鹰嘴峡一役之后，赤狄军退守阆中。
赤狄士兵死伤惨重，军中元气大伤。赤狄太子卿彦上书回朝，请求朝中派兵支援。
赤狄援军尚未赶到，大齐军却在主帅沈司黎的亲率下发动了攻城的战役。
阆中县县令府，如今改成了赤狄太子卿彦的临时住所。
书房里。
卿彦负手立于窗前，面色冷峻，黑色的锦袍衬得其轮廓侧颜愈发鲜明起来。
“太子殿下，大齐开始攻城了！”门外突然跌跌撞撞闯入一人，额上汗意涔涔，目露急色。
卿彦面色一沉，目光阴鸷地看一眼前来报信的士兵，冷冷开口道。
“召集所有人去前厅议事。”
片刻。
赤狄将领和谋士已纷纷聚集到了前厅，均是面色沉冷。有性子急的，按捺不住心底的焦虑，忍不住在厅中来来回回地走来走去。
很快，门外便传来一阵有力的脚步声。
众人朝门口看去，只见一袭黑缎锦袍的卿彦出现在了门槛处，腰系玉色腰带，眼神冷郁。许是连日征战，脸上瘦削不少，眼底也有了淡淡的乌青。
“参见太子殿下。”
众人纷纷行礼。
卿彦心烦意乱地摆摆手，径自走到上首的书案前坐了下来。
他环顾一圈下首站着的将领和谋士，沉冷开了口，“如今城外是何情况？”
“启禀太子殿下。”有将士出列，抱拳焦急道，“大齐已于一炷香前发起了攻城的攻势，用上了投石机，城门怕是用不了就会被攻破了。”
“城中还有多少可以迎敌的士兵？”卿彦又问，视线停留在眼前书案上的地图之上。
“总共不超过五千人。”那将士声音渐低，明显没有底气的样子。
“大齐有三万？”
“是。”
“援军还有多久到达？城中的粮草又能撑几日？”卿彦显然也有些心烦意乱起来，接连发问。
那将士暗暗抹一把额上的汗，接着回道，“太子殿下，如今请求援军的信刚传到朝中，就算立刻派兵日夜兼程过来也仍需两日的时间。城中的粮草倒是可以撑五日，只是……”
“只是怕撑不到五日，城门便会被大齐攻破了是么？”卿彦霍然抬头，冷如薄刃的目光倏地射向他。
那将士一咬牙，硬着头皮应了声“是”。
“诸位有什么看法？”卿彦冷着脸色走到众人中间，目光在大家脸上一一扫过，顿时一股浓重的逼迫感扑面而来。
有那胆子小的，下意识地避过了卿彦审视的目光。
“太子殿下，依属下所见，若仍坚持守城不出，怕是过不了多久城门便会被攻破，到时只怕会损伤惨重。”沉吟片刻，终于有人开了口。
“卜将军的意思是？”卿彦冷冷睨他一眼。
那将领下意识地吞了吞口水，大着胆子道，“为今之计，怕是只有弃城了。”说完这话，立刻低下了头，不敢同卿彦对视。
卿彦没有立刻回话，目光在他身上停留了一瞬方问，“守城的将士还能撑多久？”
“最多只能撑一天一夜。”
冷风顺着厅前的毡帘缝隙漏了进来，卿彦面色愈发铁寒。
须臾，他终于沉然开了口。
“何军师留下，其他人先退下吧，务必死守城门，等待我下一个命令。”
“是。”众人齐声应了，很快便退出了大厅，唯独留下了一人。
卿彦口中的何军师。
他三十来岁年纪，一身青色长衫，长发只有一根玉簪束起，面容清雅，目中虽亦带急色，比之方才厅中的其他人，却显得要从容几分。
“何军师。”卿彦走到他面前，“那边可有消息传来？”
“两个时辰前传来了消息。”何军师自袖中掏出一个小小的卷轴来递给卿彦。“沈将军的毒已经解了。”
“解了？”卿彦眉头一皱，继而冷哼一声，“难怪他们这么迫不及待地便要攻城。若是沈司黎没醒，料习子豪也没这个胆识。”
他展开手中的卷轴，一目十行的看完。
“这个苏凉和俞箫，什么来历？”
“已经着人去查了。”何军师答道。
“居然能轻轻松松便解了沈司黎身上的奇毒，这个苏凉，定然不是个普通角色。”卿彦眉头紧皱，目色沉郁。
