当胡子，不发愁，
进了租界住高楼；
吃大菜，住妓馆，
花钱好似江水流。
枪就别在腰后头，
真是神仙太自由。
--土匪歌谣
故事42：恶贯
胡子大蓝字绺子眼睛钉子似地盯住二丘屯大地主吴建兴。大蓝字绺子没采取行动前，拥有百垧土地的吴建兴根本没把胡子放在眼里，借助高墙碉堡和用数担高粱米换来的，当时堪称较先进的武器--快枪、手雷抵挡住百八十个胡子的进攻不成问题。但当他听说大蓝字绺子要来抢劫，顿时产生院墙矮了半截洪水猛兽即将吞噬吴家的感觉。
谁不知道大蓝字绺子人马并不多，刀枪并不精，没多大攻击能力，曾被几个大户人家护院的炮手击溃。可是领教过大蓝字残暴的人，都说尝到了魔鬼蹂躏的滋味儿，其残忍程度闻者丧胆毛骨悚然，他们疯狂杀人，割下仇人的人头用开水煮后，脱去皮肉带走骷髅……还惨无人道地糟踏妇女。
“霞，”担心自家大院被胡子攻破，吴建兴对未出阁的小妹说，“听哥话，随你大嫂她们一起到城里三姑家先躲躲。”
“哥，躲过初一躲不过十五，大蓝字真来，我就会会他。”霞十八岁，似一朵花儿，平素柔弱得像春柳像羊羔，面对厄运来临，她却显得血性，为此令兄长吴建兴吃惊。她铁了心：“给我一支快枪，哥，北门交我把守。”
北门，吴家向外赶放牛羊通道的咽喉，铁锈色的坨子掘出隧道直通北边草甸子。门旁石头垒成的土炮台相当坚固，只要一、两杆枪便可据险守住此门。眼下正是挂锄的农闲季节，长工短工都放假回家了，偌大院子只剩下几个炮手，大敌当前显得空落落的人手不够用。既然霞执意不走，她就顶一个护院人，到了紧要关头，朝天放枪也能壮壮吴家之威，他叮嘱道：“听胡子喊话时千万别露头。”
“爹活着也没你这么啰唆！”霞说，“哥，我又不是没见过胡子。”
大概是霞十岁那年，胡子来攻打吴家。爹怕小女出意外，就把她扣在笸箩下。外边嘎吧嘎吧枪响，一股股火药味冲进来，她没害怕，反倒好奇，违背爹的意愿悄悄爬出笸箩，使出吃奶的劲儿攀登上炮台，问坚守的炮手李大个子：“胡子啥样，我想看。”
“哎呀，小姐你不要命了？快趴下！”李大个子手没离枪，粗壮有力的胳膊压住她，用哄的口吻撵她走，说这里太危险。
这时，胡子在外诈喊，有种的抬起头，咱们一替一枪，瞅谁能打中谁？
“别跟我玩心眼子。”炮手李大个子拆穿了胡子的伎俩，露头很危险，胡子枪法贼（极）准！
“信不着爷们咋的？”胡子叫阵道：“我露头，你先打。”
胡子说要露头，霞听得真切。她从李大个子胳膊弯里钻出去，去看胡子是啥样子。她的头在一墙豁口慢慢抬起时，李大个子发现了胡子从榆树后探出的枪口瞄向她，他急忙欠身去拽她，胡子开枪击中了他，鲜血喷霞一脸，吓得她又哭又叫。爹闻声赶来，驴尥蹶子似地倾身狠踹了她一脚，呵斥道：“胡子的话听得吗？”
今晚正如吴建兴猜测的那样，胡子利用漆黑如墨的夜来攻打大院。大柜大蓝字拨马绕吴家土院走一圈，观察到那坚固如磐的院落死一样沉寂，他料到此时此刻吴家数双警惕的眼睛和仇恨的枪口对着自己的马队。攻击前，大蓝字抱着用恐吓使吴家放弃抵抗的希望，扯着嗓门喊道：“吴建兴你听着，爷们死也要拿下你家大院，知趣就痛快开开大门。”
