“伊万！”费尧多尔·巴甫洛维奇突然叫了一声，“把耳朵伸过来。他的这一切都是专门为你安排的，目的是要你夸他。你就夸奖他几句吧。”
伊万·费尧多罗维奇十分认真地听完老爸高兴异常地告诉他的提示。
“等一下，斯麦尔加科夫，你先别说话，”费尧多尔·巴甫洛维奇又提高声音，“伊万，你再过来一下。”
伊万·费尧多罗维奇再次认真地听话地把耳朵凑过去。
“我喜欢你，就像喜欢阿辽沙一样，你别认为我不喜欢你。要点儿白兰地吗？”
“好吧。”伊万·费尧多罗维奇看着父亲，心想：“今天你也喝了不少啦。”对于斯麦尔加科夫，他一直怀着非常好奇的心理观察着。
“你现在就被革出教门了，”格里果利勃然大怒，“你居然还在这儿大声夸夸其谈，混蛋，既然……”
“别骂人，格里果利，别骂人！”费尧多尔·巴甫洛维奇立刻阻止他。
“您先别紧张，格里果利·瓦西里耶维奇先等一会儿，继续往下听，因为我还没有说完呢，就在我遭到上帝诛谴的时候，也就是在那具有无限权威的那一瞬间，我已经成了邪教徒，我受到的洗礼也对我失去了约束力了，——最起码应该是这样的吗？”
“快说出结论来，老弟，快。”费尧多尔·巴甫洛维奇催促道，同时津津有味地喝了一口杯子里的白兰地。
“既然我已不再是基督徒了，那么，当敌人问我是不是基督徒时，我并没有说谎，因为我本来已不是基督徒了，当我头脑里有了这样的念头后，甚至我并没有开口对敌人说，上帝已亲自撤消了我的基督教籍，而我既然不是基督徒了，那有什么理由到了另一个世界还要追究我们的责任呢？其实在事实上在背信弃义之前，单只因为那一念头，我受的洗礼已对我没有约束力了。既然我不是基督徒，那就是说我并没有背弃基督。因为我没什么可背弃的。谁会因一个异教徒生下来不是基督徒而跟他算帐呢，就算是在另一个世界？格里果利·瓦西里耶维奇，谁也不会罚他的，因为从一头牛身上剥下两张皮来，即使上帝在异教徒死后还要跟他算帐，我想那将是很轻的处罚（因为完全不罚是不可能的），应该考虑到他是异教徒生的异教徒，这并不是他的错。万能的上帝总不能非要抓一个异教徒去说他曾经是个基督徒吧？如果这样，那么万能的上帝说的就是一个大谎言。主持天地的上帝是不会说谎的，就算只是一个谎言？”
格里果利惊呆了，眼睛瞪着演说者，虽然他不明白别人说了些什么，但他从这些胡言乱语中好像悟出了什么道理，因而像一个额头撞在墙上的人那样愣着。费尧多尔·巴甫洛维奇喝干了酒后，发出尖笑。
“阿辽什卡，怎么样？看这个诡辩家！伊万，他以前一定与耶稣会教士混在一起过。啊，你这个臭耶稣会教士，是谁教你的？你只是在胡说，诡辩家，胡说，胡说，胡说。别哭，格里果利，咱们马上就把他驳得体无完肤。喂，驴儿，你听我说。即使你是对的；但在思想上你却背判了自己的信仰，你自己在说时已被革出教门，既然已被诛谴，那到地狱里就不会好过的。你对此有何看法，可爱的邪教徒？”
“我并不怀疑我在思想上已经背弃信仰，但这并不构成任何特殊的罪名，即使只有一点儿小小的过错，那也是很平常的。”
“居然还很平常！”
“胡说八道，该死的驴子！”格里果利恨得咬牙切齿。
“你想一想，格里果利·瓦西里耶维奇，”斯麦尔加科夫胜券在握地用平稳的语调，不急不躁地发表着意见，但故意对他的敌人以宽大为怀，“你想一想，格里果利·瓦西里耶维奇，《圣经》上说，只要你去信仰，就算只是芥菜籽儿那么一丁点儿，但是当你对一座山说：到海里去，山听到了你的命令就会到海里去。这样说来，格里果利·瓦西里耶维奇，既然我不信上帝，而你又非常虔诚，而且还骂我，那你不妨自己试试对着一座山说，也别叫它到海里去，（因为这儿离海太远），你只要叫他到咱们后花园的那条臭河里去。你马上可以看到，什么也没有发生；无论你对他怎么大叫，他都只会维持原状。这说明你不够虔诚，格里果利·瓦西里耶维奇，你只是声声骂别人不信上帝。再想想，在咱们这个时代，任何一个人，从地位最高的人物到地位最低微的农夫，确确实实任何人也不可能把一座山推进大海，也许，全世界只有那么一两个可以，即使有，这样的人也是不露姓名地躲在埃及的沙漠里修身自救，所以根本不可能有。既然这样，其他的人个个都没有信仰，难道拥有众所周知的好心肠的上帝对其他人——除了在沙漠隐身潜修以外的全世界居民——统统开除，一个也不宽恕？所以，就算原来动摇过，我只淌掉几滴忏悔的眼泪，就可以得到宽恕，对此我深信不疑。”
