太阳快落山了，西边的红霞把江面濡染得一片殷红。两岸的楼房，江中帆船的桅杆，都被夕阳牵扯得长长地、斜斜地投在水面上。
文富站在河街往码头走的石梯边，眺望着江水中动荡不安的倒影，还是拿不定主意，是不是该去看玉秀。
半下午时，当文义带来了玉秀不幸的消息后，立即在他和中明老汉心中，激起了不小的涟漪。中明老汉听了，先是沉默了一会儿，然后却用了幸灾乐祸的口气说：“该背时，这是天报应！”
文义非常不满意父亲的态度，立即反驳说：“爸，人人都有三灾八难，你咋能这样去看人家的不幸？”
中明老汉生气说：“我这样说，还算是客气的。依我的蛮性，恨不得到她门上去，大骂一顿呢！”停了停，又似乎自言自语地说，“有几个忘恩负义的人，会有好报应的！”
文富却一直没说话，他捧着头，痴痴地望着墙壁。可内心里，却像打翻了的五味瓶，说不出什么滋味。他不知是该怜悯她，还是该像父亲一样幸灾乐祸。一会儿，他觉得她可怜。一个女人，丈夫进了监狱，孤苦伶仃住在城里，实在值得同情了。这时，他内心的怜悯心就占了上风。一会儿，他又想起她突然不明不白地抛弃自己，给自己和家庭造成那么大的伤害，他又在心里怨恨起她来，觉得上帝的这种惩罚，一点也不过分。
文义从文富木然的神情中，似乎看透了他内心的矛盾，便借口出去转街，把文富喊了出去。在街角无人处，文义问文富：“你真的不打算去看看？”
文富伤心地、淡淡地回答：“再看……也没有作用了！”
文义反问：“咋个没作用？就算朋友一场，在别人遇难时去看一看，还能给人家一点鼓励、关怀呢。何况你们那时，还不是一般的朋友！我还是那句话，难道不能成亲家，就非得成冤家？”
这话让文富有些心动了，可他还是犹豫着，没回答文义的话。
文义又说：“我总觉得，玉秀突然离开你，一定有原因。究竟是哪样原因，你不该去问问吗？再说，文英讲，人家提起你，还流泪呢！别人都没这样绝情绝义，你难道该无情无义，又不是专门进城看她，顺便去看一看还不应该？”
文富让文义说得没法推辞，便答应下来。
可是，等文义一走，文富又动摇了。他承认文义说得对，自己的心里也想去看看这位昔日的恋人。并且，窝棚那天晚上的情景，以及和父亲、文忠他们一起去孙家问理由，最后一次看见玉秀那副痛苦的表情，都走马灯一样晃动起来。犹豫了很久，眼看太阳都要落山了，也许，这一次错过良机，便再也没有和玉秀见面的机会了。这时，文富才鼓起勇气，往低矮、破旧、狭窄，被称为“贫穷区”的河街走来。但是，当他走进河街时，他的勇气又消失了。他说不清楚是什么原因，只是觉得脚和心分离了，心在说：“去吧！”可双腿却彷徨着，不愿前进一步。
文富在码头的石梯子边，望了好一阵。晚霞正在消退，江面已减少了胭脂的颜色，而逐渐迷蒙起了一层轻绡般的云烟，天就要黑了，这时文富才最后下决心，转过身，走进河街里，仔细寻找起那个望江茶园来。
很快，他找到了那个挂着一块红字招牌的茶园。这个茶园，也是用两间旧屋改造和装饰成的，但生意看来很不错，此时已近傍晚，茶客还很多。不过，看样子都不是一些有钱人。紧挨着茶馆的几间房屋，有的门关着，有的门开着。文富不知玉秀住哪间屋，想问，又觉得不好意思，便在茶馆附近徘徊起来。一边踱步，一边不断往开着门的屋子里张望。他希望玉秀能从哪间屋子里出来，突然看见她，叫住她，这样，他也就会自然多了。
没料到，他这种张张望望的神情，引起了茶馆对面一个卖香烟的老太婆的注意。这种卖香烟的小贩，在城市的街头巷尾随处可见。老太婆立即喊住他，警惕地问：“你找哪个？”
