第十二章 奴隶贩子的合法交易 (2)
“现在你可不用担心了，这位精通经文的牧师先生为你的生意找到了理由。我们早该跟着他好好研究研究《圣经》，那我们就能知道只要叫着谁的名字说一句‘某某当受诅咒’——那做一切就都是天经地义的了。”那个大个子说完就坐在座位上吸起烟来。那张冷漠的脸该是读者熟悉的，他不是别人，就是在肯塔基的小旅店里仗义执言的黑奴主。
一个满脸透着同情心的年轻人此时插了话：“‘无论什么事，你希望他人怎样对待你，你也要怎样对待他人。’”他接着解释说，“这可也是《圣经》上的话，跟‘迦南当受诅咒’出处相同呀！”
“说得好，兄弟！这句经文的意思人人都听得清楚。”黑奴主约翰附和完就又接着喷云吐雾。
聪明的年轻人还要接着说些什么，可轮船的突然靠岸打断了他的话。船上的人都冲了出去，争着看船泊在什么地方。
船还没有完全停稳时，就已经有一个黑女人发了疯似的冲上了甲板，她扒开人群，径直奔向黑奴们被铐着的地方。当看到约翰时，她已经泪如雨下，一下子便抱住了约翰。
这个悲恸的女人就是约翰的妻子，他们的故事应该没必要细说了。这样的故事每天都在上演，听了只会让善良的人落泪，而对那些坏了心肠的人们是一点作用也不会有的。
方才那个年轻人此时双手交叉放在胸前，目睹了眼前的惨状后，他对站在身边的黑利语重心长地说：“朋友，你怎么就这样让这种事情发生？你难道丝毫不能同情这可怜的女人？当船开动的时候，我能回家与妻儿团聚，可他们就要永远分离，从此天各一方。造下这种罪孽，你难道不怕上帝的审判？”
人贩子并没回答，而是转身离开了。
“唉！这牧师可跟刚才那位不一样，他可不说‘迦南当受咒诅’那一套。”那位黑奴主碰了碰黑利的胳膊。
黑利被问得哑口无言，只是哼了一声作答。
“你要知道将来你总有一天要到上帝面前接受审判的，上帝最公允，他不会放过每一个人的。”约翰还在嚷道。
“再干一、两笔，赚够了钱，我就可以不干这种买卖了。这种事还真的有些玄，”黑利先生被说得忧心忡忡，默默地走到船的另一头。他掏出钱包点起钱来排解心里的不安，这确实是公认的去除不安的良方。
轮船无情的离开了，再大的悲伤也被淡忘，甲板上恢复了轻松、愉快，男人、女人，还有小孩又都做起了原来的事。
过了几天，轮船停在了肯塔基州一个小镇边，忙碌的黑利又上岸去处理一笔小买卖了。
可怜的汤姆仍然被铐着铁链，只能稍稍活动一下，他默默地倚着栏杆，茫然地望着远方。不一会儿，黑利先生匆匆的身影就进入了他的视线，在他的身后还跟着个衣着体面，怀抱着孩子的黑女人。另有个黑人男子提着小皮箱一路与女人边走边说笑。一行四人来到船上，黑人男子放下箱子就离开了。就在此时汽笛声响起，轮船又开始了行进。
那女人一直是高高兴兴地哄着孩子，直到黑利坐到她身边，低声与她说了些什么后，她的脸就开始变了颜色，她高声回答道：“你不要骗我，我不相信你的鬼话！”
“那你看看这个吧！”黑利掏出一张纸，递到她面前说，“你的卖身契，可是有你东家的签字的，为了这我可花了一大笔钱呢？”
“怎么会有这种事，老爷怎么会骗我？”女人激动起来。
“不信，你可以随便问问哪个人。让他给你念念上面的字，看我有没有骗你。”他说着就将纸递给刚好从身边走过的一个人。“这是张卖身契，说是把露西和她的孩子一起卖给了黑利先生，这后面还有约翰？福斯迪克的签名。”那人看了那纸后说。
黑女人气愤得大吵大闹，船上的人都来围观，弄得黑利不得不跟众人解释原因。
“主人明明说是让我去我丈夫干活的旅店当厨子的，我只是被租到路易斯维尔去，怎么现在会这样？主人是不该骗我的呀。”女人有些语无伦次了。
“可他确实把你卖了，可怜的人，这字据上写得清清楚楚的。”一位和善的先生看了字据后说道。
