《黄帝内经》阐述了“春夏养阳，秋冬养阴”的重要原则和许多行之有效的方法，如《灵枢·本神》重点阐述了养生的诀窍：“必顺四时而适寒暑，和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔，如是则避邪不至，长生久视。”其中，调和阴阳、脏腑，疏通经络，饮食有节，劳逸适度，节制房事等，具体指导人们达到“尽终其天年，度百岁乃去”的境界。《黄帝内经》所阐述的这些原则，既是养生的大法，也是医疗的基本条件，不注重这些基本条件，医疗就是扬汤止沸。《黄帝内经》强调了“上工不治已病治未病”、“防病重于治病”的思想。
《黄帝内经》所总结的具有中国特色的医疗、养生理论被广泛应用至今。千百年的事实证明，以东方传统文化为源头的理论，是真正从人体生命的客观规律出发，帮助人们实现延年益寿的健康养生之法。在本书中，笔者将其概括为“黄帝内经养生原理”。
四、中华养生文化为什么薪火不衰
自《黄帝内经》问世以来，传统养生文化经历了秦、汉、魏、晋、南北朝、隋唐、金元、北宋时期的发展，不断丰富和完善；在明清时期得到了广泛的弘扬。
西方注重解剖实验，即有形物质形态（形而下）的现代科学，否认阴阳五行（形而上）规律的普世科学。我国部分主流学者跟进西学，完全否定祖国几千年的传统医学，到民国时期，中医竟然面临被立法取缔之地步，传统医学逐步衰微。而今，中医在许多西医学领域补其不足，已显强大生命力，逐渐被发达国家所认识，中医及养生自强不息，迎来了中华民族伟大复兴的时刻，也说明真理是永远不会磨灭的。
在2000多年的历史沿革中，出现了许多知名的养生大家，他们博采精修，着书立说，身体力行，养生理论和学术思想融医、道、儒、佛等诸家思想于一炉，百家争鸣，各有所长，逐步形成各自理论体系和实践方法，许多有代表性的养生观点，对后世产生很大的影响。
如：东汉时期张仲景把“慎养”的思想以“外避六淫，内养正气”为核心，提出：“若人能养慎，不令邪风干忤经络……勿令九窍闭塞；更能无犯王法、禽兽灾伤，房事勿令竭之，服食节其冷热苦酸辛甘，不遗形体有衰，病则无入其腠理。”
主张“顺时气，养天和”，“凡饮食滋味，以养于生，食之有妨，反能为害”。
东晋葛洪建立系统养生法，重视尽早着手保精行气，以不伤气血为本，他说：
“凡养生者，欲令多闻而体要，博见而善择，偏修一事，不足赖也（《抱朴子·内篇·微旨》）。”
南朝齐梁时期陶弘景着成《养性延命录》，认为“寿命在人不在天”、“淡然无为，神气自满”，在理论和实践上都有指导意义。
唐朝孙思邈在我国养生文化发展史上具有承前启后的作用。他指出：“是以圣人消未起之患，治未病之疾，医治于无事之前。”这继承发展了“治未病”的思想。
他认为“不知食宜者，不足以存生也”，在《千金要方》中列出养生食物154种，经弟子及后世传人增补为《食疗本草》，奠定了我国饮食养生学的基础。
宋代陈直编着了《养老寿亲书》，主张饮食调摄、顺时奉养、重视起居护养和药物扶持。周守忠纂集的《养生类纂》强调保精、调气和养神，对涕唾、便溺、睡眠、叩齿、交合等生活中的琐碎也颇为重视，丰富了老年生活调摄和保健的原则方法。
元代饮膳太医忽思慧编着古代营养学专着《饮膳正要》，具体阐述饮食卫生、营养疗法等，是我国现存第一部完整的饮食与食疗专着。
金元四家的刘完素主张养生重在养气，认为“人受天地之气，以化生性命也。
是知形者生之舍也，气之生者元也”。张子和提倡驱邪扶正，提出“养生当用食补，治病当用药攻（《儒门事亲》）。”其养生思想核心是“君子贵流不贵滞”，提出调饮食、施药物、戒房劳、练气功等方法；李东垣注重调理脾胃，认为“元气之充足，皆由脾胃之气无所伤，而后能滋养元气（《脾胃论》）”。朱丹溪倡导“阳常有余，阴常不足”的学说，主张治疗和养生以滋阴为主，顺应四时调养神气。
