绣儿因说弘历有‘大事’跟黛玉商量，几人便一路向落英阁而来，方进了门，人说‘林姑娘来了’，只见弘历一掀帘子，几个大步过来，及至跟前，呵呵一笑，又跟着往回慢慢地走，绣儿便在后面看着念红偷笑。
一时弘历掀开帘子，让黛玉先进了屋，自己把手在身后直摆，众人会意，都忍着笑去了，黛玉便问：“怎么连个人都没有？”弘历亲自倒了一盏茶来，无奈地叹一声，道：“都不听我的话，整日家只知道疯玩儿！”因没用茶托，一时烫手，忙咧嘴放在耳垂上，忽而细细看了黛玉一回，凑上前来，道：“怎么脸儿白白的？吃药了不曾？”黛玉只别过头去吃茶，道：“吃了。许是有些冷了。——究竟什么大事？”那弘历便把自己家常的衣服给黛玉披了，自己坐在对面，伏桌笑道：“好事，想邀你出府一游，不知可否赏光呢？”黛玉便道：“胡说，怎么巴巴的兴起这念？平白无故的，出府做什么？”弘历忙道：“并没胡说，难道非要有缘故，才可以出去么？整日家在这园子里头，你也不闷得慌？——我是全身都要生出绿毛来了。”黛玉听到最后一句，强忍笑意，道：“既如此，你就回老太太，出去就完了，又扯上我，我哪是随便能出去的？”弘历忙笑道：“若你能出去，你去不去？”黛玉看他道：“你又故弄玄虚，别说老太太必然不让，便是让，我也不能够去，只你我二人，别人的话都够听的呢。”弘历大不以为然，道：“理她们做什么，爱说说去，哪个敢让我听到，先给他两个窝心脚！——前今儿听紫鹃说，那一日你动了动，倒似不错，我就想着带你去游玩一番，对你亦有好处，只是不知你肯不肯，至于编织名目，倒是我强项，若妹妹再肯配合半分，我保管没人嚼舌，也不让你臊了，何如？”黛玉便笑道：“是你想出去顽，又借我做名目，这个情儿我可不领，你要去便去，我宁愿闷在屋里呢。”弘历便笑道：“你是没出去过，不知道外面的好处，若出去一回，我包你再不想回来了！”黛玉点头笑道：“甚是，那就更去不得了，一去不复返，那还得了？”便掩口而笑，弘历听言，急道：“没说笑话呢，你当真不去？”黛玉也不说话，只摇摇头，笑着抿茶，弘历落落半晌，长叹一声，道：“罢了，你若不出府，我一个人出去，有何意趣。”黛玉见他此景，便有些不忍，心中暗暗思道：‘他原是好动之人，自来这府中，也没好生玩过，自是憋闷，况即便要出去，也有为我之因，我又何苦执意拗他？便是单单看他为我做的那些前事，也该让他得心一回，虽闺阁女子，这样出去，实为大大不妥，若他果真有一个极巧的由头，倒也另当别论——罢了，且先探探他主意是否妥帖，再决定去与不去。’因说道：“先说说你那名目，我看如何。”弘历一怔，忙笑道：“绝对稳妥，妹妹听了，也必以为妙！”便小声细细说了，黛玉点头，笑道：“我说你脑子净这些邪魔外道的点子，果没辱你！竟要我去装病唬人。”一边说着，一边起身要走，弘历忙笑道：“妹妹别恼，你若不愿，我再想别的罢了。”黛玉只故意不答，悠悠走到门口站住，回头见弘历闷闷地跟着，撑不住噗嗤一笑，说道：“呆子，杵在那做什么，我不回去，怎么装病。”脸上一热，忙转身走了，弘历听了，复又喜欢，忙绣儿，紫罗，烟罗的一阵叫，让‘送妹妹回去’，念红早出来了，笑道：“我一个人还不够的？四爷叫上一车的人做什么？”众人皆笑，自送了黛玉出门，不再话下。
且说弘历好容易得了于黛玉同游的机会，自当做头等大事，计划了一下午，大至出游线路，小至饮食茶水等事，细细地写了一张纸，自知万事无碍，便叫来斗儿，如此这般吩咐一般，斗儿拿着纸忙下去办了，至于晚间，弘历因让思萧去看黛玉，思萧去了，来回‘林姑娘不舒服，躺着呢，像是病又重了’，弘历听了，虽知多半是装的，然想及今日黛玉面色不好，到底不放心，还是来到潇湘馆看视一回，黛玉见身边无人，嗔他道：“你这人，明知是假的，又跑来一趟。”弘历小声笑道：“演戏如作战，一步错了，满盘皆输。我自然要装得像些。”黛玉笑着啐她，弘历见果真无碍，便放了心，刚要走时，黛玉又突然叫他‘回来’，犹犹豫豫，想了半日，又笑道：“罢了，你去罢。”弘历失笑：“究竟什么事，要说不说的。”黛玉道：“刚才想起来，现在忘了，你回罢。”便看他笑了笑，转过身去，拿帕子盖了脸，弘历心中有些纳闷，面上并不露出，仍旧出来了，回想黛玉今日言笑，总觉其似有心事，便把念红叫到那边窗下，问她黛玉今日所历，念红不比紫鹃，却是个心中藏不住事的，况又知黛玉和弘历近，故弘历一问，她便忍不住将今日之事和盘托出，弘历听完，冷笑几声，不禁有气，道：“小小一府，果真是历不完的人心算计呢。”便道：“你告诉你家姑娘，这事儿我管了。”念红大喜，转而又撇嘴低头道：“姑娘必要怪我多事的。”弘历一笑，道：“放心，你今日的委屈，他日我补偿你，如何？”说着，一径去了，这边念红自是喜欢，回来对黛玉说了，果遭黛玉一番嗔斥，末了，心中又自悔，道‘也是我一语招的他，怨不得丫头’，思及弘历一心为己，倒也感动，反反复复，思绪不断，便动了横念，一心要促成出府一事，好遂他意。
