－－－－秋爽斋
而在探春的秋爽斋里，探春送走嬉笑闹在一起的姐妹们，回头见宝玉闷坐在一旁，面无表情的看着南安王府的嬷嬷们检点是否准备妥当。
姐妹们一个个都要嫁了，将来只剩宝玉一人，他不免心里难过。这种心情，他从前也有过，却想不起为了什么。
那探春也收起了笑容，把诸多心事想起，她此时心情复杂，心绪茫然。
唯一值得欣慰的事，就是知道林黛玉一切平安，她的心稍安。
明日她就要嫁了，未来如何呢？大姐元春嫁得人最高贵，却是在那见不得人的地方，她不过是皇上三千佳丽中的一个，有多少寂寞无人知；二姐迎春不带喜气的嫁了，却是哭哭啼啼的回娘家来；宝姐姐奉旨成婚，嫁给二哥哥，可夫妻二人连貌合神离都谈不上，相敬如冰，行如陌路人。
所嫁为何？既如此，不如老死在娘家。
而她呢，嫁入王府，真的应了那枝诗签－做了王妃，虽然只是侧妃。
少王爷萧鹤轩，她是见过的，人英俊，风流潇洒，可他有几分真情呢？南安王妃与他本是伉俪情深，美满和谐，他还为什么要再立她为妃，他会对她有真心吗？
看着止桥宛未嫁女儿自在随意，探春不由想起大观园里与姐妹相聚的时光。可惜时光不会倒流，如今世事皆变。
而贾府因贾政的升职，因她的高攀，而日日兴盛。而这一步，她是必须要走下去。
探春看宝玉冷漠中难掩伤心，知道他最舍不得一家子骨肉一个个分离，可女孩子终是要嫁人的，要离开爹娘。探春少不得对宝玉一番劝慰，宝玉叹一声道：“哥哥太不中用，本来是该我来为你打点一切，现在反过来是你来安慰我。”
探春勉强一笑，闪目看到赵姨娘与贾环在窗外闪过，心里一酸。
娘亲，那是她的亲娘，她的亲弟弟来看望于她，却不敢名正言顺进来一坐，生怕露了她的身份。可她明明看到娘眼中的不舍与泪光，弟弟眼中的羡慕。
探春心里一酸，眼泪落下。
探春起身支开了屋中的下人，回身对宝玉一礼道：“二哥哥，明儿我就嫁了，唯有一事放不下。”
宝玉扶她起来，说道：“我们兄妹，还有什么不好说的。”
探春含泪道：“只求二哥哥看在同胞手足的情面，原谅我娘和环弟他从前做过的错事，日后多照顾环儿。他不争气，你要多担待他。”
宝玉点头道：“你无须惦记，既是手足，我何时计较过？今后有我的就有环弟的。”
探春方放下心来，起身与宝玉叙话，兄妹泪眼相对。
－－－－北静王府
次日，黛玉睡到日上三竿，一夜好眠，人显得精神许多，气色红润。
紫鹃服侍她更衣，洗漱，说道：“姑娘，昨天可把我们吓坏了。”
黛玉把昨日之事想起，心中暖暖的，眼前全是水溶俊颜，耳边全是水溶的温情款语，不由雪肤面飞上红霞，却没有作声。
紫鹃见黛玉终于寻得知冷知热知心人，玉面渐露出笑容，方舒展开满是忧思的眉头。
吃罢早饭，黛玉一如往常到雨荷亭静心读书。
冬日日头颇高，日凉风寒，再看院中白雪压枝，竟不觉得冷意袭人。琉璃内围了一亭暖意。
水棠沿石路匆匆走来道：“姑娘，老王妃和少王爷来了，你快回去吧。”
想到与水溶相见，黛玉难掩羞色，又想起昨日他的窘状，笑容浮上眉梢。难得他真心真意，解她冰心。
黛玉压下心头乱跳，暗道：我与他坦坦荡荡君子情意，何故作此扭捏之态？于是从从容容，轻移莲步，与紫鹃、水棠走回来。
老王妃俯身侍弄着院中不畏冬寒的花草，水溶立在她身旁。老王妃见黛玉娉娉婷婷，纤纤细步而来，恰如贾敏当年，笑问道：“玉儿，这几日可大好了？”
目光不经意间看向爱子，见爱子目光如炬，面容柔和，双目不转瞬看着黛玉面上，不似往日见了女子就露出冷俊来。老王妃心上一喜，爱子果然已经动心，终于有女子能入了爱子的眼，而且是这样一个出类拔萃的女子。
她倒是乐见其成。
自那日水溶进潇湘馆看视黛玉，老王妃便留心观察水溶面上神情变化，看他似有情，又似无情；那日水溶嘱咐她暗中接黛玉回府，她隐隐又有了盼望，也许溶儿将来不会孤独一生。
昨晚水溶到她寝宫，她惊讶地看到，他鬼神不惧的儿子，竟也有羞涩的时候。
