朱泪儿道：“我方才说的是那个酒罐子，不是这个，你到土地庙去将那个酒罐子拿来吧。”
杨子江终于忍不住大笑起来。
朱泪儿瞪眼道：“笑什么？快去拿呀，我早就想尝尝那酒罐子的滋味，现在已等不及了。”
杨子江缓缓道：“姑娘这么说，想必是以为我一定懒得去拿的，其实那土地庙离这里也不太远，我就去一趟又有何妨？”
他嘴里说着话，居然真的站了起来。
朱泪儿眼珠子直转，冷笑道：“你要去就快去，我可没工夫在这里等你。”
铁花娘笑了笑，道：“他若真的去拿来，我就帮你吃一半。”
朱泪儿道：“哼，要吃我就吃一个，一半我还嫌少哩。”
杨子江道：“看来姑娘你倒真是永远也不肯服输的。”
朱泪儿昂起了头，道：“我为什么要服输？”
杨子江大笑道：“但你只管放心，我若真去将那酒罐子拿来，就未免太煞风景了，我又怎敢唐突佳人，定要姑娘你吃酒罐子呢？”
朱泪儿道：“这是你自己不去拿，可不是我不敢吃。”
杨子江笑道：“是是是，莫说一个酒罐子，就算两百多个姑娘也照吃不误的。”
朱泪儿也不禁“扑哧”一笑，道：“一点也不错，你总算学乖了。”
忽然间，远处有马嘶之声隐隐传来。
声音虽遥远，但在这黎明前的深山中听来，却清晰得很。
朱泪儿皱眉道：“你们莫非还有客人？”
杨子江道：“好像是的。”
朱泪儿道：“骑马而来的，想必是远客。”
杨子江道：“似乎不错。”
朱泪儿动容道：“来的是谁？”
杨子江微微一笑，道：“姑娘你想来的会是什么人呢？”
朱泪儿冷笑道：“总不外是你那些狐群狗党罢了。”
杨子江忽然一拍桌子，大笑道：“一点也不错，这次你总算学乖了。”
只听马蹄声愈来愈近，果然是直奔这草庐而来的，而且蹄声骤密，来的人似乎还不少。
朱泪儿脸色已有些发白，直向俞佩玉使眼色，俞佩玉却始终面带微笑，仿佛什么都没有听到。
杨子江忽又一拍桌子，道：“俞佩玉呀俞佩玉，你当真全身是胆，连我都有些佩服你了。”
俞佩玉微笑道：“不敢当。”
杨子江道：“你若非胆大包天，怎敢跟着我到这里来呢？”
俞佩玉道：“此间风物绝佳，嫂夫人又烧得如此一手好菜，在下焉有不来之理。”
杨子江目光灼灼，瞪着他道：“你难道不怕我将你引入虎口？”
俞佩玉笑了笑，道：“我知道兄台不是这么样的人。”
杨子江道：“知人知面不知心，俞兄你切莫将我当作了好人。”
俞佩玉淡淡道：“阁下若真有加害之意，也不必等到此刻，更不必如此大费周折了。”
杨子江瞪了他半晌，仰面大笑道：“俞兄以君子之心来度小人之腹，只怕是要后悔的。”
他拼命骂自己，俞佩玉反而再三替他解释，朱泪儿听得真有些哭笑不得，也不知俞佩玉为何如此信任他。
她总觉得这人靠不住，但这时就算想走已迟了，只听杨子江笑声突顿，马蹄声已停在草庐前。
竹篱外一人沉声道：“有人在么？”
杨子江道：“你明明知道有人，还问什么？”
那人赔笑道：“到了杨公子府上，在下等怎敢随意乱闯？”
杨子江皱眉道：“你礼貌已经很周到了，快进来吧。”
只听脚步声响，已有三个人走了进来。
其中两人手里各捧着口箱子，箱子很大，看来分量也不轻，但两人轻描淡写地用手托，仿佛一点也不吃力。
另一人白生生的脸庞，并不难看，脸上总是笑嘻嘻的，身上的衣服穿得很合身，腰畔悬着的刀看来也很名贵，全身上下，可以说并没有什么令人看不顺眼的地方，但也不知怎地，他偏偏就是令人看不顺眼。
