主曰学校有一个规矩，一次背诵两段经文就可以得到一张蓝票，拥有十张蓝票就可以换得一张红票，而拥有十张红票就能换成一张黄票，如果得到十张黄票就可以换得一本平装的《圣经》，算一算，一本圣经必须背诵两千首诗文才能得到。试问，有谁能够做到？可是，玛丽竟然用这个方法在两年之内获得了两本《圣经》；而一个德裔孩子居然更加恐怖，他曾经一口气背诵了三千首诗文，中间不带停顿的。但是，由于精神压力实在太大，打那以后，他几乎成了一个白痴。
主日学校里只有年龄稍大点的孩子才会在此方面做出努力，他们珍藏着每一张奖票，耐心等待着换取《圣经》的那一光荣时刻的来临。因此，每次颁发《圣经》时，都像一个难得的盛典一样激动着人心。之后起码半个月里，每位孩子的心中都激荡着背诵诗文的热情，汤姆虽然从不把背诵诗文放在心上，但是领取《圣经》时那种荣耀他也渴望了许久。
这时候，校监沃尔特先生走了进来，他捧着一本精美的诗集，庄重地站在讲台上。这位年轻人大约三十五岁光景，痩高个子，头发和胡子都是黄色的，他的衣着干净、整齐、正规，他的神情严肃虔诚。他看了看在座的孩子们，开始了演讲：
“孩子们，请将你们的身子坐正，专心致致地听我讲一会儿。对，这样才是听话的好孩子。我发现有一位小女孩在看窗外，她在看什么呢？树上的小鸟吗钥她不会以为我是在对着小鸟说话吧？”沃特尔先生的话引来了大家一阵欢笑。
接下来的时间，他进入了例行公事的阶段，孩子们又开始走神了，尤其是几个淘气的小家伙们，他们已经开始公然打闹起来。
沃尔特先生突然停止了演讲，孩子们也在悄悄地议论纷纷，原来，有几位稀客走进了这间教堂院撒切尔律师和他的几个陪同。
贵宾们被邀请到最尊贵的位置上就座，沃尔特先生向大家介绍了来宾。撒切尔律师的陪同中有一位胖胖的中年男人，他竟然就是大名鼎鼎的乡村法官一撒切尔律师的兄弟撒切尔法官，大家对他顿时肃然起敬，而杰夫·撒切尔则面露得意之色上前去打招呼。
于是，整个教堂里的男女老师们和男孩女孩们纷纷表现起自己来：沃尔特先生不断发出各种指示，发表各色评论；男教师不时责备着打闹的孩子；女教师则露出温柔的笑脸低下头亲切地与孩子们交流；图书管理员拿着各种书籍忙碌奔波着；孩子们也忘情地嬉戏着、打闹着。而我们伟大的法官大人此时正端坐在高处，脸上泛着冠冕堂皇的笑容看着台下的芸芸众生，其实他也在极力表现着自己。
如果那位德裔孩子此时能健康地在场，沃尔特先生就太满意了。因为他已经向几位优等生询问过，他们中间还没有人集满十张黄票，也就是说，颁发《圣经》的仪式今天无法举行。
当他正处在无比的遗憾之中时，汤姆·索亚走了过去，他手里握着九张黄票、九张红票和十张蓝票，要求换得一本《圣经》。这一震惊世人的场面令在座各位目瞪口呆，谁也不会想到汤姆会拥有荣获一本《圣经》的资格。此刻的汤姆如英雄一样，和法官享有了同样灿烂的光环。
所有的孩子都嫉妒得眼睛放绿光，最痛心疾首的就是那些用奖票跟汤姆换小玩意的孩子们，他们猛然醒悟，自己为汤姆此时光芒四射的荣誉付出了沉重的代价。
沃尔特先生确信，汤姆的奖票后面一定有着不可告人的秘密。他了解汤姆是绝不可能背诵出两千首诗文的，哪怕仅仅让他背诵十首诗文也是困难重重的。但是，他仍然保持平静地向汤姆颁发了奖品一一本《圣经》。
埃米·劳伦斯欣喜若狂，她想让汤姆看到自己正为他感到自豪和兴奋，可是，汤姆就是不向她张望。她疑惑地注视着汤姆，终于发现了他的秘密，他看上了法官的女儿。嫉妒和愤怒击碎了小姑娘的心，她的眼泪顿时夺眶而出。
