法国的《新观察家》周刊2003年3月24日登载了一篇文章，题目是：“水——地球的渴望”。《新观察家》周刊的记者采访了联合国环境规划署的项目负责人菲利普‘莱卡采维奇，从而写下了这篇问答式的报道。莱卡采维奇是一位地理学家和记者，曾与人合著《地球水资源地图集》。在采访报道中，莱卡采维奇指出：水资源紧缺主要出现在一些人口压力过重的地区。在一个世纪的时间里，我们的淡水消耗量增加了5倍，但采水的含水层只增加了2倍，这样，有些地方显出了水资源匮乏。巴勒斯坦人和以色列人在加沙地区为了满足工业和农业用水的需要而过度抽取地下水，导致了那里发生地面沉降，也造成海水入侵到淡水含水层中，使含水层变成。墨西哥东部的梅里达，人口增长极快。当地没有污水处理系统，污水渗入到生活取水的含水层中，使100毫升水中能检出1000～4000个大肠杆菌。而世界卫生组织的《饮用水水质准则》中规定100毫升水中不允许检出大肠杆菌。在地球的某些地区，人类严重破坏了当地的水资源。比如乍得湖和咸海的情况特别严重。在非洲的乍得西部，与尼日尔、尼日利亚和喀麦隆交界地区，有面积达2．5万平方千米的乍得湖。那曾是非洲第四大湖，能保证2000多万人的用水需求。乍得湖历史上曾发生过因连续干旱而枯竭。后来在丰水年重又积水成湖。但现在除干旱因素外，大量的农业灌溉消耗和浪费了太多的水，由此造成湖水加速缩减。如果干旱依旧，那么乍得湖将在三四年后消失。目前的状况已造成当地渔业崩溃，土地无法耕种，土质进一步恶化，牧民和农民的矛盾发展成对抗冲突。还有一个例子是咸海，位于哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦之间的咸海面积有5万余平方千米，注入咸海的锡尔河和阿母河分别被两国用来浇灌棉花和其他农作物。这导致用水量增加了3倍，占两河总流量的90％。现在咸海的蓄水量已减少了一半以上，含盐量翻了一番，已钓不到鱼。锡尔河和阿母河预计四五年后就会消失。咸海周围600～800千米范围内的受灾情况十分严重。
虽然地球上有非常多的水，但绝大部分是咸水。只占全球总水量2．5％的淡水，主要存在于极地冰川和永久性积雪中，难以开发利用。目前我们能够利用的淡水只是全球总水量的1％。从发展的眼光来看，世界人口不断增长，到2050年全球人口总数可能达到90亿，对粮食的要求（对灌溉的需求）相应增长，世界经济持续发展，工业用水的总量有增无减（即使讲求科学节水），地球上可利用的淡水资源的人均分配额只会呈减少的趋势。更严重的危机还因发展不当，造成环境污染，使原来清洁的水资源变得无法利用。如此看来，水资源确实出现了危机，我们必须像珍惜生命一样珍惜地球上的水资源。
1992年在巴西里约热内卢召开的联合国环境与发展大会上，有关专家与官员们已经注意到了水对于今后世界发展的重要意义。大会通过的《21世纪议程》的第18章“淡水资源”中就提出了许多相应的建议，其中包括要建立“世界水日”。后来，联合国大会于1993年2月22日通过了决议，将每年的3月22日确定为“世界水日”。其宗旨是：应对与饮用水供应有关的问题；增进公众对保护水资源和饮用水供应的重要性的认识；通过组织“世界水日”活动加强各国政府、国际组织、非政府机构和私营部门的参与和合作。从此以后，每年的“世界水日”都环绕一定的目标，在各国开展相应的宣传活动，提醒更多的人对水资源和饮用水问题给予重视。
联合国世界21世纪水资源委员会是由联合国和世界银行赞助的组织，也致力于扭转人类因缺乏水源而要依赖不清洁水源的危机，呼吁紧急投入巨大资金改善饮水供应。
不管怎么说，面对全球尤其是我国水资源紧缺的现状，在国家提倡建设节约型社会的今天，为了可持续发展的将来，我们人人都要参与“水论坛”，献计献策，解决水的危机。而且人人行动起来，节约用水，从我做起。
我们珍惜水，也就是珍惜我们人类自己的生命。
学会珍惜水资源
