接下来，我们要谈到阿里巴巴辉煌的创业事迹表里面，马云所犯下的创业以来第一个错误。马云犯了什么错误呢？
——马云把他的国际总部搬到了美国，中国总部搬到了上海。
我们知道，在创业初期，马云是在位于杭州城郊接合部的家里办公的。而在他有了2500万美金的资金以后，他把中国总部搬到了中国最大的商业城市——上海，而且是上海最繁荣的一条街——淮海路。马云在那里租了很大的一个楼层，因为他觉得自己马上就是一个国际级的企业家，阿里巴巴也会成为一个国际级的企业了。但，这是他犯下的第一个错误。
后来马云讲过这一段话：“以前我曾把阿里巴巴的总部放在上海，在淮海路租了一个很大的办公室，装修得漂漂亮亮的。结果那一年的时间特别累心，招人也招不到，许多上海人问，阿里巴巴是哪里的公司？几乎没有人理我们。最后我们决定从上海撤离。先是选了北京，最后觉得还是回杭州好。”
这是在他创业一年多的时候，阿里巴巴所发生过的一次“总部危机”。
为什么会发生这样一个“总部危机”呢？我们从三个方面来分析：第一是天时，第二是地利，第三是人和。
先说天时。当马云融到2500万美金的时候，正是1999年年底、2000年年初；当他把他的总部从杭州搬到淮海路上时，也正是全球互联网泡沫破灭的重大时刻。全球的互联网公司最重要的“集中营”是美国的纳斯达克，纳斯达克的股指在1991年4月份的时候只有500点，和纽交所相比，还不是一个特别重要的市场；到了1999年7月份的时候，突破了2000点；到2000年3月9号的时候，突破了5000点。当股指突破5000点的时候，全世界所有的报纸都在讲一件事——一个新的世纪要开始了，互联网即将统治全世界。
也就在这个时间点，马云融到了2500万美金。而几乎同时，当时中国重要的三个新闻门户网站——当时中国和世界其他国家一样，是门户时代——新浪在2000年4月13日上市，网易在同年7月5日上市，一个礼拜以后，7月12日，搜狐上市。三个门户网站，于一个季度内在纳斯达克上市。这是一个看上去非常澎湃的时间点。
但同时，这个时间点发生了另外一件事：从2000年4月的第二个星期开始，纳斯达克指数从5000点往下跌，在半年时间内跌了40%。这是互联网领域一个重大的股灾时刻。40%意味着什么呢？意味在北美地区的资本市场里面，整个互联网公司的市值蒸发了8.5万亿美金。很多股指从100亿美金，“嘭”地变成了10亿美金。8.5万亿美金——当时全球除了美国，没有一个国家的GDP超过这个数字，如今中国的GDP总值也就这个数字——在半年时间里面就全部蒸发掉了。这个时间点对全球的互联网来说都是一个重大的时刻。
而中国的这些公司之所以能够活下来，包括阿里巴巴，包括腾讯，重要的原因就是他们在2000年的二季度之前都融到了资金：三大门户通过上市融到资金，腾讯把股权卖给了MIH融到资金，阿里巴巴也融到2500万美金。
阿里巴巴原本是个有核心的创业企业，却在这个产生重大股灾、“天上下大雪”的时候，要把国际总部搬到美国去，把中国总部搬到上海去，这和整个大势是相反的。运营成本不断增加，整个行业发生雪崩性的危机——这就是为什么马云在迁移总部一年后就发觉自己犯了重大错误的原因。
第二个是地利。马云把中国区总部搬到上海，而上海是一个什么样的城市？上海是两种资本非常集中的城市：首先是国有资本，到现在为止，上海的国有企业都非常强大，民营企业基本上处于被大规模压迫的状态；其次是外来资本，上海是中国对外开放的窗口，它欢迎的是世界500强、世界大投行或者银行这样的一些资本。在2013年，陆家嘴有一个非常值得骄傲的数据：陆家嘴有27幢大楼，每幢大楼每年上交的税收是10亿人民币，一共就是270亿人民币，相当于中国很多地级市一年的税收总和。
一个喜欢大资本的城市，和一个必须以破坏、创新为主的互联网公司，有一种天然的冲突。所以从这个意义上来说，上海是没有互联网基因的城市。上海好不容易有过一个互联网公司叫作盛大游戏。当年陈天桥在上海用50万人民币创立盛大游戏，并从韩国引进了一款游戏产品，叫作《传奇》。通过《传奇》，陈天桥在两三年的时间内成了中国首富，盛大也成为中国最大的一个网络游戏公司。但是接下来呢？盛大在上海的所有创新都遭到了各种各样的阻力，到2014年，盛大在中国网络游戏公司的排名已经在第四、第五位了。整个盛大迷失了方向，盛大基本上是“肾虚”了——它的优势慢慢地消失了。
前两年，原上海市委书记俞正声，曾多次在市政会议上提过一个相同问题：上海为什么留不住马云？但是到现在，上海也没有给出一个答案。如果一定要给一个答案，那就是：这根本就是一个没有互联网基因的城市。
第三个，人和。我们知道，阿里巴巴是1999年创立的，马云很快就被《福布斯》发现，上了《福布斯》的封面。为什么呢？因为从1998年开始，中央政府允许民营企业进行自由的对外贸易。有个名词叫作“MADE IN CHINA”，就是1999年出现的。当中国这些数以百万计的民营企业开始做外贸的时候，就出现了一个问题：这些老板们99%是不懂英语的，而那些要来中国采购商品的国外企业，绝大多数也是不懂中文的。这时就需要一个交易平台。所以1999年阿里巴巴的出现，其实是顺应了这个“MADE IN CHINA” 的大势。因此阿里巴巴的ALEXA（全球网站排名）排名是非常靠前，这也是马云创业半年就被《福布斯》发现的一个重要原因，可以说，他是中国宏观经济改革时期的一个幸运者。
在“MADE IN CHINA”的大势下，这些数以百万计的民营制造业、外贸企业出现在哪里呢？出现在上海吗？不。出现在北京吗？不。主要是出现在浙江、江苏和广东。当时做中国电子商务的企业里面有两家非常有名，一家是杭州的阿里巴巴，一家是北京的慧聪网——慧聪网的老板叫作郭凡生，是人民大学经济系的研究生。但两年之后，阿里巴巴的规模是慧聪网的很多很多倍。这又是什么原因呢？马云要感谢他的爸爸把他生在了杭州。
中国整个“MADE IN CHINA”的基本盘是在江浙和广东地区，所以马云1999年在杭州创办阿里巴巴，比较接地气。而一旦把总部搬到上海以后，就变得“高大上”，变得不接地气了——这就是所谓的人和。迁总部看上去是一件并不太大的事情，杭州到上海的距离也就190公里，但就是这么点距离，会产生一个极大的差异。
天时、地利、人和，造成马云会犯这么一个错误。
草根创业最大的优势就是“咬定草根”，追求“高大上”，是创业者最容易犯的错误之一 。