汤姆紧张地站在法官跟前，手足无措、张口结舌。连向法官介绍自己姓名都出错，最后在法官的耐心指点之下，他终于告诉了法官他的全名一托马斯·索亚。
法官和蔼地教导汤姆要珍惜学习机会，要再接再厉，并要用这本来之不易的《圣经》时时勉励自己、鞭策自己。最后，他要求汤姆告诉大家十二位门徒的名字。
汤姆涨红了脸，眼睛死死盯着地面，沃尔特先生的心一沉，他明白汤姆是回答不出这个问题的，就算这只是一个极其简单的问题。
“不要害怕，汤姆，回答先生提出的问题。”
夫人也在鼓励他：“我知道你一定会告诉大家的，十二位门徒的前两位是谁？”
汤姆的脸憋得通红，他喃喃地说：
“大卫和歌利亚！”
还是让我们怀着仁慈之心，同情一下汤姆·索亚吧，星期一是汤姆最痛苦的时候，因为这一天是一周苦难的开端。一般来说，汤姆在星期一早晨醒来时，就想象自己从来就没有经历过假期，不然，让他从自由空间重新落入被禁锢的生活，实在令他无法接受。
汤姆躺在床上辗转反侧，冥思苦想。终于让他想出一个绝妙的点子来。倘若突然生了病，那么学校就肯定是去不了的，但是哪里不舒服呢？汤姆把身体的各个部位仔细地感觉了一下：肚子好像有点不太舒服，摸一摸又没有啥感觉了；昨天就好像感觉到牙齿有点痛，已经松动了，可这个不行，如果到院子里告诉波利姨妈，她一定会想法帮我拔掉，那可就真痛了。
怎么办呢？到底应该让哪里不舒服才好呢？汤姆左思右想，想到曾经听过一个医生说，某人生了一场怪病，三四天卧床不起，竟然差点失去了自己的一根小指头。正在想时，他的一根脚趾头真的隐隐作痛了，他看了看那根脚趾头，考虑着怎样痛才合适。于是，他开始呻吟起来，一声比一声更显得痛苦难耐。
锡德还在酣睡，可能正在美梦当中，丝毫没有听到汤姆的呻吟。
汤姆只好调整一下状态，一边呼喊锡德一边继续呻吟：
“哎哟……哎哟……锡德……哎哟……锡德！”
见锡德仍然在呼呼大睡，汤姆不得不动手去推他。
锡德终于被惊醒了，他迷迷糊糊地坐起来，疑惑地看着汤姆在床上挣扎，还不住地大声哼哼。
“天啊！你这是怎么了，汤姆？汤姆！你清醒一下！冶“另IJ碰我，我快疼死了！不要喊人来。”
“不行，我必须喊姨妈过来，你这样太让人害怕了。”
“别喊，过一会就好了。”
“你痛了多久了？怎么不早一点喊醒我呢？我这就去叫姨妈过来。”
“我可能快要死了，锡德，我原谅你的一切过错，我也原谅所有人的错。锡德，只是请你一定要记得，在我死后，帮我把小窗框和那只可爱的独眼猫送给镇上新来的那个女孩。还请你转告她……”
“快别这么说，怪吓人的！你不会死的。”锡德抓起衣服就跑了出去。
汤姆发觉自己真的难受起来，他完全沉浸在自己营造的痛苦之中，呻吟声也没有一丝造作。
锡德一边往楼下冲，一边大声嚷嚷：
“姨妈，快上来看看，汤姆快要死了！”
“什么？要死了？“是的，是的，您快点上楼来吧。”
“怎么可能！你就知道胡说八道！”
波利姨妈非常怀疑这件事情的可信度，但她还是立刻跟随锡德上楼去了。
看到汤姆蜷缩在床上翻滚着，老太太吓得脸色煞白，她颤抖着来到汤姆身边，抚摸着孩子的脑袋：
“汤姆，汤姆，你到底是怎么了？”
“姨妈，哦！姨妈，我要不行了……”
“哪里不舒服，我的孩子，究竟出了什么事？”
“是我的脚趾头，姨妈，快要痛死了！”
“什么？脚趾头？”老太太一下跌坐在床前的椅子上，哭笑不得。待她平静下来后，对汤姆说：
“快起床吧，汤姆，不要胡说了，你可把我们都吓着了。”汤姆有些莫名其妙地坐起来，感觉哪里都不痛了，一切都恢复了正常。
