陶羊子又收到围棋研究会发来的函。方天勤当了副官领导围棋研究会以来，常会有这样的通知，比如说，棋界人士抗日的宣传活动，什么推行新生活的活动，还有蓦捐活动等等。有的活动，陶羊子本来不想去参加的。但方天勤有一次在会上说，国家和人民都在抗日，棋界的文化人士却无动于衷，这些人还有没有血性？陶羊子觉得方天勤当了官以后很会说话，说的话都有着一种力量，让人不得不从。自己与他相比差了十万八千里了。陶羊子也会反省一下，自己对国家与社会是不是太淡了一点，只管整天泡在棋里，对家国天下不是一个真正有用的人。
打开信封，里面却是一张请柬，很漂亮华贵的一张请柬。请柬上面用烫金字写着：方天勤与黄美姿小姐的大婚之喜。下面写着日期，写着办喜事的饭店：华都饭店。
陶羊子手拿这张请柬走出南院，在围棋研究会的楼门口，看到棋士海神算，他也拿着请柬。现在方天勤是他们的头儿，下属各位自然要送喜礼。两个人就此聊了几句。海神算说，你是他的家乡人，你们关系当然不一般。你说应该送些什么？送钱是不是太俗了？我们毕竟是文化人。
这位海神算也是整天迷在棋里。他弄不清什么社会关系，只知陶羊子与方天勤是同乡。平素陶羊子与他的交谈多一点，因为两人都单纯，也没有什么对人的要求。
这次海神算却说到了方天勤的这位未婚妻，乃是俞参谋的表亲。他们的相识与介绍，都是俞参谋牵的线。陶羊子这才想到，天勤赌棋另有伏着，这样他能更加保险与更加自在地用这个借口来摆脱任秋。
俞参谋的表亲据说是个大家闺秀。在婚前，方天勤要小心，不能让她看到任秋和他在一起。
陶羊子把请柬收在口袋里，到任秋那里去。进了任秋的院子，刚推开门，便见任秋正坐在桌前，桌上放着一张一模一样的请柬。她朝着那张请柬发愣。
陶羊子在她对面坐下来，她的眼光迷离，不像是愁也不像是怒也不像是怨，只是呆呆地看着请柬。像在研究上面烫金的图案。看到陶羊子，任秋很平静地点点头。陶羊子也点点头，在任秋家里，陶羊子很自在的。
陶羊子心里想，天勤怎么会这样？他为什么要发请柬给任秋呢？旋即想到，天勤这样做是想完全隔绝任秋吧，也是守信的表现。
当然陶羊子不会想到，方天勤当然有方天勤的想法，他当官又大婚，自然要炫耀一下。古人说，衣锦不还乡等于锦衣夜行。方天勤很想去请一些乡亲，来见证这个场面。只是怕乡下人不上台盘，会乱说乱讲，说起他在乡下的那些事来，坏了他的形象。陶羊子、任秋是与他同一个小镇出来的，自然不能少了他们两位。
陶羊子看着任秋，任秋也朝他看着，眼光对眼光，看了好一会。任秋笑起来。陶羊子弄不清她怎么会笑了。
“我们也结婚吧。”陶羊子似乎是早想好了脱口而出的，似乎任秋早就答应过他，也似乎他早就把任秋当作自己的未婚妻了。
任秋眼波未动，没有任何的意外感觉，似乎没想到这样的大事，陶羊子竟说得这么简单，似乎陶羊子早就向她求过婚了，只是现在提出婚期来。
任秋说：“结婚就结婚吧。不过结婚的事要依我。”
陶羊子点点头。他也奇怪任秋怎么一下子就应了他，似乎早就在心里应了他，决定了要嫁给他的。而原来她与天勤交往，只是婚前的一种情感偏移，就像孩提时代的玩耍。
任秋说：“第一，是结婚的日期，也就在这一天。”她指了指天勤的请柬。
