第八章第7节 把握最后的希望
对于暂时的困难、短暂的痛苦，一般人是能够忍受的，但当希望较小而痛苦又旷日持久时，
就非拥有持久心态者不能坚持了。卡耐基指出：“世界上大部分的重大事情，都是由那些在
似乎一点希望也没有时，仍继续努力的人们所完成的。”在行动的最后阶段，更是对意志的
考验，俗话说：“行百里者半九十”。因为越到最后越觉得精疲力竭，只有拥有相当的持久
心，才能一以贯之。
很多伟大作家之所以成名，都依赖于他们那坚韧的持久心。其作品并不是借着天才的灵
感一蹴而就的，而是经过精心细致的雕琢，直到最后把一切不完美的痕迹除掉，才能够表现
得那么高贵典雅。
卢梭认为，自己那种流畅典雅的写作风格主要得益于坚持不断的修改和润色。巴特勒主教20
年的时间和心血都倾注在他的《论类比》一书上，然而，尽管这样，最后他仍然不满意，想
把作品销毁掉。维吉尔的《埃涅伊特》是用了11年时间才完成的。孟德斯鸠写作《论法的精
神》用了25年，而我们60分钟就可以把它读完。霍桑、爱默生这些大作家的笔记，确实可以
让我们一窥伟大作品背后的艰苦劳动，他们准备一本书要用上几年心血，而我们不用一个小
时就可以把它读完。亚当?斯密写作《国富论》用了10年。古代雅典悲剧作家欧里庇德斯曾
经受到对手的嘲笑，说他三天只能写出三行字，而那人却能写几百行。欧里庇德斯回答道：
“你三天写的几百行是不会被人记住的，而我的三行却会世代相传。”
凡事不能持之以恒，正是很多人最后失败的根源，今天还拥有百万家资，明天就可能沿街行
乞。
提香的一幅
名画曾经在他的画架上搁了8年，另一幅也摆放了两年。今天，我们看到的那些为世人所景
仰的
作家，他们的名声是如何获得的?全都是经年累月不计报酬的辛勤写作的结果。为了最后的
成书，他们此前写了不计其数的文字作为练笔，将大半生的精力都献给了文学事业，甚至像
奴隶一样地埋头耕耘，最后才换得他们惟一的补偿——永久的美名。人类迄今为止，没有一
项重大的成就不是凭借坚持不懈的精神而实现的。
传说中的赫拉克勒斯头像的寓意是激励人们勇敢地与各种艰难险阻做斗争，一旦我们战胜
了这些困难，它们反过来就会成为我们前进的动力和永不屈服的持久心。它总是披着一张虎
皮，还有两只虎爪在下巴底下。
哥伦布曾在意大利北部城市帕维亚大学攻读天文学，几何学和宇宙学。哥伦布喜欢在业余时
间阅读《马可?波罗记》、地理学家的理论、海员的报告和传说、由海外传来的非欧洲血统
的有关海事的艺术和技艺的著作——所有这些都激发了他的想像力。
哥伦布逐渐产生了一个坚定的信念，通过归纳和推理，认为世界是一个球体。通过演绎的推
理，可知从西班牙向西航行能到达亚洲大陆，正像马可?波罗向东航行，到达了亚洲大陆一
样。他怀着炽热的心情想去证实他的理论。他开始寻找必要的财政后盾、船只和人员，以便
去探索未知的东西，寻找更多的东西。
他把心力始终贯注在目的上，坚持不懈。在长达10年的时间内，他时常差一点就取得了必要
的帮助。但是，这一切——国王的欺诈，人们的嘲笑、怀疑，政府下级官员的恐惧，还有一
些人不讲信用，他们原本要帮助他，但在最后由于他们的科学顾问的怀疑，却拒绝给予援助
——给哥伦布带来了接踵而至的失败。但他仍然坚持寻求资助。
1492年2月，他原本计划会得到西班牙国王斐迪南和王后伊萨帆拉的资助，但最终失败了。
骑着骡子，缓缓地出了宫门，考虑应该往哪里去。他此时此刻看上去头发花白，精神也十分
萎靡，脑袋耷拉着，几乎碰到了骡子的背上。
人们在距离海岸线四百英里远的海上发现了雕有图案的木片，还在葡萄牙海滨发现了两具尸
体，从人体特征上判断，他们和已知的人种都不一样。哥伦布相信，这些尸体就是从遥远的
西部一些还不为欧洲人所知的岛屿上漂流过来
的。他曾经指望葡萄牙国王能够出资，资助他进行海上航行，以便发现那些遥远的岛屿。然
而，国王约翰二世一面假惺惺地答应帮助他，另一方面却暗地里派出了自己的考察队。哥伦
布几乎要绝望了。
哥伦布由于执著于航海的梦想，生活穷困潦倒，靠给别人画各种图表糊口。斐迪南和伊萨帆
拉夫妇身边的智囊人物，对他所谓的往西航行就可以到达东方的理论也嗤之以鼻。他的妻子
也已经离他而去，他的朋友也都把他当成疯子，对他不闻不问。
哥伦布问道，“可是，既然太阳、月亮都是圆的，为什么地球不能是圆的?”
