第十七章 反抗 (1)
太阳快落山时，一阵轻微的响声从教友会教徒的房子中传来。屋子里面，雷切尔·哈利迪正在来回地跑着，她在收拾行李，因为当晚准备逃跑的奴隶就要出发。夕阳西下，落日的余辉笼罩着乔治夫妇所在的屋子。在这间小卧室里，孩子正坐在乔治的膝盖上，乔治握着妻子的手。他们俩愁眉苦脸，好像刚刚哭过一场。
“伊丽莎，”乔治说，“你说的话是正确的。你比我强得多，是个很好的姑娘；我一定要努力做一个基督徒，就像你所说的，我们是自由人。上帝一定能够理解我，即使我陷入困境，我也不甘堕落，而要竭尽全力。我要努力忘掉过去的一切，将一切烦恼和不快都摆脱掉，一心钻研《圣经》，成为一个优秀的人。”
“如果我们能到加拿大去，”伊丽莎说，“我就能够减轻你的负担了。我会缝缝补补，还能洗熨衣服。我们一定能够找到出路的。”
“你说得对，伊丽莎，只要你和孩子都在我身边陪伴我，我就十分知足了。”乔治说，“伊丽莎，有了你们我是多么幸运啊！如果每个人都理解这一点就好了。可总有那么多人在拥有了妻儿老小之后还不知足。虽然我们没什么财产和收入，但我心里却像吃了蜜糖一样甜。我觉得不应该再指望上帝赐予我别的东西了。这二十五年来我辛辛苦苦的工作虽然没有使我得到什么，可是我并不奢求其他，只要能换取自由之身，我就谢天谢地了。今后我会去找工作，赚回你和孩子的赎身钱。对于我的主人，我一点儿也没有亏欠他，他已经在我身上赚取了五倍的利润了。”
“可现在我们仍身处险境，”伊丽莎说，“咱们离加拿大还远着呢。”
“是的，”乔治充满信心地说，“我已经听到自由的召唤了，这多令人鼓舞啊！”
突然，一阵急促的说话声从外屋传来，紧接着又传来敲门声。伊丽莎觉得很奇怪，打开了门。
进来的是西米恩·哈利迪和一位教友会的成员，名叫菲尼亚斯·弗莱彻，他长得高高瘦瘦，头发是红色的，似乎很精明强干。他不像西米恩·哈利迪那样温和、恬静，但他显得相当警觉而有经验，并且对未来充满信心。可他所戴的宽边帽子以及他呆板的话语同他的性格似乎不太相符。
“菲尼亚斯发现了一件很重要的事，”西米恩说，“这个发现与你们密切相关，仔细听着。”
“是的，”菲尼亚斯说，“即使昏昏欲睡也要让自己的耳朵醒着，留心周围的事物，我说的话都是正确的。昨天晚上我留宿一家小客栈，那家客栈孤零零地建在路边上。西米恩，你应该记得的，去年在那家客栈卖苹果，一个戴大耳环的胖女人还买了好几个呢。当晚我赶车累得要命，晚饭过后就躺在屋角的货包上，随手拿了一张牛皮盖在身上，等着店主给我搭铺位，不知不觉就睡了。”
“当时你的耳朵还醒着吗，菲尼亚斯？”西米恩问。
“没有，我睡得很死，就连耳朵也不例外。当时我困倦得不得了，一直睡了两个小时；当我从睡梦中清醒过来的时候，听到有几个人在谈话，他们围坐在桌子旁，喝着酒。我打定主意要弄清楚他们在谈什么，是什么身份，特别是听到他们的谈话中有教友会字眼的时候。‘我认为，’其中一个人说，‘他们一定是到了教友会居住地。’我马上集中注意力，原来他们正在谈论你们这些人的事。于是，我就假装睡着，把他们的打算彻底弄清楚了。依他们的说法，这个青年要被遣回他的老主人肯塔基州那里去，用他作榜样，吓一吓别的黑奴；再由其中两人把他的妻子带到新奥尔良去拍卖，赚来的钱由他们平分，据说能卖到一千六百元到一千八百元；听他们说，这个孩子要交给一个黑奴贩子，那人已经交过钱了。他们还说，吉姆和他的母亲都得被送回到他们的老主人肯塔基州那里去。还有，附近一个小镇上将有两名警察帮助他们来抓这些黑奴。他们要将这个年青女人带上法庭，然后他们那伙人中的一个小个子的坏蛋将上法庭，发誓说这个女人是属于他的，等法官把她判给自己后，再把她弄到南方去拍卖。他们已经把我们今夜逃跑的路线察清了，将派六至八人来抓咱们。我们现在该怎么做呢？”