黛玉盈盈施礼道：“差不多全好了。该是黛玉向您请安，反劳您来看我，是黛玉失礼。”
老王妃笑道：“和我还客气什么。我和你母亲当年是闺中蜜友，无话不谈的，她的女儿，和我的女儿是一样的。”又叹一声道：“可惜她嫁得远，又她走得早。”
当年还是少女时，她们常聚在一起说体已话，那些日子就如昨天一样。只是物是人非，贾敏已不在。
老王妃扶黛玉起身，温热的手拉起林黛玉的素手到身旁，笑容盈面，仔细端祥黛玉，见眼前柔弱少女衣裳淡雅，纤腰若柳，光润玉颜，巧笑嫣然，美目流盼，如出尘仙子，老王妃真是乐在脸上，喜在心里。
黛玉反被她看得面带羞容。
再看自己爱子，长身玉立，朗眉星目，温文尔雅，刚柔相济，俊逸脱俗似谪仙，二人并肩，正是一对玉人一般。
老王妃真是越看越爱看，越看越喜欢。
水溶眼见黛玉脸色绯红，老王妃只顾微笑，轻碰老王妃的手臂，出言道：“母妃。”
老王妃回神，轻轻一笑叹道：“好，好，我不看了，有人心疼了。”
老王妃白了水溶一眼，对黛玉道：“玉儿，你与你母亲太像了，神情举止也像她当年。”
老王妃牵黛玉的手到雕龙刻凤的紫木椅上坐下，示意黛玉坐在自己身边，又道：“好孩子，你娘亲原也是与众不同的，从小在贾府金尊玉贵，老太君不是陈腐之人，让你娘亲同两个哥哥一样读书识字，因而你母亲琴棋书画无所不能，甚至任由你娘亲自择夫婿。”
黛玉宁神听着，娘亲的事，她略知一、二，母亲当年在闺阁中的排场，王夫人也曾提到过。
老王妃接着说道：“你爹娘是最优秀的，你娘亲因才貌双全，难免有人嫉妒，生起是非，可是你娘亲不惧，清者自清，浊者自浊，上天自有公道在人心。你爹爹更不会理会那些乱嚼舌根的人，只把你娘亲一人放在心上。再说，你活的是你自己，不要为某些别有用心的人左右了自己的心。”
黛玉闻言心震，明了老王妃话中何时意。王夫人的话又算什么，她又不想嫁宝玉，不想与王夫人共处，何必为王夫人颠倒黑白的话，弄得自己不开心呢。
黛玉含泪点头，王妃拍她的手道：“一切都有溶儿担着呢。”
黛玉启眸望水溶，见水溶两眼真诚，眼中星光直视着她，情意款款，情不自禁凤目中微露一丝情意，旋即低下头去，芳心如鹿撞。
两人间尽是温馨。真是眼中情，心中意，尽在不言中。
王妃眼见水溶情深意长，林黛玉也是有情在心，不会让爱子深情空付，不由喜欢到心里。
爱子不就是要寻一个至情至性的女子吗！玉儿有情义，一片纯情，非慕虚荣女子，有礼有度，与溶儿正是一青竹，一红梅。
老王妃道：“我今天来是要接你进王府，堂堂正正的进王府。以前把你秘密安置在别院，是因你身子太弱，需要安心静养。现在你好了大半，就该让你在王府自由走动，你还是住在这里。”
老王妃话语殷殷，黛玉暖上心头，软软的吴音轻声说道：“黛玉谢过王妃。”
老王妃道：“以后不言谢字，我们一家人，这样客客气气的，显得生分。”
水溶方松口气，老王妃起身推痴守不去的水溶道：“快去吧，再不去，皇上要来府上找你了。下朝记得回来接我们，我们去南安王府为轩儿贺婚。”
水溶一笑，回首留恋地深看一眼黛玉，大步走出。
老王妃挽着黛玉，轻称步进王府漫步，便将王府诸人诸事，细细说与她听。讲起女儿水沁，全是爱意。又言道：“我府里还有一个女孩子，是水溶的表妹，年纪比你小了几个月，平日娇生惯养着，却很乖巧。”
黛玉便一一记在心里。
老王妃对水棠道：“去请宛儿来，让她见见林姑娘，日后也好相处。”
水棠答应一声去止桥宛闺房，不久，转回来道：“表小姐一早就出门，现在还未回来呢。”
老王妃自语道：“她能去哪里，怎么也不说一声？”
水棠道：“好像是和陈公子去了贾府。”
止桥宛确实去了贾府。原来她按奈不住心中疑虑，知道今日是探春出嫁的日子，便赶在一早，趁贾府贺亲诸人到府之前，求了陈也俊送她到贾府，以送贺礼名义，会一会贾府惜春。