“全支书，我家启放和金来都还铐在乡政府的呀。你别忘了在顾乡长面前给他们求情啊。”全安一肚子的火气，让莫如华这一哭一喊，心又软了，觉得还是要先把人弄出来才行。人家把自己当成主心骨，自己不去替他们说话，哪个替他们说话。他有些没好气地说：“你没听说么，这次又是顾家富管修桥的后勤工作，我们交的钱又全落到他手中去了。”莫如华说：“我现在别的都不想，我只想快点把启放他们弄出来。”全安说：“要是他们知道又是顾家富管集资款，还不吵着要李书记退钱呀。谁敢说他顾家富不会把大家的汗水钱又往自己口袋里装。”莫如华说：“我家启放出来了，我就要他赶快把钱取回来。”全安和莫如华匆匆忙忙赶到连山酒家，服务员告诉他们，顾乡长和张经理在春悦包厢喝茶。全安就看着牌子上的字一个包厢一个包厢找。当全安推开春悦包厢的转角门时，两人都不由惊呆了。莫如华还“呀”地一声慌忙踅过身去。原来，张经理和那个三陪小姐睡过之后，就把顾乡长和另外的两个三陪小姐叫了去，几个人一边喝茶一边扯淡。说着说着，张经理就又和那个小姐喝起“掏心茶”来了。张经理端着一杯茶，从小姐的内衣里面伸进去，穿过胸口的乳沟，再从她的脖子下面伸出来，茶杯正好挨着小姐的红唇，三陪小姐一边嘻嘻地笑，一边将自己口里的茶水喂给张经理喝。顾乡长没有那么放肆，用胳膊将三陪小姐搂在怀里，一边喝茶一边说笑。那个三陪小姐可能是想得到顾乡长的喜欢，弄几个小费，把鼓鼓胀胀的雪白的胸口只往顾乡长的胸口上摁，也想和他喝“掏心茶”。
顾家好这时一定是听到莫如华的惊叫声了，回过头，看见全安和一个泪流满面的年轻女人站在包厢门前，连忙把三陪小姐推开，很不高兴地问全安：“老全，什么事这么急，找到河这边来了？”全安便走进包厢，说：“顾乡长，把邓启放和全金来放了吧，邓启放不是故意用刀砍我，是误伤，伤也不重。全金来也是急得没主意了，才和你吵。”全安说着把莫如华唤到顾家好面前，“邓启放的老娘住在医院里打吊针，听到儿子和女婿都被抓到乡政府去了，针也不肯打了，在医院寻死觅活。你看邓启放的媳妇急成什么样子了，这半天哭声没断呀。要是弄出什么事来，就不得了了。”全安顿了顿，“我们竹山垭村的集资款也都收完了，乡政府还要铐人，让老百姓怎么想。”张经理和那个三陪小姐正玩起了兴趣，让全安和莫如华这么一搅和，心里老大的不高兴，将茶杯往桌子上重重地一放，发出咚的一声响。顾家好眉头皱了皱，说：“邓启放是李书记弄来的，我这里又插手说放，这不是引起我们之间的矛盾了么。”“李书记说了，让我来找你。”“他让你找我，是放人呢，还是怎么的，他也没写个条，放不放能由我？”莫如华就哭了起来：“顾乡长，我家的集资款一分不少地交了，全支书的伤我也带他去上了药，如今他自己又来求你，李书记也说只要问你就行了，你们还不放人呀？今天我是想绝路了，乡政府不放人，我就跪在这里不回去了。”说着就嗵地一声跪了下去。
