第二章十三
涅赫柳多夫在大门口按了门铃，并向朝他走来的一个看守问起马斯洛娃，想到他今天见到马斯洛娃是什么样的心情，想到，他觉得在她心里，在监狱里那群人心里都包藏着秘密，他心里就紧张、发怵。那个看守进去问过之后，回来说她在医院里。涅赫柳多夫又到医院去了。医院的看门人，一个和气的小老头儿，立即放他进去，问明他要见什么人之后，便径直向小儿科走去。
一位浑身散发石炭酸气味的年轻大夫，在走廊里朝涅赫柳多夫走来，严肃地询问有什么事。这位大夫处处照顾犯人，因此经常与监狱当局，甚至老大夫发生不愉快的摩擦。他担心涅赫柳多夫会对他提出不合规章的要求，此外，也想表示一下，他对任何人都不做破例的事，所以装出生气的样子。
“这里没有妇女，这是儿童病房。”他说。
“我知道，可是这里有一个从监狱调来做杂活儿的女助理护士。”
“是的，这里有两个。那么，您有什么事？”
“我和其中一个叫马斯洛娃的熟识，”涅赫柳多夫说，“现在我想见见她：我就要去彼得堡为她的案子递诉状。我还想把这件东西交给她。这不过是张照片。”涅赫柳多夫说，从口袋里掏出一个信封。
“噢，这可以。”大夫态度缓和下来，说道，说完，转身对一个系白围裙的老太婆说，把助理护士、犯人马斯洛娃叫来，“您是在这里坐一会儿，还是到接待室去？”
“谢谢您。”涅赫柳多夫说，趁着大夫对自己的态度有了善意的转变，便问他，对马斯洛娃在医院的工作是不是满意。
“还可以，考虑到她过去所处的生活环境，可以说她工作得不错。”大夫说，“不过，她来了。”
那个年老的女助理护士从一个门里走出来，马斯洛娃跟在她后面。马斯洛娃系白围裙，穿花条纹连衣裙，头上扎三角头巾，盖住了头发。她看到涅赫柳多夫，脸色立即变红了，仿佛犹豫不决，止住了脚步，然后皱起眉头，目光低垂，沿着花条布地毯向他走过来。她走到涅赫柳多夫跟前，本来不想伸过手去，后来又伸过去握了手，脸色涨得通红。自从那次她因自己发脾气道过歉之后，涅赫柳多夫没有见过她，他现在以为她还是那时的样子。然而，现在她完全变了样，她脸上有了新的表情：冷淡、羞涩，涅赫柳多夫还觉得她对他没有好感。他把对大夫说的话向她说了——说他要去彼得堡，并交给她一个信封，里面有他从潘诺沃带来的照片。
“这是我在潘诺沃找到的，老早的照片，也许您喜欢。收下吧。”
她微微抬起眉毛，用一对斜视的眼睛惊奇地瞧了他一眼，仿佛在问这是为什么，随后，默默地收下信封，放在围裙里面。
“我在那边见到了您的姑姑。”涅赫柳多夫说。
“见到了？”她冷漠地说。
“您在这里还好吗？”涅赫柳多夫问。
“没什么，还好。”她说。
“不太累吧？”
“不，没什么。我还没有习惯。”
“我很为您高兴，一切都比那边好。”
“那边是什么地方？”她说，脸上涌出了红晕。
“那边，监狱里。”涅赫柳多夫急忙说。
“好在哪里呢？”她问。
“我想，这里的人比较好。跟那边的人不一样。”
“那边有很多好人。”她说。
“关于梅尼绍夫家的事我托过人。我希望他们会被释放。”涅赫柳多夫说。
“上帝保佑，真是那么一个好老婆子。”她说，一再重复对老太婆的评价，微微笑了笑。
“我今天要去彼得堡了。您的案子很快就会受理，我希望原判会撤销。”
“撤销不撤销，现在都是一样。”她说。
“为什么说现在？”
“没什么。”她说着，用疑问的目光瞧一眼他的脸。
涅赫柳多夫理解这个词，这种目光的意思是，她想知道他是坚持自己的决定呢，还是接受她的拒绝而改变了决定。
“我不明白，为什么对您却是一样，”他说，“不过，您被宣判无罪或者有罪对我都是一样的。不管怎么样，我都准备按照我说过的去做。”他坚定地说。
他抬起头，那对斜视的眼睛瞧瞧他的脸，又瞧瞧他身后，她整个脸上洋溢着欢快的神情。然而她说出的话完全不是她的眼睛要说的。
“您说这话没有用。”
“我这样说，是要让您明白。”
“关于这件事都说过了，没有什么可说的了。”她强忍着微笑说道。
病房里嚷嚷起来，传来一阵孩子的哭声。
“好像在叫我。”她说着，不安地回头看看。
“好，那就再见吧。”他说。
她装着没有看见他伸过来的手，没有握他的手，转过身去，极力掩饰自己的兴奋，沿着走廊的花条布地毯匆匆走了。