陶羊子没想到她定的日子会是这么近。他们还没有好好谈过恋爱呢。眼下反对包办婚姻，恋爱自由已成时代新潮。不过恋爱是什么？像书上说的花前月下？还是约会了搂搂抱抱亲亲？陶羊子觉得没那么多必要。其实要说有心有恋，他们有着很长很长的时间了。陶羊子早就觉得任秋理应是他最理想的妻子。再说他已是二十七岁的人了，接近三十而立的年龄了。不过时间上有点紧促。方天勤与那个黄美姿小姐肯定准备了一段时间，再说他们是有钱人家，一切都是现成的。而自己和任秋还需要布置一个家吧。
任秋接着说：“第二，这个家，就安在我这里。你那个围棋研究会的南院，我不想去。而你那个小巷的后楼，也不可能做新房。”
陶羊子根本没有想就点了头。任秋的想法没错，毕竟是女人想得细。其实陶羊子也不把围棋研究会的南院当家，那里是个冷清而官场式的地方。陶羊子住在那里，连棋的思考也展不开来。至于小巷的后楼，他一个人住还可以，那里只是他孤寂飘零时的慰籍处所，哪能算家？再说，女人喜欢住习惯的地方，在这里成婚，任秋没有生疏感，而他是男人，四海都可为家嘛。
任秋最后说：“第三，这期间你要做好一件事，就是把我的爹爹找到，让他来给我们主婚。婚前你只要做这一件事，其它布置新房的事，都由我来，你也不会懂的。”
陶羊子觉得这是应该的。女人结婚，总希望得到上辈的赞成与祝福。对陶羊子来说，他也希望有一个长辈来给他们主婚。他想大舅不可能来，自从那次他丢下两个表兄走了，大舅肯定不会再认他这个外甥。父亲的老家那里，他谁都不认识了。他一直把任师父当作自己的亲人，任师父也有意把任秋托付于他，所以主婚大事，有任师父在就太好了。
只是，任师父的行踪飘泊不定，现在会在哪儿呢？
接下来的日子，任秋忙开了婚事的筹备。有关新房的布置与请柬的发放，陶羊子根本插不上手。他只是把钱交给了任秋。他一向都是花钱随意，不浪费也不刻意节俭，多少还存了几十块光洋。任秋接过钱，倒没觉得少。她熟悉他的性情，能有这些钱算可以了。任秋也就不管他了，自顾自地忙着，也不问他找父亲的事怎么样，似乎交待了一个男人做这点事，他总该做下来的。
陶羊子当然是用心的。他托了芮总府一个常在外面跑的管事，还托了栖寺的方丈。他知道任师父与这位方丈熟。这位方丈也喜欢下棋，陶羊子有时去寺里烧一炷香，随后便与方丈下一盘棋。这位方丈口紧，只应了一声，说他也不知任师父会在哪座庙挂单打尖，不过他可以托路过的行脚僧问问。
陶羊子还托了胡桃打听，这纯粹是病笃乱投医的做法。想来一个社会上的小混混，又怎么能够找到一个他不熟的人呢。其他人就是应了都说没有把握的。只有胡桃拍着胸脯说他一定会找到任师父，有他在，没有什么事做不成的，一切包在他身上。
不过陶羊子也清楚，胡桃的说话，到底有多少是实在的。
眼看着婚期一天天临近。陶羊子去发请柬，也给方天勤送了一张。
方天勤看到请柬，把陶羊子找去了，笑着对他说：“你看吧，我还是守信的，你输了一盘棋，赚到了一个你早就想得到的女人。不过你怎么想着和我同一天结婚？像是与我对局一盘的味道？不如也来大酒楼里对对场吧。”
陶羊子说：“我怎么能与你相比？我是简单的婚礼。”
方天勤摇着头说：“你这个人就是这么实在。没钱我借给你。女人结婚一生一世就一次，你也得为任秋想想。”
陶羊子说：“一切都是任秋安排的。”他突然有了一点幽默的的兴致，说：“同一天结婚，我不用去参加你的婚礼，你也没办法来参加我的婚礼。这样说来我们互相不必送礼了。当然还是你赚了。毕竟你是长官，出手总要比我大些吧。”
