司马防刚才那一问就没打算要司马朗非回答不可，听他这一说，便径自接过先前的话头，侃侃然谈了起来：“依为父之见，值此乱世将至之际，我河内司马家本是大汉砥柱、天朝望族，历来以文韬武略之长代代扬名于世，岂能对这乱世袖手旁观？如今，以渤海太守袁绍兄弟为首的汝南袁氏、以奋武将军曹操为首的沛郡曹氏、以长沙太守孙坚为首的江东孙氏等豪门大族已然乘风鹰扬而起，欲图立功创业自旌于天下……我河内司马氏亦不可落后于人，须得自立根基、顺时而动才是啊！”
“父亲大人洞明时势、深谋远虑，孩儿受教了。”司马朗恭然奉承道。但是奉承过后，司马朗的心底还有着许多问号难以解开：我司马家仅系儒林名门出身，哪里比得上汝南袁氏、沛郡曹氏、江东孙氏等豪族世家有兵有粮、有权有势？要想称雄于世、逐鹿中原，谈何容易？！
司马防虽然没有转过身来，后脑上却如同生了一双眼睛，清清楚楚地看透了儿子心底的疑惑。他仍是自顾自地说着话，长长的须髯被晚风吹得纷纷扬扬飘拂开来，显出了一种莫名的神秘与深邃：“我们司马家上下亦万万不可妄自菲薄。朗儿，还是按照昨夜临行前为父交代给你的密嘱切实去办吧！回到河内郡之后，你先不要急于去投靠关东任何一路诸侯，而要马上沉潜下来，暗中积粮购械、招兵买马、蓄养死士，待天下时局明晰之际，趁机异军突起！——为父则留在陛下身边，随时掌握天下群雄交争之情势，一有风吹草动便派人与你联络……”
“孩儿一定遵命。”司马朗的声音一下有些哽咽了，“孩儿此番与二弟离开了您的身边，有违我儒家‘父母在，不远游’的铭训，暂时不能恪尽孝道——还望父亲大人今后多多珍重啊！”
司马防就那么默默地站在猎猎的晚风之中，如一尊石像般凝静了半晌，才慢慢答道：“这个，你们也都要多多保重啊！这乱世之际，风云变幻，成败利钝亦难预料，咱们为了河内司马一族绵远的昌隆荣盛，也只得奋力一搏了。但愿你们不要辜负了为父这一片殷切期望才好……”
说罢，他转过身，不再言语，径直往长亭内缓步走去。司马朗连忙拭去眼角的泪花，亦步亦趋，紧随其后。
“父亲大人……您这一片苦心，孩儿和弟弟们都会深深体念的。”走到半途，司马朗还是憋不住又开口说道，“那么，二弟和孩儿也一道回温县去做这些事吗？”
“唔……懿儿今年还不到十五岁，年龄尚浅，历练也较少，”司马防脚下忽然一缓，只是抬眼望着前方天际那一片被夕阳斜晖映得红彤彤的晚霞，淡淡说道，“他暂时不宜过多参与你所做的大事，为父对他另有安排……”
听得父亲这么说，司马朗沉默不语。
进了长亭之内，司马防轻步踱到正在俯首凝思棋局的司马懿背后，目光从他颈边投望过去，细细观察他刚才在棋枰上走的那两三着。
“呵呵呵……懿儿……你所执白子的这一手应得不够巧妙啊！”司马防瞧了片刻，禁不住轻轻笑了起来，“在为父看来，这一着白子稍微投得有些刚猛了。别瞧那黑子似乎暂居守势，但它们的后着却来得绵绵密密……你呀！刚才替为父接手下的那几着，都有欠老练和圆融啊。”
听到父亲在身后猝然发话，司马懿急忙起身离了凳子，闪到一旁垂首敛眉，神色恭然答道：“父亲大人能够‘心存二用，物我合一’，孩儿自愧不如。”
“呵呵呵……你称赞为父‘心存二用，物我合一’，这可有些虚浮了。”司马防抚着胸前垂髯长长一笑，“《道德经》里讲：‘知人者智，自知者明。’为父其实不过是因为阅历丰富、见多识广，稍稍比懿儿更明智一些，更能‘审量彼我，因事制宜’罢了。你还年轻，眼下便有这等境界——只要懿儿肯专心去学，日后你在知人料事、审时度势、量敌为计方面的造诣，必能远胜为父。”
司马懿闻此言，正欲作礼谦谢，却被父亲一摆手止住了。他双眸深处精光一闪，炯然正视着自己的这个儿子，缓缓而道：“我儒家有‘仁、义、礼、智、信’五德修为之道。在为父看来，懿儿你所具的‘仁义礼智信’五德之中，大概还须在这个‘智’字的磨炼上痛下一番苦功……‘治世尚德行，乱世重计谋。’如今天下大乱将至，为求能立能达、能进能通，懿儿不可不在智谋权略之术上多加用心啊！”
“父亲大人教诲得是，孩儿谨记了。”司马懿躬身深深答道。
司马防在青石几对面的木凳上坐了下来，从棋钵中拈出一枚黑子，捏在掌心里把玩了一阵儿，才悠悠说道：“为父听闻，近来河南陆浑山灵龙谷中有一位山东来的自号‘玄通子’的大儒，创立了一座紫渊学苑，荀司空曾经到那座学苑里造访过那位玄通子。