“还有这个俞箫。”卿彦目光落在纸上这两字上，“京中的贵人？哼。听说鹰嘴峡一役就是他亲自制定的战术，此人的来头怕是不小，着重查查邺京城最近有没有离京的高官或皇亲国戚。”
“属下明白。”
“只是……”卿彦无意识地将手中的纸卷揉作一团，“沈司黎的一双儿女居然都来了？儿子倒也罢了，他这个女儿，还当真是心大的。”
卿彦的目光看向何军师。
“关于沈司黎的这位女儿，你都知道什么？”他浓长的睫毛微微颤动着，眼中的神色幽深如寒潭，似在思索着什么。
“太子殿下，沈司黎的女儿，闺名唤作沈溶月，是大齐圣上亲封的异姓郡主，封号明珠。”
“一个女子，贵为郡主之尊，居然千里迢迢跑到前线的大营来？”卿彦一挑眉头，眼中闪过一丝兴味。
“殿下，这位明珠郡主……似乎同一般的闺阁女子有些不同。”何军师斟酌着道。
“哦？”卿彦眼中的兴味更浓，眸光森凉，缓缓一勾唇畔，“怎么说？”
“传说这位明珠郡主酷好习武，惯使一条火红的鞭子，性格颇有些嚣张跋扈，在邺京城里得罪了不少人，不过近些日子似乎收敛了些。另外，沈府一家已于几个月前从京中搬到了大齐凉州的兴庆县。”
“知道了。”卿彦沉吟片刻，“我再休书一封给父皇，你派人快马焦急送去大都，务必让援军尽快到达。另外，再调拨一部分兵力，死守城门，绝对不能轻言放弃。”
“是。”何军师抱拳应下，快步离去。
卿彦望着窗外，呆呆出了神，手上一用力，手中的纸卷便化为了齑粉，很快便随风散去。
可惜的是，赤狄军并未等到援军，却在第二日等来一纸急诏。
“快去请殿下前来接旨。”传令的士兵一路快马兼程而来，不眠不休地跑了一天一夜，这会已是虚脱不已，然而他不敢下去歇息，只灌了一口茶水，焦急地在前厅等着卿彦的到来。
“出什么事了？”卿彦快步而来，自门外转进，身后跟着也是一脸急色的何军师。
“参见太子殿下。”那士兵赶忙行礼。
“不用多礼了。”卿彦不耐烦地一摆手，目光看向他手中的明黄色诏书，心不由地沉了沉，“可是朝中出了什么事？”
卿昭虽死，高氏也被囚于冷宫，但高氏一族一直不满于他，暗中密谋叛乱。虽然此次他出征之前做了完全的准备，但难保高氏一族不会狗急跳墙又作出什么幺蛾子来。
“殿下……皇上病重，如今已昏迷不醒。”那士兵战战兢兢道。
“什么？”卿彦声音陡然森冷起来，目光似薄刃，狠狠地剜在那士兵身上。
那士兵本就疲累不堪，被卿彦这充满杀气的目光一看，顿时双腿一软跪倒在地。他将圣旨高举于头顶，结结巴巴道，“这是皇上在昏迷前写下的，请太子殿下速速回朝。”
卿彦一把夺过那明晃晃的圣旨，展开一看，一颗心不住往下沉。
平帝自知已是油尽灯枯，命不久矣，所以下诏让他速速赶回大都继承大统，以免再生波澜。至于云州十三郡，若能保住最好，若保不住也是没有法子的事了。
如今赤狄的皇子，只剩下三皇子卿彦和二皇子卿尧。可二皇子卿尧自幼体弱多病，自然不是下一任君王的合适人选。
然，保不准有人从中作乱，妄想扶持卿尧上位，再趁机把控朝政。
比如贼心不死的高氏一族。
平帝虽然病重，但脑子并不糊涂。他本就对高氏一族有所忌惮，如今自己身体愈发虚弱，眼见着高氏一族有死灰复燃的趋势，朝中局势动荡不安。
云州十三郡能守住固然是好的，但远不及朝中的稳定来得重要。
平帝正是深刻明白这一点，所以才下密诏让卿彦速速回朝。
平帝的担忧，卿彦自然都懂。
他面色沉重地合上圣旨，看向地上的士兵，“你说，父皇如今已陷入昏迷之中？”
“是。”那士兵抖抖索索，又是疲累又是胆颤惊心。
“太医说父皇还能撑多久？”卿彦揉了揉眉心，语气中透出一丝疲惫来。