“大蓝字，脱下鞋底子照照，你是啥狗模样？你何不买斤棉花纺纺（访访）我们吴家……”吴建兴毫不示弱，大估景朝胡子开了一枪，子弹哧溜贴着大蓝字耳边擦过，一阵灼烫。
“操你祖宗！”大蓝字气乎乎地恨骂，随即命令胡子分两路--南门、北门发起攻击。
二丘屯霎时被枪弹爆炸声撕碎，几户农家的柴禾垛被子弹打中，火光冲天，烧红了半个屯子……吴家南门炮台的大抬杆突然哑了，炮台的土围墙像刀切一样削去半截，南大门也被炸飞了半扇，阵前横躺竖卧着胡子和马的尸体。星光下可见胡子黑压压一大片，吴建兴紧张起来，大蓝字这次勾结几个绺子共同来攻打，约有三四百人，这一点他绝没想到。
“喂，吴家炮手听着，”威风凛凛的大蓝字组织再次进攻前，恫吓道，“你们没几棵枪，跟爷们比划死路一条，我叫你们家那些没带把儿的娘们坐飞机。”
坐飞机，是大蓝字绺子残害妇女的一种酷刑，木头削成尖，尖朝上埋在地上，削光女人的衣服，抬起女人隐秘处对准木桩尖，凌空扔下……吴家所雇的炮手有妻室女儿的，听此都吓得魂散胆破，惊慌扔下枪跑了，整个大院只剩吴家兄妹俩，哥守南门，妹守北门。
大蓝字带自己的绺子攻北门，霞从炮台窄小射口见胡子大柜坐骑上白亮亮一片，她听说大蓝字有个恶习，夜晚打劫时总光着腚子。
“弟兄们，打进吴家我给你们找老丈爷。”大蓝字鼓动，众胡子便疯狂，他们下流地喊着：
“拿攀！采球子！”
扔掉子弹已打光的快枪，霞把最后一枚手雷藏在身上，按照自己的想法去做，她向外喊话：
“别打了，我给你们开门！”
始终顽强抵抗的吴家人突然投降，大蓝字没轻信，炮台喊话的是女人，他立刻想到垂涎已久的吴家小姐，小腹下便有肉隆胀，问：“霞小姐吗？”
“是！”
“开门，我立马叫弟兄们闭火。（停止射击）”大蓝字说。
“你起誓不伤害我家人，东西你们随便拿。”
“我发誓……”大蓝字发了毒誓后，在冲进吴家前又下了一道特殊的命令，保护好霞，谁碰倒一根毫毛就让他跪着扶起来。
沉重的北大门敞开，仍在南炮台里与胡子对射的吴建兴心便咔噔一下，显然是霞拔开门闩放胡子进院，她怎么啦？
“完啦！”吴建兴顿时心凉半截，南门即将要被攻破，北门霞又放进胡子……无奈，他极不情愿地放下枪，迅速离开炮台，逃出院已不可能，便朝挨墙摆放着的一溜酱缸走去，跳进一口装有半缸大酱的缸里，将锥形缸帽子扣在头上。
胡子蜂拥进来，对吴家洗劫，粮食装上大车，衣物大包小裹地扔上马背，牛马羊赶出院。
大蓝字进院子心没在抢劫财物上，而另有所图，他把缰绳甩给马拉子，拉着霞进了一间空屋子，点亮一盏煤油灯。他赤裸的躯体肌肉凸起，几道伤口还流着血，因见一丝不挂的男人而羞红脸的霞，说：“爷们可是啥都亮出来了，你的呢！”
“你咋不穿衣服？”霞脸色由红转为苍白，现出惊人的平静，出言也不可思议。
