纣王发兵在牧野抵抗。但士兵们由于恨透了纣王，所以倒戈反攻。商纣王众叛亲离，见大势己去，逃回国都朝歌，登上鹿台，穿上宝衣，自焚而死。商朝灭亡，西周王朝建立。周武王这时从囚牢中放出了箕子。
箕于是中国古代第一个运用假痴不癫之计的政治家。他身为太师，但是却无法劝说纣王施行善政。面对纣王的残暴行为，他由恐惧到生计保全自己，是通过装疯来使自己幸免于难的。在纣王即位不久的时候，开始使用象牙筷子，箕子看见后，就说：“用象牙的筷子，那么一定不会再用泥土的器具，而是要用犀玉之杯了。用象牙筷子和犀玉之杯，也一定不会吃什么粗茶淡饭，穿什么粗布短衣，而住在茅屋之下了。锦衣九重，高台广室，以此为标准，大肆追求，天下不足以供给。远方珍奇的贡品，车马宫室的制作营造，都没有止境。从此开始，我恐怕他要走上绝路了。”
果然不出箕子所预料，纣王很快就兴筑鹿台，建造琼室玉门，以狗马珍奇充斥其中，而百姓们不胜其苦，民心离散。
纣王还常常做长夜之饮，喝得昏天黑地，酩酊大醉，连年月日都忘得一干二净，不知当天是几月几曰，就问左右的人，左右的人都回答说：“不知道”。纣王就派人去问箕子。箕子想了一下，回答说：“我喝醉了，也搞不清今天是什么日子。”使者走后，他的弟子们问箕子：“先生明明知道今天是什么日子，为什么说不知道呢？”箕子说：“作为天下之主，而使一国失去了时间和日月的概念，天下巳到了危急的时候了。但是一国的人都说不知道的事情，唯独我一个人说知道，那我岂不是危在旦夕了吗？所以我假借酒醉，也推说不知道。”从这件事可见箕子提防纣王对自己起疑心，巳是处处在明哲保身了。
作为一个政治家，箕子凭着自己的政治才能，很早就敏感地从小事看出了纣王必将走向灭亡的道路。但是没有回天之力，又见比干‘的赤胆忠心，换来的却是一个极其悲惨的下场。所以为了保全自己，想出了假痴不癫之奇计，经过巧妙伪装，以假象来迷惑纣王，目的就是实现死里逃生。纣王虽然把箕子囚禁起来，但是终于没有杀掉他。这就是他示假隐真施展此计的成功之处。
不仅是一般臣子，就是皇家子弟贵为王者，也不能不为了保全自己，使用这种方法。东汉北海王刘睦，好读书，礼贤下士，平素得到光武帝和汉明帝的喜爱。当时，西域与东汉王朝通好，都善王送自己的儿子到洛阳作为人质。按照规定，北海王派使者到京师去祝贺。使者临行前，刘睦问他：“如果皇上问起我来，你怎么说呢？”使者说：“大王忠心孝顺，仁慈善良，敬重贤人，我怎么能不如实汇报呢？”刘睦闻听此言，马上说道：“你如果真的这样说了，那我可就危险了。这都是我年少时候的事。你要是为我打算，就只能说我自从继承王位以后，意志衰退，喜声色游乐。如其这样，我才能免遭祸患。”使者连声称是。皇家子弟为王的，如果有好名声，威望越高，越会使皇帝放心不下，因为他有可能威胁到皇帝的帝位。因此，刘睦为了使皇帝放心，才以计示假隐真，这是保全自己的最好办法。
唐朝郭子仪功业显赫，但他家的大门常常洞开着，任人出入，也不过问。郭家子弟认为不论贵贱都可进人闺内，将会开启狎侮之心。然而郭子仪却说：“这其中的道理你们怎么晓得。我的500匹马全靠国家供给草料，食官俸的有1000人，前进没有去外，后退又根基。如果高墙深院，重门闭锁，内外不通，如果有以诬蔑有事的人，给加上不臣的罪名，满门抄斩，到那时就后悔莫及了。现在心情敞开大门，即使有人想尽谗言，也没有机会了。”大家听了心悦诚服。原来，郭子仪是在远避祸患，正高明的‘还是郭子仪。
