一杆烟枪怀里抱，
喷云吐雾乐逍遥，
没钱买烟炮，
吗啡扎上了，
只要能过瘾，
怎好就怎好……
--《吸毒叹》
“你们经理在吗？”一个女人进来，目光四下飘荡。
二嫂停下手里的活儿，她正擦一盏烟灯，打量来人，来吸食大烟的人还不乏女流之辈，白罂粟属于一等烟馆，单间雅座吸引富家女子来吸烟，当然吸食大烟的不一定都是有钱的主儿，多是干另一件事。面前的女子一瞅就是风尘女子，模样也俊，用招聘的条件衡量，她年龄偏大一点儿几天前，白罂粟烟馆扩大了，增加几个雅间，需要女招待，她问：
“你来应聘？”
“是啊，你们招看火的。”女子说。
“你过去在别的烟馆……”二嫂盘问道。
“烟馆没干过，堂子里干过。”女子直率道，对自己的身份没隐瞒，你要不要随便。
“我去叫经理。”二嫂看中的恰恰是她的直率，这使她想到一个人--徐秀云，面前这位女子有她的影子。
四凤和二嫂一起出来。
“你愿看火？”四凤问。
“是。”女子答。
“过去做过？”四凤问。
“没做过，但是通路。”女子伺候过抽大烟嫖客，镇上没有烟馆时，还想抽大烟，还想嫖娼，同时进行只能带大烟到窑子里住局。没人问她便介绍起自己来，说她叫蒋小香。
叫什么名字不重要，人年纪大了点儿，烟花女做女招待看火更受烟客欢迎。四凤决定留下她，说：“你可以在这儿试做两天，愿意就留下，到时我们再谈工钱。”
“行。”蒋小香说。
“她是田副经理，你归她管。”四凤把蒋小香交给二嫂，回经理室去了。
“走吧，给你一个房间。”二嫂领着蒋小香穿过一个走廊，大烟特别的香味儿飘散着，“你今后就在蓬莱阁看火，这个房间里的人都是‘打说’的，哦，对了，你得学会喷烟。”
“‘打说’？”
“就是几个朋友凑在一起，抽烟谈天。”
“那喷烟？”
二嫂耐心给她讲如何喷烟。
“嗬，简单！在堂子里，我们给个人嗑瓜子，比喷烟难多啦。”蒋小香三句话不离本行，说起妓院的事，“抽花烟我拿手。”
二嫂可不愿听她讲窑姐的乌七八糟的东西，她说：“你麻溜熟悉看火的活儿，过会儿有客人来你好上趟子。”
“嗯哪！田副经理。”蒋小香答应。
烟馆和妓院有些区别，做妓女是卖身，烟馆做女招待是卖弄风骚。妓女靠拉铺出条子挣钱，女招待挣小费。蒋小香是干年期的，从佳丽堂出来到烟馆，显然意不在挣钱。
二嫂回到前厅，四凤也在。
“我安排她在蓬莱阁，在那儿熟悉一下活儿。”二嫂说。
“行。”四凤摆放烟膏，新进这批烟膏分六种，福、禄、寿、松、竹、梅，俗称福寿膏。
“她是粉头（娼妓）。”二嫂表露出新招的女招待不十分可心。
“管她粉头还是房头，能做好招待就成。”四凤说，“二姑你让她伺候那些‘打说’的，给喷喷烟总可以。”
“将就吧。”二嫂说。
郝家小店郝掌柜迈进门来。
“郝掌柜。”二嫂迎上前一步和烟客打招呼道。
“徐经理在呀，忙什么呢？”郝掌柜有讨好的意思了。
“刚进来福寿膏”，四凤扬扬手里的烟膏，“尝尝吧，郝掌柜！要福，还是禄？”
“唔，来一包竹吧。”郝掌柜说，他转向二嫂，“他们几个来了吗？”
“你是第一个。”二嫂说。
“街上准有打围的了，他们不敢出来。”郝掌柜谐谑道，东北人开玩笑骂你是动物，多用回避猎人什么的话。他的话逗乐了四凤，男人间有时打诨很有趣，骂你是公猪，就说：喂！还不赶快眯（躲）起来，劁猪的来啦！
“还去蓬莱阁？”二嫂问。
“蓬莱阁。”郝掌柜边走边抱怨说，“徒有其名呃，蓬莱阁，仙境没见半个神仙。”
“老皇历了不是郝掌柜，今天可有位神仙。”二嫂说。
