又一位高挑苗条的少女站了起来，看起来她面色苍白，神情忧郁，估计是因为消化不良并且服用药物造成的。她表演的是一首诗歌《密苏里姑娘告别阿拉巴马》，她抑扬顿挫的朗读获得了全场热烈的掌声。
接下来表演的是一位黑头发、黑眼睛，皮肤黝黑的女孩，她调整了一下情绪，摆出一副悲痛的模样，然后用庄重而低沉的声音朗诵起来，我们也来欣赏几段吧：
梦境这个漆黑的夜晚，风雨交加。高远的天空没有一颗闪亮的星星；有的只是沉闷的雷声，不断在耳畔响起，还有那可怕的幽蓝色闪电愤怒地划破天际，仿佛在鄙视控制着恐怖力量的弗兰克林！怒吼的狂风也匆匆赶来，它迅速加入到这令人恐惧的场面中来。
在这片黑暗悲愤的时刻，我的灵魂一路叹息着来到我身边，她对我说：“最亲爱的朋友，我的老师、我的指引者，请把快乐赐给我吧！”
她就似伊甸园里最浪漫的公主，圣洁可爱、高尚素雅、魅力四射。她步履轻快，悄无声息，倘若不是她惊人的美貌和亲密的接触，既使她匆匆而来又翩翩离去，绝不会留下任何痕迹。她指给我看窗外严酷的情景，她的面容透着奇异的悲伤，仿佛寒冷的冬季滴落在裙裾上的冰泪。
这是一篇梦魇般的作文，整整写了十页纸，没想到竟然得了第一名，被公认为今晚的最上层作品。镇长向女孩发奖时，赞美她的作品是他迄今听到过的最感人的一篇，就算是演说家丹尼尔·韦伯特听了也会感动不已。
所有作文中“美”字的使用率颇高，而且但凡在文章中提到人生经验时，都形容它是“生命的一页”，重复率之高令人听之索然无味。
最后，老师拉开座椅，开始在黑板上画美国地图，他准备考学生们的地理知识，可惜，他也紧张，手抖得几乎握不住笔，结果地图被画得面目全非。引得全场哄堂大笑。他深吸一口气，开始修改地图，不停地擦掉重画，反复多次，地图非但没有改观，反而越来越糟。他下决心不被嘲笑所吓倒，再次努力修改，当他感觉地图已接近完美的时候，他听到笑声依然没有停止，反而更加肆无忌惮。
在他的头顶上，有一个通向顶楼的小洞，一只猫突然从这个小洞掉了下来。猫的身上系着根细绳，嘴里被塞上了破布，它正在半空中晃荡。猫被慢慢往下放，它努力要抓住那根绳子，在空中乱成一团，满场是控制不住的哄笑声，猫儿已经快要接近正在专心画图的老师的头顶，忽然，它疯狂地抓住老师的假发，死死地不放，然后，绳子将猫吊了上去，猫的爪子上还抓着老师的假发。老师锃亮的脑袋在灯光下无比耀眼。这就是那个画广告画男孩的杰作。
今晚的考试被彻底破坏掉了，男孩子们终于报了仇。
假期如期而至。
盼望已久的假期终于来了。
汤姆兴奋地参加了纪律严明的军训，因为那耀眼的肩章让他着迷。为了军训，他做了保证：不吸烟、不喝酒、不做坏事。结果，他悲惨地发现，越是承诺了不能做的事就越想去做。他很快就感觉不能喝酒不能骂人对他来说就是一种折磨。他无比地渴望烟酒，无比地想开口骂人，无比地想做点什么捣鬼的事。眼看着7月4日美国的独立日就要到了，他还是果断地放弃了军训，即使那鲜红的肩章也不能阻止他的决定。从他参加军训到离开为止，一共不过48小时。
在此之前，他还异常关注老法官弗雷泽的健康状况，老法官已病入膏肓，无疑是即将归西的人了，这位高级官员的去世，一定会举行盛大的葬礼。汤姆在那三天里不断地打探法官的身体状况，有时候，他都忍不住把肩章拿出来戴在肩上，对着镜子照个不停。可是，老法官的病情却不断向着令人丧气的方向发展，听说他的病情已经好转，似乎不久就会痊愈。汤姆气愤极了，他立刻退出了军训活动，就在他离开军训的当天晚上，老法官的病情突然恶化，当夜就作了古。汤姆的自尊心受了强烈的伤害，他发誓再也不会相信这种人了。