方天勤哈哈地笑起来，说：“你这就对了。居然也知道算计了。大概已经先尝了女人的鲜吧，说话开放起来。你以前也太拘谨了，人不老，总是一副干巴巴的味道，就像乡下的老夫子。”
这两个一起从小镇走出来的年轻人，还是第一次在一起说说笑笑。
当了副官的天勤，说话时翘起二郎腿，手敲着那张沙发的把手。他的动作中已经有了官的架式，只是起身时，他还会习惯地拍拍屁股，像在乡村的田埂上站起来一般。
临近结婚的日子了，陶羊子依然听不到有关任师父的信息，实在不知道到哪儿去找他。可是任秋婚前只让他做这一件事，他完全应该做到的。陶羊子想，任秋是一个不知亲生父母是谁的孤女，只有任师父一个亲人，她当然希望能看到父亲出现在婚礼上。她对要嫁的丈夫，什么都不讲究，一旦确定了婚事，她就没有计较过他什么。只是这一点事他也做不到，他又如何心安理得地做她的丈夫？女人总希望丈夫是个有用的人，希望丈夫是个能干的人。但陶羊子自知自己不是这么个人，他又凭什么让女人做他的妻子？
任秋也不问陶羊子怎么找爹爹的。似乎她已经忘了这件事，全身心地投在新房布置和家具摆设上。她已把小楼上下两层都租了下来，并粉刷一新。刚粉刷的白墙，映着窗外透进的阳光，屋里一片明亮，完全不像是原先那暗蒙蒙的样子了。两天没去，陶羊子发现这个家已整个变了。任秋把陶羊子领到新租的楼上，楼上房间面积比楼下略小，朝南的窗边摆着一张床。屋里其它物件是旧的，擦得干干净净，只有这张宽宽的双人床是崭新的，连同粉刷了的白墙，映着窗外透进的阳光，已是春天，小院中一棵刺槐，树叶绿绿地伸展在窗前。
任秋带着一点得意的神情对着他。陶羊子的心中，一种就要成为丈夫的感受油然而生。他一把抱住任秋。已经成了准丈夫的陶羊子，还是难得有这样的“出轨行动”。任秋没有挣扎，只是柔顺地由着他，微微地笑着。陶羊子觉得她是他真正的妻子了，还是一个能干的妻子。她全心地在做妻子的事，比他这个丈夫做的多得多。
陶羊子说：“你做得真好！”
任秋的身子在他的怀里抖动一下。陶羊子也就很快地放了手。他想到了任师父。任秋这么信任他，而他却无法保证任师父能回来。
陶羊子说：“我托人找了……我去了栖寺……可是，任师父他……”
任秋脸色变了，她扭过脸去，像是不愿听他说什么，又像是根本没听到他说的是什么，只顾伸手去把墙上挂的结婚照移移正。陶羊子只有闭嘴了，不再说什么。他实在想请老天帮忙，想请四方神灵帮忙，想请大慈大悲的菩萨帮忙，任师父已经是佛家子弟，应该听得到他的祈求吧，让任师父回来参加他唯一的女儿的婚礼吧，还有他唯一的徒弟的婚礼吧。
离结婚的日子还有三天了。陶羊子又到栖寺去。他真是临时抱佛脚了。他与方丈下了一盘棋。方丈什么都没说，他也就没有问什么。因为他知道，有消息的话，方丈肯定会告诉他，临走的时候，他到大雄宝殿去烧了一炷香，投了一块大洋在功德箱里。方丈敲了一下钟，钟声在大殿里回传着，也回旋在陶羊子的心里。一瞬间，陶羊子觉得自己与这钟声，与这佛殿，与这里的一切有着什么联系。过去他对冥冥之中的神秘从不关注，只是敬鬼神而远之。
默默地看着大雄宝殿上慈眉善目的佛像，他感到有一种让人宁静的心境。难怪会有那么多善男信女来拜佛，确实给人心的安宁。
从栖寺出来，春天的山峦一丛一簇皆是翠绿。陶羊子记忆里那漫山红遍的秋景与眼前绿色的层峦，异趣相映。