“真的是这样。”女人一时变得没了主张，瘫坐在箱子上发呆，只有双手还紧紧地抱着孩子。她平静得太快了，让习惯风浪的人们颇有些不适应。
“明白得还算快。”黑奴贩子开了口，“这样的女人挺不错。”
船行驶时带起的微风掠过女人平静的面庞，仿佛是掠过一尊慈悲的天使塑像，风依然轻柔温和，它才不会去分辨这面庞是黝黑还是白嫩。女人望着海面的层层涟漪，只感到心中被压上了沉重的巨石。她的身边，人们恢复了欢笑，她怀中的孩子还笑着抚摸她的脸颊。孩子柔嫩的小手触痛了母亲的心，母亲又一次拥紧他在怀中。母亲的泪顺着孩子惊奇的面孔淌了很久，渐渐地她才止住哭泣。她这次似乎更加平静，默默地给孩子喂起了奶。
这是个健壮的孩子，比一般同龄的孩子要活泼，顽皮一些。母亲总是处处小心地呵护着他，唯恐他哪里受到伤害。
“这孩子多可爱哟！”有个人走到孩子面前，望着那孩子说，“多大了？”
“有十个半月了。”母亲代为回答。
那人掏出半块糖逗孩子，孩子一把就抓了过去丢进了嘴里。
“小鬼头，什么都懂了。”那人似乎很喜欢这孩子，吹着口哨满意地走到了船的另一头，在那里碰到了正在抽烟的黑利。他也点上烟，之后对黑利说：“那个女黑奴长相不错嘛？”
“我也这么想。”黑利喷了口烟。
“也卖到南边去？”
黑利点了点头。
“去种地？”
“差不多吧。我把她算在一个庄园的定单里，她的手艺不错，可以当个好厨子，若是东家让她摘棉花也不错。她是个好货色，干什么都合适。”黑利的脸上露了点笑容。
“那孩子怎么办？”
“等有合适的机会就卖了。”
“价钱不会很高吧。”那人爬上箱子，坐在了黑利的身边。
“那可难说，”黑利回答，“他可是个壮壮实实的机灵孩子。”
“话虽这么说，可要把他养大，也太麻烦了。”
“那你可就错了。黑仔最好养，随便丢些东西就能把他养得好好的。”
“我有个好去处给他——我家的厨娘刚死了孩子，伤心得紧。我想刚好让她领养这孩子。”
那人说完就没再作声，黑利也不说话，看来他们谁也不想先说出最伤脑筋的问题。最终，还是那人先挺不住，开口说：“最多值十块钱，我们就这样成交。”
“那可不行，”黑利摇摇头。
“那你开个价好了。”
“我是可以自己养这孩子的，有半年功夫就能卖上一百块钱，若是养上一、两年，卖二百块钱也没问题。”黑利说得不慌不忙，“现在，五十块钱是最便宜的了，少一个子儿都不卖”。
“兄弟，太过分了吧！我只出三十块，不然就算了。”
“那好，我让一点，四十五块，最低的了。”黑利吐了口唾沫，似乎下了决心。
“好吧，”那人沉默了一下才说，“我们成交。”
“好，成交。”黑利很爽快，“你在哪儿上岸？”
“路易斯维尔。”
“刚好，船到那儿时天擦黑，孩子正睡着。”黑利接了那人递来的一卷钞票后继续说：“悄悄地把他弄走，免得又吵又闹地弄得众人皆知。我可不想把这事搞得沸沸扬扬。”
船靠岸时夜色宁静，母亲抱着沉睡的孩子坐在原地。这时有人喊出了码头的名子——路易斯维尔，母亲急匆匆地把孩子放在地上，奔向了码头，她满心希望能在码头上的仆役中找到自己的丈夫。她挤到最前面，眼睛眨也不眨地望着码头上攒动的人头，拼命地寻找着。
在女人的身后，不幸的事正在发生。黑利先生抱起沉默的孩子交给了他的新东家，很快孩子与主人就消失在岸上的人流中。
轮船开动了，女人拖着疲惫的身子失望地回来，她看到人贩子坐在原地，却不见了她的孩子。
“我的孩子呢？”她的声音满是惊讶与恐惧。
“他被个好人家领走了。要知道你是没办法带着孩子到南方的。”人贩子卖弄着自己的好心，“他以后会过得很好，你不必担心。”