全安没有料到莫如华会来这么一下子，对顾家好说：“你是我们苦藤河乡土生土长的乡长啊，你是我们的主心骨啊。李书记和你不一样，是上面派下来镀金锻炼的，屁股没坐热又要走，他不会关心苦藤河乡的老百姓的困难和疾苦，也不会为苦藤河乡的老百姓真心实意地办事情。我们不来找你找谁去，你做个人情把邓启放和他妹夫全金来放了吧，要说惩罚他们，也关一天一夜了。”一旁的张经理有些不耐烦了，说：“受害人不告状，你们还把人家关在乡政府做什么？”顾家好说：“对邓启放这样没文化的农民就是应该治一治。”全安说：“邓启放怎么没文化，他是我们竹山垭村的秀才，最喜欢看的就是中央电视台的新闻联播，对国家的政策知道得比我还多。”张经理说：“那就赶快放人，不然要出大问题的。”顾家好想了想，从口袋里掏出一个小本子，在上面写了几行字，扯下来交给全安，说：“你去乡政府找金所长，要他把邓启放、全金来和当阳坡茅山冲那几个人全都放了。你回到村里去再对李书记说一声，不交集资款就抓人是不行的，到时候他李冬明负不起这个责任。”顿了顿，他就板着脸说，“你回去要对邓启放和全金来说，还有莫如华，你也要对你男人说，我顾家好不记恨过去的事情。我顾家好要是记恨过去的事情我还当什么领导。你叫他们也不要老是和我过不去，背地里总是告我的状，那样不好，乡亲乡邻，低头不见抬头见。还是不要把事情做得太过分，那样对自己也没有好处。像今天，我不管你邓启放和全金来的事，你们把我怎么办呢？人不是我抓来的嘛。”全安连连点头说是。莫如华也含一泡泪水连连说着感谢的话。
“快去吧，他们被铐一天一夜了。天气又热，上铐子的滋味不好受。”全安拿了纸条却不走：“顾乡长，我家的乌麂山羊李书记只说赶到乡政府来关几天，到时候还要让我赶回去的，今天顾主任却杀了两只。”顾家好的脸面就又阴沉下来：“我说老全，你可不能人心不足。集资款少交，还可以缓一些时间交，杀了你家两只山羊，你还有意见呀，又没有白杀你家的山羊，那山羊是你家抵交集资款的。你就不想想，平头百姓，不管困难不困难，都要按人头交五百。交不出来就担谷子抬猪。”莫如华听见顾乡长这么说，就想起刚才那个张经理和三陪小姐喝茶的情景来。莫如华是个没见过多少世面的女人，也不识几个字，但她男人有文化，经常说些国家上的大事让她听。她的亲哥莫胡子是苦藤河乡很有名气的村支书，是苦藤河乡九个村支书公认的头，常常听他说起苦藤河乡一些领导搞腐败的见闻。今天她是亲眼看见了，顾乡长躲在酒家包厢里搂着三陪小姐玩，那个姓张的县里来的什么经理，还和三陪小姐做那样肉麻的游戏。原来他们是真的背着人干一些男盗女娼的事情呀。还有全支书，你的集资款比我们平头百姓少交，可你还在我们面前口口声声叫苦哩，你们的心真让人摸不透呀。
全安看见莫如华一双惊疑的眼睛盯着他和顾乡长，连忙说：
“顾乡长，你说集资款减免的事，我们没有得正式通知，根本不知道这回事。我家山羊被杀了，也活不过来了，就算了。”说着，带着莫如华匆匆出了酒店，“如华，我们找金所长去。”来来回回一跑，过河的渡船又慢，全安和莫如华回到乡政府的时候，就已经下午了。金所长却不在乡政府，看守大门的老头说金所长刚才让茅山冲村的张支书派人来叫去了。全安问严卉邓启放他们被铐在什么地方，严卉说金所长说了，铐人的地方保密，主要是怕出问题。全安就不好再问了，只得带着莫如华往茅山冲村赶。茅山冲村在乡政府后面的半山坡上，有五六里山路。
两人爬得汗爬水流才赶到茅山冲村。茅山冲村也是因为交集资款的事发生了矛盾，昨天已经抓走一个人了。今天白天郑秋菊再次召开群众大会。居然有人在会上当着郑秋菊的面骂她的脏话，说她这个白皮萝卜什么本领都没有，只会和男人做那个事，气得郑秋菊只是哭。张有财没有办法，只有去乡政府叫来金所长帮忙。
