听说泥泽地别墅被英格兰北部的一位叫宾利的有钱阔少爷租下来，并且很快就要入住，贝内特太太打心眼里兴奋，要知道，她可是有五位待字闺中的女儿呢！
每当一个财产颇丰的单身男子搬到某地，必定会成为当地有女儿的人家择婿的对象。
为了抢占先机，贝内特太太不厌其烦地叮嘱丈夫：“哎，我说，你要在第一时间去拜访宾利先生，他可是一年有四五千镑收入的单身汉呢，说不定他就会看上我们的一个女儿！”
贝内特先生置若罔闻。
“咱们的女儿个个美丽迷人，一定会有一个让宾利先生动心的，为了女儿的幸福，你必须去拜访。”贝内特太太自顾自地唠叨着。
看着太太煞有介事的模样，生性幽默机敏的贝内特先生忍不住取笑他的太太：“难道这位宾利先生就是为了娶咱们的一个女儿，才特地搬来这里的吗？”
“威廉爵士和卢卡斯夫人已经决定去拜访他了，他们从不理睬新搬来的普通人，这你是知道的。他们拜访宾利先生的目的显而易见，我们可不能落在他们后面！”
“那就让他们去吧，我是不会做这种愚蠢的事情的。”
“天啊！你就不能可怜可怜我的神经衰弱症吗？你就一点也不关心咱们的女儿吗？”
“我当然希望你健康长寿，更希望有许多年收入四五千镑的年轻人搬来此地，好让你精心挑选。”
贝内特先生就是这样，脾气古怪，爱嘲讽人，即便是对待与他共同生活了二十三年的妻子也是一样。贝内特太太是个平庸、愚蠢、琐碎的女人，走亲访友，与邻居们家长里短的打探所谓的新鲜事是她的精神支柱，嫁女儿更是她人生的终极目标。
宾利先生说搬来就搬来了，而贝内特太太却怎么也打不起精神来。
不过，如果她知道贝内特先生瞒着她们母女一早就去拜会过宾利先生的话，她就不会这么垂头丧气了。
晚饭后，母女几个围坐在客厅里一边做着针线活一边闲聊，贝内特先生在她们身边转悠，看着他最宠爱的二女儿伊丽莎白正在给新帽子缝缎带，他突然笑道：“亲爱的丽兹，我猜宾利一定很喜欢你戴这顶帽子！”
“笑话，我们连宾利先生是个什么模样都不知道，怎么会知道他喜欢什么！”贝内特太太忿忿不平地嚷道，“凯蒂，你能不能不要这么大声咳嗽啊？我的头都要炸开了，我那可怜的神经快被扯断了！”
“我又不是故意的！”凯蒂气鼓鼓地申辩着。
“是啊，是啊，凯蒂应该好好安排一下咳嗽的时间嘛！”贝内特先生揶揄着。
“妈妈，不用着急，龙太太不是说要替我们引荐宾利先生的吗？”伊丽莎白安慰着贝内特太太。
“再过两个星期，在舞会上我们也可以见到他的！”
“龙太太出门去了，等她回来的时候舞会就要开始了，她自己还来不及认识宾利先生呢，哪里还指望她替我们引荐？”贝内特太太恼怒地瞪了贝内特先生一眼。
“是吗？”贝内特先生假装没有看见太太的白眼，依然带着嘲讽的语气说，“那说不定你可以帮她一把，替她介绍介绍宾利先生哟！”