老法官的葬礼异常的隆重。军训的士兵迈着整齐划一的步伐走在街上，那盛大的场面差点没把汤姆这个前军训士兵给气晕过去。不过，汤姆现在是自由人，这一点更加重要。他又可以自由的抽烟、喝酒、打闹了。然而，他沮丧地发现，自从他重获自由之后，那些军训时极其渴望做的事，现在已对他没有那么大的吸引力了。
接着，汤姆感觉漫长的假期真是非常的无聊。
他想写日记，却感觉实在没有什么好写的，只好放弃这个计划。
终于盼来了一个黑人演唱队来到小镇上，引起了不小的轰动。汤姆和乔伊跟在这群演员后面转悠了两天，开心得不得了。
7月4日，这个光荣而伟大的节日，结果也成了一个令人扫兴的日子。那一天，天下起了大雨，一切活动都被迫取消了。而且汤姆心目中那个最伟大的人一本顿先生，也让他失望至极。那个美利坚合众国参议院的议员居然还不到二十五尺高，而且看起来也和周围的任何邻居一样，是个极其普通的人。
过了几天，镇上又来了一个马戏团。镇上的男孩子们在马戏团走后就开始玩起马戏团的游戏来，他们用破地毯支起来，做成一个大帐篷，还订了票价，男孩三分，女孩二分，玩了三天后，马戏团的游戏也没趣了。
后来孩子们举办过几次聚会，因为聚会时太快乐了，寥寥的几次聚会反而让他们更加觉得生活太单调乏味。
贝基？撒切尔又跟着父母外出度假了，汤姆就无事可做了，简直有了无生趣的感觉了。还有那桩可怕的杀人案的秘密，始终像贴身噩梦一样折磨着汤姆。再后来，汤姆不幸染上了麻疹。他躺在床上整整两个星期，一动也不能动，好像监狱里的犯人一样，与世隔绝了。
他病得不轻，对任何事情都失去了兴趣。当他能起床到外面去走走的时候，他悲哀的发现，世界已经变了样。镇子里正在搞什么宗教活动，无论大人小孩都必须信，汤姆睁大眼睛，想要寻找一张桀骜不驯的脸，结果令他异常失望。他无论走到哪里，都可以看到人们在读《圣经》，他去找乔伊，发现他在学习，他伤心地离开了那个沉闷的地方；他去找本·罗杰，发现他正在分发传教的小册子，他又找到吉姆，那胆小的家伙不敢接近他，怕被传染。他最后找到了哈克贝利？费恩，然而，哈克却用一段祈祷词作为与他对话的开头。他彻底崩溃了，回到家就倒头躺下了。他想，这个镇子已经把他永远地遗忘了。
当天晚上，电闪雷鸣、风雨交加，汤姆用床单裹住自己的脑袋，他相信这疯狂的风暴一定是针对他的，他肯定是触怒了神明，他们现在要来惩罚他了。但是，他觉得，用这样浩大的声势来对付像他这种小人物，就像杀鸡用牛刀，实在是太小题大做了。
渐渐的，暴风雨停了，一切又恢复了平静。汤姆的心中闪过一个念头，太走运了，以后一定要改过自新，紧接着，他又想，还是再说吧，说不定不会再有什么暴风雨了。
第二天，医生又来了，汤姆的病情严重了。这一回，他在床上躺了三个星期。漫长的三个星期就像一个世纪那么长。当他再次能下地走动的时候，他也没有感觉到兴奋，因为他没有朋友了，现在的他是孤独的。
汤姆垂头丧气地走到街上，他看到吉姆？霍利斯假装自己是法官，正在审判一只有谋杀嫌疑的猫，被杀害的是一只小鸟。他又在一个小巷子里碰见了乔伊和哈克，他俩正在猛吃一个不知从哪里偷来的甜瓜。
啊哈！可怜的伙计们！他们又故态萌发了。
