第十七章 (1)
已经有一年零八个月，我没有看一眼这些札记了，而如今，只是出于思念与痛苦，偶然突然想翻一翻，来给自己解解闷儿。还是在要去高姆堡时，我就把笔停了下来。我的天啊!就比较而言，那时，我写完这最后的几行时，心情是多么惬意!也就是说，不是心情轻松，而是有着一种自信心，有着一种毫不动摇的期望!我对自己有过一丁点儿的怀疑?瞧，一年半多的时间过去了，我觉得，如今，我比一个乞丐还要糟糕得多!乞丐能算什么!贫穷有什么了不起。而我简直是毁了自己!不过，我几乎没有什么好比，而且没有什么好给自己作道德上的说教!在这种时候，荒唐莫过于训诫了。
噢，看那些洋洋自得的人：这些空话连天的家伙多么目空一切地摆出一副架势，准备用自己的格言来教训人!要是他们知道我自己对我如今极恶劣的处境认识的程度，他们当然不敢对我再乱嚼舌根。嗨，他们还能对我说出我不知道的新东西?难道问题在这里?此时的问题是：只要一处运转，一切都会改观。就连这些说教者本人也会一边(我坚信)开着友好的玩笑，一边首先来向我祝贺。那时，他们也不会像现在这样不理睬我了。让他们，让所有的人都见鬼去吧!我现在怎么啦?是一个零。我明天会怎么样?我明天会死而复生、重新开始生活!在一个人还没有到不可救药的程度，他就能重新做人!那时我真的去了高姆堡，不过……我后来又去过鲁列滕堡，去过斯帕，甚至还在巴登呆过，我是作为金采——这个坏蛋、我原来本地的老爷——的仆人去那儿的。是的，我当过奴仆，当了整整的五个月啊!这是在我出狱之后(在鲁列滕堡，由于一笔当地的债务，我坐了大牢。之后不知谁把我赎了出来。是什么人赎的?是阿斯特列依先生?是波林娜?我不清楚，但是债务被偿还了，总共六百个马克，接着我自由了。)
我现在到哪里去呢?于是我就来到了金采这儿。他是个轻浮的年轻人，好偷懒，而我会说、会写三种语言。一开始，我给他好像做秘书之类的事，一个月三十个盾。但是，事实上结果成了他的一个奴仆：他用不起秘书，所以给我减少了薪金，我没有别的地方好去，所以也就留下了——这样，就自然而然地成了一个仆人。我为他服务时饿着肚皮，干着嗓子，不过，在五个月里我攒下了七十个盾。一天晚上，在巴登，我对他说了和他分手的想法。就在这天的晚上，我去玩了轮盘赌。啊，我的心跳得多厉害!不，不是我嗜钱如命!那时我只是一个劲儿地想，叫所有的这些金采之辈、总管领班们，叫巴登所有这些贵太太，叫所有的人明天议论我，谈我的事，对我刮目相看，吹捧我，拜倒在我赢的一堆金钱的面前。这一切都是幼稚的幻想和心机，不过……谁知道：说不定我会碰上波林娜，要是我能对她说，她要是看见我超脱于这些荒谬的命运观念多好……唉，我看重的可不是金钱!我坚信，我还可以把它丢给布朗歇之类的女人，再去巴黎三个星期，骑骑自己一对价值一万六千法郎的骏马。要知道，我真的不是个吝惜鬼。
我甚至还在想，我挥霍无度——但与此同时，我又是那么提心吊胆地、那么心惊肉跳地听着庄家的叫声：三十一，红色，单数、大数，或者：四十，黑色，双数、小数!我是多么贪婪地盯着满赌桌的金路易、腓特烈金币、马克，盯着一包包金币——庄家用耙子把它们耙成一堆堆，它们像火一样滚烫，或者盯着转盘一圈上放着长达一俄尺（俄尺，等于071米。）的银币。还是在走近赌厅时，隔着两个房间，我就听到了抛撒金银币的丁丁当当的声音——此时，我几乎全身都在抽搐。嗨，我把我的七十盾拿到赌桌上的那个晚上也是挺引人注目的。我又从把十个盾押在“大数”上开始。
对“大数”我有一种特别的感情。结果我输了。我剩下六十个盾的银币。我想了一会儿——接着看中了“零”。我开始一次下五个盾。从第三次开始，突然跳出了个“零”，我得了一百七十五个盾，几乎高兴得死了过去，过去我赢了十万个盾，我也没有这样高兴过。我立即将一百盾押在“红色”上——赢了，把所有的二百个押在“红色”——赢了，把所有的四百个下在“黑色”——赢了，将八百个押在“小数”——赢了，加上原来的，已经有了一千七百个盾，而这还没有超过五分钟!是的，在这种时候，你会忘记以往失败的一切!要知道，我是冒着比生命更大的风险得到的，我敢于铤而走险——瞧，我又跻身于人的行列了!