郝掌柜眯细眼睛，说：“是铁拐李，还是张果老啊？”
“何仙姑。”
嘿嘿，郝掌柜笑起来。
“笑啥？你别不信。”二嫂说。
“信，咋不信，何仙姑会喷烟？”
“当然会，加小心啊，别让何仙姑把你喷过海去哟。”二嫂和他熟悉，开句玩笑不算过分。
郝掌柜推开蓬莱阁的门，跳入眼帘的是一个丰满的背，她在整理烟具，具体说擦拭烟灯。
“你是新来的？”他问。
蒋小香回过头来，动作很柔软，像一朵慢慢绽开的花儿。
“你新来的。”郝掌柜惊羡的目光，没抽烟呢他便轻飘起来，竟语无伦次地为她答话。
“点灯吗？”她问。
“点，咋不点。”郝掌柜顿然上来瘾，当然不是烟瘾，他逛过窑子嫖过娼，他伸手去侵略她的一个高海拔的地方，她没拒绝，“你有吃奶的孩子？”
“没有。”
“咋那么鼓溜？像来经儿（乳汁涌出）。”郝掌柜手没离开山包，有些肆意。
“你没吃，咋知道来经儿？”勾引嫖客蒋小香是老手，将妓院的绝活搬到烟馆，她挺拔身子使山包耸立。
郝掌柜商人的头脑，价钱考虑在前，问：“吃一口多少钱？”
这时，二嫂送烟膏过来，将一包“竹”烟膏放在炕桌上，说句请用便转身出去。
咯噔！郝掌柜粘粘的目光抻断绳子一样从蒋小香身上断开，落在烟膏上，烟瘾上来了，他说：“点灯！”
“三千里江山，金子镶边。”
此语当时淘金行上流传，三江的黄金很出名。徐德成带队伍去的老金场百年前相当繁荣。亮子里有两大姓，徐和陶，两家几辈人仇怨的源头就是这个金场（作者在另一本书里叙述过，在此省略），徐陶两家后人到陶奎元被杀冤冤相报暂告一段落。现在的金场一片荒凉，河边荒草中一座座金工坟，还有破落的地仓子。
“收拾出地仓子，弟兄们住。”徐德成下达命令，先解决住处，然后带上蒋副队长去布防。
金场的炮台坍塌了，掩埋在荆棘藤条之中。所在位置相当重要，处在进山垭口咽喉，扼守这些地方可抵挡敌人。
“利用这些旧基础，重垒炮台。”蒋副队长说。
“上去看看。”徐德成扯拽一根藤条攀上炮台，一只狐狸逃走，他说：“这家伙知道好，跑到这上面来絮窝。”
“炮台上安全嘛。”蒋副队长说。
“用石头砌砌，棚上盖就成了。”徐德成跳下来，说，“我数了一下，炮台有五个，还有一个碉堡。”
“碉堡是小日本修的。”蒋副队长说。
“噢，你在这里当过坑头。”
“不是坑头，是筐头。”蒋副队长说，他给日本人雇来淘金，当上筐头--八个用筐运送矿石、沙子到流场人的头头，“金工冻死饿死，没几个人活着走出金场。”
“你挠扯个筐头不善（厉害）了。”
“谁说不是，咋地说大小也是个头，不至于饿死。”蒋副队长还是糙话一句日本人，“小日本真不叫揍（不是玩意儿），发给你工钱，想着法地转悠回去，卖你大烟让你抽。”
“坏透腔啦！”徐德成骂道。
“我们呆在这里，要防备的第一是小鬼子，当年淘金日本黑龙会的人，事变后摇身成了军人，对这疙瘩熟悉，别摸着须子呛上来。”蒋副队长说，时刻警惕十分必要。
“这儿离哪儿最近？”徐德成问。
“离北沟镇最近，七八十里路吧，往西翻过一座山是骆驼岭火车站，近是近，路不好走。”
徐德成记忆中车站很小，日军一个班的兵力守着，客车、货车都通过不停，猜不出日本人修这个小车站干什么，他说，“按道理说日本鬼子不会轻易翻过山来。”
“没闻到什么，不会。”蒋副队长说。
“估计我二哥回到密营了，党代表到后，我们再研究换个地方。”徐德成盼着党代表，很大成分是盼二作为党代表到队伍上来，二哥带兵打仗比自己厉害，有他心踏实，“最好带回衣服。”