文富突然听见问，有点慌乱起来，忙走过去，红着脸反问老太婆：“请问孙玉秀住在哪间屋？”
“哦，”老太婆上下把文富打量一眼，半天才说，“她不在，刚才出去了。”然后又审视地问文富，“你是她啥子人？”
“我、我……”文富一时嗫嚅了。这个不会撒谎的庄稼人，真不好具体回答他是玉秀的什么人了。
“你们这些人呀！”老太婆立即大义凛然地教训起文富来了，“都不是东西！一个个像见不得荤的猫儿。告诉你，人家的男人虽然犯了事，可到底是有主儿的人，你们少来纠缠人家！”
听了这话，文富头脑轰的一声，脸臊得绯红。他既为老太婆的误解感到不好意思，同时，也隐隐约约地知道了，从石太刚犯了案以后，来纠缠玉秀的男人，也肯定不少。
老太婆见文富发窘的样子，更深信不疑自己的判断了，最后下了逐客令：“还不快走，等玉秀回来，不一顿笤帚疙瘩把你打走才怪！”
文富被说得无地自容起来，好不容易才坚定的信心，此时像漏气的皮球，一下子消失光了。他返过身子，真像被人追赶的小偷，一口气跑回了西门旅社。
文义见他回来了，急忙把他拉到一边，问：“见着了？”
文富闷着头，不开腔。
文义有点生气了：“你咋成了三锤子砸不出个屁来的闷鸡公？”
文富这才把老太婆的话说了一遍。
文义听了，又好气又好笑，说：“你这个人啦，老实得过了头！这有啥子？各人大大方方去问不就行了，何必像个缩头乌龟？现在正是吃饭的时候，正好找人，走，我和你一块儿去！”说着，不等文富答应，牵起二哥的手就往河街走去。
兄弟俩这次来到望江茶园前，茶客已散去了不少，卖香烟的老太婆也收摊了。文义并不去向人打听，而径直从茶园左边第三间关着的门敲起。门打开一条缝，一个四十岁左右的男人伸出头。文义忙说：“对不起，我找人，敲错了门。”
接着过来敲第二个门。门开了，正是玉秀。霎时，三个人，六只眼睛，都惊呆了。
半天，文义把文富往屋里一推，还是像过去一样，有点调皮地说：“玉秀姐，我哥来看你！”
玉秀听说，才回过神，抬头招呼文义：“进屋坐嘛！”
“不必了。玉秀姐。”文义说，“我还有一件重要事要做，你们好好摆谈。”说完，一转身就走了。
玉秀掩上门，把文富带进里面临河的屋子。这时，文富的心里像有一只小鹿在猛烈地撞着，发出咚咚的响声，他不敢正眼去看玉秀，眼光拘谨地落在屋里几件普通的家具上。而玉秀，此时的心也几乎慌乱得不能控制。她的脸一会儿红，一会儿白，嘴唇发抖，眼睛潮湿。见文富局促的样子，她想打破这种尴尬的局面，却又不知怎样说好。过了一阵，她手忙脚乱地打开临河的窗户，不小心，又碰翻了自己坐的凳子。凳子倒地的声音，把两人都不约而同地吓了一跳。
过了一会儿，玉秀终于用颤抖的声音，打破了这沉闷的气氛：“你来啦？”
“来啦。”
“赶场吗？”
“不。家里水稻遭了病虫害，没钱买农药，把去年替……我们打的家具，拉来卖。”
“卖家具？”玉秀瞪大了眼，吃惊地望着文富。
文富抬起头，迅速瞥了玉秀一眼。这时，他才看清坐在对面的玉秀比过去清瘦多了，脸上也泛着像是大病后的苍白，眼睛中露出忧郁、痛苦的神情。
“嗯。”文富点了点头。
“就你一个人？”
“还有爸爸、文义。”
“住在哪里？”
“西门旅社。”
仿佛话说完了，屋子里静得能听见彼此的心跳声。
过了一会儿，文富也觉得该说点啥，想了想，便安慰似的对玉秀说：“你的事……我们都晓得了。你……不要难过。”
玉秀苦笑了一下，说：“不难过，我不难过！”说着，两滴泪珠却倏地夺眶而出。为了摆脱这种伤心，她忽然站起身，对文富说：“你还没吃夜宵吧？我去给你煮面条。”