我在旅馆租了房间，把门关起来，坐在里面数自己的钞票，一直数到凌晨三点。早晨我一觉醒来已不是个奴仆了。就在这一天，我决定去高姆堡，因为我在那里没有当过奴仆，也没有坐过牢。在开车前的半个小时前，我又去下了两次赌注，没有多下，结果输了一千五百个佛罗伦。不管怎么说，我还是到了高姆堡，瞧，如今我在这里已经一个月了……当然喽，我一直生活在恐惧之中，下着最小的赌注，总是在等什么，计算着，整天整天地站在赌桌旁看别人赌，甚至连在梦中都在看赌。不过，此时我觉得，我似乎已经麻木不仁，就像深深地陷入了泥潭中一样。
在与阿斯特列依先生见面时，我根据自己的感觉说了这点。我和他还是从以前那个时间起就再也没有见过面，后来也是偶然碰上的，事情是这样的：我在花园里走着，在计算：我的口袋几乎空空如也，不过我还有五十个盾——除此之外，前天，我与我呆的旅馆已经结清了账。于是，我现在只有一个机会，现在去玩轮盘赌——要是赢了可以继续赌下去，要是输了，再去当奴仆，当然是在找不到需要家庭教师的俄国人的情况下。我怀着这样的心境，穿过我每天都要散步过的公园、树林，来到隔壁的公爵领地上。有时候，我能这样走四个小时，回到高姆堡时又累又饿。这回，我刚刚从花园出来走进公园时，突然看到了坐在凳子上阿斯特列依先生。是他先看到了我，他叫了我。我坐到了他的身边。我在他的脸上发现有几分傲慢，我的欢乐一下子不翼而飞了，否则我见到他会高兴得要命。“好啊，您在这里!我也在这样想，我们一定能见上面，”
他对我说，“您别急着跟我说，我知道，我全知道，您所有的一年零八个月的生活我全知道。”“啊呀!您如此留心老朋友!”我回答说，“您没有忘记，这说明您的人品……您等一等，您使我想起一件事，是不是您把我从鲁列滕堡的监狱里赎出来的?我在那儿因为二百个盾的债坐了大牢。一个没有留下姓名的人把我赎了出来。”“不，不是，您欠下二百个盾的债务坐牢，我没有把您从鲁列滕堡监狱里赎出来，不过我知道，您是因为二百个盾的债务而进去的。”“这就是说，您总还是知道是谁把我赎出来的了?”“喏，不，我不能说我知道是谁把您赎出来的。”“怪了，我们的俄国人中，没有人认识我，这里的俄国人大概也不会把我赎出来，在我们俄国那里，只有东正教徒赎东正教徒。而我是这样想，是某个英国怪人出于古怪好奇才做的。”阿斯特列依先生听我说时带着几分惊异的神色。看来，他以前以为，他找到我时我已经是万念俱灰、郁郁寡欢的人了。“不过，我见到您还完全保持着您思想上的独立性，甚至包括愉快的性格，我非常高兴。”他脸色相当难看地说。
“也就是说，您心里还在为我为什么没有愁眉苦脸、一蹶不振而遗憾?”我笑着说。他没有马上弄明白，但等弄清楚后微微地笑了一笑。“我喜欢您下的结论。从这些话语中，我看出了过去一个聪明、乐天的、同时也是厚颜无耻的老朋友。只有俄国人在同一时间里能让自己的身上兼容这么对立的东西。的确，一个人喜欢看见自己最好的朋友在自己面前卑躬屈节，友谊的基础多半是卑躬屈节。这也是一个众所周知的老真理。不过在今天的情况下，请您相信我，看到您没有灰心丧气，我感到由衷的高兴。您说说，您不打算戒赌?”“唉，鬼知道!我立即就戒，只不过……”“只不过现在要赢回来?我是这样想的，您不必说完——我知道，这是您无意中说出的，看来，您说了真话。您告诉我，除了赌外，您还做些什么?”“唉，什么都不做……”