话说那弘历回来，便让烟罗去向麝月等传口信，那边听了他要管，知道事必成的，自然大喜，岂不知弘历素来甚觉袭人宝钗皆为一丘之貉，心中深以厌之，怎能真心要救她？他思的是，且先将事情揽过来，让黛玉无所担虑，至于救助一事，只却一路搪塞拖延，他们又能将他怎样？思想即成，只觉此事如芝麻绿豆，不值挂心，仍旧一夜盘算出游细节，心中又渐渐畅快，也无可为记。
至第二日，紫鹃等人便将黛玉之病报于贾母等知道，别人犹可，贾母却是头一个担忧的，忙叫人请大夫来瞧，大夫看了一回，除了旧病，并没察觉其余，不过开了一回药，黛玉吃了两日，仍不见好，又请了几个大夫，皆是如此，贾母便有些慌了，扶着丫头，颤巍巍亲来看视，百般慰问，千种精细，黛玉见如此，心中便有几分后悔不忍，可如今事已至此，也不好说是装的，只得仍旧瞒下去，众人见连日请大夫，却看不出什么，黛玉又整日萎靡不振，服药无效，一时主意乱出，中有人道：
‘姑娘的病，许不是那些医药上的，敢是府中邪秽之气，并未除尽，也未可知’，贾母甚以为是，忙叫人去请妙玉来，丫头忙去了，回曰：妙玉正在闭关，暂不能出呢。便有个老嬷嬷说道：“姑娘事大，让她先出来瞧完了，再闭关不迟罢？”王夫人便道：“这可故闹，佛家闭关，岂能说出就出的？”贾母不禁心烦意乱，这边众姐妹并宝玉等人听闻黛玉生病，皆有看视慰问，也不消细说。
且说因黛玉之病，府中上下却没个能想出办法来的，贾母每日甚为忧心，却无可奈何，弘历等了几日，观众人之景，贾母之态，知时机成熟，这日仍旧赶着众人皆在之际，来向贾母请安，却见贾母正在那大骂贾环，原来不知是哪个嘴快，说了那日贾环得罪妙玉一事，道‘多半是妙玉恼了，遂不愿来’，贾母正怒无处迁，听到此话，便把那贾环叫来一顿大骂，又生言‘如今你得罪了妙玉，你自去请高士来，将你林姐姐治好’贾环只得跪着，唯唯听斥，也不敢则声。
一时骂退了贾环，弘历方笑说道：“才老祖宗提到高士，倒让我想出一人来，此人非医非仙，却本领极通，治好了多少怪邪之症，人称‘仙医’，曾经家母重病，便是得他一救，方有今日，若他肯出手，妹妹的病必立刻见好。”贾母大喜，便问何人，又忙道：“你知道的，自不是凡人，既有这样人，如何不早说来？”弘历笑道：“老祖宗不知，这人轻易并不能请动的。”贾母忙道：“无碍，若能治好玉儿的病，便是花多少钱都使得。”众人皆以为是，弘历摇头笑道：“非为钱财，只因此人古怪，若人贸贸然前去，他不识得，纵是王公大臣，皇亲国戚，他理也不理，须得他旧日熟人引荐才好，此其一，二则，因那人心高气傲，我行我素，想要他亲来，却是万万不能，还得上门相求，或可一见。”贾母便点头不语，半晌，方道：“别的还可，只那玉儿此番病着，如何受得了颠簸之苦，况我们并不与那仙医相熟。”弘历便看凤姐，凤姐会意，忙笑道：“老太太倒不必担忧引荐的人，我想四兄弟既说出这话来，他必是与那仙医熟识的，我这话可是？”弘历笑道：“谈不上熟识，倒是能些许给我薄面，却是真的。”众人皆笑道：“到底是四兄弟，大府大宅的，见过的人也极多！”贾母便有动心，兼凤姐在旁说道：“老祖宗该早决定，如今妙玉闭关，不定几时出来，妹妹的病可是耽误不得，如今有这高人，又有四兄弟引荐，正是求之难得的，老祖宗若担忧，便叫备个好车子，路上多歇几停，再索性叫她们素日贴身的跟着，饮食茶水必是殷勤的，此一去治好了，岂不大家都好？”贾母便点头道：“你说的也是，既这么着，你就去吩咐着办罢，只务必要事事精心，万万一切妥帖才好！——宁可把手头的事先放放，先操心这个罢！”凤姐连忙答应，笑道：“老祖宗放一万个心，知道老祖宗心中只疼两人，一个宝兄弟，一个林妹妹，我哪敢不妥帖？我们讨不到老祖宗疼，把他们伺候服帖了，也能讨到点甜头，这便是吃不着肉，也能蹭点汤的道理不是？便是蹭不到汤，总能舔舔盘子罢！”一句话引得众人哄堂大笑，贾母本不甚自在，听了这话，也撑不住笑了，只指着凤姐不语，正说笑间，却见丫头进来，突然回道：“莺儿来了。”众人不免一怔。