第 27章 《大宪章》
“国家有国家的法律，社会亦有社会的规范，国王必须尊重这些法律规范，倘若国王侵犯了
这些权益，人民即无效忠国王的义务，王权亦应交还人民之手……”公元1215年6月15日，
在泰晤士河边的拉里密特草原，当时的英国国王约翰被迫签下了包含以上内容的文件，这就
是以后著名的《大宪章》。尽管它是诸侯借广大劳动人民不堪忍受压迫剥削而合力取得的成
果，但作为世界民主自由之基石将永驻人民心中。
贪婪乖戾 横征暴敛
圣奥古斯丁曾说：“如缺乏正义感，王国的政治与山贼何异?”然而13世纪初的15年里，英
国的专制君主大约翰却将英国曾经的历史改写。
大约翰是一个身材矮小，脸色阴沉，表情冷酷，反复无常而又刚愎自用、缺乏自制和守份的
。也许是因出生后无土地可封的缘故，于是诸兄俱富惟己独贫的意识从小就根深蒂固，致
使大约翰多疑善妒，贪得无厌。
约翰曾与法兰西国王菲利普共谋叛乱，并将哥哥理查德一世俘虏。最后叛乱失败，理查
德还是轻易地饶恕了他，还指定大约翰为他的继承人。
约翰贪婪的个性在他统治国家后全发挥在如何敛征上。为了削弱诸侯的财富，增厚自己，他
不但在可能的范围内限制诸侯财产的数量，增加一般的税捐与罚金之外，更以准备对法战争
为借口，横征暴敛，把诸侯的金银财宝全部掏空。
不只对贵族要征收“军役代金”，甚至连商人、市民、凡拥有动产及不动产的人，也都
课以重税。
除此之外，还向人民榨取许多不法的税金。国王为了要达到征收税金的目的，雇佣一些专门
征收税金的人员，绞尽脑汁编排名目收税。
在这种情况下，正义无法伸张。五年后，约翰王又规定如果人们无法缴纳税金，就会被关入
监牢，不管好人或坏人，不经审判，直接送进牢里。他的专横无道已发挥到了极至。1202年
4月，菲利普因约翰不听其召唤而没收他在大陆上的全部封地作为惩罚。
屡战屡败 失地丢民
约翰继位不过三年，便丧失了三分之二的英属法国领地。再过三年，英国本土之外的领地除
了英法海峡中的几个岛屿、普瓦图地方残留的部分，还有母亲自外祖父处继承而遗留给他的
阿基他尼亚地方之外，已片土无存。因此，他获得了“失地王约翰”的称号。
卧榻之侧，岂容他人酣睡!法王菲利普一心想把英国势力赶出欧洲大陆。他犀利的宝剑一次
次地击退了约翰的“软剑”。
约翰王与法国交战失利后，约翰竟又将攻击目标转向拥有欧洲最高权力的教皇英诺坎第斯三
世。这次纠纷的开端，起于坎特布里大主
教的继承人选没经国王认可。
约翰派兵到坎特布里，将修道士们全部驱逐出境。英诺坎第斯三世试图说服约翰，但无济于
事。教皇开除约翰的教籍，对英格兰、威尔士发布了教堂全部礼拜活动停止的禁令，一直延
续了6年。约翰对这个禁令的反应是没收教会的财产。
约翰失去了土地，失去了人民的信任，失去了教皇的支持。他决心竭尽全力恢复他失去的领
土。
1206年远征普瓦图的惨败结果，向约翰表明，要想直接对付法王，需要集中大量人力物力。
其后的八年间，约翰把全部精力投在了备战上，而战争是需要巨额钱财的。国王以前所未有
的压力施加在这个经济与社会不稳定的时期，造成整个国家经济陷入困境。
在这段期间，多数贵族对国王的信赖渐渐失去了，甚而转成了深恶痛绝。连约翰的心腹诸侯
们都相继叛离。对诸侯们贪得无厌的榨掠，更使诸侯们蒙受切肤之痛，不得不起来反抗。
1212年，约翰王为了要讨伐威尔士人，准备召集军队，但他却听到诸侯们也正在计划发动战
争对抗他。突然间，他满心恐惧，丧失了斗志，将军队解散。约翰王感觉到自己面临四
面楚歌的境地了。
第2年，罗马教皇宣布约翰王退位，这时法国国王自愿为教皇讨伐英国，于是在法国北部港
口集合军队准备出发。英国民众齐心准备抗击入侵，约翰王此时已是惊弓之鸟，
立刻向教皇表示了悔意，接受了教皇全部命令，才解决了法国的威胁。
此时，一个打倒独裁政权的念头已在诸侯们中应运而生。
逼签宪章 自由向往
一年后，约翰王又一次吃了败仗。他军队的士兵发誓
：如果国王不归还他们“本来所拥有的、传统所赋予的”各种权利的话，他们便要废止对国
王服从的义务。这个时候的约翰王虽然已无法用武力对付诸侯了，但他还是以强硬的态度拒
绝了他们的请求。1215年春天，东部及北部的诸侯集合军队朝伦敦进军，西部的贵族也表示
支持，伦敦的市长和市民都打开城门迎接他们。这时的约翰王感到自己完全孤立了。
1215年6月15日，在泰晤士河边的拉里密特草原，约翰王面前放着他的代理人朗格东大主教
和诸侯们事先拟好的一个冗长的文件——后来被称为《大宪章》。文件的大意是：任何人若
没有
得到大多数人的同意，即使是国王，也不能随便变更或违反法律及传统的权限，如果有违反
的情形必须受到武力的制裁。接着又说明，在王国内，无论男女，都应在法律上享有基本保
障的权利，没有经法庭公正裁判，任何人都不能被处分，而刑罚也应依犯罪的轻重来判定；
未得诸侯同意不得召开会议；国王不经诸侯会议同意不许课收新税……”人们渴求着寻回被
剥夺了的自由和权利。
面对着大宪章，约翰王一百个不愿意，可他还有什么办法呢?只好发誓：“现在，我以我的
名义，同时也以今后所有的英国国王的名义，宣告对我的子民所赋予的一切权利。如以下所
述，我要使他们及他们的子孙，受到我和我的继承者们的保障，特此宣言。”约翰王被迫签
署承认了《大宪章》。从此，约翰王统治的时代已不复存在了。
在以后的几个世纪里，自亨利三世至亨利六世，每一个国
王都要郑重的重新确认《大宪章》。
《大宪章》的公布，符合当代自由的权利，给暴政统治下的痛苦的国民带来希望。历史上，
它首次以法律的形式确定了公民的基本权利，这是一个了不起的首创。
尽管《大宪章》完全是为了自己阶级谋求私利的措施，其目的在于确定上层贵族和教会的特
，而丝毫不顾大多数英格兰平民和广大农奴的利益，但贵族们由此对中央政府的控制力得以
加强。宪章里有限制王权的条款，有赋予诸侯权利的条款，同时也写下了保障人民基本权利
的条款。《大宪章》抑制了国王的专制权力，为贵族后来建立寡头执政所进行的百年斗争迈
出了第一步，可以说，《大宪章》是英国历史的转折点。
《大宪章》深深地影响了后世人民，成为向往自由、民主的象征。