陋室空堂，当年笏满床，衰草枯杨，曾为歌舞场。
多少繁华景象，自红楼幕落，转眼都付断井颓垣，紧随流水落花而去，只是柔情缱绻，却难以随时间流逝而减淡半分，是以越来越多痴迷于红楼的千万儿女，因红楼梦逝而魂牵梦绕，黯然叹息。
因此，此卷一开，不知又将惹出多少风流情债，勾起多少新愁旧恨来。
若说起接下数种情愁，这千般因果，仍要从许久从前的一段千古未闻的风流孽缘讲起。
许多年前，西方灵河岸上三生石畔，有绛珠草一株，曾经得以赤瑕宫神瑛侍者的浇灌，得以延续岁月，直至后来，这绛珠草得换人形，修成女体，因未酬报灌溉之恩，故心中始终存有婉转郁郁之意，以至得闻神瑛侍者下于凡尘，终求的警幻仙子之允，随他下凡，以毕生眼泪报恩去了，警幻仙子本欲相阻，奈何其意已决，不过轻叹数声而已。
自这神瑛侍者与绛珠仙草幻化为人，宝黛双玉，经历诸般缠绵纠葛，不觉间，人间已悠悠十数载，双玉历经人世悲戚，风霜雨雪，虽彼此有情，却终难相守，最终林黛玉焚稿断痴情，悠悠魂魄，终归离恨天而来，宝玉则与薛宝钗成就了金玉之缘，双玉尘缘，自此了断，而又一番红楼之梦，也就此拉开了帷幕。
话说黛玉当日气绝身亡，一缕凄凄惨惨，冷冷清清的魂魄荡悠悠离开尘世，仍旧归回太虚幻境而来，及至到了一处景地，只觉满眼飞花流水，翠树青溪，彩鸟蹁跹，凡人绝迹，黛玉心下模模糊糊，朦朦胧胧，惊叹之余，又不由得暗暗纳罕，想道：
“倒不知这是何处宝境，怎看去竟这般眼熟？”
她心中尚不知自己人已亡故，一时也忘了人世所历经之事，脑中心里仍旧只记得大观园的繁华之景，只是和这里的清风美景相比，便是大观园，也比得没了颜色，故犹犹豫豫地放慢脚步，只是疑惑。
未等得她想透，忽见薄雾中一阵娇声笑语，一群袅娜多姿，仙袂飘飘的女子走了出来，个个娇柔似三春之花，妩媚如中天之月，而众人中心，则是一个最貌美难摹的女子，一见到黛玉，忙上前拉着她的手来，笑道：
“绛珠妹妹可来了，可等苦了我们。”
四围的其他人也都笑道：“正是呢，从此妹妹脱了那凡尘苦海，了结心事，我们姐妹自此便可聚全了。”
众人一阵软语娇笑，直弄得黛玉有些云里雾里，心中惊疑不定，但见这些人虽看去面善，然绝非宝钗，湘云，三春之流，何故竟对自己如此熟稔，面上虽笑，心中更是不解。
警幻仙子见她仍未开悟，便向其他姐妹使了一个眼色，携着黛玉的手，笑道：“是我们心急了，妹妹一时朦胧，不知原委，也是有的，待我引你至一去处，一切由来，你自会明晰。”
黛玉只得跟随她而去，一时脚下有如踩着浮云一般，轻若无物，阵阵百花香风拂面而过，那脚下速度却也是飞快，不一刻，两人倒远远超在其他姐妹前头，及至孽海情天宫门前，方才止步。
这孽海情天，当年警幻也曾携宝玉来此处，只是宝玉性情痴顽，虽警幻仙子费尽心思，奈何他尘缘未断，终不过叹息作罢，仍旧放他归回俗尘，警幻引领黛玉从宫门侧殿飘然而入，黛玉遥遥看到许多巨大的书橱，橱上皆有长长的封条，更有上书‘金陵十二钗’几字者，一时蹙眉凝思，警幻见了，只略笑不语。
