第二章 （2）
但是，他没有这样做，伊万·安德列耶维奇又像一个小孩子，仿佛把自己看成是唐璜（中世纪传说中一个放荡不羁的骑士的形象，后来成了许多作家，如普希金、拜伦、莫里哀笔下的人物）、洛弗拉斯（英国作家理查逊（1689-1761)的长篇小说《克拉丽莎》的主人公，现泛指追逐妇女、诱惑妇女的人）了！起初，他躲在床后的纱幔后面，然后，在自己感觉到精神完全瘫痪时，他就趴到了地上，毫无意识地朝床底下钻。他身上的恐惧强过了理智，接着，伊万·安德列耶维奇，本身是个受了侮辱的丈夫，或者，他自己至少认为是如此，不敢与别的丈夫见面——说不定是担心自己在场，会侮辱了别人。不管是这样还是不是这样，总之，他已经钻到了床底下，他自己一点儿也不知道他这是怎么做的。不过，更为惊奇的是，太太没有表示出任何反对的意思。在她的卧室里，一个古怪异常的、年纪一大把的先生寻找庇护所，她都没有叫一声。想必她已经魂飞魄散，吓得连舌头都不听使唤了。
丈夫一边哼哼呀呀、大口喘着气，一边走了进来，他拖着最老的老腔和妻子打了招呼后，就轰的一声倒到了座椅上，好像刚刚背了一捆沉重的木柴似的。接着，长时间地响起了低沉的咳嗽声。伊万·安德列耶维奇从一只狂暴的老虎变成了一只羊羔，就像一只老鼠见到了猫，畏首畏尾，老老实实，吓得不敢喘气，尽管，根据他本人的体会，他也知道，不是所有受辱的丈夫都能咬人。不过，或是由于缺乏想象，或是由于别的什么情感发作了，他的头脑里没有想到这点。为了能在床下躺得舒服点，他开始小心翼翼地、悄悄地、跟着自己的感觉，在床下移动着身子。他觉得，他的手摸到一个东西，使他最为感到惊讶的是，这东西在动，而且他自己的手也被它抓住了，他是多么惊恐万状啊！在床底下还有一个人……
“是谁？”伊万·安德列耶维奇小声问。
“好了，现在我这样，已经告诉您我是个什么人了！”不熟悉的怪人悄悄地说，“您既然碰上了钉子，就躺下，不要作声吧！”
“但是……”
“住嘴！”
接着，外人（因为床下呆一个人都相当挤了），外人把伊万·安德列耶维奇的手死死钳在自己的手里，痛得他差一点儿大叫起来。
“先生……”
“嘘——嘘！”
“请您别这样钳我的手，否则我要叫了。”
“啊哈，您叫呀，您试试！”
伊万·安德列耶维奇惭愧得满脸通红。陌生人严厉、性情暴烈。说不定，此人已经不止一次遭受命运的拨弄，不止一次处在这样难堪的境地。可是，伊万·安德列耶维奇却是开天辟地第一次，他被挤得喘不过气来。他觉得身上的血直朝头上冲。但是，什么办法都没有，必须趴在地上。伊万·安德列耶维奇屈从了，他停止了说话。
“我，我的心肝儿，”丈夫说了起来，“我，心肝儿，刚刚在巴维尔·伊万内奇家里。我们坐着玩牌了，不过……咳——咳——咳（他咳嗽了）！可……咳！可背脊……咳！真见它的鬼！……啊咳——咳——咳！……”
接着，小老头儿一个劲儿地呛咳了起来。
“背脊……”，他最终又说了起来，眼睛里淌着泪水，“背脊痛得不得了，该死可恶的痔疮！既不能站，又不能坐……又不能坐啊！咳——咳——咳！……”
看来，老头新的一轮咳嗽，要比这咳嗽的主体本身小老头儿活的命，还要长得多。在咳嗽的间歇，老头的舌头嘟嘟囔囔地说了什么，不过，什么都不能辨别清楚。
“先生，看在上帝的份上，请移动一下！”不幸的伊万·安德列耶维奇低声说。
“您给我指指去哪里？没有地方好去。”
“但是，您自己也会同意，我不可能这样。我还是第一次被弄到这样糟糕的地方来。”
“而我第一次碰到这样的搭档。”
“不过，年轻人……”
“住嘴！”
“住嘴？年轻人，您的行为太无礼了。要是我没有弄错的话，您还十分年轻，我比您年长。”
“住嘴！”
“先生！您放肆，您不知道您现在和谁说话！”
“在和一个钻在床底下的先生说话……”
“但是，我被搞到这里，是个意外……阴差阳错，而您，要是我没有弄错的话，可是放荡。”
“瞧，您也错在这里。”
“先生！我对您说，我比您年长……”
