有一次，家里来了一位客人，问季方说：“你的父亲有何功德？他的名声为啥这样高啊？”季方答道：
“我父亲犹如一棵生在泰山上的桂树，上有万仞之高，下有不测之深，上为甘露所沾，下为渊泉所润。在这种情况下，桂树哪里知道泰山之高、渊泉之深呢？所以我不知道他到底有没有功德。”他的一席话把客人说得面红耳赤。
元方的名气也十分大，后来他被任命为侍中。朝廷还想让他当司徒官，但是他不干，朝廷只好封他为尚书令。因为陈实、元方、季方的声望极高，当时豫州的城墙上，都画着他们父子三人的图像，让百姓学他们的品德。
元方有个儿子叫长文，季方有个儿子叫孝先。有一次，他们为自己父亲的功德而争论起来，都说自己的父亲功德高，争来争去没有结果，便一同来请祖父陈实裁决。陈实想了一会儿，对两个孙子说：
“元方为难兄，季方难弟。他俩的功德都高，难以分出上下啊！”
两个孙子满意而去了。
这个故事出自《后汉书·荀韩陈列传》和《世说新语·德行》。后来“难兄难弟”的含义，已经发生变化。现在则用它指两个人同样恶劣，或二人处于相似的困难境地。瞧这一家子，一个个都功德无量、不分上下。近朱者赤，近墨者黑。家庭环境对孩子的成长起着至关重要的作用。
146手不释卷如何把不读书的人变成学问家
三国时期，吴国大将吕蒙，十分善于领兵作战，曾立下不少战功。但是他有一个缺点，就是不爱读书。有一次，吴王孙权派他去镇守一个重要的地方，临走前嘱咐他：“你现在掌管军政大权，应当多读些史书、兵书，才能把事情办好。”
吕蒙听了，感到很为难，摇头说：“军队里事情太多，哪有时间读书啊！”
孙权很不高兴，批评他说：“你这话不对，时间是靠人挤出来的！我过去爱读书，主管国家大事以来，虽然很忙，还是挤出不少时间，攻读史书、兵书，收获很大。汉朝光武皇帝，领兵打仗很紧张，可是仍然手不离书本。你为什么不刻苦读书呢？”
听了孙权的话，吕蒙觉得很惭愧，心服口服。从此以后，他努力读书，知识越积越多。有一次，吴国主将鲁肃和吕蒙谈论军事，吕蒙讲得很有见解。鲁肃听了非常高兴，他对吕蒙说：“我以为你还是个大老粗呢，想不到你已经变成了学问家，真不是过去的吕蒙了！”
吕蒙笑着说：“人分别三天，就得另眼看待，咱们分别这么久，你怎么还用老眼光看我呢？”
后来，吕蒙做了吴国的主将，他有勇有谋，屡建奇功。
这个故事出自《三国志·吴志·吕蒙传》。“释”， 是放开的意思。“卷”，就是书。“手不释卷”是说手里的书舍不得放下，形容一个人勤奋学习，读书入迷。活到老，学到老。读书应该成为我们的终生习惯。小朋友，你知道读书的重要性了吗？既然知道了，就多多读书吧。
147买椟还珠买珠人为何不要珍珠
春秋时期，楚国有个人得到了一枚珍珠。他想卖出去，卖得价钱高一些，于是就想出了一个办法。他用木兰香做了一个盒子，又用桂椒香料将它薰得香香的，然后，把那颗珍珠放入木盒，周围点缀些宝玉，还找来紫色的宝石和绿色的羽毛装饰其间。这样一来，那颗珍珠就显得特别名贵，楚人高高兴兴地拿到市场上去卖。
这时有一个郑国人走过来，他一看到这个漂亮的木匣子，立刻被迷住了。他花了许多钱买下这个木匣子，拿在手里左瞧右瞧，爱不释手。他看了半天才打开这个木匣子，将匣子里的珍珠取出来。楚人以为他一定会喜爱那颗珠子，然而万万没有想到，他将珠子还给楚人，只提着木盒子扬长而去了。
周围看热闹的人无不感到奇怪，这样的买主还从来没遇见过。人们纷纷议论说：“这个卖主是在卖匣子呀，哪里是卖珠子啊！”