谁知警幻仙子并未与她在此停留，却绕过侧殿，直向宫后一处似楼非楼，像洞非洞的地方而去，这里云雾缭绕，奇香扑鼻，黛色石壁之上隐隐现出斑驳字迹，除了绛珠二字，再难看清。
及至入内，只见瑶琴，书画，宝鼎，笔砚皆俱齐备，一处神鸟之羽絮就的床榻，飘于淡淡薄雾之中，旁边更有一碧青潭，盈盈荡漾，缕缕生香，黛玉见此处甚是熟悉，可是无论如何想不出几时曾经来过，兀自犹疑，警幻仙子便笑道：
“妹妹果真不记得此处？”
黛玉细想，脑中心里仍旧迷蒙一片，便笑道：“虽有一两分印象，实不知这里是何地，还望姐姐告知。”
警幻仙子叹息一声，笑道：“原来妹妹果真尘缘未断，也罢。”遂携黛玉至那碧水旁边，说道：
“这潭水取自灵生河，世世吸纳天地灵气，万物精华，故此得名，一切前尘往事皆可尽数由此得知，妹妹乃有慧根之人，凡尘一行，必有所得，况是痴是悟，此乃天定，非我等所能强之，便是循循规劝，也绝非正理，妹妹且看。”
黛玉细细思忖警幻这些话，待听到‘凡尘一行’，心中略有所动，无数思绪渐生，警幻一语终了，她盈袖之下，灵生潭水竟有如一只荡漾的镜面，点点碎星闪耀，绝美异常，须臾片刻之后，潭水中竟然现出许多人来。
黛玉一看之下，暗暗惊心，此潭水所示，正是她过往经历种种，凡贾府大事小情，所有人等，皆可在潭水中遍览，及至看到诸芳散尽，昔日繁华的大观园终究落得个蓬蒿满地，青苔入墙，不觉间，那眼睛已经看得呆了。
这林黛玉本不是凡尘俗子，何至于半点前尘之事都不记得？本是一时情至痴处，迷了本性，如今经这一提点，便立时将所有过往都忆起，不但知道自己早已绝命尘世，心中更如慢慢点亮了一盏明灯，一并忆起青埂峰上，那纠缠千载的这一段灌溉之债来，只觉心中如雷鸣电掣，脑中嗡嗡作响，身子更是软绵绵的，不能自已。
警幻仙子见黛玉有所觉悟，遂绵声细语开导她道：
“虽说尘缘最是难以了断，妹妹何等聪明之人，既经历了这一世愁苦，如今重归我境，应知‘得放下时须放下’，竟是将那许多孽债情缘抛在脑后，方是正理，万不可再将凡尘之扰凝滞心中，枉自增添烦闷才是。”
黛玉听罢，低头思忖半晌，红着眼圈，说道：
“怪道我觉得所经之地，所遇之人皆悉眼熟，原来有这一番因果，姐姐说的固然有理，只是我虽泪尽报恩，心中却仍觉百感纠结，仿佛这情债仍未了结一般，竟无法释怀，亦不知怎样自处。”
黛玉轻声说着，眼中却仍旧怔怔依循着灵生之水所演示情景，心中凄凉难以名状，及至见到尘世的她焚稿绝情，气绝身亡，而宝玉，宝钗二人终究成了大礼，宝玉浑浑噩噩，犹不知所娶之人是宝钗，及待掀开喜帕，见到确是宝钗无误，竟只是一迭声地嚷着：
‘我要找林妹妹去’！
她只知宝玉负她而娶宝钗，原不知内里因果及死后之事，如今见了宝玉举止形容，更是让她心中千种痴愁，万般酸楚一齐涌至，又痛又悲，又慰又叹，只望着那灵生潭，眼中不觉滚下泪来，似为宝玉，又似为自己，以至抽抽噎噎，哽咽难言，其悲戚之处，着实让人不忍相视。
警幻仙子本欲令她见了这灵生之水，看透过往，或许便能收心敛性，与姐妹们一处司掌人间风情月债，而今看来，黛玉本身并未脱离凡世情愁，如何再去掌管尘世女怨男痴？方知冥冥乾坤，一切早定，纵是神仙也难强之，见她情难自已，不由得叹息道：
