弘历遣绣儿至黛玉处去借《诗经》，岂知等了许久，彼处半点动静也无，不免心灰意冷，只道终究不过是自己的一厢情愿罢了，他自问不是伤春悲秋的戚戚之人，独这一回，心底竟生出缠绵无尽的悲哀凄凉，竟是从来都未曾有过的，自己也暗暗纳罕，岂料绝望之时却有峰回路转，竟有黛玉的小丫头雪雁送书来，虽并未多言，弘历却已经惊喜交集，好半天方怔怔地信了，此时心情，远非言语所能名状也。
这里浣纱伺候了弘历躺下，因他说要读书，便没有熄灯，弘历见她走了，便把那书小心翼翼地拿过来，躺在床上一遍遍抚摩着，又细闻书页之中，幽幽然似有一缕清香，只觉心神俱荡，美不能抑，至于抱书于怀，整晚笑意微微，仿若平生之最快人心之事莫过于此者。
且不说他，那林黛玉此刻虽已躺下，亦是意绵情漾，思绪难平，因思如此轻易便露情于他，丝毫不顾嫌疑之防，是觉可惧，又思两人虽此刻互有情意，然长辈之意终是未知，又觉可忧，及思自己客居人家，无依无靠，而彼亦是为人养子，疏落在此，又觉可悲，如此悲喜交加，忧惧互生，是以这一对痴男怨女，虽一个在芭蕉摇曳的怡红院，一个在竹影森森的潇湘馆，竟均是辗转反侧，彻夜未眠。
自次日清晨，凤姐处派人来知会落英阁已打扫收拾完了，问几人可搬过去，又依贾母吩咐，给弘历带来了两个丫头，一名紫罗，一名烟罗，乃是贾府新买的一对孪生姐妹，如今十三岁，弘历早觉与宝玉等人同居怡红院多有不便，如今自有宅所，倒也欣然，只是派人去回了凤姐，不要丫头，凤姐再三不肯，又说‘老祖宗吩咐的，怕哥儿丫头不够使，且屋大物多，恐绣儿浣纱或有打理不来之处’等语，弘历见这紫、烟两个丫头面憨性迟，少言寡语，又想既是长辈之意，何必只是处处违拗，倒也罢了。
这落英阁本是与潇湘馆等地同时起建，约有八九间房屋，前厅后舍俱全，三面皆是花树，因到了春暖花开之季，院中莺歌婉转，落英缤纷，故命为落英阁，只是虽有名字，却一直空着，未曾住人，弘历见此处碧围翠绕，鸟语花香，且屋院琴棋武具一应所需俱全，令其玲珑而不流于媚气，雅致而不失于新意，自然喜悦，一时看管着小厮搬了半日，方想起到贾母处来请安，顺便看视黛玉。
彼时贾母处正有黛玉，惜春，探春，宝钗并宝玉，凤姐等人在身旁，凤姐正哄着贾母开心，贾母见他来，因问病得可怎么样了，又问落英阁可好不好，又说‘有什么短缺之处，只管跟凤姐要去’，弘历少不得说都好了，便把落英阁夸赞一回，一并道谢，早有宝玉插话进来：“几时搬的？怎么我不知道？”，众人都笑，凤姐便道：“昨儿你在老祖宗这里吃了酒，今日人家搬的时候，你还睡觉呢。”宝玉便有怅然若失之感。
弘历与人闲话，不时看黛玉形容，黛玉只是不看他，也不与他说话，倒像似昨晚之事从未发生过一般，弘历只得闷闷坐在一旁，蹙眉凝思不语，忽见惜春推他，笑道：“四哥哥，你想什么呢？——大家问你，你只听不见！”弘历恍过神来，忙问何事，惜春抿嘴一笑，道：“才大家谈戏，我和三姐姐正说到《清夜月》这出，都说里头那个红锦不好，二哥哥却不觉得，所以问你呢，谁知你只不理我。”弘历只得略思一回，问道：“可是与柳生青梅竹马，终却又负心抛弃柳生的那个女子？”宝玉便笑道：“罢，罢，何用问他，你们听他这话，也该听出来了！自是和你们一个阵营无疑的了。”探惜二人都笑。