明清时期涌现出很多养生家。张景岳主张“温补真元，治形保精”，指出：“阳强则寿，阳弱则夭……善养生者，必保其精（《景岳全书》）。”李中梓编着《寿世青编》一书，提出养心说、养肝说、养脾说、养肺说、养肾说，为五脏调养的完善做出一定贡献。万密斋撰书《养生四要》，对强身延年之方搜罗丰富，并提出“寡欲、慎动、法时、却疾”为养生要义。孟笨的食疗着作《养生要括》提出饮食卫生三条准则：戒轻杀、善调理、知避忌。明代高濂的着作《遵生八笺（jiān）》除在国内广为流传外，还于1895年译成英文发行于国外。
清代袁开昌撰《养生三要》，分别从养怡、调摄、治疾三方面论述老年养生之道，提出“存退步心能祛病”、“病初愈不可骤补”等。胡宗鹤编撰《养生杂录》，从精、气、神、形的关系方面提出养生保健措施，主张调畅情志，使“人之灵心必有所寄”。孟日寅采集自春秋战国至明清时期历代养生着作中的修身延年之术，将其中适用于日常应用的内容列纲分类，汇编成文献专辑《养生擥要》（擥，lǎｎ）。
纵观历代养生大家都是当时的名医圣手，他们在创造了古代灿烂的中医药文化的同时，更注重养生文化的传承和总结，为中华民族的繁衍昌盛做出贡献。
与历代养生大家的典籍论述相并行，也有许多民间百姓养生实践经验的总结，以口授身传的形式沿袭下来，如民谚“春捂秋冻，四季没病”、“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”、“早睡早起身体好，都能没病活到老”等，在民众中拥有广泛的认知度和可行性。这既适应了人们保养身心健康和长寿延年的需要，也体现出华夏传统文化的延续与承接。
现代市面上流行的《不生病的智慧》、《求医不如求己》等大量的养生书籍，除了继承传统的养生思想外，汇集了大量的养生实践体会，在指导公众祛病、养生中都发挥着一定的作用，不断丰富着中医养生文化的宝库。笔者在大量涉猎之后，重点学习了刘逢军先生的《中国龙文化养生》，深刻理解了先生遵循《黄帝内经》的养生原则和创立“化繁为简”的“阴阳平衡，自愈百病”思想，并在先生的指导下掌握了基本的技法，对笔者能深刻理解《黄帝内经》的精髓起到了很大作用。以上综述多引用先生的观点，在此谨表深深的谢意。
本章小结
本章主要概述了中华养生文化的历史渊源，从《河图》、《洛书》、《易经》、《黄帝内经》、《道德经》，粗略描述了古代中华祖先认识自然、社会规律的足迹。《河图》、《洛书》、《易经》所揭示的阴阳五行规律，说明中国古代自然科学源于对天地自然规律的观察、抽象和高度概括，其中对生命规律的认识，发源于远古，成熟于春秋战国时期，出现了不朽的传世之作——《黄帝内经》。
《易经》、《道德经》、《黄帝内经》所揭示的“天人合一”世界观，是中华五千年传统文化的精髓。中医及其养生文化秉承《黄帝内经》的核心理论，传承发展，生生不息，虽然没有统一固定模式，但各成一派，各具特点，各有侧重，延续千百年，被历史证明具有极大的理论和实践价值。为中华民族繁衍昌盛做出了贡献，为我们后人留下了取之不尽的宝贵财富。
本章重点是：揭示了中华五千年养生文化发源的轨迹，明确了《黄帝内经》
在中华医学及养生科学发展中的历史地位。《黄帝内经》揭示“生命的起源和本质、人体生命规律和养生治病的原则和方法”，确立了“天人合一”整体观，完整地描述了天、地、人三者的关系——阴阳五行规律，奠定了中医及养生理论的基础。
2000多年来《黄帝内经》的基石地位至今不可动摇，成为历代中医及养生大家的理论源泉，使中华养生文化薪火相传，为中华民族的繁荣昌盛做出了不可磨灭的贡献。
正是：
三经一统民泰安，中华文明几千年。黄帝内经奠基石，养生文化流长远。
养生之首顺自然，古今未来亘不变。天人合一乾坤定，治体安邦理同源。
多年学习养生，涉猎大量古今之学，笔者得出结论是：中医及其养生的核心理论是阴阳五行，它也是人体这架“机器”的工作原理。然而，古今难寻依据。
遍观古今，引用古人的只言片语、断章取义者多，使“天人合一”的整体观不能自圆其说，脱离了《黄帝内经》旨意。所以，必须对“阴阳五行”正本清源。
下一章，笔者从古今权威着作入手探索“阴阳五行”的真谛，解开千古之谜。