陶羊子回到任秋的院子。刚进院，从转弯处迎面走来一个和尚。细一看，发现和尚竟是任守一。
“阿弥陀佛。”任守一低头合掌轻念。
陶羊子高兴得要跳起来。“阿弥陀佛。”陶羊子也难得的、真诚的、完全发乎内心地念了一句佛。
任秋在房间里给父亲铺床。她的面容精神焕发，如花绽放。陶羊子自定婚事以来，还是第一次看到任秋这样快活欢喜的神情。陶羊子也为他们父女相见高兴。
任秋与陶羊子说话时也带着笑，完全是一个妻子的柔顺声调。陶羊子想，这大概是赞赏他找到父亲的表现吧。只是陶羊子自己也弄不清，是不是他托人带的口信已经传达到任守一。
趁任秋出房门去端茶的时候，陶羊子问任守一：“师父怎么会知道……就回来了？”
陶羊子问得断续，眼朝着任秋的身影。
任守一神情平和，微微露着一点笑意，说：“情动于心，心动而行，我还是无法摆脱尘世的羁绊啊。”
那意思似乎是他一时心动，有所感念而回来的。
见任秋端着茶盘进房，陶羊子赶忙闭了嘴。他不知道任秋是不是听到了。他难得看到任秋这么高兴。虽然他并不想骗任秋，说任师父的回家，是他的功劳。只是他很想让任秋以为是他的功劳。任秋似乎没听清他们的问答，又似乎她只在意父亲的回来。本来她也只是要他找到父亲，既然父亲回来了，能给予他们结婚祝福，她自然不在意其它了。
茶盘是印花漆器，红黄色的细腻花卉图案盘绕在黑亮底色的漆盘上。这也是任秋最近给新房添置的物件。
她给陶羊子也倒了一杯茶，像给父亲一样，双手端着放到他的面前。陶羊子想到了古书上举案齐眉的说法，赶忙双手去端，手一晃，被泼出的茶水烫了一下。任秋朝他被烫的手，轻轻吹一口气。陶羊子憨憨地摇摇头。
这一切任守一似乎都没看到，他低着眉眼，眸子之间自有明亮透悟之色，又似乎一切都在眼中，依然是平和的微笑。他的嘴里微微动着，仿佛还在念佛。
任守一与陶羊子交谈时，话少了许多。他已不再在各派系之间奔走，简单地看，统一对日已成定局，不再有人来请他，他也不想再问。当了和尚的任守一，真正地走近了佛。
任秋烧好了饭菜，摆了一桌子，三个人坐到桌前去吃饭。任守一已习惯吃素了。原来他是十分喜欢吃红烧肉的，几乎是贪嘴。现在他是一筷子也不吃。任秋觉得很扫尽。她原来也不怎么会烧菜，现在都学了来，特别是红烧肉，先用油糖煸，再加酒焖，烧成后酥烂不腻，可是父亲却不吃了。任守一没有特地关照任秋他不吃荤。所以任秋弄的很多素菜，草头、马兰，还有芦蒿，也是用肉丝炒的。任守一也不计较，只是从碗里夹素菜吃，并不在意菜里有肉。
陶羊子说：“出家人真的不吃荤了吗？有一定的戒律吗？”
任守一说：“佛家确实讲戒律，是想通过外在达到内心。我是最不愿意接受戒律的，对佛门里的那么多戒律，刚进去的时候，心里很难接受。慢慢地，读了许多经书，接受佛学时间长了，觉得戒律对较普遍层面的修练者来说，是对的，佛说方便法门。这便是一种方便。就像棋理说：点方勿接。压强勿压弱。不懂棋的人会说，为什么勿？而高手又会说，一定要勿吗？”
“对戒律，俗世之人会说，为什么要有戒律？而高僧不会执着于外在的戒律。各个人不同，就有不同的佛理开不同的方便之门。”