“只怪我当初心存侥幸心理，只道妹妹偿还了这灌溉之恩，不过十数年而已，姐妹仍可聚齐，共同司掌情怨，岂知这凡世尘缘竟是最难以了断的，纵你泪枯而逝，未完之债却仍旧郁结心中，缠绵不去，若早知如此，当初自然不必对你刻意隐瞒，不是助了妹妹，反倒害了妹妹了。”
黛玉见她话中似有所指，勉强忍住眼泪，痴痴看着她，问道：“姐姐这话什么意思，我竟不解，还望姐姐指点。”
警幻仙子轻笑道：“妹妹只知有灌溉之恩，岂知，另有一番更深重的恩情，要妹妹用一生才偿还得完呢。”
话语方落，但见她柔袖洒下无数如月清辉，刚刚贾府一干人等皆数不见，水波清漾中，黛玉看到一个七八岁的小仙童蹦跳而来，虽为男孩，却貌似娇花秋月，眉清目秀，晶眸若星，见之忘俗。
黛玉刚刚见他，便顿时怔在那里，这小仙童身上倒仿佛有一股无形中的魔力一般，让她顿时没了三魂七魄，更比初次见到宝玉之时更甚百倍，不觉间早已看得痴了，心内只砰砰乱跳，一时回过神来，倒不知自己为何有此震撼。
但见小仙童方几岁年纪，不知从哪里得来的一粒晶莹剔透的种子，种于西方灵河岸上三生石畔，以数种西方至宝磨碎合土中做养料，浇灌以灌愁海之水，日日看视，风雨不误，一心望这种子发芽成长，凡长一分，便欢呼雀跃，稍有不虞，便整夜相守，至于悄然落泪。
因得小仙童悉心照料，这种子倒果然长出嫩嫩的一株，仙童如获至宝，只可惜好事多磨，一场不期风雨，刚刚出土的嫩芽几乎就要折断，眼见心血就要付诸东流，他竟然日夜啼哭，其状好不凄凉。
直哭了一天一夜，恰逢一跛足道人走过，见此仙童，心中暗暗纳罕惊奇，见他可怜，便问端详，不禁笑道：
“何难？何难？你乃慧根慧眼之人，只需去离恨天之巅，灌愁海之角各寻一段天魂海魄，仍旧与至纯甘露灌溉其中，此草之命便可回转，只是若如此，难免得罪了天海之神，你这一劫却是在所避免了。”
那仙童听说有法，自然喜出望外，全不顾劫数之说，道了谢，便直顺跛足道人指点而去，说也奇怪，仙童立志要寻这天魂海魄，眼前便仿佛有金光铺路，仙凤指引，是以不出几日，这些至尊至宝之物已经被他尽数全得。
仙童按道人之说，辅以至纯甘露浇灌嫩草，守望数日，那仙草果又重新现出新鲜之色来，然果真应了道人的话，仙童恣意妄为，天海之神俱怒，待要拿他，方知此仙童原是仙界至尊金龙菩提之幼子，遂迁怒仙草，欲毁其以取精魄，仙童双臂护之，万般不依，哀哀哭道：
“我愿将一身仙灵仙气尽数献出，化作凡人，但求能保其无虞而已。”
天海之神本不敢应，然见仙童眉心一点金光闪耀，果是有凡界命格之像，自知其尘缘已到，前事已是定数，只得忍气吞声，取了他仙灵仙气，各自镇于天坛之底，海宫深处，只是心中仍郁郁难平，为看视仙草，免魂魄被他人窃取，便消去了她此番记忆，谁知世事千回百转，后又有绛珠草为报神瑛侍者甘露之恩下凡者，非这两仙之力所能干预，此乃后话，暂且不提。
且说黛玉在这灵生潭边，直看得如痴如迷，如梦如醉，但见那仙童将入凡尘的前一日，犹自亲手捧着甘露之水，灌溉于她，如此反复数次，后泪眼流连，知从此再难相见，每走几步便回头凝望，那仙草也感染了悲愁，嫩叶微摇，如女子掩面而泣，似怨似诉。