听了这个消息之后，大家的表情各异，要是当时有一个画家在场能够把这个场面记录下来就好了。在做好一炉子烧饼后，雷切尔·哈利迪急忙跑过来，关注地听消息，她的两只手还满是面粉；西米恩的表情十分严肃沉重；伊丽莎一头扑进丈夫的怀抱，抬头看着他的脸；乔治的拳头紧紧握着，眼睛狠狠地瞪着。不管是谁，得知自己的妻人将被人拍卖，而自己的孩子被黑奴贩子带走之后，都会愤怒之极的，而在这个基督教国家里，这一切又都是被允许的。
“我们该怎么办，乔治？”伊丽莎有气无力地问。
“我清楚该怎么办，”乔治边说边走进屋里，拿出他的两支手枪。
“唉！”菲尼亚斯边说边对西米恩点头，“你看，西米恩，这枪该对付得了吧。”
“是的，”西米恩无奈地叹气，“希望不要走到这一步。”
“我不想给任何人带来麻烦，也不希望有人因为我被抓起来，”乔治说道，“只要有人给我一辆马车，帮助我识别一下方向，我能单独赶车去下一站。吉姆跟我一样健壮能干，不怕死。”
“这真好，我的朋友。”菲尼亚斯说，“但赶车的活得有人干呀。你可以负责打架；我可以帮你指方向。”
“这样太麻烦你了！”乔治说。
“麻烦？”菲尼亚斯说，表情十分怀疑和敏感，“等到真有麻烦的时候再说吧。”
“菲尼亚斯这个人很能干，”西米恩说，“你就听取他的意见吧，而且，”他一边轻拍乔治的肩头一边用手指着枪，说，“不要轻易开枪——年轻人容易激动。”
“我对任何人都没存心伤害，”乔治说，“我只希望这个国家给我一点点自由，放我安稳地离开这里；可是，”他停了一下，双眉紧蹙，脸抽搐了一下，“我有一个姐姐已经在新奥尔良被人拍卖了，我知道后果是什么。我的手臂强壮有力，是上帝赐予的，我要保护好我的妻子。我绝不能眼看着她被别人夺走带去拍卖。主啊，保佑我吧！我要保护我的妻儿不被夺走，就是战死也在所不惜。你千万不能生我的气啊！”
“任何一个有良知的人都不会怪你的，乔治。在这种情况下，不论是谁都会这么干。”西米恩说，“这是一个罪恶的世界，上帝一定会惩罚那些坏人的！”
“如果你是我，先生，你也会这样做吗？”
“希望我不会面临这种情况，”西米恩说，“普通人是挺不过去的。”
“我坚信当我遇到这样的考验时，我的身体一定能够抵挡，”菲尼亚斯边说边伸出他那粗壮有力的手臂，“乔治，我当你是我的朋友，如果有人与你为敌，我一定会把他给抓住的。”
“如果我们应该反抗邪恶，”西米恩说，“乔治拥有战斗的自由。但人民的领袖们告诉我应采用更好的做法，因为我们仅仅愤怒是不能够表达出上帝的正义的，不能将人的邪恶念头与它相提并论，除非是经上帝应允的，不然我们都不能滥用上帝的旨意。上帝保佑，希望不会遇到这种考验！”
“希望上帝能够赐福，”菲尼亚斯说，“但如果超过了我们忍耐的限度，就没法不这样干了。”
“这说明你天性就不适合入教友会，”西米恩笑着说，“谁也改不了你的脾气。”其实，菲尼亚斯原来只是个莽汉，在山里打猎总是英勇无比，连公鹿也逃不出他的手心；因为他结识了一位风姿绰约的女朋友，而她是教友会的教徒，于是他就搬到教友会附近居住。虽然他为人诚实，精明能干，其他的人也说不出他的缺点，然而那些资深的教徒却认为他不是可造之材，尽管他已逐渐入道。
“菲尼亚斯这个人就是这样，总是以自己为中心，”雷切尔·哈利迪笑着说道，“但不管怎么说，我们都认为他是个好心人。”
“是的，”乔治说，“咱们快点准备出发吧。”
“我起床时是四点钟，一刻不停地就过来了。如果他们是按时出发的，我比他们要早两三个小时，而且无论怎么说，没到晚上就出发危险太大；因为前面几个镇上的坏人不少，如果他们发现了我们，可能会来闹事，这样就会花时间；与其那样，我们还是先等一等再说吧。在两个小时后咱们再出发吧。现在我去迈克尔·克罗斯家，叫他骑那匹追风驹在后面替我们望风；如果那些人追来，他可以通知我们。他那匹追风驹的速度可不是普通的马所能及的；假如有危险，他一定会追来提醒我们。我先去通知吉姆和他母亲准备出发，然后就去准备这件事。咱们争取早些动身，在那帮人追来之前赶到下一站。乔治，打起精神来，我已经不是第一次干这种事了。”说完，他就关上门走了。
