第2章第25节 宝洁：走出谣言的阴影
20世纪80年代初，宝洁公司突降大祸，某些原教旨主义集教团体在南方暗中散布大量的谣言，说宝洁公司著名的“星星和月亮”的商标，是将固有的邪恶和魔鬼的崇拜结合在一起的。
受谣言的影响，宝洁公司开始变得不安静了。公司每天都要接到很多电话，都是询问公司某个官员是不是已经在电视节目中承认了自己是支持魔鬼崇拜的。后来，这样的谣言竟然发展出现在牧师的讲坛上。很快，超级市场也做出了迅速反应，他们号召教区居民抵制宝洁公司的产品。
有一张宣传单上还捏造了总裁的话，说该公司总裁告诉过撒旦，如果撒旦能帮助他生意兴隆，他死后就把心脏和灵魂献出来，他把自己的富有都归功于撒旦。
其实，说来也奇怪，在一个虔诚基督教徒的心目中，如此荒诞的谣言竟然也能深入人心。有一位年逾75岁的老妇人写道：“当初是上帝制造树木，撒旦从哪里得到咒语?”到了1982年初，宝洁公司仅仅因为被追问与魔鬼的关系，就收到一万多个质询。
眼看着洪水般的谣言已经危及到公司的生存，宝洁公司不能再沉默了。它首先准确向公众解释“星星和月亮”商标的准确含义，为此专门编了一本名叫《宝洁的质量象征》的小册子，向人们广泛散发。同时，宝洁公司在电视上宣读了公司总裁的信，声明从未有公司官员在电视联播节目中露面，至于承认魔鬼，那更是子虚乌有的事。他们还争取到了一些有名望的宗教领袖的支持，通过宗教领袖告诫教民，不要相信这些谣言，“作伪证”是一种罪过。
为了制止谣言的流传，宝洁公司还宣布将用法律手段来捍卫公司的名誉。公司有选择性地对若干人提出控告，这些人都散布过“虚假和恶意”的声明，用来诋毁公司，并让人们抵制该公司的产品。值得人们注意的是，所有这些被告，除一人以外，都是推销其他公司的产品的。宝洁公司设法让人们注意到这一点，尽管没有事实证明这些公司散布过谣言，但这一现象却能很合理地解释为什么有人要造宝洁公司的谣言。
由于充分利用了舆论工具，宝洁公司最终走出了谣言的阴影。
俗话说：“人言可畏”，面对与事实真相不一致的谣言，不要以为仅仅是谣言就可以置之不理。但要想澄清事实，说明真相不言不行，言而无力也不行，只有给予力量相当的反击，才可能扭转大局，还己清白。