朱泪儿只觉这人看来很脸熟，仿佛在哪里见过，俞佩玉却已看出他也是那天在李渡镇上，看俞放鹤和“唐无双”下棋的那些人之一，而且俞放鹤后来到凤三先生小楼上去的时候，他也跟着的。
这人一走进来，眼睛也立刻盯在俞佩玉和朱泪儿脸上，瞧了两眼后，脸上的神情就有些变了。
俞佩玉还是不动声色，只当没有认出他。
杨子江道：“我要的东西已带来了么？”
抬着箱子的两个人道：“就在这箱子里。”
杨子江道：“不会错吧？”
那两人笑道：“公子的交托，怎会错得了。”
这两人眼睛也在俞佩玉脸上打转，显然有些不怀好意。
杨子江忽然大声道：“你们原来是认得的么？”
那白面佩刀的人吃了一惊，赔笑道：“不……不认得。”
杨子江笑道：“既然不认得，我就替你们引见引见吧。”
他指着那抬箱子的两人道：“这两位一个叫‘劈山刀’宋刚，一个叫‘打虎拳’赵强，据说在苏北一带还是大名鼎鼎的人物。”
赵强、宋刚两人一起赔笑道：“不敢。”
杨子江冷冷接着道：“其实这柄‘劈山刀’最多也只不过能劈柴而已，那‘打虎拳’嘛，嘿嘿，非但打不死老虎，简直连猫都打不了。”
赵强、宋刚两人面上阵青阵白，既不敢翻脸，想笑也笑不出，连朱泪儿都觉得他们有点可怜。
杨子江又指着那白脸的人道：“这一位的武功就比那两位高明些了，他叫着‘玉面神刀’曹子英，腰畔挂的那口刀虽不能切金断玉，倒也可以值几两银子，耍几刀花招出来，也够人瞧上好半天的。”
曹子英面上忍不住露出了得意之色，笑道：“公子过奖了。”
杨子江也不理他，接着又道：“只不过这人笑里藏刀，满腹子坏水，正是‘嘴里叫哥哥，腰里掏家伙’的伪君子，和他那八十八代祖宗曹操差不多。”
曹子英居然还在笑，只不过笑得也已有些勉强。
俞佩玉抱了抱拳，道：“久仰。”
杨子江道：“你用不着对他们客气，这三人都是俞放鹤的死党，若是有机会要你的命，他们也绝不会对你客气。”
朱泪儿忽然道：“三位远道而来，莫非就是想要我们的命么？”
曹子英咯咯一笑，道：“这就要看杨公子的意思了，在下等也正是杨公子的死党。”
朱泪儿霍然长身而起，瞪着杨子江。
杨子江悠然道：“你们谁要谁的命我都不管，只看你们谁有这本事。”
他忽然向曹子英一笑，道：“我已将菜摆上桌子，难道还要我喂到你们的嘴么？”
曹子英精神一振，赵强和宋刚眼睛也亮了。
朱泪儿怒道：“原来你将我们骗来，就为了要将我们当好菜。”
杨子江叹了口气，道：“我早就说过我是个小人，谁叫他要以君子之心，来度我这小人之腹的？他自己要上当，也怨不了别人。”
俞佩玉淡淡一笑，道：“在下并没有怨别人。”
曹子英向赵强、宋刚两人打了个眼色，道：“既是如此，在下等就要……”
铁花娘忽然大声道：“我不管你们要怎样，但我辛辛苦苦做出来的这桌菜，却不能糟蹋了，你们就算要拼命，也要等吃完我的菜再说。”
曹子英冷冷道：“这位姑娘又是何许人也？”
杨子江道：“这位不是姑娘，是我的老婆。”
曹子英怔了怔，立刻赔笑道：“难怪这些菜色香味俱佳，原来是夫人的杰作。”
铁花娘道：“你还没有吃，怎知道这菜味道如何呢？”
曹子英赔笑道：“在下等办过正事，再慢慢享用夫人的好菜也不迟。”
铁花娘道：“那时就已迟了，这些菜都要趁热吃的，何况，你们五位中若是死了一两位，这些菜只怕就吃不光了，糟蹋了岂非可惜。”
杨子江又叹了口气，道：“女人做好菜若是没有人吃，那简直就好像打她耳光一样，我看你们还是先吃了再说吧。”