“我真的没有瞎说，姨妈。脚趾痛得受不了了，让我连牙疼的事都忘记了。”
“你的牙疼吗？是哪一颗牙？”
“这一颗牙有点松动了。”
“好了，汤姆，张开嘴巴让我看看，我知道了，你别再嚷嚷了。玛丽，去拿根丝线来，顺便再带一块火炭上来。”
“啊！我求你了，姨妈，别拔了它。我保证马上就去上学，我真的不是想赖着不上学的。”
“你这么费力地嚷嚷，不就是想逃学去钓鱼吗？我真是白疼你了呀！老是用这样的法子伤我的心。”波利姨妈一边叹息，一边用丝线缠好汤姆那颗活动的牙齿，再把丝线的另一头拴在床头的架子上。然后她用火钳夹起火炭，猛的一下晃到汤姆面前，眼看就要烫着他的脸了，把汤姆吓了一大跳。只这一瞬间的功夫，那颗折磨汤姆的牙齿已经被丝线吊着，在床架上晃荡不停了。拔掉牙齿的汤姆吃过早饭后，照常去上学。
虽然牙齿被迫拔掉了，但汤姆却因此而成为同学们羡慕的对象，因为，他可以从这个没了牙的豁口朝外吐唾沫。大家都觉得汤姆了不起，围在他身边团团转。
本来，有一位男孩因为割破的手指而被同学们追捧，只是一眨眼的功夫，这个荣耀就被汤姆洋洋自得地夺去了，令他十分失意，却也只能悻悻然接受冷落。
汤姆在路上碰到镇子上有名的流浪儿，一个叫哈克贝利·费恩的男孩。哈克的爸爸是个令人讨厌的酒鬼，从来不管教哈克，也不管他的死活。哈克穿着破旧的大人衣服，帽子几乎盖不住脑袋，裤子只是用一根吊带系在肩上，裤脚倘若不卷起的话，就会像扫把一样在地上拖。他每天都在镇上游荡，不上学，不守规矩，言谈举止粗俗不堪，打架斗殴也家常便饭。小镇上所有的母亲都讨厌哈克，她们害怕自己的孩子和他接近，也竭力阻止他们和他来往。可是，所有的孩子都在暗地里与哈克结交，不仅羡慕他无拘无束，更加向往他那放任自流的生活。
波利姨妈当然严禁汤姆与哈克来往，但是汤姆无比的渴望能像哈克那样享有无止境的自由：可以永远不用洗脸，不用上学，不用去教堂，不用背诗，不用听任何人的话，想玩多久就玩多久，想几时睡觉就几时睡觉，不用讲礼貌，可以痛痛快快地骂人，可以不冷就不穿鞋，一感觉热就打赤脚，打打架、钓钓鱼，想怎么玩就怎么玩。因此，只要有机会，他就会找哈克玩。镇上的孩子们全都和汤姆一样的想法。
“嗨！你好呀，哈克贝利·费恩！”
汤姆十分热情地和这个自由的流浪者打着招呼。
“我看你还是跟你自己说声‘你好’更合适。”
“你又什么新玩意了？”
“刚跟一个孩子用一张蓝票和一个尿脖换的死猫。”
“让我看看吧。呀！这只猫可真是僵硬僵硬的呢。”
“一只死猫有什么用处呢？你快跟我讲讲吧。”
“你不知道吗？死猫可以治瘊子呀！”
“可我听说是用死水治最好。”
“笑话，死水是鬼用的。你听说谁用过？”
“鲍勃？坦纳用过，是他告诉杰夫？撒切尔的，后来杰夫又告诉了吉姆，吉姆又说给罗杰听，罗杰又告诉了一个黑男孩，那个黑男孩告诉我的。”
“我认为他们都在撒谎，你说说看，他是怎么做的？”
“他把手伸进积满雨水的死水潭中，水潭里还泡着一块朽木。”
“是不是还要面朝着朽木呢？嘴里还要说点什么吧？”
“这我就不知道了。”
“那我来告诉你吧，不过，这可是个笨法子。你要一个人走进树林，找一个有朽木桩的死水潭，在午夜时分，你就靠在树桩上，手伸进水里，然后念院‘大麦，大麦，印第安菜；死水，死水，瘊子飞飞。’念完后，闭上眼睛向前走11步，再转三个圈，就回家。到家后不能跟任何人说话，不然，咒语就不灵了。”“这倒是个好办法呀，不过，我敢肯定鲍勃没有像这么做。”“肯定没有，全镇就是他瘊子最多，如果他真知道怎么用死水治瘊子，他早就治好了。我总是喜欢玩蛤蟆，所以手上老是长这个东西，我就是用这个法子治好的。而且。我还用豆子治过。哈克，你用过吗？”
