二月二十五。
长安。
有灯。
淡紫色的水晶灯罩，黄金灯，灯下有一口箱子，一口陈旧平凡的箱子。
灯下也有人，却不是那个沉默平凡提着这口箱子的人。
灯下的人是卓东来。
天还没有亮，所以灯是燃着的，灯光正好照在他看起来比较柔和的左面半边脸上。
今天他这半边脸看来简直就像是仁慈的父亲。
一个人在对自己心满意足的时候，对别人也会比较仁慈些的。
现在朱猛已经在他掌握中，雄狮堂已完全瓦解崩溃，高渐飞也已死了。至少，他认为高渐飞已经死了，每一件事都已完全在他的控制下。
强敌已除，大权在握，江湖中再也没有什么人能和他一争长短，这种情况就算最不知足的人也不能不满意了。
他的一生事业，无疑已到达巅峰。
所以他没有杀萧泪血。
现在萧泪血的情况几乎已经和那老人完全一样，功力已完全消失，也被卓东来安排在那个幽静的小院里，等着卓东来去榨取他脑中的智慧，和他那一笔秘密的财富。
这些事都可以等到以后慢慢去做，卓东来一点也不着急。
一个功力已完全消失了的杀人者，就好像一个无人理睬的垂暮妓女，是没有什么路可以走的，也没有什么地方可去。
他们做的行业都是人类最古老的行业，他们的悲哀也是人类最古老的悲剧。
萧泪血的箱子现在也已落入卓东来手里了。
他也知道这口箱子是世上最神秘、最可怕的武器，在雄狮堂的叛徒杨坚被刺杀的那一天，他已经知道这件武器的可怕。
他相信江湖中一定有很多人愿意出卖自己的灵魂来换取这件武器。
幸好他不是那些人，他和这个世界上其他那些人都是完全不同的。
现在箱子就摆在他面前，他连动都懒得去动它。
因为他有另一种更可怕的武器，他的智慧就是他的武器。
他运用他的智能时，远比世上任何人使用任何武器都可怕。
——萧泪血虽然是天下无双的高手，可是在他面前，连出手的机会都没有。
——朱猛虽然勇猛慓悍，雄狮堂虽然势力强大，可是他还是在举手间就把他们击溃了。
他能做到这些事，因为他不但能把握住每一个机会，还能制造机会。
在别人认为他已失败了的时候，在他情况最危急的时候，他非但不会心慌意乱，反而适时制造良机击溃强敌，反败为胜。
只有这种人，才是真正的强者。
长枪大斧钢刀宝剑都只不过是匹夫的利器而已，甚至连这口箱子都一样。
卓青已经站在他面前等了许久，胜利的滋味就像是橄榄一样，要细细咀嚼才能享受到它的甘美。所以卓青已经准备悄悄地退出去。
卓东来却忽然叫住了他，用一种很温和的声音说：“你也辛苦了一个晚上，为什么不坐下来喝杯酒？”
“我不会喝酒。”
“你可以学。”卓东来微笑，“要学喝酒并不是件很困难的事。”
“可是现在还不到我要学喝酒的时候。”
“要等到什么时候你才开始学？”卓东来的笑容已隐没在阴影里，“是不是要等到你能够……”
他没有说完这句话，忽然改变了话题问卓青：“你是不是已经把萧先生安顿好了？”
“是。”
“你走的时候，他的情况如何？有没有说什么？”
“没有。”卓青道，“他还是和刚才一样，好像对任何事都已经完全不在乎了。”
“很好。”卓东来又露出微笑，“能够听天由命，尽量使自己安于现况的人，才是真正的聪明人，这种人才能活得长。”
“是。”
卓东来的微笑中仿佛也有种尖锐如锥的思想：“有时候我觉得他有很多地方都跟我一样，自己做不到的事，他非但不会去做，连想都不会去想。”
他淡淡地接着道：“一个人如果总喜欢去做一些自己做不到的事，就难免会死于非命，高渐飞就是个很好的例子。”
卓青忽然说：“高渐飞不是个很好的例子。”
“他不是？”卓东来问，“为什么不是？”
“因为他还没有死。”
“你知道他还没有死？”
“我知道。”卓青说，“郑诚在昨天黄昏时还亲眼看见他提着剑出城去。”
“郑诚？”卓东来仿佛在记忆中搜索这个名字，“你怎么知道他真的看见了高渐飞？”
“他一发现高渐飞的行踪，就立刻赶回来告诉我了。”
“你相信他的话？”
“我相信。”
卓东来的笑容又隐没，声音却更温和：“对！你应该相信他。如果你想要别人信任你，就一定要先让他知道你很信任他。”
他好像忽然发觉这句话是不该说的，立刻又改变话题问卓青：“你有没有想到高渐飞会到什么地方去？”
“我想他一定是到红花集那妓院去找朱猛了。”卓青说，“朱猛既然不在那里，高渐飞一定还会回去找的，所以我并没有叫郑诚去盯他，只要他在长安，就在我们的掌握中。”
