第三十一章中国最早以农民起义为题材的小说：《水浒传》
《水浒传》是一部伟大的长篇英雄传奇小说。它以磅礴的气势，描写了中国历史上一次农民
起义，塑造了一大批起义中的英雄人物，它的成就是前所未有的。
据史料传说作忠义水浒
《水浒传》是第一部描写农民起义从发生到发展壮大再到失败全过程的长篇小说，它的作者
，据学术界的多年考证，一般认为是元末明初的施耐庵。但这部书不纯是个人的独创，它所
描写的北宋末年以宋江为首的农民起义的故事，在社会上长期流传，经过民间艺人的加工，
最后由施耐庵写成的。有关他的生平事迹及其他著作，可靠记载甚少，传说亦多参差不。有
他是钱塘人的，也有说他是兴化人的，相传他还参加过元末张士诚领导的农民起义，可惜尚
无确证。
《水浒传》描写的宋江起义，在历史上发生于北宋宣和年间。《宋史》、《十朝纲要》、《
泊宅编》、《东都事略》等很多历史文献都有涉及此事的记载。南宋时，宋江起义的故事，
在民间广为流传，并成为“说话”的题材。罗烨《醉翁谈录》记载的说话目录中已有《石头
孙立》、《戴宗嗣》、《青面兽》、《武行者》等。元人陆友《题宋江三十六人画赞》亦确
认“京东宋江三十六，自日横行大河北，官军追捕不敢前，悬赏招之使擒贼”。元初人童
天瓮《NC038天脞语》中记载宋江曾潜至汴京名妓李师师家，请求招安，并题词壁上，
有“借得
山东烟水寨”，“六六雁行连八九，只待金鸡消息”等句(见《升庵词品拾遗》)。这似乎又
表明宋江起义的根据地在山东，人数不是36人而是108人，与《水浒传》的内容更相符合。
宋末元初有无名氏《大宋宣和遗事》一书出现。鲁迅说此书甚似讲史。收录不少史书、传说
，其中元集、享集已载有杨志卖刀等故事，初具《水浒》规模，成为《水浒》成书的重要基
础。
在元代还出现了以水浒故事为内容的杂剧，如《燕青博鱼》、《黑旋风双献功》、《李逵负
荆》等。
在有关宋江起义的史料、传说(包括话本、戏剧等艺术形式)的基础上，元末产生了长篇小说
《水浒传》。《水浒传》版本繁多，主要有明嘉靖年间武定侯勋刻印的《忠义水浒传》(百
回本)、明天启、崇祯年间杨定见刻印的《忠义水浒全传》(百二十回本)和明末清初金圣叹
评点的《第五才子书水浒传》(七十回本)。
水泊梁山英雄传奇
《水浒传》这本书真实而生动地反映了农民起义。书中通过梁山泊的故事，正确地揭示了中
国封建社会农民起义的最根本的原因，这就是“逼上梁山”、“官逼民反”。书中形象地描
写了从皇帝到大小官吏和土豪劣绅的种种罪恶，一百单八将正是在他们的压迫、迫害下，从
不同的道路，最终走上梁山参加起义的。其中，林冲的故事最为典型：作为东京80万禁军教
头的林冲，本来绝无反抗朝延之意，但他一再遭到高俅的迫害，最后忍无可忍、杀人上山，
成为梁山的重要将领。
《水浒传》正确地反映了农民起义军由小到大、逐步发展的过程，和“占山为王”——建立
根据地的斗争方式。梁山起义，不是由某一个人振臂一呼，骤然集合起千军万马；而是从“
智取生辰纲”开始，由几个人组成了第一批上山的队伍，在铲除了原在梁山的心胸狭窄的王
伦之后，树起了义旗；然后，又逐一描写各个人物上山的过程。这就真实的写出了由小到大
的发展，而这个发展，又是在与官军的不断斗争中完成的。他们以梁山泊为根据地，一次次
打败进攻的官军，同时，在具备一定条件的形势下，还主动出击，例如三打祝家庄等。
梁山义军有明确的口号：“替天行道”。这个口号表明，梁山起义是要以符合“天意”之道
来反对黑暗无道的现存社会，因此，具有极大的感召力。
《水浒传》还写出了梁山义军最后受招安的结局。在封建社会里，农民起义的结局大抵有：
一是被彻底镇压；二是头领做了皇帝，改朝换代；三是受招安。因此，梁山起义最后受招安
，也是一个正常的结局。但值得深思的是，作品中写招安，是充满了悲剧气氛的，宋江在决
定自杀后，先对李逵下毒，然后对李逵实情相告，再自杀。这悲怆的一幕可以说是对接受招
安的最彻底的否定。还有，在梁山义军内部，自始至终都存在着反对受招安的力量，而最突