莫如华和全安看见几十个人围着郑秋菊吵架，金所长却站在一旁一言不发。全安过去将顾家好写的纸条递给他，金所长趁机对郑秋菊说：“顾乡长写条子来了，我得回乡政府去。”郑秋菊怕金所长走了之后，这些愤怒的群众不光是骂她，还会对她动手动脚，心虚地说：“暂时不能走，一会儿散会之后再走。”全安和莫如华只得焦急地坐在会场旁边等。直到天快黑的时候，金所长才和全安莫如华匆匆回到乡政府。金所长什么话也不说，将全金来、邓启放和另外两个人全放了。
只是，全安不曾想到，他东奔西跑找人求情说好话，把邓启放和全金来他们弄出来之后，他们不但不说半句感谢的话，反而口气冷冷地对他说：“全支书，你心里哪有竹山垭村的群众，你哪里想着大家的钱来得不容易。我过去也做过村干部，做村干部的是要花一些时间替大家操心，替大家办事。乡政府减点集资款也应该。可你不能只要自己少交了钱，就逼着我们都得把集资款交了呀。也不问问我们把钱交上去之后由谁管。会不会又像过去那样被他们拿去借鸡下蛋。对你说，他顾家富管后勤，我们一百个不放心，一千个不放心。”莫如华对全金来说：“你爹昨天下午挑着一担桑皮去河那边卖，没有找着企业办的人办手续，匡会计将他的桑皮抛到河里去了，还罚他五十块钱的款。你爹只得又把桑皮挑回去晒。”全金来的眼珠子就瞪圆了，拳头也捏紧了。口里骂道：“匡兴义那狗杂种这样欺负人呀。我不相信天下就没我们老百姓说理的地方了。”全安也没心情劝他们了。他的脸有些发黄，心想自己这下里外不是人了，你们有意见的话，找李书记说去不就是么，对着我发什么火，我也是被李书记逼得没办法呀。但他没把这话说出来，他说：“你们快到医院去，你们老娘在医院急得哭。”邓启放还是一个劲地在那里吼叫：“我这就回去要李书记退集资款，他不退，我又要告状了。没有人来解决，就一直告到中央去。”全金来说：“告状没有用，现如今有几个人关心我们的疾苦？
都只知道自己搞腐败。找到李书记，跟他来硬的，不退集资款不行。”全安有些担心地说：“你们怎么和李书记来硬的？不上排场的事情来不得，搞乱场合了没人能救你们的。”“这就不用你操心了，上铐子蹲黑屋子坐牢又没要你去。我们这么做，全是被他们逼出来的。”莫如华一旁说：“刚才我看见顾乡长他们在河对面酒家包厢里玩，还有三陪小姐陪他们。”全安一旁说：“我也感到气愤呀，当时召开村支部书记会议的时候，并没有决定由顾家富做修桥的后勤工作，今天却看见他和他哥一块接待县桥梁施工公司的张经理。他还说苦藤河乡还是他哥说了算。修桥的后勤工作他不管谁管。这样看来，大桥的后勤工作只怕真的是他顾家富管呀。”当阳坡村和茅山冲村的两个人知道他们能出来，全是因为全安求情说好话的原因，一直站在一旁听他们说话。他们越听越气愤，说：“我们回去对大家说，让顾家富那杂种管钱，我们也不指望日后有水泥大桥过了，我们把钱要回去。迟些日子要，只怕就没有了。”几个人骂了一阵娘，才气冲冲离去。
全安说：“我里外都不是人，我也不劝你们了。劝你们你们也不会听我的，你们要退集资款也好，要告状也好，由你们去。
真要告倒了他们，苦藤河乡的老百姓也才有好日子过。”全安这么说着，远远地跟在他们后面往竹山垭走。