“踢开坷垃（攻下土窑），干你们女人方便。”大蓝字厚颜，伸手去扯霞的衣裳，“我发过誓，干一百个女人后再穿衣服，让我想想，你是第八十七个……裤带咋扎得这么紧？”
死神悄然逼近一个罪孽深重的色狼！
“轰！”土屋晃然一片火光，炸碎人的残体飞出窗口，一只手砸在酱缸帽子上后滚落到地下。
大蓝字命归西天，其他绺子胡子掠满囊袋，各自离去。吴家大院从血腥中平静下来，狼藉的院子里仍然飘荡着浓浓的火药和马尿臊味儿。
“霞……”吴建兴望着火烧落架变成废墟的土屋，双眼涌动泪水，他呜呜咽咽地哭起来。
吴家遭劫数日后，县府差人送来烫金大匾，上面写着：“舍身除恶。”并当着全屯人的面宣读县长亲撰的赞誉之章：二丘屯民女吴霞，大义拉响手雷，与匪首大蓝字同归于尽，使屯中妇女免遭殃害云云。
隶属亮子里镇管辖的二丘屯后面那道风雨创痍的沙坨上，吴家修坟一座，知情者说棺椁塞着霞的尸骨外，合葬还有一块烫金荣匾。黄土堆起的坟茔本不高，半年后，忽然一夜间增高两倍，坟前零乱的马蹄印踩得很深很深……
故事43：报复
肃杀的秋天贪婪地吮吸荒原绿色的日子里，一绺胡子为死去的弟兄举行葬礼。
冷风卷着枯叶败草，在荒原中昼夜打着旋儿，风的脊背上驮着哀悼沉痛的声音，跌跌撞撞地滚下沙坨土岗，而后注入周遭的凋败之中。长满山毛榉树的沙坨子间，一个新的坟坑已掘好，那具白茬儿棺椁前，放着一具完整的马骨和鞍辔、半截没了枪托的沙枪……死者生前心爱之物全在这里了。众胡子在大柜独眼龙点着香后，纷纷跪下。独眼龙嗓子塞了棉絮似的，涩涩地说着那句套话：江湖奔班，人老归天。兄弟你走了，大伙来送你！
从镇上请来了鼓乐班子，这些大耳金光仙（该行信奉的祖师）的弟子们，在鼓头（小头目）的指挥下，鼓、喇叭、钹、锣几件乐器齐响，吹了一通《黄龙调》，悲悲咽咽，匪中便有人号啕，白茬新棺材落入坟坑，奔丧者激动、刺激的时刻来临，大柜独眼龙在填第一锹土前，打开粗布包裹拎出一颗人头，在众胡子面前晃晃地展示，然后投到棺盖上，说：“白沙子蔓（姓阎）兄弟，大哥给你报仇啦。”最后的告别话稍稍顿了顿，胡子们遵照大柜的命令把属于死者的东西放入坟坑中随葬，他继续说，“兄弟，让青鬃马和你做伴吧！”大柜独眼龙伤心的泪水伴着沉沉的一锹黄土射出。
如此奇特的大殡，在独眼龙绺子尚属首次，关东众多胡子绺子里也极少见。
几天前，绺子的引全柱粮台白沙子蔓，怀揣大柜独眼龙的亲笔信，去亮子里镇打通场（买通关节），从匪巢到镇上两百里多一点的路程，飞马两天即将可赶到，但必须穿过恐怖或曰死亡地带--野狼沟，就不能不使胡子们担忧。临行前独眼龙嘱咐再三，并将自己的二十响盒子炮让粮台白沙子蔓带上，双枪在身自然安全些。辞别众弟兄们后，白沙子蔓策马出院，去完成一项秘密使命。
乔装打扮进城，双枪掖得隐蔽，白沙子蔓择其背静荒道匆匆赶路，次日早晨便到达令人胆寒的野狼沟口。此刻，大雾缠绕，四周寂寥，鼓噪的虫鸣召唤着野狼沟从深沉的酣睡中醒来，显然是徒劳的。