谁知这时，黛玉却悠悠说道：“要我说，还是柳生愚笨，枉他自命为红锦的知音，却根本不解她的苦衷，想她一个大家深闺中的女儿，种种束缚，终又能如何？柳生不解她心，还只误她，又怎叹两人有缘无分？”宝玉见黛玉如此说，自是心中大快，忙拍手对探惜二人说道：“如何，我说不过你们，自有明白人说得过你们罢？”
弘历听她倒似话里有话，心中一怔，便看黛玉，黛玉又去和探春说话去了，贾母从未听过这戏，不解她姐妹们所说，便问何名，座中唯有宝钗不曾加入众人谈论，只在一旁淡笑听着，见贾母问，忙先告诉她，贾母又问内容如何，宝钗便笑道：“这也不是什么有趣的戏文，怨不得老祖宗不知道，不过是讲一对男女璧人本是一同长大，日久生情，终又分开的故事罢了。”贾母听了，便点头道：“我道你们说的那么兴起，原是说的这个，你们女孩家，不比那些男孩子们，终该多看些热闹冶情的戏，这般戏文，只需看个囫囵便也罢了，过后倒还是忘了最好，若日日姐妹们一处，只是论这些个东西，不但移了性情，叫别人听见，出去说嘴，倒叫那起有心的人笑话咱们。”众人听贾母这么说，各自都羞红了脸，忙噤声不谈了，凤姐忙笑道：“老祖宗且别怪她们，与她们不相干，这话头原是我提起来的，我还正想请老祖宗示下，前儿甄府请咱们吃饭看戏，咱们还没有回的，如今这园子现放着那些唱戏的，况四兄弟来咱们府上也有时日，何不就此也搭个戏台子，热热闹闹置办一场，把甄府那些太太媳妇们都请来，也一并让四兄弟跟着乐一日，老祖宗看着如何。”
贾母听了，忙点头笑道：“你说的很是，还是你想得周到，既如此，你就去张罗下帖子去罢。”凤姐忙一迭声答应着下去了。
且说这众人之中，独宝玉最是个喜欢热闹的，听说要搭台唱戏，竟是手舞足蹈，便问弘历爱看何戏，弘历略微一想，因摇头笑道：“你一时问我，我倒难说明白，我从小看的戏原也很多，只是后来很多都只记得大概，名字却全都忘了。”宝玉忙笑道：“现放着许多明白人，何怕你忘，你只管挑你爱看的说来，我们不知道，还有那些唱戏的姑娘们呢，她们定是知道的。”
弘历听他说的‘现放着许多明白人’，心中忽有算计，便笑道：“比如有这一场戏，戏文，曲子色色皆妙，讲的是书生张珙与同时寓居在普救寺的已故相国之女的故事，真真让人荡气回肠，回味无穷，我只记得有个婢女叫红娘的，连那小姐叫什么都忘记了，你们又如何能知道名字。”
宝玉、黛玉等一听，倒都愣住，皆不知他所说何戏，宝钗却在旁说道：“想那小姐是叫崔莺莺罢？”弘历不等她说完，正中下怀，忙拍手笑道：“正是，还是宝妹妹知道的多，可不就叫崔莺莺呢。”
宝玉，探春等都忙问宝钗，宝钗回过神来，忙指着他对众人笑道：“你们这就该罚他！我还以为他说的哪个，原来竟是说的《西厢记》，才老祖宗还说不让看这样的戏文呢，偏他又说与你们。”
别人尚未说话，弘历便先冷笑道：“原来这是《西厢记》，我竟不知道，还是妹妹看过的戏文多，既然如妹妹这般安分守己的人都看得，其他姐妹必定也是看得的了。”
一席话，直说得宝钗脸红心跳，坐立难安，回也不是，不回也不是，只得唯唯说道：“我不过是听闻别人说了一两句，就记住罢了，何曾真的看过那些。”弘历才不过见她装腔弄景，引得贾母说出那些话，让黛玉等人难堪，心中对其厌恶，便想治她一治，因想到‘说人是非者，必是是非人’，深知她所知者必是众姐妹之最，方能道人长短，这才想出此计，此刻待又想挖苦她几句，见她面红耳赤，情难以堪，况当着这么多人，若只一味揪其短处，倒叫别人说他刻薄，便冷哼一声，就此罢了，只是从此对其更加疏远，再难挽回，此是后话。