明代奸相严嵩父子专权，罪大恶极，当朝官员纷纷上疏揭发他们的罪行。但因严嵩得到嘉靖皇帝的信任，所以一时不但无法制止他们的恶行，反而使正派势力受到多次打击。如杨继盛、沈炼等人，都被迫害致死。
徐阶就在严嵩炙手可炽的时候，进入了内阁，他“肩随嵩者且十年”，从不敢与严嵩平起平坐，中是追随在他的后边谨慎从事。同时他在嘉靖皇帝斋醮所用的青瓷上格外加意制作，以此亲近皇帝，讨其欢心。一方面防备严嵩对自己下手，另一方面伺机“倒严”。
嘉靖四十年（公元1561年），明世宗所居住的永寿宫发生了火灾，只得徙居别殿。徐阶劝帝重修永寿宫，第二年改名成寿宫。相比之下，皇帝对劝他居住南城（即明英宗在土木之变后回宫居住之地）的严嵩，已有几分不悦。而这时徐阶又指使道士，听了道士扬言，不免心动。徐阶见此情况，认为时机成熟，他就暗中支持御史邹应龙上疏弹劾严嵩父子的不法之事。等到邹应龙的奏疏呈给皇上之后，很是高兴，顿首拜谢徐阶，并且让严世蕃把全家妻儿老小都带到徐阶面前，托付给他。徐阶一回家，他的儿子暗示他说：“您平时被严嵩父子侮辱到极点，现在正是报仇雪耻的时候到了。”除阶假意斥责他说：“我不是因为严家就不会有今天，亏负良心与他作对，别人会怎么看我。”严嵩派亲信之人免回乡，严嵩去后，除阶仍是书问不绝”。
回到家乡江西宜春的严嵩，并没有吸取教训，稍有收敛，而他的儿子严世蕃被充军到广东，却也只在那里呆了几个月，就悄悄逃回了原籍。在家乡，父子二人继续为恶不悛。袁川府推官郭谏臣因公事到严府去，严府恶仆正监督千余名工匠在修建。他们不但戏弄郭谏臣，而且还用瓦块投掷他。郭谏臣一怒之下，就上疏给巡江御史林润，揭发严府强暴侵占的罪行，告发他们聚众谋反。林润马上驰疏奏报朝廷。皇上立即命将严世蕃等逮至京师。
到了这个时候，严世善还对前途毫不在乎，他说：“任他燎原火，自有倒海水。”他聚集其党私下谋划，自认为在自己的罪行中，行贿已经是无法掩盖的事实，但是那不是皇上所深恶的方面，而“聚众以通倭”的罪名大，必须设法删除。还补充填写杨继盛、沈炼之狱的事，这样既可激怒皇上，又可得到赦免。
谋划好了以后，他又让他的党徒到处去宣扬。于是主持审理案件的刑部尚书黄光异、左都御史张永明、大理寺卿张守直听信了传言，草拟了这一内容的疏稿，准备进呈给皇帝。他们先将此疏稿带给徐阶过目。徐阶对一切都巳心中有数，但是故作不知，问三人：
“疏稿在哪里？”三人马上呈给徐阶看。徐阶看后，将他们带到内室，屏去左右，对他们说：“你们认为严公子是该死，还是该活呢？这个案子是想判他死罪呢？还是想判他生还呢？”三人说：“写上杨、沈之案正是要判他的死罪。”而这时的徐阶却言：“别自有说。”于是讲出如果这样写，他们正是中了严世蕃之计。三人这才猛然醒悟。可是对于奏疏究竟如何写才能置严世善于死地，仍没有主意。他们一再请徐阶出主意修改。这时只见胸有成竹的徐阶马上自袖中取出了一份早已写好的疏稿，说拟议久矣。”三人一见，喜出望外。于是一份置严世善于死地的奏疏，就这样在徐府产生了，疏中历数了严世蕃的种种滔天大罪，特别突出了他的“潜谋叛逆”。揣摩透了皇上心理的徐阶知道，仅此一点，就足以致严世善以死罪。果然不出他所料，疏上以后，皇上震怒，令三法司核实后奏闻。徐、阶急忙带着圣旨出宫来，三法司官员齐集在宫门外候旨。徐阶只简略地问了他们几句话，就回家去草拟奏疏。在奏疏中他极力上言事已属实。就这样，严世善终于罪有应得地被判斩首，严嵩被黜为民，严府被抄，人心大快。后来严嵩老病而死。
