第三十八章 散伙
我坚持我在议会辩论上的决心。我花了十先令六便士买了一部关于速记技术和秘诀的妙法，然后发狂地投入训练。由点、圆及诸多记号演生出的诸多变化，时时扰乱我，当我记住一些讨厌的符号，又把别的忘了；又重新开始，我又忘记了它们，这样忘一些记一些，反反复复地进行着。
若无朵拉，那肯定是很悲哀的了，朵拉是我的支柱。在三四个月内，我的铅笔发疯一般乱划，我一生牢记这一情形!
这是不可能的。我追求太高了，这样不能进行。我依照特拉德尔的提议默写他的演说，照自己的程度定快慢，能够随时停下来。差不多每一夜我从博士家回来之后，我们都有一段时间在白金汉街进行这样的练习。
特拉德尔激烈地进行演说。我则坐在不远的地方，尽力记下来。
我们经常把这辩论持续到很晚，灯枯油尽之时，由于这些良好的训练，我慢慢能跟上特拉德尔的速度了。但是当我重读我的记录时，我所抄的好像天书一样难以辨认!
我只好重新开始。这真难为情，我像蜗牛重遇过去的领域般尽量使记录清晰，我有规律地工作着。
一天，当我像平时一样去博士院时，看到斯本罗先生站在门口。
他不是向我道“早安”，却呆呆地看着我，邀我去一个咖啡馆。我内心慌恐地跟着他，我害怕他已发现朵拉的事。
当我们进了一个楼上的房间，见到摩德斯通小姐时，我立即知道原因了。
斯本罗先生关上门，让我坐下，自己却站在火炉前的地毯上。
“摩德斯通小姐，”斯本罗先生说道，“把你带来的东西给科波菲尔先生看看吧。”
摩德斯通小姐打开它，取出我最近写给朵拉的一封情书。
“这一定是你的笔迹吧，科波菲尔先生?”斯本罗先生问道。
我怯怯地说：“是的，先生!”
摩德斯通小姐又拿出一封，斯本罗先生说：“这也是你写的吧?”
我羞愧地低下了头。
当我僵硬地把信递给斯本罗先生时，他说：“我不会拿回这些信，摩德斯通小姐，请接着说吧!”
“我不否认，斯本罗小姐与大卫?科波菲尔第一次见面时，我就注意他们——”
“小姐，”斯本罗先生说，“说实际情况吧!”
摩德斯通说：
“我已怀疑过斯本罗小姐和大卫?科波菲尔一些时候了。在未发现确凿证据之前，我没有对她父亲提。”
“当我休完假又回到诺乌德时，”摩德斯通小姐说，“在斯本罗小姐看望密尔斯小姐回来时，她的态度使我产生更大的怀疑。我严密关注着她。”
“昨晚之前，我还没找到证据，我觉得斯本罗小姐接到密尔斯小姐太多的信，但我不必干涉。”
“昨晚喝茶后，”摩德斯通继续说，“我看见吉普在客厅里，咬着什么。我说道：‘朵拉，狗咬什么呀?那是纸呀!’斯本罗小姐马上叫着向狗跑去，我说‘让我来吧’。
“斯本罗小姐想用一些东西收买我——我不接受。把信夺走我差点儿被狗咬着。”
斯本罗先生说：“科波菲尔先生，你有什么要说的吗?”
“都是我的错，”我答道，“我无话可说。朵拉——”
“请你称呼她斯本罗小姐。”她父亲说道。
“受了我的劝诱，”我说道，“不该把此事隐瞒起来，我很后悔。”
“你已干了一件很不应该且不合道理的事，科波菲尔先生。我带一个上流人到我家，不论他多大年龄，是我的信任。若他滥用我的信任，他就是做不光彩的事，科波菲尔先生。”
我答道：“我从前一点也没想到，斯本罗先生，我是那么地爱斯本罗小姐——”
“胡说!”斯本罗先生说，“别对我说，你爱我的女儿，科波菲尔先生!”
“我为自己的行为辩护是因为爱她。”我说道。
我好像看见朵拉慌恐而苦恼地哭着；仿佛看见她处在孤独的恐慌中，可怜兮兮的；仿佛看见她那么诚恳地向那个铁石心肠的女人求饶；仿佛看见她徒劳地献给她的亲吻、手工匣和小首饰；仿佛看见她完全为了我，受那么多难堪的苦恼。这大大损害了我本可好一些的自尊心，我可能战栗了一两分钟，我尽力掩饰也无济于事。
斯本罗先生说：“你想过你的年龄和我女儿的年龄吗，科波菲尔先生?你知道我为她的进步所订的计划，及我的遗嘱吗?”
“几乎没有，”我答道，“我了解自己的处境，我们已订了婚——”
“我求你!”斯本罗先生说，“不要说订婚，科波菲尔先生!”
摩德斯通小姐发出一声轻蔑的笑。
我又说道：“这一秘密行为早就开始了。我有能力改善自己的境遇，只要你给我时间。”
“你说得很好，”斯本罗先生说，“你们两个还年轻。但不要胡闹了!我们的交往不应超出博士院的范围。”
不，爱情胜于一切，我和朵拉真心地爱着对方。我的立场是坚定的。
“很好，”斯本罗先生说，“我一定得教训我的女儿了。”
斯本罗先生说：“你不愿拿回这些信吗，科波菲尔先生?”