黛玉本是多愁善感之人，见此情景，心早已如刀割一般，虽并无一句话，那脸上早已遍布泪痕，抽噎起来。
正是，一梦方知愁无尽，千般缱绻恨情痴。
警幻仙子见其情形，知道她已自悟了八九分，此番种植救护之恩，又非神瑛区区甘露所能比拟，将来少不得重下凡界，再历凡缘，便叹息道：
“妹妹的缘分本非那纨绔宝玉，是以虽以泪报恩，胸中仍旧郁郁难安，若这十余年间，妹妹与他有一人觉悟，放下尘缘，如今定又是另一番结果，我自知妹妹本性痴迷，再难劝的，便曾于梦中试图劝谏宝玉，使他莫要沉沦情海，谁知也是枉然。”
黛玉听闻此言，便慢慢地收住了眼泪，低头不语，心中自细细体悟。
警幻又笑道：
“只因宝玉并非妹妹缘分，故两人终究难成连理，虽你下凡，这区区些许灌溉之恩，自然用不得一生一世去报答，不过区区十数载，泪尽恩绝，前尘过往便已了断，可这仙童不但对你有救命之恩，且又为你被贬下凡间，情债终须情来还，不必我说，妹妹也自明白的。”
黛玉听了这‘情债终须情来还’，顿时面如火烧，心中五味杂陈，竟如乱麻一般，半晌方说道：
“姐姐演示绛珠由来，可见万事前世已定，纵使我强留在这云海之地，也终究难成正果，那仙童既是至尊之子，想必在尘世中也必然不是凡人——倒不知是哪一个。”
警幻仙子笑道：
“天机不可泄露，况你既重入尘世，今天所历之事自是忘得一干二净，纵使我告知于你，又有何用？妹妹不必急，他是哪一个，到时候你自会知晓，我所担心的，唯有担心妹妹性痴，既然又要重回那繁华富贵场，新旧两段情愁或许不知该何取何舍，难以抉择罢了。”
谁知黛玉倒淡淡一笑，说道：“姐姐此言差矣，我既已泪尽而亡，从前的恩情便已经偿还得过了，那宝玉虽与我有缘，已成过去，如今我虽仍旧重归故地，但已与他没有半点关联，岂有再痴陷于中的道理？”
警幻听她如此说，这才放心，不禁展颜笑道：
“妹妹这话明白，如此甚好！”言毕便携了她的手，出这非楼非洞之地，一径出了孽海情天，直向西方而去，又行了没多久，两人竟到了一处园林，虽没有方才云雾缭绕的诸般仙景，却也是鸟语花香，春意盎然，只见面前一带粉垣，千百翠竹掩映，曲折游廊，石子甬路，不是潇湘馆，又是哪个？
黛玉心中本是疑惑，又见那轻纱软帘之中，竟又有一个黛玉，此刻正合目安稳而睡，浑不知所来之人，世外之事，犹疑更深，却听警幻仙子突然笑道：“可是时候了，妹妹此时不去，更待何时？”
黛玉正要询问，警幻仙子早已重重推她一下，黛玉只觉得脚下忽然酸软，竟迈不动半步，眼皮沉滞，心中一时模糊起来，朦朦胧胧，懵懵懂懂，不知过了多久，忽听耳边传来娇声软语，直叫‘姑娘’。
彼时黛玉妙目微睁，只见一个青缎掐牙背心，俏目温婉的丫头，知是紫鹃，见她醒来，倒舒了一口气，笑道：
“姑娘想是昨个一日与众姑娘们玩得累了，我见姑娘睡的香甜，本不忍叫你，又怕姑娘饭后存食而睡，晚上又走困。”
紫鹃自说着，因十月风重，一边为黛玉披了外衣，黛玉也不答言，脑中迷茫不定，若有所失，只觉得方才明明做了一场大梦，可是细细究来，梦中不过朦胧一片，竟是半点也记不得了。