卓东来又笑了，笑得更愉快。
“现在你已经可以开始学喝酒了。”卓东来说，“你已经有资格喝酒，而且比大多数人都有资格喝酒。”
他忽然站起来，将他一直拿着的一杯酒送到卓青面前。
卓青立刻接过去，一饮而尽。
酒甘甜，可是他嘴里却又酸又苦。
他已经发现自己话说得太多，如果能把他刚才说的话全部收回去，他情愿砍断自己一只手。
卓东来却好像完全没有觉察到他的反应，接过他的空杯，又倒了杯酒，坐下去浅啜一口。
“萧泪血明明知道高渐飞是他宿命中的灾祸，萧泪血这一生中从未悔约过一次，现在他已接到了契约，他为什么不杀高渐飞？”卓东来陷入沉思，“是不是因为他们之间有什么特别的关系？那究竟是什么关系？”
他忽然也将杯中酒一饮而尽，眼睛里忽然发出了光：“他们之间的关系，一定只有那个老人才能确定。萧泪血要问老人的，一定就是这件事，这件事对他一定很重要，所以老人一死，他就动了杀机，因为老人死后，世上就再也没有人知道高渐飞究竟是不是他的儿子。”
“他的儿子？”
卓青本来已决心不开口的，此刻还是忍不住大声问：“高渐飞怎么会是萧泪血的儿子？”
“你认为不可能？”
卓东来冷笑：“高渐飞只不过是个微不足道的年轻人而已，一向冷酷无情的萧泪血为什么要救他？如果他们之间根本不可能有这种关系存在，就算有十万个高渐飞死在萧泪血面前，他也不会动一根手指的。”
他看着卓青，声音又变得很温和。
“你一定要相信我，什么事都可能发生的。”卓东来说，“像朱猛这样一条铁铮铮的好汉，怎么可能败在一个女人手里？可是他败了，败得很惨，萧泪血也一样，谁能想得到他有今日？”
他忽然长长叹息：“其实我也一样，我又何尝能想到将来我会败在谁的手里？”
这句话也许并不是实话，可是其中却有些值得深思的哲理。
卓青忽然退了出去。
他知道现在已经到了他应该退下去的时候，因为他知道司马超群已经来了。
他已经听见司马超群在说：“是的，这种事本来就是谁都想不到的。”
门是开着的，司马超群站在门口，外面是一片接近乳白色的浓雾。
他已经是个中年人，衣服和头发都很凌乱，经过长途奔波后，也显得很疲倦。
可是他站在这里的时候，看起来还是那么高大、英俊、强壮，而且远比他实际年龄年轻很多，在门外的浓雾和屋里的灯光衬托下，他看来简直就像是图画中的天神一样。
这一点无疑是江湖中任何人都比不上的。
就算他的武功只有现在一半好，他也必将成为一位受人赞佩尊敬的英雄。
因为他天生就是这种人。
卓东来看着他的时候，眼中也不禁露出赞赏之色，很快地站起来，为他倒了杯酒。
——你为什么要到洛阳去？为什么要装病骗我？
这些事卓东来连一个字都没有提。
在他能感觉到司马超群心情不好的时候，他总是会小心避免提起这一类不愉快的事。
“你一定很累了，一定急着在赶路。”卓东来说，“我本来预计你要到后天才会回来的。”
他带着微笑问：“洛阳那边的天气怎么样？”
司马超群沉默着，神色好像有点怪怪的，过了半天才开口：“那边的天气很好，比这里好，流在街上的血也干得很快，比这里快得多。”
他的声音好像也有点怪怪的，卓东来却好像没有感觉到。
“只要血流了出来，迟早总会干的。”司马说，“早一点干、晚一点干，其实都没有什么关系。”
“是的。”卓东来说，“世上有很多事情都是这样子的。”
“世上也有很多事不是这样子的。”
“哦？”
“人活着，迟早总要死。可是早死和晚死的分别就很大了。”司马超群说，“如果你要杀一个人，能不能等到他死了之后才动手？”
“不能。”卓东来说，“杀人要及时，时机一过，物移人换，情况就不对了。”
他微笑举杯：“就像喝酒一样，喝酒也要及时，如果你把这杯酒留到以后再喝，它就会变酸的。”
“对。”司马超群同意，“你说得对极了。你说的话好像永远不会错。”
他举杯一饮而尽：“这一杯我要敬你，因为你又替我们的大镖局打了次漂漂亮亮的胜仗。”
“你已经知道这里的事？”
“我知道。”司马说，“我已经回来很久，也想了很久。”
“想什么？”
“想你。”
司马超群的表情更奇怪：“我把这三十年来你替我做的每件事都仔细想过一遍。我越想越觉得你真是个了不起的人。我实在比不上你。”
卓东来的笑容仍在脸上，却已变得很生硬：“你为什么要想这些事？”
司马没有回答这句话，却转过身。
“你跟我来。”他说，“我带你去看几个人，你看过之后就会明白的。”
