白房子边防站的我的那些后继者们，他们笑得多么开心呀！尽管他们的脸被漠风吹得发黑发干这世界第四大毒蚊区的蚊子将他们脸上咬得疙瘩摞疙瘩，但较之我们在时候那寡妇脸，那惊悸的心情，那有今天没明天的曰子，他们已经能过上正常人的生活了。在哈巴河县边防四团团部，我还见到一个企图从我境偷越出境的哈萨克斯坦边民。这个边民被押到边防四团驻地以后，李团长亲自审讯，我听到这事以后，也赶去看了审讯过程。这个哈萨克斯坦人叫阿依博拉特，二十四岁。身高约一米七五。黑头发，长脸。他的胳膊上有被香烟烫过的三个圆形伤疤。他很紧张，在审问的过程中，两条腿不停地打战。他是在哈纳斯湖的密林中被抓获的。据说，他从霍尔果斯口岸方向来，到了白哈巴以后，询问当地居民通往边界的路怎么走，当地居民将这事报告给白哈巴边防站，于是边防站一个副连长带着搜索小组，在林中搜了十一个小时，才将这人抓获。据这位面色黝黑的企图越境者说，他是哈萨克斯坦国阿拉玛特市许图拜县人是从霍尔果斯口岸入境，来中国做生意的，结果被人骗了，身无分文。他起诉到了霍尔果斯口岸的中国法庭，他的证件也被押在了那里。他这次到阿勒泰，是想找他的一个亲戚，借点钱。结果，亲戚没有找到于是他在阿勒泰城和人喝了一场酒后，糊里糊涂地脑子发懵，就来到边界想从白哈巴方向就近偷越国境。李团长认为他有几个疑点，第一，他既然有护照，为什么不堂堂正正地从霍尔果斯口岸出境？第二，他说到阿勒泰来找亲戚，那么这个亲戚是谁？第三，他说他曾在阿勒泰和三个人喝过酒，但又说不出这三个人是谁！第四，他身无分文，即使是跑到哈萨克斯坦境内后，又如何回家？我推测说这人也许是做生意的，但是不是做正经生意的。哈萨克斯坦黑社会猖獗，这家伙很可能是一个贩毒的。李团长说，目前正在同霍尔果斯口岸联系，并通过口岸和对方会晤，如果这青年确实是那个地方的人，确实是来中国做正经生意的，部队将把这个企图越境者送公安机关，然后从口岸送回。如果确实有别的方面的嫌疑，且一时无法查清，也将交公安系统查清。对于这桩越境案，边防军的任务已经完成。审问结束，临离开这个临时拘留室时，我看到这个哈萨克青年面色铁青，眼神中充满了恐怖，双腿打战的样子，顿时起了恻隐之心。
我递给他一支烟，为他点着，并且拍拍他的肩膀，我对翻译说，你告诉他，请他不要害怕，如果他真的是正经生意人，一旦查清，很快就会放他回去的。翻译将这话传达给这青年以后，我看到他的表情轻松了一些。事后，李团长对我说，今年边防四团防区，一共抓了十一个企图越境分子。他说，较之当年那些抱着军事目的的克格勃特务，现在的越境者，大都是一些民间行为。他举了两个例子。前些天，阿赫吐拜克边防站抓获了三个越境者二女一男。是从哈萨克斯坦越境，进入中国的。刚过界河，便被牧民报告给了边防站。经审问，这三个人是俄罗斯人，过来是想看病。他们患的是淋巴结核病，本国治不了，从电视上看到中国的中草药很神奇，于是从俄罗斯到哈萨克斯坦又从这一处越境。另一个例子，是从中国越境到哈方的。这人是乌鲁木齐人，哈萨克族，做运输生意的。做亏了，嫌中国的税高，想偷越国境，到哈萨克斯坦去。他坐车到哈巴河县城，对着地图，想越境的办法，突然看见地图上有一条河流，流入哈境。于是这家伙异想天开，在哈巴河买了个汽车内胎，充足气，然后抱着轮胎，从哈巴河漂流到额尔齐斯河，又从额尔齐斯河往下漂。结果，漂到离河口地段七公里的地方，被北湾边防站的巡逻兵抓住了。