“我看没问题。”蒋副队长相信徐德中，他的身后是抗联，强大的武装，和日本鬼子斗，他们才是英雄，徐德中说的对，打打杀杀的土耍不成，要组织起来，有计划地有步骤和敌人战斗，他说出徐德成要说的心里话，“你二哥做党代表最好不过。”
“谁说不是啊。”
通知三江抗日游击队派人接党代表和取服装，地点在骆驼岭山后，徐德成带一个小队的人拉着骡驮子，连夜翻越骆驼岭，生怕迟到。
“徐队长，就是这儿啦。”一个队员说。
“原地休息，派出岗哨。”徐德成说。
天还没亮，四周黑乎乎的。
徐德中同尹红率领送衣物的人员正朝约定的地点赶来，他的心情秋天果实一样沉重。
“德中，你不用为我担心。”昨晚尹红说。
明天分开，虽然说不上生离死别，这一进山不知何日归？山林哪里是避风港啊！日寇追杀，狼虫虎豹伤害，生命时时刻刻受到威胁，他能不为她担心吗？
“白狼山又不是天涯海角……”
“山里很苦，你们东躲西藏的险象环生。”徐德中怎么说还是心疼她，明天起一铺炕上剩下他一个人，虽然还是和徐家人生活在一起，但尹红谁也无法代替……这个夜晚他情感十分脆弱，与素日里的钢条判若两人。
语言难以安慰他，尹红不再说话，紧紧拥抱着他，女人的怀抱最温暖，灵魂冻了都可融化，泪水是融化了的苦难的冰吧，他流了泪。
抗联密营派送衣服的人骑马避开大路走小路，到达预定地点，然后跟随徐德中他们来到骆驼岭山北坡。
“二哥！”徐德成乐颠颠地奔过来。
“德成！我来给你介绍。”徐德中指着尹红说，“她叫尹红，到游击队工作的党代表。”
“啥？”徐德成惊讶，“她是女的……二哥你不是党代表？”
“徐队长，是不是看我是个女人？”尹红说话咔嚓咔嚓剪刀一样，“不欢迎啊？”
“呜--，”徐德成一时语塞，他睁大塌眯的眼睛，说，“回营地！”
“德成，你们拿走衣服，我们要返回。”徐德中说。
“二哥不到营地看看？”徐德成问。
“不去了。”徐德中说，“他们回密营，我回亮子里。”
徐德成安排游击队员往骡驮子装衣服，把徐德中拉到一边，埋怨道：“咋整的二哥，你不也罢了，还派个女人来。”
“德成，这是组织的决定，你要接受，我们是抗日队伍……”徐德中对三弟教育一番，最后严肃地说，“游击队有重大行动必须征得她的同意，这是组织纪律。”
“二哥，她行吗？”徐德成本来要说句俗语：骡子驾辕马拉套，老娘们当家瞎胡闹。他没说，话给对方严厉的目光顶回嗓子眼里，嘟哝道，“别是个中看不中用的摆设。”
“德成，她多厉害你想象不到。”
“哎，一个女人……”
“骑马打枪不在你之下，她曾是三百多人游击支队的副队长呢。”徐德中说些她的本事，是想从气势上压下三弟，“同日寇战斗多年……”
“是骡子是马得牵出来遛遛！”徐德成仍然不服气，重男轻女观念石头一样坚硬。
“还要告诉你一个秘密。”
“啥密秘？”
“她是你二嫂。”
“啥？二哥你说啥？”
“尹红是你二嫂！”徐德中说。
“不会是又没圆房吧？”徐德成自然想到在徐家长大的田家姑娘，当年她作为团幼媳妇（童养媳），跟二哥没圆房。
“圆房啦！”徐德中宣布一条纪律：不准公开这层叔嫂关系，工作上称职务。
“听你的。”徐德成心里回暖，“对了，二哥，有没有谢荣的消息？”
“哦，我正要对你说，他已被宪兵杀害。”
“杀害？谢荣死了？”
“具体情况，过后尹红会对你详细说。”
“二哥，我回山里了。”徐德成带着人马回了金场。
尹红的身影消失在密林里，徐德中才转身沿原路返回亮子里。