玛丽终于停止了表演,科林斯先生不失时机地高声发表了一通演讲:“真遗憾,我没有音乐方面的才能,不然我非常希望能给各位高歌一曲。虽然我是一名牧师,但我却不反对音乐,它是一种有益的娱乐。我身为教区长,事务尤其繁忙,所以极少能顾及到它。我认为,我必须管理好教区事务,也要抽空照顾好自己,更要时常对栽培我的恩人表示我的感激和尊敬,这样才能对得起我的恩人。”说完,他冲着达西虔诚地行了个礼。
看着达西先生满脸的鄙夷,宾利姐妹的眼角流露出嘲讽神情,伊丽莎白痛苦万分。她的家人仿佛一个个商量好了似的集体出丑,受到外人的轻视,令她难堪不已。
之后,科林斯先生在她身边如影随形,缠得她心烦意乱,他还表示一定要好好照顾她,决不离开她半步。幸好有夏洛特小姐时不时过来打个岔,分散科林斯的注意力,才让伊丽莎白能偷空松口气。
恼人的舞会终于结束了,大家陆续离开,贝内特太太故意使了个小计让马车晚到,好让她们一家能在宾利先生的家中独自多待一会。
宾利姐妹掩藏不住内心的厌烦,她们尽量避免和贝内特太太交谈,即使她不时地赞美她俩热情好客。她俩嚷嚷着困倦,想打发贝内特一家早点离开。贝内特先生沉默不语,简和宾利正好又有机会独自私语,科林斯先生继续发挥他恭维人的优点,却得不到被恭维者的应和,达西先生远远地靠着窗台一言不发,伊丽莎白也懒得再管家人是不是还在继续丢人显眼。
马车来了,贝内特太太起身告辞时再三邀请宾利先生去龙博恩作客,宾利先生满心欢喜地应允一定择日前往。
贝内特太太心满意足地离开了,她已经开始在心里谋划如何置办大女儿的嫁妆了,而且她最不喜欢的伊丽莎白也应该与科林斯先生顺利结亲,这两桩势在必行的婚事真是太如她的意了。
伊丽莎白没有料到她将面临一场无比可笑而难堪的场面。
午饭后,伊丽莎白、凯蒂还有母亲一起坐在客厅里做针线活。柯林斯先生犹豫了一下,果断地向贝内特太太说:“尊敬的夫人,我有些话想和伊丽莎白表妹单独谈谈,不知您是否准许?”
“噢!那是当然,我想丽兹也非常乐意与你谈谈的。”她说完不顾伊丽莎白的竭力反对,拉起凯蒂就往楼上去了。
伊丽莎白面色大变,羞愤而恼怒,她决定要及时打消科林斯的念头,彻底摆脱他无休止的纠缠。
“我最亲爱的表妹,请让我向你诉说我难以抑制的情感。”科林斯先生一开腔就有滔滔不绝之势,“你的美丽、你高贵可爱的气质还有你贤淑的品德都让我着迷,是你唤醒了我沉睡的心,让我的胸中激情澎湃。我对你的感情大家都看在眼里,尤其是你的母亲,她非常赞同我的想法,这也更加鼓励我要向你表白我的心迹。我想我还是必须向你表明我向你求婚的理由。”