“据荀司空所言，那位玄通子实乃百年罕见的隐世高人，博古通今、学究天人，‘负大圣之才，怀帝王之器’，可谓一代宗师。为父认为，这紫渊学苑倒是你修习大智大谋的好去处。懿儿你应该也想一心求得这济世安民之资吧？也许，那位玄通子先生能够传授于你罢？”
说着，他从袖中取出一块绢帛来，递到了司马懿手中，又道：“这是为父恳请荀司空给玄通子写的一封亲笔荐书，推荐你到紫渊学苑去拜师求学。而且，为父已经吩咐治下陆浑县令为紫渊学苑拨送了不少钱粮材具，向那位玄通子先生婉转表达了我司马家的尊儒重教之意。他瞧在为父这种种礼待的情分之上，应该会收你为徒的。”
司马懿没料到父亲竟在这访师求学之上为他如此悉心安排，不由得脸色微微一变，眼眶顿时便湿了。
司马防却不再理会他，而是在青石几上拿起了一方木匣，托在掌中，瞧了一瞧牛恒，又递向了司马朗，微微笑道：“这木匣里是陛下赏赐给为父的一枝高句丽国进贡来的千年人参。朗儿哪，你且替为父带回去送给你牛德牛大伯，替为父谢谢他这几年来在温县孝敬里老家为咱们司马家辛苦操劳。回乡之后，你凡事都要和你牛大伯商量着办，你要像尊敬为父一样尊敬你牛大伯……”
牛恒在一旁听得清楚，不禁感动得热泪盈眶，扑通一声拜倒在地，颤声谢道：“老爷……牛恒代家父在此谢过您了……您和各位公子对咱牛家的大恩大德，咱牛家唯有尽心竭诚、肝脑涂地报答……”
冰绡帐
窄窄的一条小道在枯草横生的平原上向东蜿蜒而去。路边，到处是搁着荒的稻田麦地。远远望去，稀稀落落的村庄里竟没有多少人烟。
一辆犊车吱嘎吱嘎地从西边驶了过来，两旁跟着七八个身着皂衣白帻的差役一路紧走慢赶，个个累得直抹额角的热汗。
坐在犊车上的河内郡粟邑县县令张汪扭头瞧了瞧他们，眼神中颇为不忍，心底也暗暗叹了口气。本来，他自己并不喜欢前呼后拥大摆排场的官僚行为，此番若不是兵荒马乱、饥民四窜、盗匪横行，他哪里会调遣这些衙役护送自己出门行游？
“爹爹……仲达哥（司马懿字仲达）真的返乡了吗？”倚靠在张汪身边的女儿张春华抬眼望着东方，喃喃地问了一句。她今年才十三岁，却已生得身材娟秀，脸蛋也似粉雕玉琢的，煞是可爱，乍一瞧，还以为她是十五六岁的大姑娘呢！
“你呀！就知道惦念着你的仲达哥！——他是真的返乡了……”张汪目光里带着几分慈爱地看了看女儿，呵呵笑着说道。三天前，司马懿、司马朗兄弟二人送来了联名请柬，邀请他携全家赴温县孝敬里司马府相聚，当时张汪心底的第一个念头便是定要带上女儿张春华一道前去。他此刻又瞧着张春华，微微笑道：“春华啊！你和仲达幼时是青梅竹马、两小无猜，你七岁时，他便跟着他父亲去了京都洛阳，一晃就是六七年没见面呐！为父猜着你心底一直想念他，便带了你一同到他家去赴宴相见。你和他见了面之后，可要注意礼节仪态哟，要端庄大方、贤淑贞静。莫让他司马家笑话我粟邑张家的礼教……”
“爹爹！瞧您说的什么话？……”张春华听到后来，不禁羞得满面绯红，急忙侧过脸去，避开了与父亲对视，却将目光投向了温县孝敬里所在的那个方向，心下暗暗想道：是啊！这转眼之间六七年的光阴便流水般逝去了，不知道仲达哥现在长成了什么样呢，还是像从前一样文静内向吗？……
张汪这时闭住了口，在一旁将女儿的表情清清楚楚地瞧在了眼里。他在为女儿暗暗欣喜之余，又有一丝隐隐的忧虑：虽然自己粟邑张家和他们温县司马家是故交，自司马懿的祖父、颍川太守司马俊时起两家的交往便甚是密切……但这六七年间，司马防一路飞黄腾达，青云直上，竟做到了官秩为真二千石的京兆尹之职……他们司马家还念不念这世交旧谊，会不会和我粟邑张家重续当年的秦晋之好呐？记得当年司马俊在世时，有一次见到三岁有余的司马懿带着刚满两岁的张春华在堂廊前玩耍嬉戏，说了一句：“春华聪颖可爱，堪为仲达之妇也！”当然，那也许是一句戏言，可张汪自己却将它牢牢记在了心底。能和河内郡第一望族司马家攀上姻亲，这是张汪梦寐以求的。想当年，张春华的母亲去世得早，自己膝下又无子嗣继承家业，唯有春华这一个女儿——她的终身大事，可是自己下半辈子最要紧的大事呐！唉……此刻也只有恳求月下老人显灵，让春华和司马仲达的这门亲事能够姻缘天成、顺顺当当了！