客人一早就坐着车来了，有一匹马拉的简陋的小马车，有放着长凳的两轮马车，有没有车篷的双轮轻便马车，还有挂了皮帘的货车。离他们最近的村子里的年轻人，一排一排地站在大车上，他们手扶着侧栏，生怕摔倒，因为马跑得快，车子颠得凶。客人有从十法里远的地方来的，有从戈德维尔来的，还有从诺曼维尔和卡尼来的。两家的亲戚全都请到了。原来不和睦的朋友言归于好，很久没有见面的熟人也写信去通知了。篱笆外面不时地传来鞭子的响声，栅栏门立刻打开，但见一辆小马车驶进来，一直奔到第一级台阶前才突然停住，让车上的人下来。他们从四面跳下车子，揉揉膝盖，伸伸胳膊。女人都戴着布帽子，穿着城里人式样的裙袍，戴着金表链，披着下端穿在腰带上的短披肩，或者披着背后用别针别着的彩色小方围巾，露出了后面的脖子。男孩穿的和他们的爸爸穿的一样，新衣服好像使他们感到不舒服(其中有许多人这一天甚至是生下来后第一次穿上长统靴)。
在他们旁边的是一个十五六岁的大姑娘，她一声不吭，穿着第一次领圣体那会儿穿的白色裙袍，这次为了吃喜酒把裙袍放长了，准是男孩他们的表姐或者大姐。她脸上发红，神色恍惚，头发给玫瑰发蜡涂得油腻腻的，很怕弄脏她的手套。因为马厩夫不够，不能给每辆车把马卸下来，先生们都卷起袖子，自己动手。按照他们不同的社会地位，有的穿燕尾服，有的穿礼服，有的穿短外套，有的穿小礼服。漂亮的燕尾服，受到全家人的尊敬，只有在盛大的节日才从衣橱里拿出来。礼服的后尾随风摆动，领子是圆筒形，衣袋像口袋一样大。粗呢短外套，通常配着一顶有铜边帽舌的制帽。小礼服很短，在衣服背后有两只靠得很近的扣子，好像一对眼睛，它的下摆仿佛木匠的斧子直接从一整块料子上劈下来似的。还有些人(这种人当然在饭桌上只能坐在末席)穿了出门穿的工作服，也就是说，领子翻在肩膀上，后背因为有一些小褶子而皱起来。一条缝好的腰带在很低的地方束住了腰部。衬衣在胸前鼓起，像护胸甲一样！所有的人都是新理的短发，耳朵露在外边，胡子都刮得光光的。有几个人甚至在天亮以前就起床，刮胡子看不清楚，不是鼻子底下弄出几道斜向的刀伤，就是沿着下颌剃掉有三法郎的埃居那样大的一块皮，一路上给冷风吹得发了炎，于是那些喜气洋洋、白白胖胖的脸上出现了一道道粉红色的斑纹。
镇政府离农庄有半法里远，去那里是步行。教堂里的婚礼一结束，再步行回来。行列起初像一条颜色鲜艳的披巾，整整齐齐，沿着绿油油的小麦田中间蜿蜒的狭窄的小路一起一伏地走着，不久拉长了，分成人数不等的一群群，落在后面谈天。乡村乐师走在最前面，他的小提琴的弦轴上扎着彩带。新婚夫妇跟在他后面，亲戚朋友随便地走着，最后面是孩子们，他们摘燕麦秆上的钟状花玩，或者是躲躲藏藏地自己玩耍。
爱玛的裙袍太长，下摆有些拖地，她不时地停下来拉一拉，然后用她戴着手套的手指轻巧地除掉衣服上的野草和蓟的小刺，这时夏尔就空着两手，等着她做完。鲁奥老爹戴了一顶新缎帽，黑色燕尾服的袖饰一直遮住了手指甲。老包法利先生挽住老包法利夫人的胳膊。其实，他根本看不起眼前这些人，来的时候仅仅穿了一件军服式样的有一排钮扣的礼服，他对一个金黄头发的乡下姑娘不住地讲些小咖啡馆里流行的奉承话。她羞得满脸通红，行着礼，不知道怎样回答才好。参加婚礼的其他客人，谈着他们的事，或者彼此在背后开玩笑，提前激起快乐的气氛。要是注意听，就总能听到乡村乐师的那把蹩脚的小提琴的声音，他一直在田野上拉着。当他发现后面的人离他很远的时候，他便站住，喘一口气，仔细地给琴弓擦松香，让琴弦发出的声音更响一些，接着他又向前走，把琴颈送上放下，放下送上，好给自己数拍子。琴声惊得小鸟远远地就飞走了。
宴席设在大车棚里。桌子上有四盘牛腰肉，六盘烩鸡块，炖小牛肉，三只羊后腿，当中是一只肥美的烤乳猪，两边放着四根酸模香肠。在桌子角上是装了烧酒的长颈大肚玻璃瓶，一瓶瓶甜苹果酒在瓶塞四周冒着厚厚的泡沫。所有的酒杯早就斟满了酒。桌子只要轻轻一动，放黄奶油的大盘子便摇晃起来。黄奶油光滑的表面上画了图案，用小粒糖杏仁弯弯曲曲地做出了新婚夫妇的姓名起首字母。从伊夫托请来了一个糕点师傅，专门做圆馅饼和果仁饼。因为他在此地是第一次显露他的手艺，他处处特别仔细。在上甜食的时候，他亲自捧出一只宝塔式的奶油糕，引得满座惊叫起来。首先，在底层是一座用蓝色纸板做成的庙宇，有柱廊，列柱，四周的神龛里布满金纸做的星星，塑着一些灰泥做成的小神像。再上去第二层是萨瓦（萨瓦是法国东南部地区名。）蛋糕做的城堡主塔，周围是当归、可仁、葡萄干和一片片桔子做的小巧的堡垒。
