1月9日，毛泽东在中央党校副校长彭真陪同下观看平剧《逼上梁山》。该剧由中共中央党校研究员杨绍萱和教务处文教科科长齐燕铭编导，中共中央党校俱乐部演出。毛泽东一边看，一边对彭真说：《水浒》中有很多段落都是很好的戏剧题材，如三打祝家庄就是一个。你们把《逼上梁山》搞完了，可以接着编个《三打祝家庄》。
观戏返回后，毛泽东又连夜写信给杨绍萱、齐燕铭。内称：“看了你们的戏，你们做了很好的工作，我向你们致谢，并请代向演员同志们致谢！历史是人民创造的，但在旧戏舞台上（在一切离开人民的旧文学旧艺术上）人民却成了渣滓，由老爷太太少爷小姐们统治着舞台，这种历史的颠倒，现在由你们再颠倒过来，恢复了历史的面目，从此旧剧开了新生面，所以值得庆贺。郭沫若在历史话剧方面做了很好的工作，你们则在旧剧方面做了此种工作。你们这个开端将是旧剧革命的划时期的开端，我想到这一点就十分高兴，希望你们多编多演，蔚成风气，推向全国去！”[44]
[附注]《逼上梁山》，新编京剧。剧情取自《水浒传》林冲上梁山故事，并参照有关宋代宣和年间的历史资料，以及明传奇《宝剑记》等戏曲作品。1943年作于延安，作者杨绍萱，后又由刘芝明、齐燕铭等加工修改。它描写了林冲由一个富有正义感的军官走上反抗道路的曲折过程，成功地塑造了官逼民反的典型形象，讴歌了鲁智深、曹正、李小二等造反英雄群像。
1月9日，毛泽东从延安给在重庆的郭沫若写信。内称：“收到《虎符》，全篇读过，深为感动。你做了许多十分有益的革命的文化工作，我向你表示庆贺。”[45]
[附注]《虎符》是郭沫若1942年2月写的一部历史话剧。剧本取材于《东周列国志》魏国信陵君和安釐王的宠姬如姬窃符救赵的故事。
3月22日，毛泽东在边区文化教育工作座谈会中指出：文化是经济政治的反映，又指导经济政治。老秧歌反映的是老经济老政治，并指导老经济老政治；新秧歌反映新政治新经济，并指导新政治新经济。一个秧歌叫《赵富贵》，听说跑到吴起（镇）去一演，就在演完那一天，连长那里就跑去一个士兵，把自己的手捆起来请求处罚，他说：我想开小差，不但自己想开小差，还组织别人开小差。还讲出，在他被服里钉了多少法币，后来一检查，果然有一些法币钉在那里。讲出来了，当然也就不处罚了。这就是我们的文化。早几年那种大戏、小说，为什么不能发生这样的力量呢？因为它没有反映边区的经济政治，成百成千的文学家、艺术家、文化人，脱离群众。开了文艺座谈会以后，去年搞了一年，慢慢的摸到了边，一经摸到了边，就大受群众欢迎。所谓摸到了边，就是反映群众，真正地反映经济、政治，这就能有指导作用。[46]
5月19日，据毛泽东建议，苏联A．考涅楚克的剧作《前线》（萧三译），自即日起在《解放日报》连载了8天。6月1日，《解放日报》还专门发表了社论。[47]
[附注]《前线》，话剧，苏联A．考涅楚克编剧。1942年作。该剧讴歌了苏联军民的革命英雄主义精神，也揭示了军队高级指挥机构中所存在的弊端。全剧曾连载于苏联《真理报》。
5月24日，毛泽东在延安大学开学典礼上讲话。他就文化建设方面要求说：“要使边区老百姓每一个人至少识一千个字，要提倡卫生，要教会老百姓闹秧歌、唱歌，要达到每个边区有一个秧歌队。家家有新内容的年画、春联。”[48]
6月12日，下午6点，毛泽东在延安接见中外记者西北参观团，畅谈国内外局势。晚餐后，毛泽东与大家共观延安平剧研究院演出的《古城会》、《打渔杀家》、《草船借箭》、《鸿鸾禧》。当看到《古城会》里的张飞，《打渔杀家》里的教师爷，《草船借箭》里的鲁肃，毛泽东不断地发笑。毛泽东自谦地对客人说：“对于平剧没有研究，但很喜欢看看。”[49]
[附注]《古城会》，据《三国演义》写张飞在古城与脱离曹营归来的关羽团聚事。
《草船借箭》，据《三国演义》写诸葛亮与鲁肃乘大雾迷茫时驾草船赴曹营智取箭事。
《鸿鸾禧》，京剧传统剧目，据《古今小说·金玉奴棒打薄情郎》，又名《金玉奴》。写丐头金松女玉奴，于雪地救活穷书生莫稽，并结为夫妻，助其应试，但莫做官后，将玉奴推入江中，为巡按林润所救。莫稽赴任后，见林，林称有女招莫为婿，莫喜从之，洞房中玉奴预伏仆婢，持棒殴莫，面数其罪。
7月初，延安平剧院正式成立了《三打祝家庄》创作小组，并从毛泽东那里借来了百二十回本的《水浒传》，构思中又得到齐燕铭的帮助。毛泽东在听取创作汇报时，再次指示说：该剧要写好三条：第一，要写好梁山主力军；第二，要写好梁山地下军；第三，要写好祝家庄的群众力量。[50]
[附注]1944年7月至1945年初，延安平剧研究院编导室的任桂林、魏晨旭、李纶等集体创作了《三打祝家庄》。作者们首先搜集和研究了许多有关农民战争中打寨子的材料，又对《水浒传》第四十六回至第五十回三打祝家庄的故事进行了反复研究，写出创作提纲，多方征求意见，之后，才开始创作，在半年多的创作过程中，他们先后五易其稿，又召开了各种讨论会，听取意见，作了十余次小的修改。为了排好这个戏，该院组织了导演团，采用集体导演的方法，指导排演。（孙国林、曹桂芳：《毛泽东文艺思想指引下的延安文艺》第425页）
10月1日，延安《解放日报》发表社论，原题为《新四军的胜利出击》，毛泽东把它改为《新四军的胜利出击与中国的救国事业》。社论说：“华中的伪军，呼新四军为‘四老爷’，他们常常对着自己的枪说：‘枪啊，我是替四老爷保存的。”’毛泽东在“呼新四军为‘四老爷”’之后，加上了“比之为赵子龙”几个字。[51]
[附注]赵子龙（？一229），三国蜀汉名将赵云。刘备在河北时，即追从，以勇敢善战、端严谨慎著名。旧剧常以赵云为刘备四弟，且由此以排辈行。呼为四将军。
10月30日，毛泽东在边区文教工作者会议上作《文化工作中的统一战线》的讲演，指出“没有文化的军队是愚蠢的军队”，“在艺术工作方面，不但要有话剧，而且要有秦腔和秧歌。不但要有新秦腔、新秧歌，而且要利用旧戏班，利用在秧歌队总数中占百分之九十的旧秧歌队，逐步地加以改造”。[52]