“就如拜佛。你看到的佛像是木雕的是泥塑的，最后再涂上金粉油彩，对一般普通的人来说，佛像塑得慈眉善目，显慈悲之相，于是跪拜的时候，心中便会升起慈悲之念来。对于跪拜的人来说，这就是方便法门，他能进得去。人升起善念与慈悲，便进了佛门……可是，释迦牟尼涅盘前，也就是临终前，他把弟子叫到身前来。他说：我不曾对你们说过什么，谁说我说了什么，他是诽谤我……佛不是说了那么多的经么？每座庙的藏经楼都藏了那么多他说的经，他怎么又说他什么都没说呢？要记住，这是他临去前对跟着他多年修行的高层次的弟子说的话，因为真正的开悟必须是个人的，就像下棋，棋谱上指点出许多的布局、定式与手筋，但真正要形成围棋大师独特棋风，还靠你自己悟透……”
“这就是对不同层次，要有不同的说法。对一般人来说，需要有个佛像引人进慈悲之门。一开始你就对他说：佛无像，佛无语。他会莫名其妙，就进不了门了。他需要一个有形的东西，哪怕是泥塑木雕。而对最高层次的修行者来说，需要打破一切现成的说法，让他自己去摸索，自己去悟。这就是方便法门，不同的门，方便而行……”
“佛家不吃荤，也是对生命怀慈悲之心。而我，是某一天突然不想吃了，见到荤便有想呕吐之感，觉得是在吃同类生命，自然就不吃了。一开始这种见荤想呕吐的感觉很强烈，慢慢地心通了，倒也不太计较了，能吃锅边菜。戒律在心不在行，太讲究了，过于执着反而引起了麻烦，引起别人的麻烦，引起世事的麻烦，反倒不是顺缘。只要心净就行了。”
任守一说到佛理，还显着以往的谈机。
陶羊子心里想，我在棋上是不是也太执着了？
一直到婚礼的那一天，任守一都独自在房里十分安静地坐着。陶羊子每天去围棋研究会，参加各种活动。这天，方天勤带大家去商会，让棋士与那里的老板们下棋。
朱明托人来请假，说是有家事。方天勤对来人说，有家事可以呆在家里，不用拿酬金了。
田生禾私下里对陶羊子说：“实在看不惯这种小人得志的样子。这就是你让出去的官，要是你当了不会这样吧？”
陶羊子抽个空告诉方天勤，说任守一回来了。方天勤的脸色一下子变了，沉默了一会。陶羊子不知他又在想什么心思。
陶羊子当然不清楚。对方天勤来说，任守一是他以前的主人，只能让他想着过去的下层生活。
“我在忙。当官不容易啊。再说还要准备婚礼呢。我就不去看他了。”他的声音冷冷的。
陶羊子回任秋的院子来。任秋在忙着做菜，做许多的素食。她想把与父亲几年分离而没能表现的女儿情感表现出来。陶羊子过去想帮忙做些什么。任秋便说，你去陪陪阿爹吧，把他推进房里去。
任守一住在楼下的房间里。陶羊子进来打量了一下，这间原来做杂屋的房间，放了一张床，就很少有转身活动的地方了。
任守穿一身灰色僧袍，盘腿坐在床上，说：“是不是觉得这里……小？秋儿让我住楼上，我觉得这里好。和我的禅房差不多。”
陶羊子说：“我在小巷后楼的房间也一样。那里很小很简单，我在那里打谱想棋，觉得思路很宽很大。要是在一个豪华的大房间里，反而觉得思路窄挤得很。”
任守一说：“你说的正合佛理，其实棋理与佛理也相通。世界万物皆有佛性，世事万识皆涵佛理。围棋讲空，佛家也讲空……你对空有着天生的悟性。”
陶羊子说：“是不是我与佛教有缘？我进了寺庙，就觉得那里清静，再无烦恼之念……”
任守一把合着的掌往下一摆：“打住打住……佛家讲方便法门，正是合着不同的个人。你现在年轻，人生还刚开始，无法超越。就像棋布局后刚入中盘，正需要在搏杀上磨练，所有的高手，都在搏杀层面上过关，才谈占空。你还须实实在在地在现实人生中滚打历练，正是成家立业的时期。烦恼即菩提。烦恼的感受越深，空的理解也才越深。”