第44章 现代实验科学的鼻祖弗兰西斯?培根
弗兰西斯·培根是英国十世纪杰出的唯物主义哲学家，哲学史和科学史上划时代的人物，他
的学说在人类思想史上占有重要地位。
培根对哲学史、科学史作出了重大的历史贡献，他的创造性思想结束了一个以神学为归依的
经院哲学旧时代，开创了以经验为手段研究感性自然的经验哲学新时代。他是新时代哲学的
开拓者，是近代全部经验哲学的首领。
才智过人胸怀大志
弗兰西斯?培根于1561年1月22日降生于伦敦临河街约克府一个新贵族的家庭。他的父亲尼
古拉?培根是宫廷大臣，母亲安尼富有才学，精通希腊文、拉丁文，成为培根的启蒙老师。
培根在教育方面和宗教信仰方面受到他母亲很大的影响。
培根幼年即聪颖无比，相当机智。他经过语言、圣经、神学等一系列的教育之后于1573年进
入剑桥大学三一学院，当时，他才十三岁。在那里他独立思考，成绩优异，并且他迷恋上了
哲学。
在剑桥学习的三年中，培根对艺术和科学有着浓厚的兴趣和独特的见解，他的成绩令他的导
师垂青，同学侧目。后来他作为英国驻法大使的随员在法国工作了两年多。
1579年，由于培根的父亲突然病故，培根回到了英国。但培根仅继承了尼古拉的1/5
的遗产，他一下子陷入到贫困之中，而他生性奢华，因此在经济上常常入不敷出
。所以他一面研习法律，一面四处求职。
1582年，培根通过考试成为正式律师。经过努力，1584年，培根又被选为国会议员，此后几
届，培根一直当选为议员。培根的雄辩才能非常著名。在国会和法庭上，培根常常引经据典
，旁征博引，口若悬河，无人可敌。
1589年，培根成为星法院出缺后的书记。经过几年
的实践，培根决心要把脱离实际、脱离自然的一切知识加以改革，而把经验观察、事实依据
、实践效果引入认识论。
跋涉仕途专注学术
培根由于才华出众，锋芒毕露，多次求职未获成功，人们普遍认为他傲慢无礼，并认为培根
有野心，特别是培根提出的对一些国家制度紊乱的革新触动了他们固有的利益，所以培根始
终被拒在官职之外。就连伊丽莎白女王也一样对培根有相当的偏见，培根在整个都铎王朝结
束以前都未获得所申请的官爵，只是在1596年才受命为女王的私人特别法律顾问。
培根在当律师以及谋求官爵的同时，依据他对社会及人生的考察、思考，写下了包括十篇短
文在内的《论说文集》，这是一本探讨人生的哲学小品文集，它以思想的深刻、文笔的优美
、语言的简炼风靡一时。
1603年伊丽莎白去世，詹姆士一世即位。詹姆士一向以自己的学识自傲并且敬重一切有学问
的人。因此，培根四处联络，寻求帮助，以求在新王朝中获得官职。
1603年，培根带有自传色彩的《关于自然解释的序言》问世。在文章中，培根推崇科学的发
明创造者，认为他们才是历史的创造者。
由于求职的不顺，培根感到有必要把精力集中到写作上，因此这期间培根连续写了不少文章
。1603年培根除了写有《关于自然解释的序言》，还有《论时代勇敢的产儿》；1604年，培
根写了《论事物的本性》；1605年，培根用英文写作的《论学术的进展》一书出版。
《论学术的进展》在当时引起了广泛的注意，它是培根关于知识论的一部力作，是培根《伟
大的复兴》庞大计划中的第一部分。在此书中，培根批判了贬损知识的蒙昧主义，论证了知
识的巨大功用和价值，为他在日后提出“知识就是力量”的伟大口号提供了准备。书中，培
根还提出了新的科学分类原则，他对全部人类知识所作的系统划分，对规划科学百科全书
的提纲做了理论上的准备。《论学术的进展》一书在欧洲学术史上占有重要地位。
