第一篇第二章第5节 想强身健体，先调摄胃气
想要强身健体，正气充沛，从而不畏惧一切外来的“邪气”，我们就不能不重视调摄胃气。李时珍认为脾胃与人的元气有着密切的关系，人体内的元气因脾胃而滋生，脾胃功能正常，人体内的元气才能生长并充实。人吃的五谷杂粮、果蔬蛋禽，都要进入胃中，人体内的各个器官摄取营养，都要从胃而来。
李时珍说“脾者黄官，所以交媾水火，会合木金者也”，强调脾胃是五脏升降的枢纽。脾胃如果正常运转，则心肾相交，肺肝调和，阴阳平衡；脾胃一旦受损，功能失常，就会内伤元气，严重的还会影响全身而患病。
中医说：“食助药力，药不妨食。”食物与药物两者是相互影响和相互作用的，患病吃药时，必须要有合适的食物来滋养脾胃，才能使药物发挥更好的疗效。因此，人一定要重视养脾胃，那么吃什么才能养脾胃呢？李时珍在《本草纲目》中提到枣、莲子、南瓜、茼蒿、红薯等都有养脾胃的功效。
除了李时珍，还有很多著名中医谈到调摄胃气的重要性，比如中医史上“金元四大家”之一的李东垣。他认为有胃气则生，无胃气则死。他说：“饮食自倍，肠胃乃伤。”饮食不能过饱，否则会伤脾胃。现代医学研究表明：经常饮食过饱，不仅会使消化系统长期负荷过度，导致内脏器官过早衰老和免疫力下降，而且过剩的热量还会引起体内脂肪沉积，引发“富贵病”和“文明病”。人的进食方式应该像羊吃草那样，饿了就吃点，每次吃不多，胃肠总保持不饥不饿不饱的状态。营养学家李瑞芬总结的秘诀是：“一日多餐，餐餐不饱，饿了就吃，吃得很少。”只有这样，才能延缓衰老，延年益寿。
此外，要保养脾胃，调摄胃气，人应该多吃五谷杂粮。现代医学认为五谷杂粮里面含有大量的膳食纤维，可帮助肠道蠕动，排除毒素，预防便秘。在这里要提醒大家的是，吃五谷杂粮要以新鲜者为好，一方面新鲜粗粮的营养物质含量较丰富，另一方面新鲜粗粮不易被黄曲霉素污染。久置的粗粮易霉变，不但不能防癌，其中的黄曲霉素还有可能诱发肝癌。
饮食清淡可养生，这是大家都知道的道理，但强调清淡饮食的前提条件是：食物应该多样化，主食以谷类为主；多吃蔬菜水果；经常吃奶类、豆类和适量的鱼、禽、蛋、瘦肉。只有这样，才能保证饮食中的蛋白质、脂肪等营养素满足人体需要。在此基础上，再提倡清淡少盐，对脂肪和食盐的摄入量加以控制，才能养胃保胃，真正促进健康。