“是的。”我说。
“也不想从我手中拿回?”斯本罗先生问。
“是。”
“很好!”斯本罗先生说。
接着是一阵寂静。我终于走向门口，说，顾虑到她，可能我应当离开。这时他说：
“科波菲尔先生，我女儿是我财产的惟一继承人。”
我立刻回答，希望他别误以为我唯利是图。
斯本罗先生说：“如果你唯利是图，科波菲尔先生——如果你更谨慎一些，少受年轻人任性胡为的影响，那会对你，对大家都更有益。你清楚我有一些财产要留给我的孩子吧。”
我当然这样认为啦。
“人们有关遗嘱准备的经验，你或许不会以为我不立遗嘱了吧?”
我同意。
“我为朵拉所做的准备不会允许被年轻人的胡闹所影响。在这种胡闹被彻底放弃之前，我还是要保护她，结婚是不允许的。科波菲尔先生，我希望你别阻碍我重要的决定。”
但我能怎么做呢?我不能放弃朵拉和我的爱情。
我答应用一周时间考虑他的话，然后失望地离开了那个房间。
来到事务所之后，我回想着这突发事物咒骂吉普。我给斯本罗先生写了一封信，求他不要因此而责罚朵拉。
直到下午他离开前，他才对我说，我不用为他女儿的幸福担心。
“若你愚蠢，或固执，科波菲尔先生，”他说道，“我会因此将女儿送出国去，但我希望你在几天后变得识趣些。你应该忘记这件事。”
我给密尔斯小姐写信说，我被迫做的一切，就是忘记朵拉，到底为什么呢?我求她当晚接见我，我告诉她，只有她可以使我的理智复原。
夜晚，密尔斯小姐偷偷地在后厨房接见了我。
朵拉也要求她立刻去。
但密尔斯小姐不愿鼓舞我没有可能的希望。她使我更痛苦，我们商定，她一早就去看朵拉，想尽办法使她了解我的忠诚和苦恼。我们悲哀地道别。
我始终无精打采。
第二天，在博士院的事务所门口，无数闲人在闲谈、张望。
书记们也都没做事。
“太可怕了，科波菲尔先生。”当我进去时，老提菲说道。
“出什么事呀?”
“你不知道吗?”
“斯本罗先生死啦。”提菲说道。
我惊呆了。
“死了?”
“昨晚他在城里吃晚饭后，”提菲说，“像往常一样他提前打发车夫回家了。”
“哼?”
“车子到了家，人却没有。”
“马受到惊吓吗?”
“没有，”提菲说，“可能，缰绳断了，家里人在相距一里地之外发现了他。”
“当时他脸朝下躺在那里，他中风了，虽然人们很快对他进行了抢救。”
这一突发事件仍能使我想起往日他的音容笑貌，这时我贪婪的想在这最不合时宜的时刻只留我一人在朵拉心上。
在这种烦乱的心情下我写了一封信给密尔斯小姐，真诚地悲悼斯本罗先生。并请她转告朵拉，斯本罗先生曾和善地对我说话；他对朵拉毫无责备。
第二天我收到了回信。朵拉很伤心。
出事后约金士先生不久也来到事务所。他和提菲密商后，把我叫进去。
约金士先生说：“科波菲尔先生，提菲先生和我，在整理死者的东西，找他的遗嘱，但却没发现，来帮我们个忙吧!”
于是我们开始寻找。
我们尽力搜寻着，这时，约金士说道：
“斯本罗先生是墨守成规的人。我想他不会立过遗嘱。”
“他立过!”我说。
他们两人吃惊地看着我。
“我最后见到他的那一天，”我说，“他亲自说过。”
约金士先生和老提菲都表示异议。
“那好像没有希望了。”提菲说道。
“彻底没有希望了。”约金士先生说道。
“我不怀疑——”我开始说道。
“我的好科波菲尔先生!”提菲说，“若你在博士院呆得很久的话，你就会发现，在此类问题上人们最靠不住。”
“能断定这已成定论，”提菲说，“没有遗嘱。”
我不相信，但事实是，确实没有遗嘱。据提菲估计所剩遗产不到一千镑。
在此期间我备受煎熬。小朵拉，提到我时，只说：“令人怜悯的爸爸!”我也得知，朵拉只有两个姑母，她们住在帕特尼，多年来很少与她们来往。
这两位姑姑建议把朵拉带去帕特尼住。于是，在埋葬了父亲不久，朵拉带着密尔斯、吉普随姑姑们去了。
我想尽办法常在帕特尼徘徊。密尔斯小姐见我时，把日记给我读，我很感激她!
“星期一。朵依然很烦闷。头痛。朵爱抚吉。发出一阵悲痛。(朱?密)
“星期二。朵脆弱且敏感。苍白的美。(朱?密。)朵和朱?密和吉坐车游玩去。吉向窗外看，冲着清道夫叫，使朵脸露微笑。
“星期三。朵比较高兴。我给她唱歌，让她开心。结果适得其反。
“星期四。朵状况改善。睡得较好，颊上出现淡红，决定提大?科。在游玩时，朵却伤感起来：“朱丽亚，我曾是一个不孝的女儿!”安慰和爱抚。朵又伤感起来：‘噢，我怎么办呢?我去哪儿呢!”(朱?密。)
“星期五。发生变故的日子。吉失踪。朵发狂，报告警察。到处搜寻，没有吉。傍晚，一陌生孩子前来。得知一条狗的所在，要一镑的代价。朵给其一镑，才找到吉。吉吃饭时，朵非常高兴，但提大?科。朵又哭起来，不要，不想爸爸，是，不应该的!’抱着吉普哭着睡去。(朱?密。)
我这时期惟一的慰藉便是密尔斯小姐和她的日记。