上篇第五章第四节着力寻求政府的支持
古人有句话说得好，“世上岂无千里马，人中难得九方皋”。九方皋是相马的高手。施正荣回国创业之初，带着一份两百多页的计划书、一台电脑和一些专利技术证明资料，辗转上海、大连等国内多个城市，却四处碰壁。不是他本身技术的问题，而是没有人赏识他或者说是信任他。从道理上来看，千里马和九方皋的关系，两者是互有需求的。没有九方皋的赏识，千里马一辈子只能混迹于尘俗之中，一生不得施展它的才华，最后的结果是郁郁而终。而没有千里马的出现，九方皋也没有一个能够证明自己眼光的机会，他也就泯然众人。所以说九方皋和千里马都是不可或缺的，两者都具备，方可互惠共赢。
从实际看来，施正荣和无锡市政府正是这样一种各有所需、互惠共赢的关系。当年施正荣在无锡高新技术开发区做完学术报告之后，一位高新区的领导握着他的手说：“您就是我们一直在寻找的人才，我们就是要吸引像您这样的科学家到高新区来创业。”而施正荣在各种场合和媒体，始终不忘记把尚德成功的重要原因归于无锡市政府的强力支持。他说道：“到无锡去的几处都给我留下很深刻的印象，他们非常的热情，就是欢迎，用他们的话说，我们已经找你这样的人才找了几年了，今天终于把你找出来了。这听上去的感觉就是一种，找到了知音。而且更让我感到有信心的一点，就是在回国之前，我从来没有给自己定位为总经理，我一直认为我应该当副总、技术副总，这就是我的定位。但是一到无锡呢，无锡的领导就跟我讲，你要到我们这儿干，我们就要让你科学家当老板，你必须干一把手，这更加强了我到无锡来创业的信心。”
无锡市政府一开始对施正荣的定位超出了他本人的期望值，本来只想当一个技术副总，却被政府要求和扶持当了尚德的总经理。如果当初的施正荣真的只是个技术副总的话，那么他就不会这么全面地接触到企业管理的方方面面，自然也成就不了今天的施正荣。不管如何，总经理的定位说明了无锡市政府对他的信任，并且也有将他培养成为一个出色的企业家的打算。
之后，无锡市政府在创业资金的融资上给予了大力的帮助，前期的600万美元资金就是政府派代表负责落实的。不仅如此，当时的高新科技园区还帮助施正荣建立起企业的基本管理制度，包括部分销售网络，让没有企业管理经验的施正荣尽可能顺利地进入企业家的角色。在地方政府部门的指导和协调下，当地有实力的国有企业中一批经验丰富的经营管理人才纷纷来到施正荣麾下，从资本运作、营销渠道等方面为尚德打通了快速发展的通道。高新区还帮助尚德积极拓展产学研合作，与南京大学等高校建立合作关系，为企业的可持续发展提供了人才保障。在尚德上马第二条、第三条生产线的时候，几千万的资金缺口也是政府出面四处去争取担保贷款得来的，并且协助尚德解决了新厂房建设、进出口业务等发展中遇到的问题。在最关键的尚德上市前，国有股退出，正是因为无锡市委书记的识大体、明大义，才让尚德顺利走过了这一关。
当然，尚德也用自己一路走来的实际业绩证明了无锡市政府没有看走眼。尚德光伏产业园正在抓紧建设，2012年新区光伏产业产值超1000亿元的目标已经确立。已经成为行业领先企业的尚德公司与当地政府的关系更紧密了。
“有什么样的环境，就会诞生什么样的企业，成功的企业绝不是偶然出现或孤立存在的。怎么营造一个环境，让更多的奇迹诞生，这可能是尚德给人们的最大启示。”施正荣说这话的用意其实也很明显，那就是，尚德今天的成功和支持它的政策与投资环境是密不可分的。
施正荣说：“我们尚德公司跟无锡市政府之间的沟通，可以讲是政企沟通，也许达到了一个最高境界。”对于一些人质疑在市场经济下的今天，政企之间的这种关系是否正常，施正荣表示，在公司的经营和发展过程中，市场是尚德自己去开拓的，只是在企业发展到一定阶段的时候，遇到一些无法凭一己之力解决的问题的时候，通过实事求是地向政府做汇报，来争取得到政府的支持。
尚德上市之前进行资产重组，在听了施正荣的汇报之后，无锡市政府在其中便发挥了关键的作用。当时政府召开了一个无锡（光伏）产业发展的高峰论坛。论坛的目的不在开会，而是要统一思想，找到怎么样做大做强的渠道、路径、方法、路子。这个会议为之后的重组工作奠定了很重要的思想基础。考虑到原来的国有股在退出过程中能获得丰厚的回报，而风险投资的进入对于尚德的进一步发展将给予巨大的支持，无锡市政府最终抱定了不与民争利，要赢环境、赢长远的思想，对尚德的资产重组给予了大力的支持。
从尚德的创业史来看，在尚德创业之初，无锡市政府是风险投资商的角色，但是对于市场经济条件下，政府应该如何对自己进行定位，应不应该定位为一个风险投资商的角色，众说纷纭。对此，时任无锡市副市长的谭雪明先生在与施正荣一起参加中央电视台经济频道《对话》节目时做出了相应的回答：“我的理解，就是在目前这个市场经济条件下，在我们中国这样一个行政管理体制状况下，政府的有形之手和市场的无形之手，两手必须相互协调配合。在尚德公司发展过程中间，政府始终处于服务的地位。但是，在风险性投资引导上，政府起到了主导的作用，市场性的投资，我们政府则不做主导作用。”
无锡市谭副市长的这番话，或许可以揭示出一些政府之所以创造出一个成功的投资环境的秘诀，也为中国其他城市树立了一个榜样。