在1605年印行的《论学术的进展》一书的题辞中，培根给詹姆士一世写下了极尽逢迎的语句
，为此培根深得詹姆士钟爱。1607年，培根当上了副检察长。从此，培根在仕途上一帆风顺
，不断晋升。
1607年，培根写了《几种想法与几条结论》，1608年又写了《各家哲学的批判》，这两本书
的内容也就是后来培根在《新工具》中所表述的内容，但这三本书的体裁完全相异。1608年
，培根的《古人的智慧》出版。
1613年，培根获得了向往已久的检察长的职位。1616年，培根又升任掌玺大臣。1618年培根
成为英格兰法官，同年又被封为维鲁兰男爵。至此，培根已达到他仕途的顶峰。
1620年，培根经过长久的酝酿，将他著名的《伟大的复兴》公诸于世。这是一部庞大的著作
，它包含六大部分。其中的第二部分是有名的《新工具》，它是整个《伟大的复兴》中最主
要也是最重要的部分，以拉丁文箴言形式写就。《新工具》确定
了近代归纳学说的基础，阐发了经验认识论原则，开创了近代唯物主义经验论的先河。
战胜厄运实践科学
培根在斯图亚特王朝之所以能够飞黄腾达，西方史学的传统观点是：培根是詹姆士的宠臣。
他从逢迎旨意而走向高官厚禄，也正是由于此，他招致了许多议员的敌对，最终导致他失去
一切。
培根在失去官职后并未安于现状，他仍努力寻找政治职位，但是都未成功。至此，他开始全
力转入历史及理论的著述活动。
他以惊人的毅力和速度，在五个月之内就完成了被后人称为“近代史学著作里程碑”的《亨
利七世》。同时培根又开始写《亨利八世》，并写出了《大不列颠史》的大纲，同时又为《
英格兰和苏格兰法律提要》的写作做了笔记。
显然这个时期培根比较集中的都是政治历史方面的著作。但是，培根更为热心的还是他的哲
学。他的哲学思想是与其社会思想分不开的。他是上升时期的资产阶级代表，主张发展工商
业，提倡改革，讲究实效，尤其重视科学知识。他旗帜鲜明地反对经院哲学和神学权威。
1623年，培根还写作了《新大西岛》，这是一部乌托邦式的作品。作者在书中描绘了自己所
追求和向往的理想社会蓝图，设计出一个称作“未色列”的国家。在这个国度里，科学技术
得到人类的高度重视。
这一期间，培根并不止于把他毕生怀抱的科学复兴的志向仅仅寄托于乌托邦式的空想社会、
由未来去兑现。培根作为一位时代的巨人，其可贵之处，还在于他坚韧不拔、锲而不舍的追
求，他脚踏实地地从事着促使科学复兴的每一件具体细小的事情。
培根的最后岁月为《百科全书》所做的工作，就具有这种性质。1622年他为《百科全书》写
作了第一分册——《生与死的历史》。1625年，培根把《论说文集》由1612年扩大的38篇又
进行修订。他辛勤地搜集着凡能收集到的古代及近代有关的自然史材料，然后把它们汇集，
成为一部含有两百多个简短的专史的著作。《林木集》就是这么一个材料汇集的产物。
1626年3月底，天气还相当严寒，培根因风寒而导致支气管炎发作，最后于1626
年4月9日窒息而逝，终年65岁。
培根在弥留之际，曾指定维廉波斯维尔为自己遗著的保护人。后来此人任荷兰代办，将其遗
稿大多带往荷兰。几个世纪以来，许多专家学者将其遗著陆续整理出版，其中包括《论事物
的本性》、《各家哲学的批判》、《自然界的大事》、《论人类的知识》等。
培根作为“英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖”，他的名字不仅在他的祖国而且
在世界的文化史、科学史、哲学史上都是永垂史册的。