“豆子？我也用过的。把一颗豆子切成两半，再把瘊子割破一个小口，把血抹在其中半个豆子上，在没有月亮的晚上半夜十二点埋在岔路口，再把剩下的半颗豆子烧掉。那么，那半颗沾了血的豆子就会在土里不停里抽，是要把那烧掉的半颗豆子抽回去，过不了多时间，瘊子就会被抽走的。”
“对！就是这样干！还有一点，你在埋豆子的时候也要念咒语：‘豆子下去，瘊子没，不要再来找麻烦。’效果会更好一些。乔伊·哈珀就是这样做的。他可去过好多地方呢。嗯……你到底是怎么样用死猫治瘊子的呢？”
“很简单的，你要在午夜时分，带着死猫去墓地，并且找到一个坏蛋的坟墓。这时候，会有鬼魂出没在坟地，不过，你是看不到他们的，只可能听到像刮冷风一样的声音。如果碰巧，你或许可以听到他们说话，当鬼魂走到你找到的那个坏蛋的坟墓要带走他时，你赶紧把死猫扔过去，同时小声念：‘魔鬼随着死人走，死猫也跟在后头，瘊子附在死猫身，从我身上消光光。’你看着吧，所有的瘊子马上就会全没了。”
“这样啊？听起来是个不错的办法。你试过吗？”
“还没有，不过，是霍普金斯大妈告诉我的。”
“哦，那肯定是真的，听人说她是个女巫。”
“我当然知道，我老爸告诉我的。有一天，她给我老爸施魔法，我老爸捡了块石头要砸她，幸亏她跑得快，不然就砸到了。但是，就在那天晚上，我老爸喝多了酒，从小坡上滚下来，把胳膊摔折了。”
“噢！那可真不幸。可是，你老爸是怎么知道她在施魔法的呢？”
“我老爸说，只要看到有人盯着你看，口里还念念有词的，那就是他们在对你施魔法，他们正在倒着念祈祷词。”
“哈克，我想知道你什么时候试试这只死猫呢？”
“今天晚上。我肯定瘊子会在今天晚上跟着老霍斯？威廉斯一起消失的。”
“老霍斯？他星期六才埋的，鬼魂应该在星期六就把他带走了呀。”
“怎么可能呢！鬼魂只能在午夜才能施展魔法。而且，又过了一个星期天，鬼魂是不会在星期天跑出来的。”
“那倒是真的，我想和你一起去，行吗？”
“只要你不害怕，随便。”
“我才不怕呢。你会学猫叫吧？”
“当然会，到时候我就学猫叫，你也学猫叫作应答。你记得吧，上一次，你让我学猫叫，我‘喵’了半天也没人应，最后还被老海斯臭骂了一通，不过，我当时朝他家窗户扔了砖头，你可别说出去哈。”
“呵呵……我保证不说出去。那天晚上，我被姨妈盯得紧，不敢动弹呢。这回我肯定学猫叫。你手里还拿着什么？”
“一只小蛐蛐而已。”
“在树林里捉到的吗？你想用它来换什么东西呢？”
“我没打算用它来换什么。我喜欢听蛐蛐叫。”
“那好吧，反正也只是个小东西，我愿意的话，可以逮到一千只那么多。”
“那你去捉吧，你怎么不去捉呢？这只蛐蛐可是我今年看到的第一只蛐蛐，我打赌它一定非常年轻。”
“哈克，我拿我的一颗牙齿来换你这只蛐蛐怎么样？”
汤姆掏出一个小纸包，打开。哈克贝利十分好奇地看着那颗小牙。
“你肯定是真牙？”
“当然！’汤姆张开嘴，让哈克看他嘴里的豁口。
“嗯，成交！’哈克马上把蛐蛐递给汤姆。
汤姆把蛐蛐放进小竹筒里。两个孩子心满意足地分头离开了。心情好，脚步也格外轻盈，汤姆不一会就到了学校。
走进教室，同学们正在埋头苦读，他径直去把帽子挂在帽钩上，然后若无其事地走到自己的座位上，动作比任何时候都要麻利干脆。老师坐在高高的靠背椅上，被朗朗的读书声催眠了，汤姆的动静惊醒了老师的美梦。
“托马斯·索亚！你过来，说说看，你为什么又迟到了？”