铁花娘笑道：“是呀，吃饱了才有力气，死了也免得做饿死鬼。”
她已兴冲冲地拿了三双筷子来，分给曹子英他们三个人——手里既然拿起了筷子，还怎么能再拔刀呢？
赵强和宋刚一路奔波，其实早已饿了，吃头一二筷时虽还有些勉强，但愈吃愈起劲，到后来简直下筷如风。
杨子江笑道：“两位的出手若也有夹菜这么快，俞兄今日只怕就真要遭殃了。”
铁花娘“啪”地轻轻打了他一个耳刮子，笑骂道：“瞧你连一点做主人的样子也没有，你应该劝客人多吃些才是呀。”
杨子江也“啪”地轻轻打了她一个耳刮子，笑道，“好太太，你放心，他们不吃光你做的菜，谁也不许出手。”
当着五六个人的面，这两人居然打情骂俏起来。
朱泪儿见到他们夫妻之间，居然亲热得像是蜜里调油，心里不禁又是惊奇，又是气恼。
她本来以为铁花娘定要逼着曹子英等人先吃菜，必定是另有用心，说不定是想在暗中助她和俞佩玉一臂之力，甚至也许已在酒菜里下了毒，想将曹子英等人毒死，如今一看，竟满不是这么回事。
铁花娘竟真的像是个初次下厨房的新娘子，急着想显显自己的手艺，菜里面也连一点毒也没有。
看来杨子江早已打定主意要将俞佩玉卖给俞放鹤了，只不过自己懒得出手而已，她虽然不怕曹子英这些人，但他们若收拾不了俞佩玉，杨子江迟早还是要动手的，俞佩玉只怕是难免要遭毒手。
朱泪儿愈想愈担心，这顿饭哪里还吃得下去，她直想一脚将桌子踢翻，能逃就逃，不能逃就索性先下手为强。
但俞佩玉却像是吃得津津有味，居然还仔仔细细用辣椒酱和醋去调青豆虾仁，调好了味再慢慢送进嘴。
朱泪儿憋了一肚子气，忍不住道：“你难道一辈子没有吃过炒虾仁么？”
俞佩玉将嘴里的虾仁全都咽了下去，又喝了口酒，才闭着眼长长吐出了口气，微笑着道：“这么好的虾仁，以后只怕很难再吃到了，最后的机会岂能错过。”
朱泪儿几乎要大叫起来，但想起俞佩玉苦斗至今，还是难免落入俞放鹤手里，心里又不觉一酸。
俞佩玉夹了块鸭子在她碗里，道：“这樟茶鸭乃是川中的名菜，虽不如北京烤鸭那么肥脆，但却别有一番滋味，你也尝尝吧。”
朱泪儿瞧了他一眼，默默地将鸭子放进嘴里。
樟茶鸭果然香得很，但朱泪儿香在嘴里，苦在心里，就算比樟茶鸭再香十倍的菜，在她此刻吃来也是一样味同嚼蜡。
杨子江笑道：“能娶到个会烧菜的老婆，那男人就实在是走了运了，朱姑娘，其实你也该学学如何烧菜才是。”
朱泪儿恨恨道：“我看你还是娶错了人。”
杨子江笑道：“我难道应该娶姑娘才是吗？”
朱泪儿咬牙道：“你这么好吃，本该娶个厨子的，我只会炒蜈蚣，烧蝎子。”
杨子江大笑道：“据说剥了壳的蜈蚣乃是天下至脆至香的美味，几时我倒真想尝尝姑娘的手艺。”
朱泪儿冷笑道：“你一定有机会的……”
她灵机一动，忽然有了个主意：“铁花娘没有在菜里下毒，我难道也不能在菜里下毒么？”
但她也知道要在这些老江湖的眼前下毒，并不是件容易事，只有想法子先将他们的注意力移开。
桌上的点心有一盘糖醋排骨剩下得最多。
朱泪儿先看准了目标，忽然笑道：“我只有一件事不明白，想请教你们几位。”
杨子江笑道：“想不到姑娘你居然也有不明白的事，难得难得。”
朱泪儿道：“俞佩玉和你们的盟主非但远无冤，近无仇，而且远可以说是同宗，你们为什么定要苦苦地和他过不去呢？”
杨子江道：“连这件事姑娘都不明白吗？”
朱泪儿道：“嗯。”