“打住！”费尧多尔·巴甫洛维奇乐不可支地突然大叫着，“你还是认为有两个人可以移山是吗？伊万，快记下来，俄国人的性格不是整个儿表现的吗？”
“您说得非常正确，这是典型的人民信仰特征，”伊万·费尧多罗维奇面带赞扬的笑容表示同意。
“你同意！既然你同意了，那就不会错！阿辽沙，是吗？这是地道俄国式的信仰吗？”
“不，斯麦尔加科夫的信仰根本不是俄国式的。”阿辽沙严肃又坚定地说。
“我不是说他的信仰，我指的是特征，指的是两个沙漠隐修者，仅仅指这些！难道这不是俄罗斯的，不是俄国式的？”
“对，这种特征是俄国式的，”阿辽沙笑道。
“驴儿，你的话值一个金币，我今天要赏给你，但其它方面你还是在胡说。胡说，胡说，告诉你，傻瓜，世上之所以缺乏信仰，无非是因为我们没有时间：首先，事太忙；其次，上帝给的二十四小时，太少了，连好好睡一觉都不够，别说忏悔了，而在敌人面前失节，是因为当时开除了教籍，也没别的事可想，而刚好这时应显示你的信仰！对不对？所以我认为，这是可以构成罪过的，小弟，对不对？”
“构成是可以的，但你想，格里果利·瓦西里耶维奇，正因为有罪，才可以从轻发落。要知道，如果当时我像一个真正的基督徒那样信仰真理，那么我不会死掉，并且承认改信穆罕默德的邪教是罪过，而当时不会出现这样的场面，因为我只要说：‘山移动起来，压死敌人！’倾刻间它就会移动起来，倾刻间把敌人压死，像踩蟑螂一样，我便可以唱着圣歌扬长而去。但是，偏偏那个时候这些招数我都用过了，我对一座高山大喊：‘压死这个刽子手！’——奈何不了他，请问，我能不动摇吗？在这样可怕的时候，面对偌大死亡地威胁，请问，我怎能不动摇？反正我自己已不能完全达到天国的目标（因为山没有照我说的话移动起来，这表明那边不信任我的虔诚，反正在另一个世界里也没有太好的奖赏给我），那么我为什么要在没得到一点儿好处的情况下被人剥了皮？因为即使我的皮已剥了一半儿了，那座山也不会听我的话移动起来，所以要仔细考虑做不做的到。人到了关键时候别说是动摇了，甚至丧失理智也是有可能的，所以想要仔细考虑根本不可能。既然在这个世界和另一世界，我都得不到奖赏，捞不到好处，那么我选择至少才能保住自己的皮的做法，那又有什么大不了的错？正因为这样，在对上帝的仁慈深信不疑的同时，我还抱着一个希望：我会得到完全的宽恕……”
八、微醺之余
争论虽然结束了，但是也很奇怪，前一时刻兴高采烈的费尧多尔·巴甫洛维奇变了脸色，突然把白兰地一扫而光。这一杯简直是多余的了。
“你们这些耶稣会教士，全都给我滚，”他对着两名奴仆大吼。“滚蛋，斯麦尔加科夫。今天答应给的一个金币我会赏给你的。可你马上给我滚开！别哭了，格里果利，回到玛尔法那里去，让她去安慰你，给你找睡的地方。
“他妈的，也不让人安安静静地在饭店坐一会儿。”在两名佣人按他的命令马上退下后，他忽然不高兴地抱怨道，“现在斯麦尔加科夫每次在吃饭时间往这里凑，今他那么感兴趣的是你，”然后他面向伊万·费尧多罗维奇说，“他什么地方产生这样的吸引力？”
“没有什么地方，”伊万答道，“是他对我有仰慕之意，无非是一名仆人。随便说一下，时候一到，这些人就是唱帽儿戏的。”
“帽儿戏？”
“会有更好的角儿，但也有这样的。先上这样的，他们之后才是角儿。”
“那什么时候时机才能到来？”
“烟头点着了，也许还没燃完就灭了。现在老百姓不太喜欢那些熬汤仔的言谈了。”
“原来如此，老弟，这头巴兰的驴总是在那里想呀，想呀的，谁知道他一声不吭地会想出什么名堂来。”
“他在积聚思想。”伊万淡淡的一笑。
