第一章五十
第二天早晨涅赫柳多夫醒来时，想起昨天发生的一切，他感到害怕。
不过，尽管他害怕，却比以前任何时候都坚定地下了决心，要把已经开始的事情继续做下去。
他带着这种责任感从家里出来，乘车去找马斯连尼科夫，请求他批准在监狱里见犯人，除了见马斯洛娃之外，还有马斯洛娃托过他的梅尼绍娃老婆子和她的儿子。除此之外，他还想请求见见博戈杜霍夫斯卡娅，她可能对马斯洛娃有所帮助。
涅赫柳多夫很早以前在团队时就认识马斯连尼科夫。那时候马斯连尼科夫是团队的军需官。他是一个非常忠厚、工作十分勤勉的军官，世界上除了团队和皇室之外，他什么也不知道，也不想知道。现在涅赫柳多夫遇见他时他已是行政长官了，也就把团队换成了省和省政府。他和一位有钱的能干的女人结了婚，她迫使他辞去军职改任文职官员。
她嘲笑他又爱抚他，像爱自己驯养的动物似的。去年冬天，涅赫柳多夫到过他们家里一次，然而这一对夫妻让他感到无聊，以后他再也没有去过。
马斯连尼科夫见到涅赫柳多夫高兴得喜笑颜开。他还是像在军队里那样胖胖的、红红的脸膛，那样臃肿的体态，那样体面的装束。那时候他总是干干净净的，穿着最时髦的军装或者制服，紧紧裹住肩部和胸脯；现在穿的是最新式的文官服装，也是紧裹着他饱满的身体和挺起的宽胸脯。尽管他们年龄相差很多(马斯连尼科夫快四十岁了)，他们还是以“你”相称。
“哦，你来了，谢谢。咱们去见我妻子。我正好在开会之前有十分钟的空闲时间。要知道，我的上司外出了。我管着省里的事。”他怀着无法掩饰的得意心情说道。
“我有件事来找你。”
“什么事？”马斯连尼科夫仿佛有所警戒似的，忽然用惊恐的、有点严肃的声调说。
“监狱里有一个我非常关心的人(听到监狱一词，马斯连尼科夫的脸色变得更加严肃了)，我想去探视一下，不是在公共的探监室里，而是在办公室里面见，也不是在规定的日子，想平时去见。他们告诉我，这事由你来决定。”
“自然，mon cher（法语：我亲爱的。），我准备为你做任何事。”马斯连尼科夫用自己的双手抚摸着他的膝头说，好像要缓和一下自己的威严似的，“这事可以做，不过你知道，我不过是一日之王。”
“那么，你可以给我开一个证明，让我去见她吗？”
“这是个女人？”
“是。”
“那么，她为什么坐牢？”
“投毒害人。不过她是被错判的。”
“是呀，这也就算公正的审判，ils nen font point daufres。（法语：他们做不出别的事。）”不知为什么他用法语说，“我知道，你不会同意我的看法，那有什么办法呢？cest mon opinion hien cwrêtec。（法语：这是我坚定的见解。）”他又补充说，表达了近一年来他在极右的保守派报纸上各种文章里所读到的见解，“我知道，你是个自由派。”
“我不知道我是否是自由派，或者别的什么派。”涅赫柳多夫微笑着说，他总感到奇怪，大家总是把他归于某种派别，称他为自由派，不过是因为他说过，在审判一个人时，首先要听完本人的申述，主张在法律面前人人平等，主张一般说来不应虐待人和拷打人，特别是没有经过审讯的人，“我不知道我是不是自由派，不过只是知道，现在的审判不管多么差劲，总比以前好一些。”
“你请谁当律师？”
“我找了法纳林。”
“哎呀，法纳林！”马斯连尼科夫皱起眉头说，想起去年在法庭上他作为见证人曾受到法纳林的询问，法纳林以极其恭敬的态度连续问了他半个小时，引起观众哄笑，“我想劝你不要跟他共事。法纳林est un homme tare。（法语：是个名声不好的人。）”
“我还有一件事求你，”涅赫柳多夫说道，没有回答他，“很久以前我认识一个姑娘，是位女教师。她是个很可怜的人，现在也关在监狱里，她想跟我见面。你能给我开一个探视她的许可证吗？”
“这个人是政治犯吧？”
“是的，他们对我是这样说的。”
“你看，只能允许家属和政治犯见面，不过，我可以给你开一个共用的许可证，Je sais que vous nabuserez pas…（法语：我知道你不会滥用。）她叫什么名字，你所关心的人？……博戈杜霍夫斯卡娅吧？Elle est jolie？（法语：她长得好看吗？）”
“Hideuse（法语：难看。）”
马斯连尼科夫不以为然地摇摇头，走到一张桌子前面，在一张印着头衔的纸上很快写下：兹准许来人德米特里？伊万诺维奇？涅赫柳多夫公爵在监狱办公室内与在押小市民马斯洛娃见面，同样会见教师博戈杜霍夫斯卡娅。”他写完，签了一个花笔迹的名字。
“你就会看到那边的秩序是什么样了。在那边维持秩序很困难，因为过于拥挤，特别是等候押解的犯人太多；不过，我仍旧严格看管，我也喜欢这个事业。你会看到，他们在那边很好，他们都满意，不过得善于跟他们打交道。前几天那里发生了一件麻烦事——犯人不服管教。换了别人会认为这是暴动，那样就会让许多人遭殃。可是，在我们这里这种事处理得很好。这一方面需要关心，另一方面也要有强权，”他说着，从饰有金袖扣的长衫的浆硬的白袖口里露出白白胖胖的手，上面戴着绿宝石戒指，这手紧紧握成一个拳头，“要有关心，也要有强权。”
“哦，这事我不懂，”涅赫柳多夫说，“我到那里去过两次，我的心情非常沉重。”
“你知道吗？你应当和帕谢克伯爵夫人见见面，”说起话来滔滔不绝的马斯连尼科夫继续说，“她完全投身于这项事业了。Elle fait beaucoup de bien（法语：她做了很多好事。）多亏她，也许我不用假谦虚，我可以说，也多亏了我，一切都发生了变化，改变很大，以前那种可怕的情景不见了，他们在那边简直好得很。这些你会看到的。法纳林吗，我不认识他，但根据我的社会地位看，我们走的道路不同，不过他的确是个坏人，而且让自己在法庭上说出那样的话，那样的话……”
“那么，谢谢了。”涅赫柳多夫说着，接过那张纸，没有听完他说的话，就和自己过去的同事告辞了。
“你不去见见我的妻子吗？”
“不去了，请原谅我，我现在没有时间。”
“哦，她可不会原谅我。”马斯连尼科夫一面说，一面把过去的同事送到楼梯的第一个梯台上，通常他送人，如不是头等重要的人物，而是二等重要的人物都送到这里，他把涅赫柳多夫归到了二等重要人物这一类。“不，劳驾，哪怕去坐一会儿呢。”
可是涅赫柳多夫仍然坚持己见，当仆役和看门人跑到涅赫柳多夫跟前，递给他大衣和手杖时，门也打开了，大门外边站着一个警察，他说，无论如何现在不能从命。
“那么，就请星期四来吧。这天是她的接待日。我告诉她！”马斯连尼科夫从楼梯上向他喊道。