“菲尼亚斯这个人办事周到，”西米恩说，“他会想方设法使这件事成功的，乔治。”
“我真不好意思，”乔治说，“总给你们找麻烦连累你们。”
“你千万别这么客气，我的朋友。这都是我们应该做的，我们别无他求。好了，妈妈！”他转身又对雷切尔说，“快给朋友们做点吃的，咱们得让他们吃饱了再出发呀！”
于是雷切尔和孩子们马上开始做玉米饼、煎火腿、烧烤鸡，准备开晚饭。此时，乔治夫妇还坐在小屋里，相互拥抱，仿佛再过一会儿他们就要永别了。
“伊丽莎，”乔治说，“别人拥有朋友、住房、土地和钱财，虽然如此，他们却不像我们这样恩爱；虽然我们没有财产，可我们却彼此恩爱。伊丽莎，我与你相识之前，只有可怜的母亲和姐姐关心我体贴我。那天早晨埃米莉在被黑奴贩子带走之前，曾来到我身边说，‘我是你最后的一个朋友了，可是连我也要离开你了，这该怎么办呢？’当时我就与她抱头痛哭，伤心极了；那是我听到的最后的爱的语言。十年过去之后，我的心已经几乎死掉了，那时你出现了。你赋予了我新生，令我重新感到生活的快乐。从那以后，我的生活完全转变了。伊丽莎，今后我将用我的生命来保护你，谁也别想伤害到你。如果有人想侵犯你，他们就必须先过我这一关！”
“主啊，可怜可怜我们吧。”伊丽莎一面说道，一面流着眼泪，“我们只希望能够离开这个可怕的国家，上帝就满足了我们的愿望吧！”
“或许上帝偏向他们。”乔治说，他觉得心里十分痛苦，也不是非要跟妻子这样说。“如果上帝知道那些人在干什么，他怎么会听之任之呢？并且他们说《圣经》是站在他们那一边的，所以他们拥有权利、财产，他们的身体健康、生活愉快；他们都信基督教，死后是要上天堂的；他们能够为所欲为，无所顾忌；可是我们这些人比他们更信上帝，生活穷困，心地善良，却备受他们的压迫和欺凌。我们被他们随意买卖，生活在悲惨的世界里，可上帝却不闻不问。”
“乔治朋友，”西米恩在厨房里叫，“来看看这些文章，它们对你很有用。”
乔治和伊丽莎平静了一下到门口来听，西米恩读道：
“‘我的脚步忙乱，几乎险些摔倒。对于那些笨蛋和坏蛋的发迹，我气愤之极。他们没有付出普通人的努力，没有经过普通人的坎坷，他们是那样傲慢自大，凶残暴虐，他们肥胖之极，连眼袋也那样下垂；他们的获得多于需求；他们的道德恶劣，残酷地压榨别人；他们的话语狂傲之极。因此，信奉上帝的人们历尽苦难也不能理解：上帝如何能够允许身居高位者不学无术？’乔治，你也这样想吧？”
“我同意这种说法，”乔治说，“如果我写这首诗也会这样写的。”
“你仔细听着，”西米恩说，“‘我仔细考虑过，进不了上帝的圣殿真不可思议。我知道他们的后果。或许你也觉得他们道德沦丧，应该下地狱吧。人能在睡醒后还做梦吗？上帝，即使你睡醒了也会看不起他们的。而我却将一直追随你。请你牵我的右手吧。请用你的圣言指引我，走向神圣的天堂。我虔诚地信奉主，追随主。’”
这些虔诚的诗文由这位慈善的长辈说出来，安抚着乔治那备受创伤的心；当西米恩说完之后，乔治逐渐平静下来。
“假如这整个世界就是全部，乔治，”西米恩说道，“你确实可以质问：上帝何在？但上帝将选择那些受苦受难的人来进天堂。所以我们要相信上帝，虽然我们已饱经沧桑，但终有一天上帝会让我们翻身的。”
若是一个不负责任的人随意地说出上述那番话，那只能用来敷衍一下别人，可能不会有什么太大作用。可是那些话是由这位虔诚的信徒说的，他每天奔走于伟大的事业，冒着很大的危险却神清气定，所以大家都觉得十分可信。两位苦命的人从他的话中获得了鼓舞。
此时雷切尔正拉着伊丽莎向饭桌走去。大家在饭桌旁刚坐好，就有人轻轻敲门，进来的是露丝。