较之当年中苏边界的剑拔弩张，较之当时的新疆境内特务多如牛毛，现在这些越境事件都带有喜剧色彩，成为这一处和平安宁边防的一个点缀。中哈边境目前的安宁祥和状态，除了世界格局发生根本性变化外，国力的对比，也足以令哈萨克斯坦放弃当年苏联的远东边防政策，以睦邻友好为上策。尽管前苏联各国之间还有一个松散的独联体联盟，但毕竟不再是一个统一的国家了。各国都有各国自己的利益。在我的前中苏边界的逡巡中，这个昨日老兵最深刻的感受是国力对比的变化。是西北边防压力的大大减轻。当年的中苏边界，现在已经成为中国与中亚一些国家的边界。俄罗斯自19世纪中叶开始的对中国中亚地区大规模的领土扩张，尼古拉二世的雄心勃勃的“黄俄罗斯”计划，想不到在今天是以这样的一个结局划上句号的。这也许是一种讽剌吧。上面我主要谈的是中哈边界的情况。其实，中国与中亚五国边界的情况，和上面的叙述也都大同小异。
不过，为了能使读者对整个中国西北边防情况有一个全面的了解。下面我将由东向西，将自友谊峰而下的整个西北边防情况略谈一下。友谊峰过去是中、苏、蒙三国交界处，现在依然是中、俄、蒙三国交界处。友谊峰以东，是中蒙边境，友谊峰以西至白哈巴边防站在前苏联解体之后，目前仍有五十四公里的中俄边界。这五十四公里地段都是高大峻哨的雪山，属无人居住区，也不通道路。目前，俄罗斯这友谊峰以西五十四公里的涉外会晤会谈，还是通过中哈边境的吉木乃边防会晤站进行。据说，深感不便的俄方提议在白哈巴设立边防会晤站，中方已经原贝1上同意。白哈巴边防会晤站可望在一两年内建成。从白哈巴往西，便是漫长的中哈边界。中哈边界从阿勒泰，到塔城，再到伊犁。这个地段经历了历史上许多多事之秋。着名的铁列克提事件，就发生在塔城境内的裕民县。伊犁则是当年清廷戍边大将左宗棠设立总兵府的地方。
这个总兵府就设在靠近边界的霍城。左宗棠以老病之躯，抬着棺材进疆，先平定了东疆、南疆的准噶尔部叛乱，接着收复伊犁与沙俄签订1883年条约线，从而遏制了沙俄向中国中亚地区的领土扩张。再往西，就是中国与吉尔吉斯斯坦的边界，中国与乌孜别克斯坦的边界，中国与塔吉克斯坦的边界了。这些都是以前的中苏边界。这些边界目前的状态，和我们上面谈到的中哈边界的状况相似。与塔吉克斯坦接壤的是巴基斯坦。巴基斯坦是中国一个重要的邻邦。中苏关系由战争恐吓到逐渐恢复理智，是因为中国打了美国这张牌。巴基斯坦就是美国接触中国的一个跳板，被称为国际秘密通道。美国总统尼克松的特使基辛格正是通过这个秘密通道来华，并最终促成1972年2月的尼克松访华。再前行一段后，便进入中印边界。中印边界尚趴段需要艰苦谈判，以便最后达到双方共识的边界。现在的边界，是1961年中印边界自卫反击战的临时停战线。我在的那些年月，中印边界上，白雪茫茫的大戈壁上，以几块大石头作为边界标志。中国的巡逻兵路经这里，将大石头向印方实际控制区搬去几十米，印度的巡逻兵路经这里，将大石头又向中方实际控制区搬去几十米。那年月，发生过好几起巡逻兵误入对方境内，打死哨所哨兵的事件。以上就是前苏联解体十年之后，中国西北边防的总体态势。用张连枢大校的一句话来概括目前的西北边防，最为恰当。这句话就是：强边固防，睦邻友好。稳定安宁的西北边防，为中国实施西部大开发的总体战略，在这块地面上准备了必要的条件。这就是一个白房子老兵，在重新踏勘当年的中苏边界以后，写给这个世界的一份报告。
2000年10月