徐阶在这一场“倒严”的政治斗争中，始终扮演着主角。徐阶性颖敏，善权术，他人阁以后，因为曾是严嵩的政敌夏言生前推荐的人，严嵩始终对他抱有敌意。所以徐阶的处境并不平顺。但他善于韬光养晦，表面上故意恭谨地对待严嵩，实际上内心深埋仇恨。但他的表面文章做得很好。这样，一来可以保全自己的地位，二来也可以不露声色地伺机“倒严”。因为他知道，当时皇帝对严嵩是非常宠信的，严嵩权倾一时，炙手可炽之时，他无论如何是无法搞倒他的。所以要先保全自己，等待时机。徐阶正是先稳住严嵩，以后随机应变，渐渐使皇上疏远他的。为了向严嵩表示好感，他特意在严嵩的原籍江西南昌建造府第，把户籍迁到江西去，并且把自己的孙女许配给严嵩的孙子、严世蕃之子，以此打消严嵩对自己的猜疑。而他的计谋是很见成效的。在他自己日见被皇帝所宠信的时候，严氏父子也因为许以姻亲之故而“坦然不复疑”。
嘉靖三十七年（公元1558年）刑科给事中吴时来、刑部主事张冲、董传策在同一天上疏弹劾严嵩。
张冲和吴时采都是徐阶的门生，而董传策是徐阶的同乡。严嵩很容易地怀疑到他们上疏是徐阶所主使的，所以把他们下狱严刑拷问，想让他们说出背后是徐阶在指使，但三人最终也没有这样说。此后，徐阶对严嵩就更加小心谦恭，以称病、与世无争的假象来迷惑他。而对皇帝所喜爱的东西加倍用心制作，希图以此进一步讨得皇帝的欢心。到后来因为皇上建宫之事，徐阶得到了皇帝的宠信，而严嵩却因此事开始失宠。然而此时刚刚得到皇上宠信的徐阶仍谨慎小心，以防有变。他看出皇上虽然开始转移了对严嵩的宠信，但毕竟对严嵩还有旧情，他还需要静不露机才行。所以他一方面荐蓝道行人宫，以伪装的“神仙”降临来告戒皇帝驱逐严嵩父子，支持邹应龙上疏弹劾，而另一方面，他又假装什么也不知道似的到严府表演了一出好戏，百般安慰严氏父子。当他回到家中，他与其子的一段对话，更是别出心裁。可见徐阶善于稻光之术，非同一般。他是怕皇上当时对严嵩尚有留恋之意，故而表面上密而不露。而事实上，世宗皇帝在严嵩罢相后，确曾流露过反悔之意，因为毕竟严嵩是他亲信了二十多年的宠臣。他曾下令“敢有再言者，同邹应龙一起俱斩”。意思表达得很含蓄，而徐阶却对皇上矛盾的心态多有领悟。他抓注严嵩罢相，自己升为内阁首辅的机会，清除朝廷中的严党分子，一反严嵩的所作所为，收买人心，在直庐的墙壁上亲笔书写了三句话：“以威福还主上，以政务还诸司，以用舍刑赏还公论。”以此得到了名相之誉。
徐阶在严嵩罢相还乡以后，仍旧与他有书信往还，不时问候。这样一来，使得老谋深算的严嵩也信以为真，而阴险狡诈的严世善竞也被他骗过，认为“徐老不会害我”，而更肆意妄行起来。这也是徐阶韬光养晦之术的一部分，他在等待着最后的机会到来，好置严氏父子于死地。当这个机会终于来了的时候，他清醒地看到严世善的如意算盘是让三法司官员中计，误人歧途，以此脱身。徐阶为了“倒严”已经韬晦了多少年，这时的他才终于从幕后走到了前台，用他亲手拟定的奏疏置严世善于死地。他知道杨继盛和沈炼之狱都是严嵩一手造成的冤狱，但是他更知道两案最后都是由世宗皇帝亲自裁决的，而皇上是不能让人指出自己的错误的。如果中了严世善之计，按那样上疏，势必触怒皇上，放走严世蕃，而告严世善聚众打算谋反，严世蕃就无生还之路了。
