第一篇第二章3论爸爸的功能性
看到一条河流，男人注意到的是它的速度和水量，目测它的深度，并猜想自己是否可以穿过它到达彼岸；而女人会注意那些愉快的浪花、晶莹的水泽，有的还会脱下鞋子跳进河里，顾不得水流里是否暗藏危险。这就是男人与女人的区别，因而我们常听说，“男人来自火星，女人来自金星”。
男人来自火星，女人来自金星。这个美国著名的畅销书作家约翰?格雷的经典命题，爸爸妈妈自身的性别特质本身就是教育孩子的一种“优势”，爸爸身上的阳刚之气、果敢、坚毅的性格等等都是妈妈难以展现出来的，如果爸爸不懂得利用男性的优势来影响孩子，就会适得其反。
学习更符合自己性别特质的教养智慧，对父母和孩子来说都是一件意义重大的事情。在我们传统的中国人眼中，父亲就是整个家庭的主心骨，他是家庭经济上的主要来源，也是全家重要事情的决策者。父亲在孩子的眼中，常常就是一个无所不能的“超人”角色。
“父亲”这个岗位对孩子来说究竟意味着什么？经过大量的调查研究，育儿专家给“父亲”这个岗位提出如下的几个方面和定义：
父亲是孩子游戏的重要伙伴，孩子需要在游戏中成长。
家庭组织一次野餐，父亲常常会带着孩子上山采果、下河摸鱼。在孩子看来，唯有父亲能陪他完成这次冒险，并且在危难的时候帮助他。即使在家里，父亲也常常会用触觉、肢体运动的游戏把孩子举到肩上，来回旋转，或抛向天空。这些动作常有一定的危险性，但父亲的大手和力量可以让孩子感受到刺激与安全，孩子们快乐地“咯咯”大笑。
在刚开始的20个月时，父亲成为孩子的基本游戏伙伴，20个月的婴儿对父亲的游戏明显地感兴趣，反应积极；30个月以后，则成为主要的游戏伙伴。这时的婴儿能兴奋、激动、投入、亲近、合作而有兴致地和父亲一起游戏，他们会把父亲作为第一游戏伙伴来选择。
父亲帮助孩子形成积极个性品质，培养孩子的正面情绪。
在现代社会，男性的独立、自主、坚强、果断、自信、与人合作、有进取心等更是富有创业精神的一代人积极学习的精神。父亲正是促进孩子形成积极个性的关键因素。理想的父亲通常具有独立、自信、自主、坚毅、勇敢、果断、坚强、敢于冒险、勇于克服困难、富有进取心、富有合作精神、热情、外向、开朗、大方、宽厚等个性特征。
孩子在与父亲的互动中，一方面接受影响并且不知不觉地学习、模仿；另一方面，父亲也自觉、不自觉地要求孩子具有以上特征。如果孩子在5岁前失去父亲，对他的个性发展会非常不利。孩子年龄越小，影响越大。没有父亲的孩子缺少克服困难的勇气，具有较多的依赖性，缺乏自信、进取心，同时在控制冲动和道德品质发展上也有不离的影响。
父亲能提高孩子社交技能，让孩子今后成为乐于协作的人。
父亲是保持家庭与外部社会联系的“外交官”，对孩子社交需要的满足、社交技能的提高具有极其重要的作用。随着孩子长大，他与外界交往的需要日益增多，父亲成为孩子重要的游戏伙伴，扩大了孩子的社交范围，丰富了孩子的社交内容，满足了孩子的社交需要。
同时，父亲和孩子的交往使孩子掌握更多、更丰富的社交经验，掌握更多、更成熟的社交技能。当孩子在和父亲的游戏中反应积极、活跃时，在和同伴的交往中也较受欢迎。因为父亲影响了他的交往态度，使他喜欢交往，在交往中更加积极、主动、自信、活跃。
父亲能使孩子性别角色正常发展，让男孩更坚强，让女孩更温柔。
社会处处存在性别暗示，即使是给孩子的玩具，也会有“男孩的”与“女孩的”分别。在儿童性别角色发展中，不论是对男孩儿还是对女孩儿，父亲的作用似乎更大一些。这不得不归功于母亲与孩子的“亲密无间”：父亲与孩子的距离使孩子在与父亲的游戏中渐渐意识到自己的性别身份：父亲常常和男孩子打闹，称他为“男子汉”、“哥们儿”，却对女孩子非常温柔，抚摸她的小脸蛋，称她为“小公主”。
父亲能促进孩子认知发展，提高孩子的智商和情商。
由于父亲性格、能力等的独特特点，特别是父亲与孩子在交往上的独特性，使孩子从母亲和父亲处得到的认知上的收获是不完全相同的。从母亲那儿，孩子可以更多学到语言、日常生活知识、物体用途、玩具的一般使用方法。从父亲那儿，则可以学到更丰富、广阔的知识，比如认识自然、社会的知识，并通过操作、探索、花样繁多的活动、玩法，逐步培养动手操作能力、探索精神。孩子的想象力受到刺激、变得丰富，并愿意动脑、有创造意识，他的求知欲和好奇心也同步发展。
可以看到，孩子将来在社会生活中需要的知识、沟通技巧都受到父亲的影响，而且这种影响力是持久的、牢固的。没有父亲的人，常常感到不安、自卑，也不愿意与他人交流，生活在压力之中。正是父亲，为孩子的成长支起了一片天空，在他还没有能力经受风雨的时候，给他时间成长筋骨、养精蓄锐。父亲是世界上最重要的岗位，认识到这一点，对每一个父亲来说，既是重要的责任，也是迈向成功教育的第一步。