混沌初开，天地生：人、神、鬼，神居于天外主管人间和地府，人居地上为万物之灵长，但尚属蒙昧初期，人间万物的繁衍生息时常受到各种灾难的危胁。
这年，人间洪水泛滥，生灵涂炭惨不堪言。
灵河岸边，一名白衣男子正打坐为一株碧绿小草灌输灵气，此草已在灵河畔修练三千年有余，因功力不足尚没幻化成人形。
白衣男子乃是上古水域天尊，掌管三界水域。因其眉心多生一颗赤目——“绛珠”，天界也尊其为三眼天尊。一日偶见灵河畔一株小草只能吸三界愁苦之水自修，又见体态婀娜楚楚动人心生爱怜。便自一千年前开始，每日引灵河之水助其修为。天长日久，天尊便对其心生爱慕。
“天尊，牡丹仙子求见。”天尊身边侍者——神瑛来报。
神瑛侍者乃娲皇氏补天剩下的一块无用之石，被弃于青埂峰下。谁知此石自经煅炼之后，灵性已通，因见众石俱得补天，独自己无材不堪入选，遂自怨自叹，日夜悲号惭愧。水域天尊路过青埂峰，点化其成仙带在身边。
牡丹仙子是天后身边最得宠的仙子，这牡丹仙子国色天香，早对水域天尊芳心暗许，为此常常找机会拉拢神瑛侍者。
“天尊，人间洪水滔天，四海龙王治水失败，天帝命您即刻下凡治水。”牡丹仙子看着水域天尊，感觉自己的心都要从喉咙里跳出来了。
“这仙草自修还得千年才成正果，如今因为我的法力，马上就可幻化成人形，如今我一走必致其魂飞魄散，岂不是我害了她。”天尊一听牡丹仙子的御令十分为难。
“可人间苍生危在旦夕，焉有不救之理。”水域天尊左右为难。
水域天尊摘下自己眉心之绛珠，运功溶入绛珠体内。这仙草株头立即呈现出淡淡的朱红色，如今这仙草瞬息多出千年的功力。
“天尊不可，这样会让您回不了天庭的。”神瑛侍者和牡丹仙子惊呼，这绛珠内藏有水域天尊一魂一魄，纵然是法力无边的神仙魂魄不全也再难登天庭。
“神瑛，这绛珠草再有九十天就可脱胎换骨幻成人形，我走后你务必每天引灵河之水助其修练。”水域天尊给仙草取名为绛珠。
“天尊放心。”神瑛侍者泣泪答道。牡丹仙子炉火中烧地望着绛珠草。
“绛珠、绛珠上天入地下黄泉他日我必找得到你。”水域天尊临凡治水。
“神瑛侍者，天尊一直守护的就是这株草吗？”牡丹仙子有些鄙夷地问，牡丹仙子趁神瑛侍者不备，掐去了仙草中间一片叶脉。
“牡丹姐姐，天尊赐名为绛珠，且不可亵渎于她。以免天尊心生不悦，怪罪于姐姐。”神瑛侍者向来对天界百花仙子礼敬有加。
他常道：“女儿是水做的骨肉，男子都是泥捏的躯体。”
神瑛见这绛珠吸收了天尊的赤目后，叶梢泛起淡淡的红晕更觉其妩媚生姿。每日引灵河之水精心照看。
九十天后绛珠幻化成人，神瑛侍者一见惊为天人，艳冠群芳的牡丹仙子尚不及其一二。
绛珠因失心间一叶脉，成形后忘记了守护自己一千年的水域天尊。却不想第一眼见到神瑛侍者，因为灌溉之恩，心中生出多少缠绵悱恻之意。
天上数十日人间几千年，水域天尊治水成功后，因魂魄不全，难返天庭，堕入轮回。
绛珠脱得草胎后，终日游于离恨天外，饥则食蜜青果为膳，渴则饮灌愁海水为汤。只因尚未酬报灌溉之恩，故其五内便郁结着一段缠绵不尽之意。
绛珠仙子秉稀世之俊美，又有亘古难见的才情。百花众仙子哪个不仰慕其才情容貌。千年一度的百花斗才盛会上，绛珠仙子以其才貌无双夺奎。天帝亲封其为新一任的百花之王，赐号“潇湘”，命其掌管三界花之仙子草之精灵。绛珠仙子心性良善，三界花草在她的带领下枝繁叶茂。
牡丹仙子此翻百花之王雅号，又因千年前水域天尊之事对绛珠恨之入骨。买通凤凰仙子座下侍儿金莺，伺机对绛珠本体仙草动手。那日金莺已啄食了仙草数片叶脉，正欲将仙草连根拔起，不想被凤凰仙子座下侍儿雪雁发觉，一状告到凤凰仙子面。
“金莺，你因何动了杀机？”凤凰仙子坐在大殿审问金莺。
“牡丹仙子说绛珠仙子本体由水域天尊赤目供养，若是吃了它奴婢会增加千年功力。奴婢知错，请仙子饶命。”金莺一见事情败露只得从实招认了。