沉寂的气氛终于被打破了，SP起谋杀案就要开始庭审了，全镇的居民，无论老少都在热烈地谈论这桩事。汤姆随时随地都可以听到有关谋杀案的消息，每次听到关于这件事的各种新闻，他就不由自主地发抖。他的良心在痛苦地挣扎，他总感觉到人们知道他了解整件事情的真相，而真相时时刻刻的在折磨他，他快要受不了了。于是，他找到哈克，把他叫到一个无人的地方商量。
除了哈克，他不能再跟另一个人诉说。
“哈克，你发誓没有跟任何人提起过那件事？”“当然没有。”
“当真一个字也没有提起过，你是怎么突然想到这个事的呢？”
“我天天担心，我害怕。”
“汤姆·索亚，你要知道，事情如果被别人知道了，我们俩会立刻没命的。”
汤姆稍微放心了，他接着说：
“哈克，谁也不会逼我们说出真相的，对吗？”
“逼我说？我肯定是不会说的，难道我想让那个杀人犯淹死我吗？”
“行，我们肯定不能说，这样才能安全。我看我们还应该再发一次誓才好，会更加保险一些。”
然后，他俩又郑重其事的又发了一遍誓。
“你听到人们都在说些什么吗，哈克？我听到很多种消息。”
“他们说什么？还不是说穆夫·波特，我耳朵里成天灌满了他的名字，弄得我常常冷汗直冒，直想找个地方躲起来才好。”
“我周围的人也是这样，整天谈论他。我想他应该是没有什么指望的了。你有没有偶尔替他难过？”
“有的，我经常为他难过。他没有杀人，他是被冤枉的。虽然他整天无所事事，也就是钓钓鱼，有点钱就去喝酒，可大家不都差不多吗？就连牧师也是这样的。穆夫？波特是个好人，他经常帮我，每次我遇到倒霉的事，他总是维护我。他还给过我半条鱼，其实当时他也没吃的。”
“是的，他是个好人，他还帮我修过风筝，系过钓鱼钩呢。
如果有谁能救他就好了。”
“上帝！我们可救不了他啊，汤姆。而且，那样是没用的，他迟早还是会被抓住的。”
“对，就算是跑了还是会被抓回来的。可是，我真的很讨厌别人叫他杀人犯。根本就不是他干的。”
“我也不愿意听别人那么说。你听说了吗，汤姆？有人说他是这一块地方最恶毒的人，还说怎么早没有把他绞死。”
“我也听到这些说法了，他们还说倘若他私自跑出来，就动用私刑弄死他。”
两个男孩说了很久的话，可是没有得到多少安慰。黄昏的时候，他俩非常有默契地来到了那个偏僻的小监狱旁。他们非常希望能发生点什么事，好让他们的良心得到安慰。可是，等了很久也没有任何动静。也许天使们对这个悲哀的囚徒压根没有兴趣。他们走到监狱的铁窗前，递给波特一点烟草和火柴。
他总是对他们感激不尽，每次他的感激都让他俩非常不安。这一回，波特说的一番话更让他俩的不安达到了极点，他俩甚至认为自己完全是个儒夫、叛徒。
“你们真是太善良了，孩子们。这个镇子里再没有人比你们对我更好了。我永远也不会忘记你们，绝对不会。我常想：‘从前我经常帮孩子们修理风筝，告诉他们在哪里可以钓到更多的鱼，现在我遇到了麻烦，孩子们就把我给忘了，只有汤姆和哈克没有。我不会忘记他们的，永远也不会。’我真是这么对自己说的。唉！都怪我当时昏了头，我喝了酒，不清醒，我干了件非常可怕的事，虽然我记不清了，但我估计就是那么回事。不，你们别难过，我不说了，我不愿意你们难受。你们对我实在是太好了，所以我要警告你们，千万不要喝酒，不喝酒就不会到这个地方来。在我最困难的时候，你们给我安慰，让我能时常看到对我友好的面孔，我太幸运了。孩子们，让我摸摸你们的小手吧，我们来握握手。这手虽然又小又嫩，但是却带给了我莫大的力量。感谢它们啊！”
回到家，汤姆的心里充满愧疚和悲伤。入睡后，他整晚做噩梦。