“她发生了什么变化？她是怎么想的？她有什么感觉？她是想考验我，还是真的不能原谅我。她是不能把自己所想的，所感受的全部说出来，还是不想说？她的心肠是变软了，还是怀恨在心？”涅赫柳多夫问自己，但怎么也得不出答案。他只知道一点，——这就是，她变了。在她身上正发生着她心灵的重大变化。这种变化不仅让他和她结合在一起，而且把他和促成这一变化的人（指上帝。）结合在一起了。这种结合把他带进一种愉快兴奋的深受感动的心境里。
马斯洛娃回到病房，那里有八张儿童病床，她按照护士的吩咐开始整理床铺，铺被单时弯腰太大，她滑了一跤，差点摔倒。一个脖子上缠着绷带、病后正在恢复的男孩瞧着她笑起来，马斯洛娃也忍不住，往床上一坐，大声笑起来，这笑声是那么富有感染力，使得几个孩子也同时哈哈大笑起来，护士生气地对她嚷道：
“你笑什么呀？你以为你还在从前呆过的地方？拿饭去。”
马斯洛娃不再吭声，拿起饭盒到派她去的地方去了，可是，她跟那个缠绷带的、医生不准他笑的男孩彼此看了一眼，又卟哧一声笑了。只要马斯洛娃一个人呆在病房里，她就一天当中有好几次从那个信封里掏出照片来瞧一眼。可是到了晚上，值班之后，当班护士和她同住的那个房间里只剩下她一个人的时候，她才把那张照片从信封里整个取出来，一动不动地长时间用爱抚的目光瞧着所有的细部，那几张面孔，衣服，阳光下的台阶，灌木丛，而他的脸、她的脸和两个姑姑的脸都是以灌木丛作为背景衬托出来的，她看着这张褪色、变黄的照片，总也看不够，特别是看自己，自己那张年轻漂亮的脸蛋，额头上垂下的卷发。她入神地瞧着，竟没有发现同住的助理护士走进了房间。
“这是什么？他给你的？”性格温和的胖胖的助理护士，弯下身子瞧着照片说，“难道说这是你？”
“不是我是谁？”马斯洛娃瞧着同伴的脸，笑嘻嘻地说。
“这个人是谁？是他吧？这个是他的母亲吧？”
“是姑姑。难道你认不出我了？”马斯洛娃问。
“哪里认得出来？怎么也认不出来。整个脸面都变了样。我看，从那个时候算起，怕有十多年了吧！”
“不是多少年，是一辈子！”马斯洛娃说，忽然她所有的高兴劲儿都消失了。她的脸变得沮丧，眉毛间现出一道皱纹。
“怎么样，那边的生活一定挺轻松。”
“是，轻松，”马斯洛娃说着，闭上了眼睛，摇摇头，“比苦役还不如。”
“怎么会这样？”
“就是这样。从晚上八点到早晨四点。天天这样。”
“那她们为什么不放弃这种生活。”
“想放弃来着，可是不行。谈这些干什么！”马斯洛娃说完，猛地站起来，把照片扔进小桌的抽屉里，强忍着愤恨的泪水，砰的一声带上门，跑到走廊去了。她瞧着照片时觉得自己是照片上那个样子，想象着她当时是多么幸福，现在同他在一起也可能会幸福。她同伴的话，让她想起她现在的样子，以及她在那边的情况——让她想起，她那时朦胧感觉到但不想让自己意识到的那种生活的骇人情景。如今只有她清楚地想起所有那些可怕的夜晚，特别是那个谢肉节之夜，当时她等待一个答应替她赎身的大学生。她想起，她穿着沾满酒水的敞开扣子的红色丝绸连衣裙，蓬乱的头发上扎着红花结，身体疲惫无力，醉醺醺的，一直陪伴客人到深夜两点钟。在跳舞休息的空间，她坐在那个为小提琴手伴奏的瘦骨嶙峋，满脸粉刺的女钢琴师身边，向她抱怨生活的艰辛，而这个女钢琴师也说，她厌恶自己的处境，想改变一下，这时克拉拉向她走过来，她们突然决定，三个人一齐抛弃这种生活。她们以为，今夜已经结束，想各自回去，可是忽然前室里有几个醉醺醺的客人吵吵闹闹。
提琴手奏起舞蹈前奏曲，女钢琴师开始敲打琴键，弹起卡德里尔舞第一段舞步型的欢快的俄罗斯歌曲的伴奏曲。一个身材矮小、满头冒汗、散发着酒臭味、不住打嗝的男人，系着白领带，身穿燕尾服，在第二段舞步型时脱下燕尾服，搂住了她的腰；另一个留大胡子的胖子，也是穿燕尾服(他们是从一个舞会上来的)，搂住了克拉拉，他们长时间旋转，跳舞，喊叫，喝酒……就这样过了一年，两年，三年。怎么能不发生变化？这一切的原因就是他。于是，在她心里又燃起了原先对他的愤恨，想辱骂他，谴责他！她惋惜，今天放过了一个机会，没有再一次告诉他，说她了解他，决不屈从于他，也不允许他在精神上利用她，像他过去在肉体上利用她那样，决不容许他把她当作自己表示宽宏大量的对象。为了排除这种既怜惜自己，又无益地斥责他的折磨人的心情，她想喝点酒。如果她在监狱里，她会守不住自己的诺言，喝起酒来。可是在这里，除非从大夫那里，别处是弄不到酒的。但是，她害怕这个大夫，害怕他纠缠她。她也厌恶跟男人的那种关系。她在走廊里一条长凳上坐了一会儿，就回到小屋里，没有回答同伴的问话，为自己的毁掉的一生哭了很长时间。