白沙子蔓松开缰绳，膝盖紧紧夹住马肚子，腾出手来握枪。他走进青青茂盛的沟底，两侧坨壁刀削一样陡峭，贴坨壁生长的笤条棵子仅靠几条根裸裸地吊着树身，它们却仍然顽强地活着。
他警惕的目光四周巡视，尽量保持镇静，用紧紧攥枪来缓解极度的恐惧，果然奏效，这样的恐惧在他为匪的生涯中是不多见的。他破落地主出身，当过护村民团团长，日本人搞连甲制时，任他为甲长，后因人命官司，逃避官府缉拿而入伙当胡子，识文断字颇于心计，深得大柜独眼龙的赏识。在绺子几次背累（受难）时，是他出谋划策，才化险为夷。他想：倒霉遇上狼群，丧其性命倒没什么，完不成大柜委以的重任，愧对了大哥和众弟兄。因此，他感到肩头分量很重。
初秋不该出现这样的天气，大雾茫茫，使险象环生的野狼沟平添几分危险，野狼多在恶劣天气里出没。每遇险境，胡子常用念咒语驱邪壮胆，白沙子蔓有板有眼地念走黑道咒语：
黑夜走路我不怕，
我有铜手铁指甲。
我有七杆八金钢，
我有火龙照四方……
青鬃马猛然驻足，粗直的腿有力地矗直，蹄子蹴地。白沙子蔓透过浓雾，发现草丛中隐藏的狼有数以百计。
“天呐！”白沙子蔓知道大难临头，凭自己单枪匹马与群狼搏斗，弹尽之后也未必能冲出野狼沟，最终呢，必然葬身狼腹。他把生的赌注押在手中的双枪和坐骑上，渴望在子弹打光前冲破狼的重围……然而，饿红了眼睛的狼，哪里肯放过送到嘴边的可食猎物，凶恶地一次次冲上来，青鬃马多处受伤，鲜血淋淋，它竭尽全力拼命与狼搏斗，像枪林弹雨中那样努力配合主人，想驮走主人，狼太多了，墙一样堵住退路。
粮台白沙子蔓双手使枪，弹不虚发，狼倒地一片。狼许是被激怒了，在一条青色狼王组织下准备再次发起攻击。面对狼口，他异常冷静，死前必须做一件事--把大柜独眼龙那封信撕碎吞进肚里，防止这封涉及绺子安全的信件落入外人手中，做完这件事，他驱马拼死朝外冲。
狼似乎看出他的动机，疯扑过来，青鬃马被一只恶狼掏倒，白沙子蔓随之落马，后被几只狼掏咬，机械地举起发烫的手枪，他知道子弹已打光，几只狼停止撕咬，因惧怕黑洞洞的枪管而迟疑。
突然，一阵惊天动地的声响，打破了人狼对峙出现短暂的沉寂，扬起冲天黄土尘烟，伴着轰轰隆隆声音移近，狼群被惊散逃走，由十几辆胶轮大马车组成的车队路经此地。为首的车大板吆喝住牲口，抱着大鞭走到白沙蔓跟前，问：
“兄弟，狼掏啦？你到哪里去？”
“亮子里。”白沙子蔓见来人表情冷冰，支出唇外的两颗包牙说明这人不厚道。但也必须求他搭救，结果怎样就看命运如何安排啦。他说，“救救我吧，大哥！”扔过去匣子枪，“归你啦。”
“俺庄稼院人要枪做啥？”车老板使大鞭杆子把手枪拨回到白沙子蔓跟前，思忖着是否救受狼咬伤的陌生人。
“我还有些大洋，”白沙子蔓仍然努力，他捧上全部盘缠五十块大洋，说：“腰里就带这么多，到了镇上，我一定重重地答谢你们。”
车老板用舌头舔下包牙，瞧瞧后面车的老板子围上来，拎起大洋的布袋子，对他们说：“抬他上我的车。”
几双大手像搬运麻袋包，把白沙子蔓扔到车笸箩里。