从第二天开始，法庭就此案开庭审理了，汤姆在庭外闲逛了两天，他非常想进去看一看情况，可还是竭力忍住了，哈克也是，他们俩甚至刻意地回避对方。每当有人从法庭里出来，汤姆就专心听他们的谈话，可惜每次传出来的消息都是那么令人沮丧。穆夫？波特的处境越来越糟糕。到了第二天的黄昏，全镇的人都说印第安·乔伊所提供的证据确凿，不可能再推翻。陪审团最后会做出什么样的判决是可想而知的了。
这天晚上，汤姆很晚才回到家，他翻窗进了卧室，躺在床上怎么也睡不着。
第二天一早，全镇的男女老少都聚集到了法庭上，他们去旁听，因为穆夫？波特最终的命运就在这天决定。
大家等了好久，陪审团才进来就座，随后，波特戴着镣铐被带了进来，坐在庭上最显眼的位置上，他面色苍白、憔悴绝望。印第安·乔伊也坐在醒目的地方，神色镇定、麻木。
一阵难挨的沉默过后，法官到庭，宣布开庭。律师们照常开始交谈、整理文件。听审的人们感觉到场上的气氛异常肃穆。
传证人上庭，他证明的确看到穆夫？波特在一条小河里洗过澡，时间就是谋杀案发生的那天凌晨。而且他还证明当时穆夫？波特一发觉有人就慌慌张张地溜走了。
公证人又问了几个问题，然后请辩护人提问，囚犯无力地抬了一眼睛又低下了头，但是囚犯的律师表示没有问题。
当下一个证人证明他在尸体的身边发现了刀子。公证人又提示辩护人提问，然而辩护人依然表示没有问题。
第三个证人上庭证明，这把刀就是波特随身携带的刀。
辩护人仍然拒绝提问。
旁听席上的人们开始愤怒了，他们不能忍受这个不做任何努力的律师，难道他要随意丢掉他委托人的性命吗？
另外几个证人也出庭作证，证实囚犯在杀人现场表现得非常心虚，他们也没有被囚犯的律师提问。
所有有信誉的证人作证后，无一例外的没有被波特的律师提问。听众席上传出不满的抱怨声，大家明显表示出埋怨和不解。他们都开始谴责这个律师的行为。
这时，公诉人说话了院“根据所有真实无疑的证据，我们可以认定，这个可怕的罪行乃庭上囚牢里的囚犯犯下的。现在，我们要求判决。”
波特悲哀地呻吟着，他用双手捂住面孔，身子也站立不稳了，法庭上一片肃静。很多男人都动了同情之心，女人们纷纷流下了泪水。
“法官大人辩护律师突然站起来提出请求，“我们审理此案时，提出的是有罪辩护，当时是说我的委托人在酗酒后，精神处于混沌状态，因为极度不清醒而干了一件不该承担法律责任的事情。现在，我们要改变最初的方向，我们要求进行无罪辩护。我要求传唤证人托马斯·索亚。”
所有的人都面露疑惑、惊讶的表情，就连波特也感觉茫茫然。
汤姆有些胆怯地走上了证人席，宣誓。在场所有人的眼睛都盯着他，他的情绪很不稳定，可能是被吓着了。
“托马斯·索亚，请你告诉我们，6月17日的深夜你在哪里？”汤姆扫了印第安·乔伊一眼，吞吞吐吐地说不出话来。全场安静得掉下一根针的声音都听得见，可汤姆还是说不出话来。他沉默了一会，稳定了一下情绪，终于吐出几个字来，却只有一部分人听到他的话：
“当时我在墓地。”
“请大声说，不要害怕。你在什么地方？”
“我在墓地。”
这时，印第安·乔伊的脸上闪过一丝轻蔑的笑。
“你在霍斯？威廉斯的墓地附近吗？”
“是的，先生！”
“请大声说，距离有多远？”
“很近，就像现在你和我这么近。”
“你是藏着的吗？”
“是的，我藏在坟地边的老榆树后面。”
印第安·乔伊显然吃了一惊，可他尽量没有表露出来。
“当时是你一个人吗？”
“不，和我在一起的还有一个人，他是……”