晨曦初露，雾色更浓。
这个小园中没有种花，却种着些黄芽白、豌豆青、萝卜、莴苣、胡瓜和韭菜。
这些蔬菜都是吴婉种的，司马超群一向喜欢吃刚摘下的新鲜蔬菜。
所以园里不种花，只种菜。
吴婉做的每件事都是为她的丈夫而做的，她的丈夫和他们的两个孩子。
他们的孩子一向很乖巧、很听话，因为吴婉从小就把他们教养得很好，从来不让他们接触到大人的事，也不让他们随便溜到外面去。
外面就是大镖局的范围了，那些人和那些事都不是孩子应该看到的。
这个小园和后面的一座小楼，就是吴婉和孩子生活的天地。
走到这里，卓东来才想起已经有好几天没有见到过他们了。
这是他的疏忽。
为了他和司马之间的交情，为了大镖局的前途，他决心以后不再提起郭庄那件事，而且对吴婉和孩子们好一点。
小楼下面是厅，一间正厅和一间喝酒的花厅，这里虽然很少有客人来，吴婉还是把这两个厅布置得很幽静舒服。
楼上才是她和孩子的卧房，从她娘家陪嫁来的一个奶妈和两个丫头也跟她住在一起。
她的丈夫却不住在家里。
司马对她很好，对孩子们也好，可是晚上却从来不住在这里。
天色还没有亮。楼上并没有燃灯，吴婉和孩子们想必还在沉睡。
——司马超群为什么要带他到这里来看他们？
卓东来想不通。
卧房的窗子居然是开着的，乳白色的浓雾被风吹进来之后，就变成一种淡淡的死灰色，使得这间本来很幽雅的屋子，变得好像充满了一种说不出的阴森之意，而且非常冷，奇冷彻骨。
因为火盆早已灭了。
一向细心的女主人，为什么不为她的孩子在火盆里添一点火？
没有灯，没有火，可是有风。
从阴森森灰蒙蒙的雾中看过去，屋子里仿佛有个人在随风摇动。
吊在半空中随风摇动。
——怎么会吊在半空中？这个人是什么人？
卓东来的心忽然沉了下去，瞳孔忽然收缩。
他有双经过多年刻苦训练后而变得兀鹰般锐利的眼睛。
他已经看出了这个悬在半空中的人，而且看出这个人是用一根绳子悬在半空中的。
这个人是吴婉。
她把一根绳子打了一个死结，把这根绳子悬在梁上，再把自己的脖子套进去，把她自己打的那个死结套在自己的咽喉。
等她的两条腿离地时，这个死结就嵌入了她的咽喉。
这就是死。
千古艰难唯一死，这本来是件多么困难的事，可是有时候却又偏偏这么容易。
除了吴婉外，屋子里还有人，一个白发如霜的老奶娘，两个年华已如花一般凋落的丫头，一对可爱的孩子，有着无限远大前程的可爱孩子。让人看见就会从心里欢喜。
可是现在，奶娘的头发已经不再发白了，丫头们也不会再自伤年华老去。
孩子也不会再让人一看见就从心里欢喜，只会让人一看见就会觉得心里有种刀割般的悲伤和痛苦。
——多么可爱的孩子，多么可怜。
我对不起你，所以我死了，我该死，我只有死。孩子们却不该死的。
可是我也只有让他们陪我死。
我不要让他们做一个没有娘的孩子，我也不要让他们长大后，变成了一个像你的好朋友卓东来那样的人。
崔妈是我的奶娘，我从小就是吃她的奶长大的，她一直把我当作她的女儿一样。
小芬和小芳就像是我的姐妹。
我死了，她们也不想活下去。
所以我们都死了。
我不要你原谅我，只要你好好地活下去，我也知道没有我们，你一定也会一样活得很好的。
好冷、好冷、好冷，卓东来从未感觉到这么冷过。
这间精雅的卧房竟是个坟墓，而他自己也在这个坟墓里。
他的身体肌肉、血脉骨髓都仿佛已冷得结冰。
“这是怎么回事？这是什么时候发生的？吴婉为什么要死？”
“你不知道？”
“我不知道，”卓东来说，“我真的不知道。”
“他们死了至少已经有三四天，你居然还不知道。”司马超群的声音冰冷，“你实在把他们照顾得很好，我实在应该感激你。”
这些话就好像一根冰冷的长针，从卓东来的头顶一直插到他脚底。
他有很多理由可以解释。
——这几天他一直全力在对付雄狮堂，这地方是属于吴婉和孩子们的，他和大镖局的人都很少到这里来。
他没有解释。
这种事根本就无法解释，无论怎么样解释都是多余的。
司马超群始终没有看过他一眼，他也看不见司马脸上的表情。
“你问我，吴婉为什么要死？我本来也想不通的。”司马超群说，“她的年纪并不大，身体一向很好，一向很喜欢孩子，她对我虽然并不十分忠实，却一直都能尽到做妻子的责任。”
他的声音出奇平静：“可是我却没有尽到做丈夫的责任，所以错的是我，不是她。”
“你也知道那件事？”