徐阶不愧是官场之争的老手，他的韬晦功夫非常到家。难怪严世善在狱中说：“先取徐阶首，当无今日。”徐阶终于使恶贯满盈的严氏父子，得到了应有的惩罚。
徐阶在嘉靖三十一年人内阁，参预机务，到四十一年推倒严嵩，成为内阁首辅，四十四年杀严世善，查抄严府，此间一直运用稻晦之术，虚以委蛇，而暗藏杀机，以假的行为蒙骗过严嵩父子，而将自己“倒严”的真实意图隐藏起来。他知道如若自己不这样做，而与严嵩正面相对；就会像杨继盛、沈炼那样被严家迫害致死。因此他不得不以假隐真，知而伪为不知，决不贸然行事，静待时机而发。通过筹谋妙算，他终于迷惑、麻痹了敌人，瞒过了老谋深算的严嵩父子。其柔功修练得到家了！
明朝文学家、书画家唐寅，字伯虎。唐寅与祝允明、徐帧卿、文微明齐名，称“吴中四才子”。关于他一生的风流韵事多有传说，但这位江南才子，不仅能书善画，难得的是他能够在险恶的政治斗争中，运用计谋保全自己。
明太祖分封诸王时，第17子宁王封在大宁。当时太祖诸子之中，以燕王最为善谋，而以宁王最为善战。燕王靖难起兵之时，用计将宁王迁到北平，把大宁给了朵颜三卫；后来又迁宁王到江西。到了明孝宗弘治年间，朱宸濠嗣宁王位。武宗时，宁王见皇帝整日沉于游乐，不理朝政，就认为有机可乘，想要图谋不轨，他先通过向宦官刘瑾行贿，恢复了原来已被夺去的护卫。但是刘瑾倒台以后，护卫又被取消。于是他又勾结皇帝身边的亲信钱宁，终于又恢复了护卫。当时术士李自然、李日芳等人胡说他有奇异的相貌，当为天子，又说南昌城东南有天子气。宁王本是个有野心的人，这就更使他的野心迅速膨胀起来。他特地在城东南建立了一座阳春书院，并且用重金到处招聘人才，打算发展自己的势力，为起兵夺取皇位做准备。
这时，宁王久闻唐伯虎的才名，特地派人带了重金去苏州礼聘他。唐寅以为这位宁王是爱才之人，是礼谦下士的贤王，所以就欣然前往了。到了南昌以后，宁王以别馆居之，待为上宾。但是唐寅在南昌住了半年以后，渐渐感到气氛不对。宁王经常强夺民间田宅子女，豢养一群强盗，在江湖上打家劫舍，当地地方官员无人敢管，任他胡作非为。唐寅眼见他的所作所为，都是不法之事，所以料定他日后必会阴谋反叛。于是他感到宁王府是个火坑，必须想办法脱身。但怎么能够脱身呢？
唐伯虎采用了一个锦囊妙计——佯装癫狂。从此，他饮食起居一反常态。宁王朱宸濠派人给他送东西，他假装发狂，借着酒醉，当面脱去衣服，赤身裸体，使人无法接近。并且无端哭闹，捡吃脏物。又装着色情狂的样子，见到妇女就追。宁王得知后，说：“谁说唐寅是个贤才子？他不过是个癫狂之人而已。”就把他撵出了王府。这样，唐寅平平安安地回他的老家苏州去了。
后来，明武宗正德十四年（公元1519年）六月，宁王果然发动叛乱。他以庆贺生日为名，设宴诱骗地方官员进府，随后将不从他反叛的官员全部杀掉，并亲率舟师前去攻打安庆。当时明朝巡抚都御史王守仁与吉安知府伍文定急忙派兵会剿。王守仁先将他的老巢南昌攻下，不久捉住了朱宸濠，平定了叛乱。
宁王事发后，那些他礼聘为上宾的所谓名士们，都被列为逆党，无一幸免。只有唐寅，因为早有察觉，及早地佯狂脱了身，所以没有受到株连。他在苏州桃花坞筑室而居，终老于故乡。