这个故事出自《韩非子·外储说左上》。“椟”是木制的匣子。故事的原意是讽剌卖珠人，后来，人们则用“买椟还珠”这个成语，借买珠人讥讽那些只重形式、不顾实质的人，多么滑稽可笑。有时也用它比喻舍本逐末、取舍不当。有的小孩只喜欢买书，不喜欢读书，当书买回来以后全都放书架上睡觉了，这是不是也有点像故事中那个买盒子的人呢？
148趾高气扬大将屈瑕为什么一定会打败仗
春秋时期，楚国的武王派大将屈瑕，带兵进攻罗国。楚国大夫斗伯比为大将屈瑕送行。回来的路上他对驾车的人说：“你瞧屈瑕走路把脚抬得高高的，多有神气。他太骄傲了，不把敌人放在心上，这次打仗他一定要失败！”
回来之后，斗伯比马上去见楚武王，他对楚武王说：
“请您派援军快去帮助屈瑕吧！”
武王说：“那怎么可以呢？我们已经没有军队可派了！”
武王没有听取斗伯比的意见，回到宫中对他的夫人邓曼说：“你看斗伯比这人多怪，他明知我已无兵可派，却让我派兵去支援屈瑕 ！”邓曼想了一会儿，对楚王说：
“我看斗伯比的意思并不在于派援军，而是说屈瑕自以为是，不听人言，贪恃以前的战功，以为这次攻打罗国必然获胜，因而轻敌。你应该教训、告诫屈瑕。”
屈瑕将军队带到鄢水岸边，由于他毫无防备，又没有认真组织兵士渡河，结果在楚军过河的时候，遭到罗国军队的左右夹击，大败而逃。屈瑕一个人跑到山谷里上吊自杀了，其他的将领逃回楚国，向楚武王请罪。楚武王沉痛地说：“这是我的错，我没有多听听大家的意见，就派了屈瑕为将，才有今天失败！”
这个故事出自《左传·桓公十三年》，意思是说走路的时候，高高举步，神气十足，防备敌人的思想早已松驰了。后来，人们就用“趾高气扬”这句话，形容骄傲自大、得意忘形的样子。谦受益，满招损。这是自古以来的教训。我们千万别骄傲自满，否则就离失败不远了。
149各自为政华元为何被活捉
春秋时期，各国之间经常发生战争。公元前607年，郑国出兵攻打宋国。宋国派华元为主帅，统率宋军前往迎战。两国的军队在大棘，也就是现在的河南省柘城县西北的地方交战。
两军交战之前，宋军主帅华元，为了鼓舞士气，杀羊犒劳将士，可是在分发羊肉的时候，把为华元驾驭战车的羊斟忘掉了。羊斟没有得到羊肉，便怀恨在心。
双方正在交战的时候，羊斟对华元说：“战斗开始前，分发羊肉的事你说了算。现在，驾驭战车的事，可就得由我说了算了。”说完，他就故意把战车赶到郑军地里去。结果，堂堂宋军主帅华元，就这样轻易地被郑军活捉了。宋军失掉了主帅，因而惨遭失败。
这个故事出自《左传·宣公二年》，后人根据这个故事，把“畴昔之羊，子为政；今日之事我为政”概括为“各自为政”，意思是各人按照自己的主张办事，谁也管不了谁。现在则用这个成语，比喻各行其是，不顾全局。为了一份羊肉羊斟就将华元送给了敌人，你说羊斟这样做对吗？你身边有像羊斟这样的人吗？哎，心胸狭隘的人简直太可怕了。
150守株待兔宋人为何不耕作
春秋时期，宋国有一个农民，一天，他正在田里耕作，忽然看见一只兔子惊慌奔跑，一下子撞到地边上的一棵树桩子上，脖子撞断了，死在树桩下。这个农民没费吹灰之力，就得到一只兔子，心里十分高兴。从此以后，这个农民就放下了繁重的农活，整天守在树桩旁边，希望再得到撞死的兔子。可是时间一天天过去，他再也没有得到撞死在树桩上的兔子。结果，他不但没有得到兔子，反而把庄稼全都荒芜了。宋国人都把这件事当成笑话传扬着。
