贾母神情倦怠的靠向软垫：“明年开春再派人去接，能来最好，不能来再想办法吧。”
王夫人想了想，忍不住问道：“老太太，咱们是不是派几个人去扬州混进林府，便于随时掌握情况。”
“你当我没派过，派了几批人一个都进不了林家，仿佛林家从不在外面买人，可他们几乎年年都进一批小厮、丫头，唉，到底从哪里来的呢？”几个人一时间都被问住了。
还是贾母开口道：“好了，你们都去忙吧，以后再说，晚饭不用上来伺候了。凤丫头留下陪着我。”邢王二夫人应了声是慢慢退出。
贾母看着凤姐道：“凤丫头，你说敏儿为何和黛玉不亲呢？若是她和黛玉母女感情极好就容易得多了。”
凤姐轻轻地给贾母捶着腿：“老祖宗，你这可真把我难住了。姑姑出嫁时我才出生，只听琏二提过姑姑风华绝代，才华横溢，和姑爷相敬如宾。多年来只得一女应是爱如珍宝才对，或者姑姑把自己对表妹的感情隐藏起来了呢，难道老祖宗从未问过姑姑吗？”
“我怎么不问，只是敏儿不愿提起，每次遮掩过了。算了，现在敏儿已去，咱们只怕再也无从了解了。”贾母无奈的说。
“老太太，二奶奶，饭已得了，是现在摆还是再等等。”进来的小丫头身穿一件青缎褂子，眉眼温柔、敦厚，是叫鹦哥的二等丫头。
“罢了，摆上来吧，命人去请宝二爷和三位姑娘。”
因着邢王二位夫人不上来伺候，故由李纨捧饭，凤姐安箸，鸳鸯进羹。说起这个李纨，是贾政长子贾珠之妻，父亲任国子监祭酒名李守中的，当初嫁与贾珠时原是冲喜的，几月之后贾珠去，留下个遗腹子现名贾兰德。李纨为人本分，惟知侍亲养子，或陪侍小姑针黹诵读而已。
贾母素来喜欢孙子辈的，所以几个孙子女都养在身边，一般都跟着她用饭。只见外间伺候之丫鬟媳妇虽多，却连一声咳嗽不闻。寂然饭毕，各有丫鬟用小茶盘捧上茶来漱口，再是喝的茶。
孙子宝玉是贾政次子，据说落胎胞时口中含了一块宝玉，故名宝玉，是贾母的心尖子贾家的凤凰蛋。可惜不爱读书只喜在内纬厮混，偏贾母极宠护他，便是老子贾政也不敢深管。
二姑娘迎春是荣国公贾赦的庶出女儿，温柔可亲，善棋；三姑娘探春是贾政之妾赵姨娘所出，俊眼修眉，善书；四姑娘是宁国公贾珍胞妹，宁国府的嫡女，年纪尚小，善画。
暖阁中，弥漫着清新甜淡的香气，不如花草之香的馥郁，也不如熏香的浓烈，倒像瓜果的香气，很是好闻。四处一瞧，果见阁中几处案上摆着极多的瓜果，这个季节能有这些瓜果已是不易，居然还这样成堆的放着。
原来黛玉不喜熏香，可是房中烧着炕不免有味道，便弄来各种瓜果镇着炭气，又能宁神静心，也亏她想来。
披着灰鼠披风，松松地绑着头发，带着貂鼠昭君套，恬静柔雅地挨着炕桌写字，一会凝神细想，一会奋笔疾书，正是黛玉。
“小姐，您就谢歇歇吧，大早起的就在这写了半日字，咱们又不考状元，也不怕过会头疼脖子酸。”雪雁麻利的扶过黛玉坐好，把炕桌上的笔墨纸砚收到一边，也不担心黛玉恼她，估计是时常做这事了。
沁颜亲自捧着一盏血燕窝上来放到黛玉跟前：“小姐，快趁热吃，这可是费了我两个时辰工夫炖的呢。老爷说了，你身子还没好全，必须每日吃一盏，你就行行好可怜可怜我们吧！”
黛玉无奈的笑说：“你们几个呀，成天把我看得跟个犯人似的，这不许那不行的，我才是小姐好不好。”虽是抱怨着，也知她们全为了自己，也就凑近炕桌一小口一小口的细细吃着，味道不错。
黛玉在两个丫鬟监视下慢慢的吃完最后一口，方道：“沁颜的手艺越发好了，有没有留着公子的？”
“小姐，您就放心吧，我已经炖上了，估摸着公子回来就能吃上。我哪日敢忘了他的，偏你还每日都要问。”沁颜不满的回道，伺候两个人不算还两边不讨好，真是冤呢！
黛玉懒懒地靠着雪雁：“我不过白问问罢了，知道你办事向来妥帖，到招来你的话。”话未说完，看见春纤不顾形象的冲进来，惊喜的喊道：“小姐，小姐，秋萸回来啦！”
