也许是机缘巧合，水溶本不在意的那幅绣图因水沁与止桥宛的到来，而被水溶看到，水溶感受到了那幅双面绣翠竹图中的宁静、清幽，心灵不由不受到震动，仿佛看到那绣此图的女子的内心，正是他寻寻觅觅之人。只是这女子却是贾宝玉的知音人，他水溶只能望而却步。
水溶心静下来，寻了避邪之物玳瑁以为宝玉镇鬼魔，于是来到贾府，谢过送绣图之情，又与宝玉同到栊翠庵求一道灵符，巧称是为自己远行求平安符。
在庵门外水溶无意中看到一女子，心中暗赞那女子的稀世之美，想到她该就是宝玉的红颜知已吧，却有疑问，此女子如此柔弱，能担风雨吗？
而水溶见到的那名女子正是林黛玉，与贾宝玉心意相通之人。
却说黛玉在随众人湖边议事之时悄声离开，她原是喜散不喜聚，这样的场合，她却觉得自己孤零地立在一旁，更添了些寂寞，倒不如早离了好，省得扰了她人兴致。黛玉缓缓地离了湖边，凝望着园中景色，也不知该往哪里去。走至一棵柳树旁，停了步子，望着那已败落的柳树，叶子已褪了碧绿，徒留满枝枯黄，黛玉不免叹息，心底平添了几分哀愁。
正此时，园中丫鬟们不是在院子里偷闲，便是闻人言语跑去湖边听议，因得径上少见人影，只黛玉盈盈地走着，一路欲看尽园中景色，将这一草一木印于心中，将这几年来与姐妹们的笑语嫣然都藏在心底，待独眠残花下时忆起，了却寂寞哀凉之感，弥生时之憾。
深秋之时，绿意尽收，花丛渐弱，黛玉莲步移过，只摇头淡笑，这样时候的宴席，倒不必铺张华美，免得人映花枯，尽显败落之景，扫人兴致。她记得园中所种之花木并非一季，只要择了种有秋花之地，便不必再费心装点了，姑娘丫鬟淡妆衣服，更能花映人娇。若不愿太过华丽，便择个依山近水的清幽去处，周围需是长青之树，所用杯盏也避了金银的，姑娘丫鬟都只静雅衣着便可，台上也只淡淡烛光，一人轻弹古琴，缓缓吹箫，以静心清雅之感，既免去了时间之迫，又省了府中钱财。黛玉轻轻叹息，这宴席若真应了此意，倒也不失雅致，只是这想法在她心里，自认难合二舅母的心意，二舅母是更欣赏凤姐儿、宝姐姐、三妹妹的法子，她何必说出来讨嫌。
穿花绕树，信步走来，不知不觉走到沁芳闸桥边桃花底下，此时桃花已落尽，不见往日娇艳，池水里飘着几瓣桃花，黛玉手扶桃花树，忆起昔日与宝玉花下共读西厢，往日的言笑，仿若在眼前，又渐模糊逝去，再抬眼，只有无花的桃树，空寂的池水，旧地还在，人已将非。黛玉空叹一声，明年花发之时，园中还有谁？若她已逝，宝玉可还记得拾花的契约？
此时黛玉已泪眼朦胧，抬手拭泪，离开桃花树，已到了池边。低头看池边上的几瓣桃花，不忍眼看它们随水飘走，不知流落到何处，莫被别处的污水把花遭塌了，便蹲下身来，左手轻挽右臂的衣袖，右臂纤纤玉手伸向水里，以指拈起花瓣来，小心放在帕上，直到她手不能及，方罢手。
端了绢帕，黛玉起身，走到畸角上她的花冢处，拔下自己头上的竹簪子，用簪子拨开往日旧土，把花撒在土内，然后用土掩住，连同簪子一并掩了。此时已觉气喘微微，身子疲累，便倚在树下，想起近日总觉力不从心，竹林中那如血鲜红的曼珠沙华，是不是预示自己时日无多呢？想及此，已是悲从中来，便把葬花吟想起，真的是不知明年此时谁来收落花呢？。止不住滴下泪来，掩口呜呜咽咽，直到眼中发酸，
倚树哭罢，起身往回走，沿着园子边的曲径游廊，飘飘的走着，来至栊翠庵后面小径之上，便犹豫着进不进去，她想再与妙玉参禅，或许能解悟出什么，或许放下什么。这一生，又有什么放不下的，她早无留恋，要说有，就是与贾母、与宝玉的骨肉亲情吧。
犹豫之间却遇上紫鹃寻她至此，黛玉任由紫鹃扶着，二人往回走。
黛玉、紫鹃相携着回到潇湘馆，进门前，黛玉又以帕子拭了面上泪痕，若无其事缓步走进。
探春、惜春正在座，与湘云尤说着湖边之事，黛玉轻笑道：“可议出什么结果？”走到书案前坐下，伸手端了茶水，送到口边，等着探春的下文。