“太医说……依皇上如今的情况，就算是下猛药，也顶多不过坚持十天。”
十天，足够他从这里赶回大都了。
只是……让他眼睁睁地放弃云州剩下的六郡，怎么都有些不甘心。
突然，他想到了什么，幽深的眼眸中似有一团火苗在跳动。
“你先下去吧。”卿彦看着地上的那个士兵，淡淡吩咐。
待他走后，卿彦疲惫地坐在椅子上，伸手替自己斟了杯茶喝下。半晌，才缓缓抬头看向何军师，“你传信给他，让他再帮忙做最后一件事。”
窗外寒风嘶吼，惊起树上的寒鸦，扑腾了几下飞向了远方。
*
大齐军营中。
“哥，爹不会有事吧？”苏凉和沈慕辰的营帐中，几人正围着碳盆吃着晚饭。
如今后方的补给还没有来得及跟上，军中粮草有些不足，只得一切从简。譬如今日的晚饭，就是这炭盆上吊着的正在煮的一锅热汤，以及几个清淡小菜罢了。
“放心吧，爹打了大大小小这么多场战役，如今赤狄又元气大伤，定然能成功攻下阆中的。”沈慕辰宽慰道。
“嗯。”溶月低头扒拉了几口饭，仍是心事重重的模样。
不知为何，她总觉得今日心跳得有些快，似乎有什么不好的事情要发生一样。
沈慕辰往她碗里夹了几筷菜，心疼道，“阿芜，你多吃点，你看你这些日子都瘦了许多。”
“溶月，我们带来的药材还有许多，晚上我给你煮个滋补的药膳粥吧。”一旁的楼小鸢提议道。
“不用麻烦你了。”溶月勉强笑笑。“我睡一觉就好了。”
萧煜目露忧色，看着溶月日渐消瘦的脸庞，眼中闪过一丝心疼。
“没关系，沈将军已经醒了，我现在在军营里也没什么事，晚上苏哥哥同我一起熬好么？”楼小鸢目光亮晶晶地看向萧煜。
别说溶月了，便是她这些日子也瘦了不少。
苏凉点头，“当然好了，你自己也喝一些补补吧。”
草草用过了饭，自有人过来将餐具都收拾下去了。
“哥，那我先回去了。”溶月起身告辞。
小鸢和苏凉下去熬药膳粥了，暂时不同溶月一道回去。
“再坐一会吗？”沈慕辰看着她苍白的脸色，有些担忧。
“不了，我有些累了，想回去先歇一会。”溶月摇摇头。
“那好，我送你吧。”
“沈公子，我顺道送她吧。”萧煜出声道。
沈慕辰看了萧煜一眼，沉默一瞬，“也好，那就麻烦王爷了。”
溶月和萧煜一前一后出了营帐。
“阿芜，你没事吧？脸色怎么这么白？是不是生病了？”萧煜看着溶月尖尖的下颚道。
“没有，就是有些累。”
萧煜伸出手抚上溶月的额头，沉吟道，“也不见发热，应该没有受风寒。可能真的是这几天奔波劳累了，你今日便早些歇着吧。”
“嗯。”溶月点头，很快便到了她的营帐，同萧煜道过别后便进去了。
萧煜叮嘱了营前守卫的士兵几句，也回了自己的营帐。
暮色四合，夜渐深。
溶月疲累不已，和衣便倒下了，想着先歇息一会待会再起来洗漱。她躺在床上，听着营帐外呼呼的风声，很快便进入了梦乡。
朦朦胧胧中，只觉得鼻端飘来一阵似有若无的香味，她挣扎着想睁开眼皮，却发现只是徒劳。
还没来得及想明白发生了什么，眼前一黑，又陷入了昏迷之中，没了知觉。
*
熬药膳是个细致活，好不容易将一锅香喷喷的药膳熬好，时间已过去大半个时辰了。
楼小鸢盛了几碗放入食盒中，吩咐人给沈慕辰和萧煜送去，自己又另外备了两碗放好，亲自提着回营帐给溶月送去。
苏凉左右无事，也陪着她一道去了。
“苏哥哥，你说溶月会不会喜欢喝我这药膳？”她嘟了嘟嘴，“我今日多加了几味药材，怕是药味有些重，溶月会不会不喜欢？”
“不会的。”苏凉笑道，顺手摸了摸她的头。只是摸完便觉得有些尴尬，咧了咧嘴，默默地收回了手。
什么时候起，自己对小鸢总会不自觉流露出一些不该有的关心来呢？
苏凉觉得心中有些堵得慌。