愣是黛玉都禁不住跳下炕来：“快带进来。”说着已等不及往门口走。
没走上两步路，夏荷、冬香一左一右簇拥着秋萸疾步走来，秋萸不及行礼只喊了句“小姐”。
黛玉上前拉过秋萸的手，满是焦急的眼神上下打量，激动的问道：“秋萸，你可算回来了，我们真是担心死了。路上有没有出事？受伤了吗？发生了什么意外吗？”
秋萸喘了好几口气，才勉强答道：“小姐，我没事，只是说来话长。”
黛玉看着秋萸一身风尘，显是很累的样子，还是等她歇过来再说吧：“秋萸，你先坐下歇会。雪雁你们先给秋萸拿一套家常衣服来换上，让小丫头端盆水来让她稍作梳洗，再送些茶水和糕点上来先垫垫饥。”吩咐完，拉着秋萸到炕边按着她坐在自己对面的座位。
这还是黛玉救了五皇子之后派暗探去打探消息，想此事非比寻常所以派秋萸亲自出马，谁知一去竟是三个月，都快过年了也不见回来，这几日正焦心呢。
过了一刻钟，秋萸换上衣服，梳洗一番，吃了些东西，看起来精神不少，才主动说道：“小姐，事情是这样的。
当日我们出府在线人的指点下找到那批刺客的踪迹，他们正在金陵附近。却不想，他们当天就分道扬镳了，我们便认为是两路人马凑巧一起行事了，这些人异常谨慎，丝毫没有破绽，偏偏各地暗探传来的消息都没有这样一群人。于是我们决定分头跟踪，我带了一队人马跟他们继续往西的一队，少云带人跟着往北去的那批人，当时也传了消息回来。”
“确实收到了你们的消息，本以为你们很快会回来，谁成想竟是去了三个月，越往后消息越少，小姐和我们心里都急得不好，生怕你们有个好歹。”雪雁嘴快的说道。
“我本也是这么想的，我跟着那批人一路往西，到鄱阳湖边他们买舟溯江而上，我们怕江中目标明显被他们发觉，只能偷偷地沿江边前行。这一路直到川中，我正怀疑是不是四川唐门的人，谁料他们休整一日取道往北一路艰难地倒了西域，我这时才知他们竟是西域的黑云杀。”
“黑云杀，就是那个每单生意都是起价十万两的，从没有失过手的那个神秘杀手组织。他们当年不是宣誓绝不卷入皇室斗争的吗，如今居然破例行事，估计是个天价的大手笔了。”黛玉听了也是一惊，连她都没料到他们会出手，事情越加复杂起来了。
“是的，小姐，所以当初我们根本没有怀疑到他们身上。更没有想到的是，我们留在那边打探消息，几日后少云带着人也跟踪到了西域，他们同是黑云杀的人。只怕他们也是不想被发现卷入皇室斗争，所以才这么行事的，想尽办法迷惑我们。我和少云联系了当地的暗探，费了很多功夫，好不容易才得知这是忠顺王爷要买公子的性命。”
虽然对外宣称龙子清是林如海的徒弟，但黛玉的心腹都知道他的身份，已公子称呼是为避人耳目。
“忠顺王爷，果然是他，他可真是狼子野心啊。”黛玉想着他们的猜测真被证实了。
“只是，小姐，咱们在黑云杀中是否有个卧底，代号黑绝的？”秋萸狐疑的问，因为她从不知道此人。
黛玉猛地一惊，抓着秋萸的手问：“你说的是黑绝吗？”
秋萸点点头：“那人自称黑绝，就在咱们准备回扬州回复任务时，他突然找到我们的。”
“真的是他。秋萸，只怕你们都没听过他，那是20年前的事了，只父亲和我知道。当年，西域出现了一个黑云杀，很是震动，而且他们誓言不会卷入皇室斗争。只是爹爹不放心，觉得他们甚是诡异，依然安排了咱们的暗探进去，就是黑绝。后来多年无事，便令他一直潜伏那里，约定不到万不得已决不联系。”现在黛玉觉得没有必要隐瞒她们几个了，她也是爹爹把暗探交给她时才得知的。
“小姐，为什么呀，不过是个杀手组织而已，用得着咱们那样关注吗？”冬香很是不解，看另外几个的表情也一样。
黛玉淡淡的说：“因为，爹爹怀疑黑云杀的创始人身份特殊，有一个不可告人的秘密。他们每年敛财数百万却不知钱往哪里去了，而且谁也没见过那个主子，最亲信的人也是一样。这不得不让人遐想。”黛玉说得淡，但听在众人耳中不啻惊雷，那么多钱能做多大的事啊！