这个故事记载于《韩非子·五蠹》。株是露出地面上的树根。后来，人们就用“守株待兔”这个成语，比喻死守狭隘经验，不知变通，或妄想不劳而获，坐享其成。天上偶尔掉下一个馅饼，就以为每天都会有免费的午餐吃。结果，这个愚蠢的宋人，他就只有天天挨饿啦！
151揠苗助长宋人为何拔禾苗
春秋时候，宋国有一个性子急的人，他总是嫌田里的禾苗长得太慢，今天去看看，明天又去看看，觉得小苗好像没有长高多少。他心想：能不能让它们快点长呢？一天，他来到田里，把禾苗一一地往上拔高，一大片禾苗一棵一棵的拨一遍真费了不少力气呀！他拔完了秧苗，累得筋疲力尽，心里却很高兴。回到家里就自我夸耀地说：“今天可把我累坏了！禾苗不爱长，我就帮助它们一棵棵地长高了 。”他的儿子一听，急忙跑到田里去看，发现满田禾苗已经蔫萎了。
这个故事记载于《孟子·公孙丑上》。“揠”是拔的意思，因此“揠苗助长”也可写作“拔苗助长”。比喻不管事物发展的规律，强求速成，反而把事情弄糟。有意思吧？如果我们的个子没长高，父母亲往上拔我们，我们会长高吗？欲速则不达。做任何事情都不能性急，包括学习在内也得边学边消化，才能不断吸收新知。
152厉兵秣马郑国商人为国家作了什么贡献
春秋时期，秦国称霸西戎，并觊觎东方领土。公元前628年，驻在郑国的秦将杞子，暗中派人报告秦国国君秦穆公：“我现在已经掌握郑都北门的钥匙，可速派军队偷袭郑国国都。”
秦穆公满心欢喜，不顾大夫蹇叔的劝阻，决定派孟明视、西乞术和白乙丙三人，统率大军前去偷袭。
秦国与郑国相隔千里。秦军好不容易才来到离郑国不远的滑国，恰好郑国商人弦高赶了一群牛来到这里，他担心自己的国家还不知道偷袭的秦军已经到了大门口，心中很着急。为了保卫祖国，弦高派人火速回国送信，同时他又假扮郑国的使者，把牛送给秦军，他对秦将说：“我们的国君早已知道贵军远道而来，特派我选上皮革四张、肥牛一批、犒劳秦军将士。”秦将孟明视以为郑国早有防备，不敢继续进兵。
在郑国的秦将杞子，估计秦军快到了，就命令驻守的官兵积极准备。他们整理行装，喂饱战马，把兵器磨得锋快。
郑国接到弦高密报，立即动员军民做好迎敌准备。同时派人监视杞子一伙人的活动。杞子见势不妙，带着随从慌忙逃跑了。
秦将孟明视，眼看偷袭不成，成功无望，只好败兴而归，当他们退兵路过晋地时，突然遭到晋军伏击，全军覆没，三个将领都当了俘虏。
这个故事出自《左传·僖公三十三年》。“兵”，指兵器，“厉”，是磨刀石，引申为磨砺。“厉兵”，磨快兵器；“秣”，是喂饱牲口，“秣马”：喂饱战马。意思是说磨快兵器，喂饱马，比喻做好充分的战斗准备。小朋友，请你想一想，秦将眼看就要取胜，为何最终还是失败了？郑国商人为国家作了什么贡献？
153其貌不扬然明怎样见叔向
春秋时期，郑国有一位很贤明的人，叫然明。他的相貌极其丑陋，别人都看不起他。有一次晋国大夫叔向来到郑国，然明想见一见他，但自己长得太丑了，怎么办呢？最后他想出来一个办法，随着侍从混进房内，远远地站在堂下。叔向正要饮酒，忽然听见有人说话。心想：“是谁的话讲得这样好呢？必定是然明了，我早就听说郑国有位贤人叫然明。”他放下酒杯，急忙走向前去，亲热地说：
“我听说从前贾国有位贾大夫，相貌也长得有些丑陋。他娶了一位漂亮夫人，可是夫人三年不与他说话，笑也不笑，贾大夫为此很苦闷。后来有一回他去打猎，夫人一同去了。贾大夫的箭法很好，他举弓就射中一只野鸡。他的夫人在一旁看了，意外地开口笑了，并且与贾大夫亲热地谈起来。贾大夫当然非常高兴，可是他也很有感触。他感叹地说：‘看样子，一个人是不能没有一点才能的呀！我如果今天不射中一只野鸡，夫人是不会又说又笑的。’”