出的代表人物，正是作者倾注了无限喜爱赞美之情的黑旋风李逵。总之，对《水浒传》的招
安问题，一方面要看到社会的、历史的制约；另一方面，也应看到作者通过艺术构思流露
出来的对接受招安的否定。当然，《水浒传》毕竟通过宋江这个形象，不厌其烦地宣扬着招
安的道路和只反贪官的倾向。而且，作为文学作品，毕竟没有梁山义军反抗到底的艺术构思
，反而写下了征方腊的情节。这些，无疑反映了作者的历史的局限性。
施耐庵在真实描写农民起义发展过程珠同时，热情歌颂了义军中的英雄人物。在作者笔下，
李逵、武松、鲁智深、吴用、三阮、晁盖等，都是顶天立地的英雄好汉，他们不仅勇武多智
，而且在一次次济困扶危的义举中，显示出高尚的品格和纯朴可爱的个性。与此同时，作品
中的贪官劣绅，无不受到无情的鞭挞。
《水浒传》中的人物性格，以宋江最为复杂，他既是梁山义军的组织者、领导者，又是一天
也不忘接受招安的决策人；既是仗义疏财、济困扶危的江湖义士，又是满口忠孝的腐吏。宋
江性格的矛盾，集中反映了《水浒传》及其作者思想的矛盾。宋江本人，经过一系列曲折的
道路，终于被“逼上梁山”，成为义军领袖，这是黑暗的社会现实和人民大众反抗黑暗社会
的大潮所决定的。但是，传统的封建忠孝观念，又使宋江终不能抛弃有朝一日效忠朝廷博得
一个“封妻荫子”的梦想。铁的现实，与梦的虚幻同时摆在宋江面前，由于他最终选择了虚
幻的梦想，于是也就导致了最终的悲剧。
人物鲜活成就突出
《水浒传》的艺术成就突出表现在以下几方面：
《水浒传》写了108位梁山好汉，其中的主要人物都有鲜明的个性，特别是像李逵、林冲、
吴用、鲁智深等等，更是呼之欲出的成功的典型。《水浒传》写人物，尤其值得称道的，是
真实地写出了人物性格的发展变化。例如林冲，在东京时受到高衙内的污辱和高俅的陷害，
但他都忍受了；发配沧州的路上，险些送了性命，也依然没有反抗；但到了沧州，发现仇人
追来，火烧草料场，必欲置他于死地时，他再也不能容忍了，起而杀死仇人，毅然投奔梁山
。作品生动而真实地写出了林冲从容忍到反抗的变化，把“逼上梁山”的“逼”字写得具体
而有层次。
《水浒传》非常成功的运用了细节描写的手法，对刻画人物、叙述情节发挥了极大的艺术作
用。例如对鲁智深拳打镇关西、林冲进出草料场的描写，都是著名的细节描写，这些都十分
深刻的表现了人物的性格和思想感情。
《水浒传》的结构也很有特点，很多情节有如独立的故事，如武松的故事，林冲的故事，宋
江的故事等。但这些独立的故事又自然的连结在一起，好像一个个完整的“环”衔接起来又
成了一条“链”。这种结构显然与《水浒》成书之前就有很多独立故事流传有关。
由于《水浒传》是在“说话”的基础上形成的，因此，语言上还保持着很浓厚的“说话”的
语言特色：既简练生动，又能引人入胜。这种语言特色，对小说来讲则极有助于创造环境气
氛，表现人物性格。
《水浒传》的艺术方面也有明显的缺欠，就人物性格刻画而论，往往在人物上了梁山之后，
其性格就凝滞了，远不如上山前生动逼真。
小说描写梁山水泊108位英雄人结局是悲剧性的，他们接受招安，但并没有一个美满的结局
，这在客观上揭示了统治者的阴险毒辣与愚忠的可悲下场。
《水浒传》的影响巨大而又广泛。几百年来，它的反抗精神、乐观主义、理想化的英雄形象
一直为人民津津乐道，鼓舞着被压迫者的反抗斗争。从明末李自成起义到太平天国、义和团
动，甚至民间的秘密反清组织天地会等，无不受其影响。《水浒传》中的人物以不同的性格
、形象、影响着人们的心灵、性格和智慧，他们已成为家喻户晓的英雄、义士或智慧的代表
。有的甚至已化为一种经验、一种口头语、一种人格的代表，广泛流行在人民之中，从某种
意义上讲，它已变成民族性格的一部分，融入民族精神之中。《水浒传》对后来文学创作的
影响同样巨大，它首开长篇英雄传奇之先河，后出的《说唐》、《杨家将》、《说岳》等书
，无不见到它影响的印记；《水浒传》还为戏曲提供了直接的题材，明清时代，剧作甚众；
至于各种民间文艺、说唱、评书，更是不计其数。这些充分证明了《水浒传》的价值和它的
强大生命力。