文富忙站起来推辞，说：“不要去煮！我马上就走，回去和爸爸他们一起吃点东西。”
玉秀听文富马上要走，立即回过头来，抹了一把眼泪，瞪着双眼，很生气地对文富说：“你马上要走，又为啥子要来？我煮的面条你就吃不得？”
和玉秀订婚的一年多中，文富从没见玉秀发过气，这时见她为挽留自己而动气，心里就过意不去了。他不好意思辜负玉秀的一片好心，想了想，便又坐了下来。
不一会儿，玉秀端了一大碗面条上来。碗底还卧了一只黄澄澄的油煎鸡蛋。
“快吃吧，也没啥子好东西招待你！”玉秀把面条放在文富面前，催道。
文富感激地抬起头。这时，他看见玉秀的眼里，又闪烁着一种温柔、期盼和甜蜜的光彩。猛地，文富想起去年冬天他为她家犁冬水田时，玉秀给他送汤圆的情景。那天，她眼里也是流露着这样的光芒。可是，如今——想着，文富痛苦地摇了摇头。
“快吃吧，你还等谁？我已经吃过了。”玉秀在催促中解释说。
文富再不敢去看玉秀的眼睛了，他低着头，大口大口地吃起面条来。
玉秀在一旁，这才放心地打量起自己过去的心上人来。她看见，文富除了比过去黑了一些外，还是那么的健壮、憨厚、老实。他穿的这件白的确良衬衣，就是过去到她家常穿的那件，现在已被汗渍浸染得发黄了，而且胸前的第三颗扣子已经没了。看着看着，这个善良、不幸的女人，心里又泛起一种说不出的酸楚来。
“你……订婚了吗？”半天，玉秀又忍不住忐忑地问。
“没。”文富从面碗上抬起头，眼光迅速从玉秀脸上掠过，幽幽地说，“没人看得上我们。”
可是，玉秀却分明地捕捉到了文富目光中那种凄苦和艾怨的内容。
“你们……一家人，一定还很恨我吧？”玉秀接着问。
“不！”文富慌乱了一下，急忙抬起头，辩白似的说，“如果恨你，我就不会来看你了！”
这个老实人，终于说了一句非常聪明的话。
“是不是？”玉秀眼里立即闪出两道惊喜和感激的光芒。看见文富在直直地看着她。便急忙掩饰地说，“快吃面吧，冷了不好吃。”
文富又低下头去。可过了一会儿，玉秀又忍不住地问：“你们明天走吗？”
“看家具能不能卖出去。”
“我这儿有他的一些旧衣服，他现在已经用不着了，你明天来取去穿吧。”玉秀看了看文富那件衬衣，突然想起了似的说。
“不啦！”文富说，“给他留着，出来了再穿吧。”
“不知要等到猴年马月！”玉秀眼圈又红了。过了一会儿，才转换语气说，“这样，我明天给你买一件衬衣，你走以前，来取吧！”
“不！”文富吃惊地看着玉秀，他不知道玉秀为啥还这样关心他、体贴他。他既感激，同时也觉得不应该接受玉秀这样的关怀。
“啥子不？”玉秀这时又生起气来，说，“刚才还说不恨我，难道我的东西就不能穿？这又不是我偷的、抢的，是我在城里干零工挣的！”
文富被玉秀生气的神情和这番连珠炮似的责问击蒙了，他怔怔地看着玉秀，不知该怎么解释。
“就这样！”玉秀不等文富回答，就下了结论，“你们不可能上午走，因为现在家具都没有卖。如果下午走，你就中午来；如果后天走，你就明天晚上来，我在家里等你。”
文富望着玉秀，觉得玉秀结婚以后变得比过去泼辣了。他没法拒绝她的热情关怀和她眼睛中期盼的神情，终于点点头答应了。
玉秀知道这个老实憨厚的汉子，一旦答应，便绝不会改变，心里高兴起来，可还是叮咛了一遍说：“可说定了，一定要来哟！”
文富说：“我来！”
吃了面条，文富觉得不应该再逗留了，免得旁人说闲话，便告辞要走。玉秀流露出明显的挽留的意思。可想到明天还会见面，也就不再挽留，让文富走了。
文富走出来，城市已是万家灯火。