“先生！您可知道，我们是同在一条船上。我请求您，不要抓我的脸！”
“先生！我什么也看不清楚。请您原谅我，不过，地方没有。”
“您为什么这样胖？”
“我的天啊！我从来还没有呆在如此屈辱低下的地方！”
“是的，再低下的也没有了。”
“先生，先生！我不知道您是个什么样的人，我不明白这是怎么发生的。不过，我落到这里是出了差错，我可不是像您所想的那种人……”
“要是您不推我的话，我怎么也不会想到您。请立即住嘴！”
“先生！要是您不挪动一下儿，我就会中风了。您必须对我的死负责！我请您相信，我是一个有身份的人，我是一家之父。我不能处于这种状态之下。”
“是您自己钻到这种地方来的。好吧，请您移动一下儿，我给您地方，不能再多了！”
“高尚的年轻人啊！先生！我发现，我刚刚看错了您，”伊万·安德列耶维奇说，他一边伸了伸发麻的四肢，一边高兴地说，年轻人给他让地方，他可感激了，“我理解您的地方也拥挤不堪，可是又能有什么办法？以我看，您把我想得很坏。请让我来提高我在您心目中的声誉，让我来对您说说我是个什么样的人，我来这里是有悖于自己的愿望，请您相信我，我来的目的不是您想象中的……我吓得已经失魂落魄了。”
“您能不能住嘴呀？您知道不，要是他们听到我们说话就糟糕了，嘘——嘘……他说话了。”看来，老头的咳嗽的确慢慢地过去了。
“我的心肝儿，是这样的，”他用最哭诉着的腔调嘶哑地说，“心肝儿，是这样的，咳！……咳！啊呀呀，多不幸！费多谢伊·伊万诺维奇也说：您最好，他说，最好用千叶蓍试试，心肝儿，你听到了没有？”
“我的朋友，我听到了。”
“是的，他这样说：您最好，他说，您最好用千叶蓍试试。我说：我贴水蛭了。而他对我说：‘亚历山大·杰米扬诺维奇，不对，千叶蓍更好，我对您说，它有效果……’咳！咳！啊呀呀，我的主啊！咳！咳！……这样说吧，最好是千叶蓍，是不是？……咳——咳——咳！如此等等。”
“我想，您试试这药不坏，”妻子说道。
“是的，不坏！他说，‘您生的大概是肺痨病，’咳——咳！而我说，是痛风、胃炎，咳——咳！而他对我说：也许是肺痨病。心肝儿，你是……咳——咳！你是怎么想的，是肺痨？”
“啊呀，我的天啊！您说的是什么呀？”
“哦，说的是肺痨病！而你，我的心肝儿，现在脱衣服睡觉吧，咳——咳！我，咳！我今天伤风了。”
“哎！”伊万·安德列耶维奇叹了一口气，“看在上帝的份上，请挪一挪！”
“我真惊讶透了，一点儿都不知道拿您怎么办，喂，您能不能太太平平地躺着……”
“年轻人，您对我太残酷了，您想侮辱我。我看到这一点。您，大概是这位太太的情夫？”
“住嘴！”
“我不会住嘴！我不会让您发号施令！而您，想必是情夫？要是我们被发现，我一点过错都没有，我什么也不知道。”
“要是您不给我住嘴，”年轻人说，牙齿咬得格格地响，“我就说，是您指使我干的，我就说，您是我的把财产都挥霍一空的舅舅。那时他们至少不会认为我是这位太太的情夫。”
“先生！您在挖苦我。您使我再也无法忍受下去了。”
“嘘！要不要我强迫您住嘴？您是我的灾难！好吧，您说说，您为什么到这里来的？要是没有您的话，我会在这里凑合着一觉睡到天亮，然后再走。”
“但是，我可不能睡到天亮，我是一个明智的人，当然喽，我有许多情网。您是怎么想的，难道他能在这里过夜？”
“谁？”
“这个老头儿……”
“自然在这里过夜。不是所有的丈夫都是像您这样的人。也有在家里过夜的丈夫。”
“先生，先生！”伊万·安德列耶维奇吓得打了一个寒噤，他大叫起来。“我请您相信，我也是在家里过夜的人，而今天是破天荒第一次。不过，我的天啊，以我看，您认识我。年轻人，您是什么人？我恳求您，请您立即告诉我，我恳求您，出于无私的友谊，告诉我您是什么人？”
“您听我说！我要动用手了……”
“不过，先生，请让我，请让我告诉，请让我把这糟糕的事全都解释给您听……”
“我任何解释都不想听，我什么都不想知道。请您住嘴，否则……”