翟先生和裴先生的话还在他脑海中盘旋，自己的身世也没有理清，这个时候的自己，是没有资格去爱一个人的。
他几不可闻地叹一口气，突然听到楼小鸢在耳畔“咦”了一声，他抬头看过去，“怎么了？”
楼小鸢抬手指了指前面，狐疑道，“我们的营帐前面怎么没有人守着了？”
沈将军出征前，不放心几人的安危，特意指了人在营帐前守卫着。如今楼小鸢和溶月的帐前却没有人在，着实有些奇怪。
“会不会交班去了？”苏凉猜测道。
两人走到营帐门口停了下来，“小鸢，你先进去看看，若是没有不方便的我再进去。”
“好。”楼小鸢应了，掀开帐帘进去了。
然而她很快又奔了出来，面色急惶，抓着苏凉的手臂道，“苏哥哥，溶月不在里面。”
“不在里面？”苏凉奇道，他记得方才溶月说要回来休息的，怎么会不在营帐里？
“我们去萧煜那看看。”不知为何，心中隐隐起了一丝不安。
到了萧煜营帐前，顾不上通报，苏凉直接一把掀开帐帘闯了进去。
“萧煜，明珠妹妹在你这里吗？”
萧煜正在书案前看书，闻言诧异抬头，“阿芜？不是在自己的营帐中么？”
“方才小鸢去看过了，她不在那里。”
“什么？”萧煜一惊，丢下二人便出了门。
苏凉知道他定是去了溶月的营帐，忙带着楼小鸢跟了上去。
三人站在一切如常的营帐中，面色都有些不好。萧煜四下看了一圈，并未看出什么端倪来。
“我去沈慕辰那里看看。”萧煜沉了脸色，快步出了门。
“苏哥哥，溶月不会出了什么事吧？”楼小鸢咬着下唇，心中也开始不安起来。
“现在还不好说，房中没有打斗的痕迹，也有可能是明珠妹妹自己去了什么地方。我们先跟着萧煜过去沈公子那边看看吧。”
楼小鸢点点头，惴惴不安地跟在他身后过去了。
“什么？！你说阿芜不见了？！”听到萧煜的话语，沈慕辰惊得从书案后站了起来。
萧煜脸上黑得能滴出水来，“她营帐前守卫的士兵也不见了。”
沈慕辰登时意识到了事情的严重性，立马唤了门口守卫的士兵进来，吩咐他们带人四处去营中搜寻一番。
定远侯醒来后，沈慕辰的身份便没有刻意继续瞒下去，只是溶月的身份被隐瞒了。
所以听到沈慕辰有令，那几个士兵不敢推辞，忙领命下去搜寻了。
“定远侯出征，如今营中谁留下来管事？”萧煜心中似有一团烈火在燃烧，目光冰冷，冷冷问道。
“是长歌。爹怕他一走，营中有人对我们不轨，所以留了长歌下来。”
“我们去找他。”
顾长歌此时正在校场操练士兵，见到两人急匆匆走来，心下奇怪，吩咐人继续操练，自己迎了上来。
“长歌，阿芜不见了。”沈慕辰开门见山道。
“什么？！”顾长歌大吃一惊，“怎么回事？”
沈慕辰便把晚饭后发生的事情同顾长歌言简意赅地说了一遍，“我已经派了几人四处去搜寻了，如果可以的话，希望你能多加派些人手。”
“这是当然了。”顾长歌也是心急如焚，挥手招来一名士兵吩咐了几句。
刚吩咐下去，远远地跑来一名气喘吁吁的士兵，正是方才在沈慕辰营前守卫的士兵之一。
“发现什么了？”顾长歌忙问。
“顾……顾校尉，发现王川和齐初二人了，昏倒在不远处的小树林里。”王川和齐初二人，正是溶月营前的守卫。
几人一听这消息，脸色顿时黑了下来。
他二人昏迷在小树林中，看来溶月如今已陷入危险之中了！
萧煜按捺住心中的怒火，冷冰冰道，“前头带路。”
一行人赶到小树林处，苏凉和楼小鸢也得了消息赶了过来。
“苏凉，你看看他二人因何昏倒。”萧煜的目光森冷寒厉，隔着几尺远也能感到他身上的杀意重重，先前来报信的那个士兵不由抖了一抖。
苏凉替二人把了脉，沉声道，“是迷药。”
“对了。”楼小鸢突然惊呼出声，“方才我进入溶月营中时，似乎也闻到了一股似有若无的香味，现在想起来，那不正是迷药的味道？”