“如果地球是球体，靠什么支撑它?”那些智囊问。
哥伦布反问道，“那太阳、月亮又是靠什么来支撑的呢?”
“如果一个人头朝下，脚朝上，就像天花板上的苍蝇一样，你觉得这可能吗?”一位博士继
续问哥伦布，“树根如果在树的上边，它可能生长吗?”
“这也不符合《圣经》上的说法。《以赛亚书》上说：‘苍穹铺张如幔’，这说明地显然是
平直的，说它是圆的，那是异端。”牧师也加入了辩论。
“池塘里的水也都会流出来，我们也就站不起来了。”另一位哲学家补充道。
正当哥伦布对他们彻底绝望，想去为查理七世效力的时候，事情出现了转机。伊萨帆拉的一
个朋友对她建议说，万一哥伦布的说法是对的，那么，只需要付一笔很小的花费，就可以大
大地抬高她统治的声望。“好的，我把我的珠宝拿去抵押，就算是给他的
经费。喊他回来。”伊萨帆拉同意了。
哥伦布的资金问题解决了，可是，没有一个水手愿意和他一起出海。国王和王后只好用强制
手段下了命令，让他们必须去。于是，他们乘坐“平塔号”帆船出了海。他们的船很小，比
平常的帆船大不了多少。刚刚起程三天，船舵就断了。水手们内心都产生了一种不祥之兆，
一时
情绪非常低落。哥伦布就向他们描述了一番他所知的印度的景象，描述了一番那儿遍地的金
银珠宝，这样才增强了水手们的信心。
船驶过加那利群岛以西200英里后，帆船的磁针不再是朝着北极星的方向了。水手们说什么
也不肯再往前走，一场叛乱迫在眉睫。这时候哥伦布又向他们解释，说北极星实际并不在正
北方，最后总算说服了他们。当船航行到距离出发地2 300英里远(哥伦布故意骗他们说只有
1 700英里远)的时候，他们发现了有樱桃木在水面上漂流，船周围时常有一些陆上的鸟类飞
，还从水里打捞起一块很奇怪的雕有图案的木片。到了12月12日，哥伦布把西班牙王国的
旗帜插在了一块陆地上。
哥伦布在加勒比海岸登陆以后，就带着金子、棉花、鹦鹉、珍奇的武器、神秘的植物、不知
名的鸟兽以及几个土人回到了西班牙。他认为他已到达了他的目的地，已经到达了印度以外
的岛屿，但实际上他失败了。他没有到达亚洲。哥伦布虽然未能立即认识到这一点，但他却
发现了更多的东西!相当多的东西!
你也可能像克里斯托福?哥伦布一样，没有实现你的主要目标；你像他一样，可能尽了很大
努力，却未能走进未知的领域，未能到达遥远的目的地。但是，你可以发现更多的东西——
等于两个美洲财富的东西。你也可能像他一样，正以坚忍不拔的持久心去追求已经确定的
主要目标，以便找到更多的东西。你要像哥伦布那样，不耻于做一个失败者。你也可能像他
一样，可以鼓舞和指导那些追随和协助你的人驶向正确的方向，在正确的航道上继续深入到
未知，直至到达目的地。