在现代史上，由于人类大规模的经济活动，特别是现代工业的兴起，开始了人类大量使用氢作工业原料和燃料的时代，造成了水的更大消耗，远远超过自然界中水的天然损失，使水资源逐年减少，海洋消退的速度不断加快。
我们先来看一个简单的故事，早在一百年前的北欧，有位生活在海边的人，他根据当时的海平面在岩石上刻了一个记号，并告诉自己的子孙，在一百年后再去看看这个记号，看看大海有怎样的变化。一百年后，他的子孙们根据他的话，去查看那个记号。他们发现那个记号离现在的海平面已经有了一米多高的距离，这不是说海平面升高了一米，而是海平面下降了一米。如果按照这样的比例来计算，海洋100年下降1米，那么只需38万年的时间，地球上的海洋就会完全消失，这是一件非常可怕的事情。当然，我们不能仅凭这一个点的记录，来证明地球上海洋消退的速度，但它还是给人类发出了一个警告，那就是：大海确实在消退！而且正在快速消退中！
我国也存在着类似的例子。在我国的西桂林地区，这里的地面就呈现出整体的上升趋势，通过有关科学家们的精确计算，整个桂林的地面上升的幅度为2～10厘米／千年，即2000米／亿年。这个速度比之前推算的海洋平均消退速度200米／亿年还快十倍。这种地面上升的现象其实是一种假象，实际上它是海洋下降的表现。事实再次证明了海洋确实在消退中，人类的水资源正在不断的减少过程中。
地球上的沙漠形成至今不到一万年的历史，这与地球几十亿年的时间相比是不值一提的。其中，世界上最大的非洲撒哈拉大沙漠，从形成到现在只有六千年的历史，而中国的塔克拉玛干大沙漠，从形成到现在也不到一万年。就在这短暂的时间里，地球上的沙漠、戈壁及沙漠化的土地已占据几千万平方千米的广大面积，约占地球陆地面积的四分之一。沙漠里没有水资源，离开了水人类无法在那里生存下去，而且茫茫沙漠还在不断地扩张中。造成这种扩张除了人类无节制的开垦外，主要原因就是水资源的迅速减少所造成的。
地球上水资源正在迅速减少的现象，在我国还有很多例子。中国的母亲河黄河，在半个多世纪以前，还是二年小涨三年大涨，常常是洪水泛滥成灾，而如今的黄河却如小溪般流淌。甚至在1972年时，黄河还一度出现了断流的现象，上世纪90年代后这种断流的现象更是频繁发生。造成黄河断流的原因，除了上游大量的引水灌溉、无节制的使用水资源以外，主要还是水资源本身的迅速减少所造成的。
在哈尔滨，三十年的时间让以前常年水量丰富的松花江水量大减。以前，东北地区降雨比较丰富，一到冬天雪量很大，到处是白茫茫的厚厚的积雪，现在下雪的日子越来越少，雪量也越来越小，很难再能见到厚厚的积雪了。而在内蒙古地区，许多原来风吹草低见牛羊的优良牧场和湖泊的湿地，如今都变成干燥的沙漠与干涸的大地。因为缺少水源，每当春天来临之际，这里就会刮起巨大沙尘暴，并且这些沙尘暴会顺着风力的方向移动，给河北、北京一带造成了巨大的不便。而在我国西北部的青藏高原地区，近年来的降水量也是在逐年的减少中；拥有丰富降水量的长江上游的都江堰地区，其降水量也呈逐年减少的趋势。
北京是世界上水资源严重短缺的城市。北京人均的用水量仅占全国平均值的13．8％，在世界120个国家的首都中居百位之后。为缓解北京水资源短缺的现象，早在上个世纪90年代北京的气象专家们就参加了由北京市科协和北京气象学会主持召开的会议，讨论如何缓解水资源不足的问题。在专家们的倡议下，市委市政府最终决定成立北京市人工影响天气领导小组，下设办公机构人工影响天气办公室，负责全市的人工增雨、人工防雹的规划、管理、业务指导、作业实施和科学研究等一系列的增水工作，同时确定要将人工增雨作为长期战略任务。
近年来，我国北方地区水资源量明显减少，其中，黄河、淮河、海河和辽河区最为显着，地表水资源量减少17％，水资源总量减少12％，其中海河区地表水资源量减少41％、水资源总量减少25％。评价同时显示，我国南方地区河川径流量和水资源总量近年来有所增加，增幅接近5％，但水资源相对丰富的南方地区却出现了区域性甚至流域性缺水的现象。