人贩子的修养与定力已经达到完美的境界，这虽是所有人都能达到的境界，但却需要经过正确的引导和严格的训练才行，倘若现在换了别的人，一定会承受不了那女人痛苦绝望的目光。可这对于他是已经习惯了的，他都不记得自己见过多少这样的目光了。朋友，你不久或许也会习惯这种目光，因为现在正有些人努力让北方人都能习惯。黑利先生全然没把那目光当回事，他只是琢磨着这个女人千万不要吵闹才好，他可是个不喜欢骚乱的人。
女人真的没哭没闹，伤痛刺透了她的心房，她已不知如何伤痛。她只是晕坐在甲板上两眼呆滞地望着。她的一切器官都麻木了，她看不见，也听不见。
人贩子还是有与政治家们不相上下的善良心肠和责任感的，他认为自己必须安慰一下这个女人。
“露西，你是个聪明的姑娘，而且还有一张漂亮的脸蛋。到了南方，我保证你会很快找个好男人的。”
“老爷，求求您不要再说了。”女人请求着。黑利无奈地站起身，他的好心，女人并不领情。
黑利来来回回地走在女人的身旁，不时停下来看看。“真的挺伤心的。慢慢就会好的，只要不吵闹就行。”这都是人贩子的自言自语。
受着痛苦煎熬的还有一个人，那就是汤姆，自始至终他都注意着黑利的交易。他被整个事情的残酷、冷漠惊呆了。其实，这全怪他的无知，倘若他能多听听某些牧师“迦南当受诅咒”的话，倘若他能多开开自己的眼界，他就会明白这只是合法贸易中极其平常的事情罢了。但是，我们不要对汤姆有那么高的要求，因为除了《新约全书》外，他实在没读过别的书。汤姆的心滴着血，为了枯叶一般伏在箱边的女人滴着血——这两个人不过是被法律规定成与他们身边的货物为同一种类的东西。
汤姆走到女人身边，想安慰她，他为她讲述上帝的公正、仁慈。可那女人怎么能听得进呢，她现在是什么都感受不到的。
深夜的天空中闪着无数的星星，就像无数双注视人间的天使的眼睛，庄重肃穆。天空虽广阔，却没有人能帮助这绝望的女人。欢笑了一天的人们都已经进入梦乡，甲板上只能听到波浪击打船头的声音和那女人压抑着的呜咽声。那呜咽伴着低语持续了良久，才渐渐归于沉默。
夜半，一个黑影掠过汤姆身边时惊醒了他，接下来他只听到河里卜通一声响，就再无其他了。
汤姆站起身看那女人睡的地方——没有人，四下里也没有踪影，他于是坐下，忍着极大的悲痛为又一个饱受煎熬最终得以解脱的灵魂祈祷。他依然向上帝祷告，他忠信上帝的仁爱，除此之外别无他选。
清早到来，最着急的人当算是黑利先生了，他发现货物的短缺，心疼得四处寻找。当他一无所获时，便问汤姆：
“看到那姑娘了吗？”
汤姆什么也没说，这种时候保持沉默是最明智的。
“船每次靠岸我都很小心地看着，她不可能趁夜里逃到码头上。”这是些诚恳的话，可并没得到汤姆的回应。
人贩子不愿放弃，又把船从头到尾，仔仔细细地搜了一遍，可依然没有找到。
“汤姆，你一定知道什么。”两手空空的黑利回到汤姆旁边说，“你们都睡在这里，她做了什么你一定知道，你还是说出来吧。”
“老爷，我只在半夜时恍惚地听到水里卜通的一声。我醒时再看那女人就已经不见了。”
人贩子并没表现出什么惊讶，与死神打交道对他来说已经是常事，当然全都是把别人的生命送过去。他只为自己的钱包心疼，让那女人一死弄得一个子也赚不到。他失望地掏出本子，记上了这笔货的意外损耗。
船上有良知的人都在低声谴责着人贩子黑利的罪行，其实黑利先生是不该受到这样对待的，他只不过是顺了老爷、太太们的需要做起这档买卖，给他这个机会的还不是这些自诩文明的人？
文明人聪明人都无权谈别人什么，别以为就因为别人无知，低贱就该受到惩罚。
需要说明的是，虽然我们的立法机构努力保护这种交易，并使其永远继续，但我们的立法者中还是有没有完全丧失人性的人的。我们有众多的杰出领导者都强烈谴责跨国贩卖奴隶，他们对那种骇人听闻的事情的态度是坚决的。当然，到肯塔基州去贩卖黑奴，情况是完全不一样的。