第14章第5节新产品开发的第一步是寻找创意
大师如是说：顾客需求和欲望是寻找新产品创意的合乎逻辑的起点。大量的产品的新创意起源于用户。
——科特勒《营销管理》
新产品开发过程的第一个阶段就是寻找产品创意。新产品创意来源有很多：顾客、科学家、竞争者、雇员、经销商和最高管理层。无论创意来源于何处，最终落实到产品上，都是以满足客户的需求为目标。
以往的盛味精的瓶子里都附有一支舀味精用的小匙。
一次，一位味精公司的总裁对下属们说，如果谁对公司的制品及业务有改进的新创意请提出来，若公司采纳，将会重赏创意人。
这一号召得到了大多数员工的响应。有个叫近藤一夫的年轻人，他认为自己没有提出任何创意而有些不好意思，于是他开始动脑筋。数天之后，他突发奇想，并把这个精妙的创意写在一张纸条上——使用味精时，首先要把盖子打开，然后拿出小匙，再伸手舀味精，放好味精后，收起小匙，而后再盖上盖子，这一程序过于繁琐。如果在瓶子的盖子上面开一些小孔，那么使用时就不用大动手脚，直接把瓶子倒过来摇一摇就行了。这样写好后，他就偷偷地把纸条放在总裁的桌子上，当然，上面加上了他的签名。
但他对自己的这一创意缺乏信心，本来就羞怯的他，遇到总裁时就更加不敢与总裁正面相对了。他认为自己这项羞于见人的创意，总裁见了肯定不快，没想到总裁却感到很满意，立刻把他的创意报告给董事长。
果然，不久以后，他的提案被公司采用。后来，该公司的味精瓶子就一律使用有小孔的盖子，销售量也一下子增加了50%。怕惹人家嘲笑的这项创意竟然收到了奇迹般的效果。
这个公司就是闻名世界的铃木味精公司。这位年轻人也一跃而成为被人另眼看待的人物。后来，近藤因为这一卓越的提案，被提升为课长，同时得到500万日元的奖金。
可见，使产品充满智能化未必就一定需要特别高深的科学技术，有时候一个小小的创意就可以改变产品的命运。
近藤一夫一个小小的创意却产生了奇迹般的效果。可见，在产品开发过程中，创意是至关重要的一部。创意的产生是新产品开发的第一个步骤，只有有了好的创意，才可能有好的产品。在新产品开发过程中，我们需要对产品创意进行如下管理：
1、寻求创意。新产品开发过程是从寻求创意开始的，所谓创意就是开发新产品的设想。虽然并不是所有的设想或创意都可变成产品，寻求尽可能多的创意却可为开发新产品提供较多的机会。新产品创意的主要来源有多方面。一般说来，企业主要靠激发内部人员的热情来寻求创意。
2、甄别创意。取得足够创意之后，要对这些创意加以评估，研究其可行性，并挑选出可行性较强的创意，这就是创意甄别。甄别创意时，一般要考虑两个因素：一是该创意是否与企业的战略目标相适应，包括利润目标、销售目标、形象目标等；二是企业有无足够的能力开发这种创意，如有无资金能力、技术能力、人力资源、销售能力等。在新产品创意的发展过程中，公司需要不断对它的总成功了进行评价。一般采用以下公式：
总成功率=技术完成率*在技术完成率确定后的商业化率*在商业化率确定后的经济成功率。