按照2004年人口总量计算，我国人均水资源占有量为2185立方米，不足世界平均水平的三分之一。我国的一些流域，如海河、黄河、淮河流域，人均占有量更低。
以上是中国的缺水现象，世界其他地方的缺水问题也非常严重，其中巴比伦古国变成不毛之地的主要原因，正是当地水资源逐步减少，降雨量越来越小，极度的干旱使昔日肥沃的土地，变成了荒无人烟的沙漠。近年来，非洲大陆的旱灾也日益严重，由于土地的干旱、农作物的缺乏，造成上百万人死于饥渴。纵观全球，水资源逐年减少正在使许多地方的自然生态环境日益恶化，在全球范围中，每年被沙漠吞没的土地约有600万公顷，沙漠及沙漠化的土地，已占据了地球表面陆地面积的四分之一以上，越来越严重地威胁到人类与其他生物的生存与发展。
随着社会经济的发展，人类对水资源的需求量不断增大。目前，全世界淡水用量增长了8倍，其中农业用水增长了7倍，城市用水增长了12倍，工业用水增长了20倍，而且世界淡水用量以每年5％的速度递增。目前，世界上大约有90个国家，40％的人口出现缺水危机，30亿人缺乏用水卫生设施，每年有300万到400万人死于和水有关的疾病。到2025年，水危机将蔓延到48个国家，35亿人将为水所困。水资源危机带来的生态系统恶化和生物多样性被破坏，也将严重威胁人类生存。过去的50年中，由水引发的冲突共507起，其中37起有暴力性质，21起演变为军事冲突。专家警告：随着水资源日益紧缺，水的争夺战将愈演愈烈。
水危机是全世界城市都面临的首要问题，按照现在的发展趋势，到2050年，全球会有46％的城市人口缺水。2006年3月16日，第四届世界水资源论坛在墨西哥开幕。会上，联合国提交了《世界水资源发展报告》，其中就提到：我们已严重改变了全球河流的自然规律。另外一份名为《综合评估世界淡水资源》的联合国研究报告也说到：如果人们继续像现在这样不加节制的话，30年后贫水人口数将达到2／3。
造成缺水的原因还在于饮用水管道损坏严重。在世界上，有60％的饮用水管道蚀损严重，因此流失了大量的水资源，其中菲律宾首都马尼拉市的供水管网的漏耗水量，最为严重时已接近其总供水量的58％；而在管理措施较好的新加坡，也存在着8％的管网漏耗率；美、英两个发达资本主义国家的管网漏耗率均为12％；而在中国，这一数字是20％。
现在，全世界水资源量前10名的国家为：巴西、俄罗斯、美国、印度尼西亚、加拿大、中国、孟加拉国、印度、委内瑞拉、哥伦比亚；人均水资源量后10名的国家为：科威特、利比亚、新加坡、沙特阿拉伯、约旦、也门共和国、以色列、突尼斯、阿尔及利亚、布隆迪；用水量前几名的国家为：中国、美国、印度、巴基斯坦、俄罗斯、日本、乌兹别克斯坦、墨西哥、埃及；人均用水量前几名的国家为：土库曼斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿塞拜疆、巴基斯坦、美国、阿富汗；人均年用水量后几名的国家及地区为：所罗门群岛、海地、刚果共和国、赤道几内亚、几内亚比绍、刚果、布隆迪、乌干达、中非共和国、贝宁。
据统计，我国水资源总量为2．8万亿立方米，居世界第六位。人均占有量2340立方米，仅为世界人均占有量的1／4，排在世界第109位，被列为世界13个贫水国家之一。我国640多个城市中，缺水城市300多个，严重缺水城市108个。
地球上水总储量约为13．6万亿立方米，除去海洋等咸水资源外，只有2．5％为淡水。淡水又主要以冰川和深层地下水的形式存在，河流和湖泊中的淡水仅占世界总淡水的0．3％。
毫无疑问，在未来的时间里，淡水资源将变得越来越珍贵，然而，在相当数量的国家和人群里，珍惜水资源的观念尚未真正形成。为让全世界都关心淡水资源短缺的问题，第47届联合国大会确定每年3月22日为世界水日。