“放肆，绛珠仙体也是你能破坏的了的，你竟敢心生贪念，暗动杀机，我这凤凰宫留不得你了，下界去吧！”凤凰仙子一探手金莺坠入轮回。
“雪雁，绛珠妹妹仙体受损可严重吗？”凤凰仙子愧疚地问，都是自己监管不严。
“仙子，听说绛珠仙体并无大碍，此翻正在潇湘馆体养。仙子，那牡丹仙子之事？”雪雁向来看不惯牡丹嚣张的样子。
“牡丹仙子一事，我凤凰宫管不了。你随我去见天帝，牡丹仙子品级高于你，天帝面前可敢做证？”
“如何不敢？”雪雁性子直来直去，最看不得表里不一的人。
牡丹仙子欲害绛珠仙子一事天帝得知后震怒，贬牡丹仙子下界受苦。天后念牡丹仙子侍奉自己之时尽心尽力，在天帝面前苦苦求情。天帝一想，虽然是犯了天规，可必竟是仙子下凡，最后，天帝留其一寸仙骨，助其许其投身人间富贵之家，免受贫穷之苦。
牡丹仙子咬碎银牙“绛珠，青山常在，绿水常流，总有一日我将报了此仇。”
“星君，如今水域天尊已在下界千年，不知近况如何？”神瑛侍者每次见了紫薇星如都要问一次。
“天尊已在下界轮回十世，每一世都泽被苍生，功德无量。”紫薇星君正在赤霞宫闲坐。
“星君，天尊可否于这一世完结后返回天庭呢？”
“这一世有转机。”紫薇星君的眼光很耐人寻味。
“星君说说看，如何助天尊回天庭？”神瑛侍者急忙问道。
“这转机就是你和绛珠仙子。”紫薇星君道。“绛珠仙子因牡丹仙子受伤卧病潇湘馆，仙子的伤是不要紧的，最关键的是仙子心中因你积了一段愁绪。如果这段愁肠了结，她想起和天尊往事，也许就是天尊重返天庭的机会。你何不？”
“多谢星君赐教，在下知道怎么做了。”神瑛侍者道。
第二日，天帝便收到神瑛侍者上表，要求下磨练。
神瑛侍者因思水域天尊仍在下界受轮回之苦，欲回报当日天尊点化之恩，愿下界助天尊重返天庭。
神瑛侍者深知天尊守护绛珠几千年的情意，又深信紫薇天君之语。因此以要绛珠还报灌溉之恩为名，求警幻仙姑放绛珠下界，玉成天尊和绛珠好事。
“绛珠妹妹，如今神瑛侍者下界历凡，你可愿同往？”警幻仙姑掌管天界诸位仙子姻缘，绛珠仙子因上次金莺伤体后始终很虚弱。
绛珠道：“他于我有甘露之惠，我并无此水可还。他既下世为人，我也去下世为人，但把我一生所有的眼泪还他，也偿还得过他了。”
“绛珠妹妹此去多艰，都怪姐姐监管不当，让金莺伤了妹妹仙体，此翻妹妹下凡，姐姐派紫娟和雪雁与你同往，护你周全。”紫娟和雪雁同是凤凰仙子座下最得力的侍儿。
“如此，多谢姐姐抬爱。”绛珠于人间二月十二花朝期临凡苏州林府。
“警幻姐姐，绛珠妹子仙体尚未恢复怎么受得了人间疾苦，那神瑛侍者原是受命守护绛珠，你如今天让她下界还泪岂不是与理不符。”凤凰仙子不解的问警幻仙姑。
“凤凰妹妹想是忘了水域天尊仍在下界难返天庭之事吧？虽说是天尊命中应有此劫数，可咱们也不能眼睁睁着着天尊在下界生生世世孤苦无依，但愿绛珠此去事有转机。天道不可逆，只愿天怜有情人吧！”警幻仙子向是对凤凰仙子说又像是自语。
“既然如此，姐姐因何不把当日天尊送赤目之事告诉绛珠妹子呢？”
“当日天尊临凡前已知自己难返天宇，所以托你、我还有嫦娥妹妹照看于她，嘱咐我等且不可提赤目之事，怕得就是绛珠生出报恩之意，要不然牡丹仙子怎会轻易得手让绛珠忘了前情呢？”警幻回忆道。
“但愿绛珠妹妹此去能明白天尊一片痴情，也不枉天尊为她所受的轮回之苦。”凤凰仙子祈祷着。
“姐姐可知绛珠妹妹此去境遇如何？那牡丹如今恐怕要与妹妹有些交集。”凤凰仙子担心地问。
“怕是要受些苦楚，绛珠妹子自修练起，天地便以三界苦水与之，其目的是苦其心智。后因天尊私心，使她修行路上少受了些磨难，这便与修仙之道相悖，下界受些苦楚对绛珠妹妹来说倒是件好事。何况你又派了紫娟雪雁二仙鸟相伴应该无有大碍。至于牡丹就要看她的造化了。”警幻道。