叔向讲到这里，又瞧瞧然明的眼睛，深情地说：“你的相貌丑陋、不漂亮，你假若不说话我几乎发现不了你。看样子一个人的言谈、口才也是不可以没有的呀！”
从此，然明与叔向就像老朋友似的相处了。
这个故事出自《左传·昭公二十八年》。“不扬”，是指丑陋、不漂亮。后来人们便用这个成语形容人的外貌不漂亮，或不端正；有时也用来形容器物。如果你的脸蛋不漂亮也没关系，你可以用才华去弥补外表的不足。总之，你总要有一样拿得出手。不然，你就真的一无是处啦！加油啊小朋友！
154螳螂捕蝉吴王为什么改变自己的主意
春秋时期，吴王想派兵攻打楚国。他已经下定了决心，于是就对身边的大臣们说：“谁要是敢来劝阻我，我就把他处死！”
有一个年轻的侍卫官，想劝吴王不要派兵进攻楚国，但是又不敢说。于是他就拿一把弹弓，在王宫的花园中转来转去。衣服都被露水浸湿了，也毫不在乎。他就这样连续在花园里转了三天。
吴王看见他这样，觉得挺奇怪，就问他说：“你早晨跑到花园里干什么？何苦把衣服弄成这个样子！”
侍卫官回答说：“您看花园里有一棵树，树上有一只蝉。这蝉在高高的树枝上得意地鸣叫，并且喝着露水，可是它却不知道一只螳螂正在它的身后，螳螂弯着身子，举起前爪打算捕捉蝉，但它却不知道有只黄雀正在它的身旁；黄雀转身去啄螳螂，然而它却不知道我拿着弹弓已经瞄准了它。它们三个都是只想到要取得眼前的利益，而没有考虑到隐藏在身后的危险呀！”
吴王听了这话，恍然大悟，就说：“你讲得很有道理，很对呀！”于是，他就打消了攻打楚国的念头。
这个故事出自西汉刘向编撰的《说苑·正谏》，后人根据这个故事概括出“螳螂捕蝉”这个成语，用以比喻只见眼前利益而不顾后患。“螳螂捕蝉”常与“黄雀在后”一起连用，即“螳螂捕蝉，黄雀在后”。小朋友，请你说说看，侍卫官为何不直接劝阻吴王呢？吴王最后为什么改变了主意？
155卧薪尝胆勾践为何能笑到最后
春秋时期，越国和吴国打仗，越国战败，越王勾践被吴王夫差俘虏。吴国的大臣们主张杀掉勾践，以除后患，可是夫差觉得杀害降臣不仁，便把他囚在石室中。
勾践一心想活着回国，所以尽力装得非常驯服，整天干着喂马、扫马粪的脏活，而脸上不露一点怨色。一天，他听说夫差生病了，就去探望。这时正赶上夫差大便，他就用手抓了些粪便，放进嘴里吃了，然后他装成十分欢喜的样子对夫差说：
“大王，您的病很快就会好的！医生说，从粪便的味道可以判断人的健康状况。逆时气者死，顺时气者生。刚才我尝过您的粪便，味道臭而酸，正顺春夏之气。所以，我祝贺您身体康复！”
夫差听了勾践的话，心里非常欢喜，不久就放了勾践，让他回越国去了。
勾践回国以后，决心要报仇雪恨，与吴国决一死战。他为了念念不忘在吴国做囚徒时的苦难，处处克苦己身，夜里睡觉时躺在柴草上，冬天他抱着冰块，夏天他烤着炭火。他还找来一只苦胆悬挂在门上，进门出门时都尝上一口胆汁的味道，用这些激励自己的意志。他又帮助百姓种地、养蚕，整天忙着训练将士。经过十年的苦熬，越国强盛了，勾践就在公元前473年，发兵攻打吴国，终于将吴国打败，吴王夫差战败自杀。
这个故事出自汉朝赵晔编撰的《吴越春秋·勾践归国外传》。成语“卧薪尝胆”就是从这个故事中概括出来的，用以比喻刻苦自励、发愤图强。勾践尽管做了些恶心的事，但他的确很有心计。尤其是他具有坚强的意志与坚定的信念。这两点使他能够最终取胜。小朋友，请具体讲一讲，勾践的哪些方面值得我们学习？
156东施效颦东施为何心口疼