“不过我可不能……”
紧接着在床下展开了一场小小的打斗，之后，伊万·安德列耶维奇住了口。
“我的心肝儿！这里好像怎么有猫在叽叽咕咕的？”
“什么样的猫呀？您想什么啦？”
显然妻子不知道同丈夫聊什么。她提心吊胆，至今还没有清醒过来。现在，她哆嗦了一下，竖起了耳朵。
“什么样的猫呀？”
“是猫，心肝儿。几天前，我进来时，瓦斯卡坐在我的书房里，呼噜——呼噜——呼噜的！接着又叽叽咕咕说什么。我对它说：瓦斯卡，你说啥？我在想：啊呀，我的庇护人啊！它是不是在悄悄地告诉我快死的事呢？”
“您今天在说多么荒唐的话呀！您真惭愧啊。”
“好了，没有什么，心肝儿，你别生气，我看，我死，你是不高兴的，你别生气，我只是这样说说。你，心肝儿，脱衣服睡觉吧，我在这儿坐一会儿，等你睡下。”
“够了，看在上帝的份上，这之后……”
“喂，你别生气，你别生气！说实在的，只是这里好像有老鼠似的。”
“瞧，一会儿有猫，一会儿又有老鼠！说实在的，我不知道您这是怎么啦。”
“好了，我没有什么，我没……咳！我没有什么，咳——咳——咳——咳！啊呀，我的天啊！咳！”
“您听到没有，您这样胡闹，他都听到了，”年轻人小声说。
“您要是知道我发生的事就好了。我的鼻子在流血。”
“让它流吧，您住嘴，等他走掉！”
“年轻人，不过，请您设身处地地替我想想，要知道，我还不知道同谁躺在一起。”
“知道了，您就会轻松些，是不是？知道不知道您的大名，我可不感兴趣。好吧，您贵姓？”
“不，为什么要问姓……我只感兴趣解释莫名其妙的……”
“嘘……他又说话了。”
“说实在的，心肝儿，真的是叽叽咕咕的！”
“不是的，你耳朵里的棉花在作怪。”
“噢，是棉花作怪。你知道不，在这里，在上面……咳——咳！在楼上，咳——咳——咳！咳咳……”
“楼上！”年轻人低声说。“啊呀呀，见鬼啦！而我还以为，这是顶层了，难道这是第二层楼？”
“年轻人，”伊万·安德列耶维奇猛地一哆嗦后压低嗓音说，“您说啥？看在上帝的份上，您对这为什么感兴趣？我也以为，这是最高一层楼了。难道真的还有一层？……”
“真的，有人在动，”老头说，他终于停止了咳嗽……
“嘘！您听！”年轻人压住伊万·安德列耶维奇的两只手后低声说。
“先生，您使用暴力抓住我的手，请您放开我。”
“嘘……”
紧接着又是一场小小的搏斗，之后又太平了。
“我遇见了一个漂亮的……”老头说起话来。
“怎样漂亮……”妻子打断了他的话。
“就是那个……以前我和你说过在楼梯上我预见了一个漂亮的太太，或者是我忘啦？要知道，我的记忆力差了。这是金丝桃酒……咳咳！”
“说啥？”
“应该喝点金丝桃酒：人家说，这会好些……咳——咳——咳！会好些！”
“是您把他的话打断了，”年轻人又咬牙切齿地说。
“你说了，你今天遇见了一个漂亮的……”妻子问。
“什么？”
“遇见了漂亮的女人？”
“什么样的女人？”
“你见着了？”
“我？什么时候？哦，想起来了！……”
“他终于想起来了！真是一具木乃伊！说吧，”年轻人轻声说，头脑里在催促健忘的老头赶快把话说下去。
“先生！我吓得直颤抖。我的天啊！我听到啥呀？这好像是昨天，真的，真好像是昨天！……”
“嘘！”
“是的，是的，是的！我想起来了，是个大滑头！小眼睛真不平常……戴着一顶天蓝色的帽子……”
“戴着一顶天蓝色的帽子！啊呀，啊呀呀！”
“是她呀！她有一顶天蓝色的帽子。我的天啊！”伊万·安德列耶维奇大叫了起来……
“她？她是谁？”年轻人钳住伊万·安德列耶维奇的手低声问。“嘘！”伊万·安德列耶维奇自己也做了一个动作。“他在说话！”
“啊呀，我的天啊！我的天啊！”
“嗨，不过，话又说回来，谁没有一顶天蓝色的帽子……去他的吧！”
“真是一个漂亮的滑头！”老头说了下去，“她来这里找一个熟人。两只小眼睛直转。许多别的熟人也来这熟人这儿……”
“哎！这多没趣，”太太打断了他的话，“得了吧，你对什么事感兴趣呀？”