探春笑道：“你去了哪里，回来也不见你。我们是无功而返。”
黛玉淡淡道：“其实哪里用那么复杂，又是服装又是才艺的，要我说，请戏班时，再请上乐坊艺人，宴会开始时，就请她们就那些舒缓欢快的曲子，各式乐器弹奏起来，既不冷清，也不吵闹，岂不趁心？”
湘云转回头来拍手道：“好啊，还是林姐姐的点子好，我这就和太太说去。”不由细看黛玉面上道：“林姐姐哭过了吗？怎么眼睛红红的？”
黛玉道：“没什么，沙子迷了眼睛。”
湘云放下心，起身往外走。
黛玉笑道：“云妹妹听风就是雨的，我不过是那么一说，你就当真。”
湘云人往前走，回头道：“我觉得不错。”说话间已是一脚门里，一脚门外，迎头碰上玉钏走进来，玉钏拦她道：“云姑娘这是哪里去？”
湘云侧着身子道：“我找太太说事去。”
玉钏正色道：“现在可不是时候，太太正生你和林姑娘的气呢，你这时候去太太能有好心气吗？你还是等她气消了再去不迟。”
湘云退回来，指着自己鼻子问道：“太太生我和林姐姐气，为什么？”
探春也问道：“是呀，太太因何生气？云丫头和林姐姐怎么招惹到太太了？”
黛玉也以疑问的目光看着玉钏。
紫鹃笑着迎进玉钏，指了座位与玉钏，玉钏坐下，饮了口茶方说道：“还不是因为那串珠子，你们还不知道吧，那串珠子让你们给弄断了。”
黛玉、湘云对望，湘云不解道：“什么珠子？我们没见到什么珠子。”
玉钏说道：“我还骗你们不成？”
原来王夫人因房里灰影之事，虽经宝钗开解，心里稍安，可那灰影明明的存在，挥之不去，推之不出的，有时竟似和她面对面，有时近在身旁，搅得她心神不安。她房里现有的珠子也都被她弄断，没有成串的，她好容易串起来珠子来，可不出几天，就又自动断线。王夫人愁得无心饮食，再这样下去，只怕她要撑不住了。她只得又与薛姨妈说寻一个能镇妖邪神鬼的念珠，保得她平安，也想求得贾政查林家财产之事无风无波，牵连不到她身上。到底是姐妹，自家人顾着自家人，薛姨妈回家把此事说与薛蟠，要薛蟠下力去找。薛蟠找了几日，不知听哪个朋友讲了一种念珠，驱魔避邪很有用的，当即寻了来要送与王夫人。王夫人更急，早等不得，一心打听着消息。因而王夫人在湖边之时，问到宝钗可弄妥了没有。
宝钗来湖边之前，已知薛蟠寻到一串念珠，放在了夏金桂那里，便嘱咐薛姨妈从夏金桂手里要来，等她回来送过去。
因而宝钗与王夫人分手后，回到家里，先到薛姨妈那里问了念珠之事。薛姨妈取来一只红色绸缎方盒，宝钗打开来看，见里面静静躺着一串黑色晶亮的念珠，便合上盖子，要香菱捧了，过贾府来，去到王夫人房里。
王夫人闭目念经，听她进来，睁开眼来看她，宝钗微露笑意，回身从香菱手上取过红色方盒，笑道：“姨妈等急了吧。”说着递与王夫人
王夫人牵扯动嘴角道：“我正等你呢。”
王夫人接过那只红色绸缎盒，打开来，见是一串闪着光彩的黑色念珠，心里欢喜，抬眼道：“不错，应该有用。”
说罢，以指捏起，往手腕上套，却听叮当之声，那串念珠上的黑色珠子一颗颗散开，掉在地上，弹起落下，蹦开来，散落一地。
王夫人顿时脸色发青，两眼紧盯在地上舞动着的黑色珠子，心里念着：这避邪之物都断了，不会是什么好兆头，不是祥音。宝钗从哪里弄来的断了线的珠子给她，这不是咒她吗？宝钗安的什么心？
宝钗也一楞，脑子却随着蹦跳的珠子在动，心念急转，随即想到：定是夏金桂动过，弄断了，怕我们知道，依原样放在盒里。姨妈此时势必要怪到我头上，视我为不祥之人。
她宝钗在众人眼里原是极妥当之人，没想到这次竟大意了，没有注意到珠子线断了。少不得想个法子让姨妈安心。
宝钗面色一凝，两手交握，怨道：“这云丫头、林丫头，只顾着好奇着，非要打开来看，我告诉她们千万小心的，这珠子不能动的，她们不听，还是弄断了。姨妈放心，我回去串上线再拿来，不碍事的。回头我还得告诫她们一声，这样子可是不好。”