最后，在顶层的平台上是一片绿色草地，上面有岩石，果酱做的湖，榛子壳做的小船，还能看见一个正在打秋千的小爱神（爱神，罗马神话中叫丘比特，为一裸体、有翅、手执弓矢的漂亮男孩。），秋千是巧克力做的，它的两根柱子的顶上是两颗真的玫瑰花蕾，当做球饰。大家一直吃到天黑。他们坐得太久，很累了，便到院子里散散步，或者到仓库里玩一盘打瓶塞游戏（硬币放在瓶塞上，用弹子等打下，多者胜。），然后再回到饭桌上来。有些人在快散席的时候睡着了，打起鼾。不过送来咖啡，一个个都又有了精神，有的唱起歌，有的比谁力气大，有的举重玩，有的过大拇指（一种游戏，伸出大拇指，人从下面过去。），有的试着用肩膀扛起大车，有的说下流的笑话，有的抱着女人吻。晚上，要离开了，吃得连鼻孔里都是燕麦的马很难套进车辕里，它们又是踢后腿，又是直立，马具都弄碎了。它们的主人有的骂，有的笑。整夜月光皎洁，破旧的马车发疯似地在乡间的大路上飞奔着，在排水沟里蹦跳，在一长行一长行的石子上跳过去，又爬上陡坡，妇女们身子伸到车门外，想抓住马缰绳。
留在贝尔托的人在厨房里喝酒度过一夜，孩子们都在长凳下睡着了。新娘早就请求她父亲免去一些戏弄新婚夫妇的习俗。在他们的远房亲戚中有一个水产批发商(他甚至带来了一对鳎目鱼作为结婚贺礼)，用嘴对着锁眼正要喷水，鲁奥老爹及时赶到阻止了他，对他解释说，他的女婿是有身份的，不能容许这样的不大合适的举动，最后这个亲戚勉勉强强的对这些理由做了让步。可是他心里一直怪罪鲁奥老爹太神气，他走到一个角落，加入到四五个客人中。这几个人碰巧一连好几次在喜宴上吃了质量差的肉，因此也认为他们受到了怠慢，都叽叽咕咕埋怨主人不好，说些隐晦的话诅咒他家破人亡。老包法利夫人一整天没有开过口。媳妇的衣着打扮，喜宴的上菜次序，全没有征求过她的意见。她早早地回到安排她住的房间里。她的丈夫不但没有陪她，而且差人到圣维克多买雪茄，一直抽到天亮，同时把搀热糖水的烈酒和樱桃酒混在一起喝，在场的人从来没有见过这样的混合法，因此他更加赢得大家的尊敬。夏尔生来就不会说说笑笑，在婚礼上，一点不引人注目。
喜宴一开始，客人们好像尽义务似地接连对他说讽刺的话，同音异义的字眼（是法语中的一种文字游戏，音同而意思不同。），双关语，祝贺词，以及一些粗话脏话，他只能勉强应付。第二天，他却完全变了样，仿佛成了另一个人。新娘却丝毫不让人看出她的真实感情，谁也猜不出她在想什么。连最机灵的人也不知道怎样应付她。她一点也不遮遮躲躲。他叫她“我的太太。”用“你”称呼她（法语中称对方一般用“您”，对亲近的人或对人不客气时称“你”。本书中为方便读者阅读，一律用“你”。引处则是表示夏尔对自己妻子的亲热的叫法。），遇到人便问她在哪里，到处找她，常常把她拉到院子里，从远处穿过树木的间隙望去，就能看见他搂住她的腰，对她半俯下身子，向前走着，他的脑袋弄皱了她上衣胸前的花边。两天后，新婚夫妇要走了。夏尔有病人求诊，不能离开太久。鲁奥老爹用他的小马车送他们，并且亲自陪他们到瓦松维尔。他在那里最后一次拥抱了他的女儿。然后下了车，从原路走回去。他走了百来步，站住了，望着小马车远远驶去，车轮在尘土中转动。他长长地叹了一口气。
接着他想到了他自己的婚礼，他往昔的事情，他妻子的第一次身孕。那一天他从她父亲家接她回来，他也非常快活。他骑着马，她坐在他的身后，马在雪地上快步奔驰。因为那时将近圣诞节，田野一片雪白，她用一只胳膊抱住他，另一只挎着她的篮子，风吹动她在科地区做的帽子的长花边，有时候掠过她的嘴边。他转过头去，看到她的粉红色的小脸紧靠在他的肩膀上，在她的帽子的金黄色花边下面默默地微笑。为了暖和暖和手指，她不时地把它们塞到他的怀里。这一切都是多少年以前的事了！他们的儿子如果在的话，现在有三十岁了！这时候他朝身后望去，在路上什么也没有看见。他觉得很悲伤，像一座搬空了家具的房子。喜宴的气氛使他头昏脑涨，现在温馨的回忆又和忧伤的念头混合在一起。他一时间很想到教堂旁边去走一圈（他的妻子葬在教堂旁边的墓地里。）。但是他怕到了那里会使他更加悲伤，他便一直走回家去。快六点钟的时候，夏尔先生和夫人到了托斯特。邻居们都到窗口来看他们的医生新娶的妻子。年老的女佣人走上前来向他们行礼并且请求原谅，说晚饭还没有准备好，请夫人先看看她的房子。