“你看到那棵树上吊死了几个人？”外曾祖父问歪道士。
歪道士摇头道：“我哪里顾得上数？反正那棵树上能吊的地方都吊着了。少说也有二三十个吧。”
一旁有人打趣道：“你怎么就吓成那样呢？你房间里不是还藏着你新娘子的尸体么？天天对着尸体都不怕，还怕吊在树上的不成？”
歪道士尴尬的笑了笑，闷声说道：“她跟别人是不一样的。”
那人继续追问道：“怎么就不一样呢？你晚上睡觉，还抱着她的尸体睡么？”
其他几个人跟着嘿嘿的笑。
外曾祖父摆摆手，说道：“别逗他了，正事要紧。不管怎样，我们去看一看就知道了。就算不是我们附近的人，尸体那样挂在那里也是不行的。万一给我们这里带来瘟疫，那就麻烦大了。”
虽然头天晚上歪道士是按照风向随意走的路，但是大概位置他还记得清。他们几人找到了歪道士遇见提灯笼姑娘的地方，然后向着三座大山前进。由于是大白天，没有夜露，山道显得好走一些。他们用了歪道士单独行走时不到一半的时间，就到了歪道士说的那个荒草地，并且几乎没费功夫就找到了那棵没有叶子，如铁打一般的树。
“你昨晚看到的就是这棵树吗？”外曾祖父指着一颗鸡爪一般的枯树，询问道。
歪道士点点头。他心有余悸的左顾右盼，一刻也不能安静下来。
可是，歪道士指出的那棵枯树上一具尸体也没有，只有一些手臂长短的绳子系在树枝上。不过，就算有大风吹过，那些绳子也不剧烈摆动，而仿佛有意识的努力克制似的，只是微微摆一摆。
“这里没有尸体啊。”外曾祖父有些不高兴，毕竟来了这么多人，并且山路确实难走。
“你是不是看花眼了？”一个跟着来的人双手撑膝，气喘吁吁的问道，“身体弱的人就容易犯这样的毛病，你跟你新娘子的尸体天天呆一起，她能把你的身体拖垮。我以前身体不好，经常疑神疑鬼。”
另一人嘲笑道：“看你那喘气的样儿，就知道你的身体没好过。”
“不可能。我是真的看到了。吊了好多人呢，身体挂得笔直。”歪道士信誓旦旦。“那个很像我娘子的影子带着我过来的，我还跟着爬了树，你看，我的脚印还在这里呢。”
树下果然有很明显的踩踏痕迹。
“你还说，那个影子从树上跌下来就不见了？”外曾祖父问道。
“对。那时我就怀疑自己是不是眼花，但是确确实实我看到了。”歪道士回答道。
外曾祖父点点头，一屁股坐在地上，开始脱鞋。
“你干什么？”歪道士问道。其他几个人也不解。
“就算这里没有吊东西，这些绳子也很古怪啊。”外曾祖父说道，“有谁无缘无故跑到这个几乎没人来的地方，辛辛苦苦把这些绳子系在树枝上？”说话间，他已经脱下了鞋子。
“说的也是。”其他人纷纷赞同。
外曾祖父双手抱住树干，双脚紧抵，说道：“嗯。你们也觉得奇怪了吧。我上去解开一个绳子，看看有什么异常。”说着，他双手往上一搂，双脚用力一踏，像条觅食的青虫一般爬了上去。
“解开绳子能有什么作用？！”一人不屑道，“走吧，走吧，别浪费时间了。”
外曾祖父不搭理他，兀自解开了一根绳索。
紧接着，大家听到轻微的“啪”的一声，像是有什么东西从树上摔落了下来。大家朝地面看去，却发现什么也没有，连荒草都未曾压弯半根。
大家面面相觑。