“听着，我明白他讨厌我，就同讨厌所有的人一样。他也讨厌你，虽然你认为他对你‘有了仰慕之意’。阿辽沙更不用说了，他根本就瞧不起阿辽沙。反正只要他不偷东西，不到处搬弄是非，不吭气，家里的丑事不到处宣扬，又烤得一手出色的鱼糜馅长饼，其它的就让它见鬼去！老实说，他的事值得这样去谈论吗？”
“当然不值的了。”
“基于他一声不吭地会想出什么鬼名堂，我倒认为，一般说来，俄国的农民必须用树条抽。我的主张一向是这样。咱们的农民心眼儿都鬼得很呢，不值得可怜，好在如今有时还有人会抽他们。俄罗斯大地的坚实的基础有赖于白桦树。要是把树都砍光了，俄罗斯大地就要倒霉了。我特别拥护聪明人的高见。咱们已经不再责打农民，这是明智之举，然而他们自己却还在不断地抽打自己。打得太好了。俗话说‘种瓜得瓜，种豆得豆’，或者诸如此类的说法……。总归一句话，恶有恶报。俄国简直是一堆臭垃圾。我的朋友，你知道我有多么恨俄国……应该说，我不是单纯地恨俄国，而是恨所有这些劣根性……不过，说不定也恨俄国。Font Cela c'est cle La cochonnerie.知道我喜欢什么吗？奇思妙想！”
“您又喝了一杯了。您喝得太多了。”
“等一下，我只要再喝一杯，完了再来一杯，然后就不喝了。不，等一等，你打断了我的话了。我问过一个老头儿，在经过莫克罗耶的时候，他说：‘我们最喜欢用树条抽打被判罚的姑娘，这活都交给年青小伙子干。今天小伙子抽打了哪个姑娘，明天他就得上门求亲娶那姑娘做老婆。这样，姑娘自己也乐意。’这比德·萨德侯爵好吧？不管怎样，这主意棒。咱们也去看看，怎样？你脸红了？阿辽沙，孩子，不用害羞。今天可惜了我没在修道院长那儿吃饭，要不然一定给那些修士说说莫罗克耶的姑娘。别为我今天冒犯了你的修道院长而生气，阿辽沙，老弟，是我不能克制住自己。倘若有上帝，倘若上帝存在的话，——那么，我显然有错而且应该负责任；但要是上帝压根就不存在？那么要你的那些神父有什么用呢？我们知道，假如那样，即使把他们的头都砍了也不够，因为是他们在拖发展的后腿，信不信全在你，伊万，我一直都在为这事感到烦燥。看来你不信，因为我从你的眼神里看的出来。你相信人们的话吗，人们说我只不过是个小丑，阿辽沙，你相信我只不过是个小丑吗？
“我相信您不只是个小丑。”
“我信得过你的话，相信这是你的心里话。你的眼神是真诚的，说的话也是心里话。伊万可不是这样子的。伊万自以为是……。不过，我还是想把你那个破修道院撤掉。我真想让一切装神弄鬼的货色从整个俄罗斯大地上永远取缔，让所有的傻瓜们完全彻底地恢复理智。那时，该有很多很多的黄金白银送进造币厂了！
“为什么要取消呢。”伊万说。
“不为别的，只是为了使真理能早日大放光芒。”
“可是这真理真要是放了光芒，您一定头一个就会被抢劫一空，然后再……取消。”
“噢！你也许说得有理，蛖，我真是蠢的像头驴。”费尧多尔·巴甫洛维奇在脑门上轻轻一拍，霍地跳了起来；“唉，好吧，那就把你的烂修道院留下吧。而咱们这些比较聪明的人仍旧暖暖和和地坐享着白兰地。伊万，知道吗？也许是上帝故意亲自这样安排的，是吗？你说伊万，到底真的有没有上帝？不，你必须要说，认真地说！你又在笑什么？”
“我是笑您刚才的妙论，是关于斯麦尔加科夫相信世上有两位贤士也许能够移山的，当时您说得真棒。”
“难道这会儿的情形跟那时有点的像吗？”
“是很像。”
“那么，这是说，我也是俄罗斯人，我也有俄罗斯的各种性格特征。而且在你身上也可以抓住同样类似的特征，虽然你是哲学家。用不用我抓给你看看？咱们俩可以赌，明天我就能抓住。你还是要说一说：到底有没有上帝？不过要认真地说！你现在就得拿出正经样子来。”
“不，没有上帝。”
“有上帝吗？阿辽沙。”
“有上帝。”
“有没有灵魂不灭之类的东西，伊万，哪怕只有一点儿，只是一点点儿，有没有？”
“也没有。”
“绝对没有吗？”
“绝对是没有的。”
“是彻底没有，还是有点儿什么？可能还有点什么？那毕竟不等于没有吧！”
“彻彻底底的没有。”
“有没有灵魂不灭这种事？阿辽什卡。”
“有”
“有上帝，还有灵魂不灭？”
“既有上帝，又有灵魂不灭。因为灵魂不灭就在于有上帝。”