第四章5表达自信的方式：肯定和坚持自我
什么是人的首要责任？答案是简单的：保持自我。
——易卜生
曼森太太在回忆往事时曾这样说：“我从小就因特别的敏感而腼腆，我的身体一直很胖，而我的一张脸使我看起来比实际的还胖得多。我有一个很古板的母亲，在她的教育下，我变得非常的害羞，觉得我跟其他人都不一样，完全不讨人喜欢。
“长大之后，我嫁给一个比我大好几岁的男人，可是我并没有改变。我丈夫一家人都很好，也充满了自信。他们就是我想成为的那种人。我尽最大的努力要像他们一样，可是我办不到。他们为了使我开朗而做的每一件事情，都只是令我更退缩到我的壳里去。我变得非常紧张不安，躲开了所有的朋友，情形坏到我甚至怕听到铃响。我知道我是一个失败者，又怕我的丈夫会发现这一点，所以每一次我们到公共场合的时候，我都假装很开心，结果常常做得太过分。我知道我做得太过分。事后我会为这个而难过好几天，最后不开心到使我觉得再活下去也没有什么意思了，我开始想自杀。”
是什么事改变了这个不快乐的女人的生活呢?只是一句随口说出的话。
曼森太太说道：“有一天，我的婆婆正在谈她怎么教育她的几个孩子，她说：‘不管事情怎么样，我总会要求他们保持本色。’就是‘保持本色’这句话!在那一刹那间，我才发现我之所以那么苦恼，就是因为我一直在试着让自己适应一个并不适合我的模式。
“在一夜之间我整个改变了。我开始保持本色。我试着研究自己的个性，试着发现我究竟是怎样的人，我研究我的优点，尽我所能地去学色彩和服饰知识，尽量以适合我的方式去穿衣服。我主动地去交朋友，我参加了一个社团组织。我每发一次言，就增加一点勇气。做这些花了很长的一段时间。今天我所有的快乐，是我从来没有想到可能得到的。在教育我自己的孩子时，我也总是把我从痛苦的经验中所学到的东西教给他们：不管事情怎么样，总要保持本色。”
心灵感怀
本色是一个人拥有的独一无二的东西，也是最宝贵的。谁也偷不走你的本色，人都无法复制你的本色。保持你的本色不变，就是你通行整个世界的独特标志。自信就是对自我的肯定，对自我本色的坚持。