魏晋以来，统治阶级评选人才的标准是门第出身。“上品无寒门，下品无士族”，便是当时官吏制度的高度概括。这也就是说；朝中高官没有一个寒门出身的，当小官的没有一个高门第出身的。由于刘裕家境出身贫寒，父母养不起他，便送与一家姓刘的收养。他长大后砍柴、打鱼、卖草鞋之类的活全都干过，饱尝了清贫之苦。他当了皇帝后，便深深认识到，真正有才、有勇、有谋之士，往往都是处于最下层之中。所以他决心打破传统的选人用人制度的桎梏，坚持唯才是举，广选人才。小吏出身的刘穆之，有“一日百函”的美称，他发现后，任命为主要辅臣，把一切要务都交给刘穆之承办。大臣刘毅对其很妒忌，曾在刘裕面前谗诋刘穆之，刘裕不但不听，反而对他更加重用。刘穆之病逝后，刘裕对他非常想念，经常叹息道刘穆之如果不死，一定能够帮助我治理天下，真可谓好人散去，国家遭殃！”又说：“刘穆之一死，人们将轻视我。”义熙元年（405)，焦纵乱蜀，刘裕出兵征讨，要寻求一个人担任元帅。经过访查，他看上了西阳太守朱龄石，认为他吏才卓异，是担当此任的合适人选，但有人却说朱龄石“资名尚轻，难当重任”。然而刘裕不听这些，坚持任其为帅。徐羡之出身贫民，也没有上过学，但他却有很大的志向和气度。刘裕发现他智谋内藏，是个难得的人才，于是任命他担任司空，兼任尚书职务。实践证明，刘裕很有眼光，徐羡之居高位之后非常胜任，显示了自己的聪明才智。因此，朝野推服，咸谓有宰相之望。郑鲜之曾经为此叹息道看看徐羡之、傅亮的言论，我再也不自以为自己是个有学问的人了。”与此相反，刘裕的中弟刘道邻“愚鄙两贪纵”，其生母萧太妃为刘道邻向刘裕说情，让他出任扬州刺史的职务，刘裕严词加以拒绝。
由于刘裕能够坚持唯才是举，破格起用人才，打破了以门第取人的旧制度，所以一些有才之士都来投奔他，并为他冲锋陷阵，出谋划策，精心治国。这对于刘裕成就帝业产生了重大的作用。
建元四年（482)三月，南齐高帝萧道成在临光殿去世，由太子萧赜继承帝位，是为齐武帝，齐武帝生于439年，卒于493；年7月30日，终年54岁，在位11年。
武帝萧赜，在帮助其父萧道成夺取帝位后，又历任州郡，积累了一些治国经验，其中最重要的一条，就是唯才是举，不计门第高低选用人才，并且能够做到量才使用。如中书舍人纪僧真出身寒微，但很有才能，智谋过人。武帝萧赜发现后，命他担任中书舍人，受到宠信。纪僧真向武帝请求道臣不过是出身于本县的一名武官，幸运地赶上清时盛世，官际和荣耀才如此之高，我的儿子又娶了苟昭光的女儿为妻，实在担当不起。我一切都满足，别无他求，只求陛下允许我做士大夫。”对此，武帝没有应允。事后，武帝经常对其他文武大臣说：“人生何必计较门户？纪僧真出身寒微，但人才出众，智谋过人，士族豪强都赶不上他。”按照南齐旧的制度规定，在京城，各个亲王只准有40名侍卫跟随。但是，长沙王萧晃非常喜好威仪，视规定于不顾，进京时私自带了几百名武士。武帝听说这件事后大怒，要将他绳之以法。豫章王萧疑叩头哭着求情说：“先帝临终时嘱咐我们：“刘宋如果不是骨肉之间相互残杀，外姓人怎么会有可乘之机？”你们应该引以为戒。现在萧晃的罪过，诚然不可以宽恕，但请陛下不要杀他。”武帝听了萧嶷的话后便低头哭了。’虽然武帝没有将萧晃处死，但是，从此再也不信任他了。
从上述两件事情可以看出，武帝萧赜在位期间，为政比较清明，能够不计门第广选人才为其服务。所以，出现了前所未有的太平盛世。
唐太宗（599一649)，是中国封建社会一位很有建树的皇帝。他在位期间，为了治国安邦，把“择善任能”作为“立政之本”，因此，他始终坚持选贤任能，唯才是举。由于唐太宗能够重贤用才，并能充分发挥他们的作用，所以出现了历史上有名的“贞观之治”。
唐太宗认识到：“用善人则国治，用恶人则国乱。”他经常对群臣说：“正主御邪臣，不能致理，正臣事邪主，亦不能致理。唯君臣相遇，有同鱼水，则海内可安也。昔汉高祖，田舍翁耳。提三尺剑定天下，既而规模弘远，庆流子孙者，此盖任得贤臣成致也。”并反复强调为政之要，唯在得人，用非其才，必难致治”，“得士则昌，失人则乱”，“官得其人，不在员多”，“今所任用，必须以德行、学识为本”的道理。官至中书令的马周，曾因家贫寄居在中郎将常何家，他替常何写了20多条很有见地的政见上书朝廷，唐太守看后非常赞赏。当他得知为马周所写时，便立即召见马周，委以要职。隋朝旧臣裴矩，具有一定才能，但是曾经跟随隋炀帝干过一些坏事。唐太宗则能够正确对待于他，不念旧恶，扬其所长，仍然让其继续做官，使裴矩在治理国家当中发挥了积极的作用。大臣魏征原是太子李建成的心腹。在李建成同李世民谋夺皇位的生死斗争中，魏征曾为李建成献策，要他及早杀掉李世民。然而，李世民即位称帝后，发现魏征耿直忠诚，又有出色的政治才干和治国之道，他不计前嫌，大胆重用，而且和他“上下同心”，关系“有同鱼水”一般。
由于唐太宗坚持任人唯贤的用人原则，所以他不裙带关系，做到了“拔人物不私于党”。有些长期跟他出生人死、患难与共的原秦王府旧属一直没有得升迁，因而表示不满。对此，唐太宗对他们进行了严的批评，他说，用人的标准在于是否称职，不以私亲原则，怎么能以关系的亲疏远近而论呢？贞观时期许多重要官员，有原秦王府的旧属，有从下属破格提起来的百姓，也有隋朝的旧臣和敌方的降将，还有曾追随太子李建成反对过唐太宗的人。
唐太宗在选人过程中坚持德才兼备，唯才是举。治通鉴》卷一百九十四回中记载了这样一件事，如上谓魏征曰为官择人，不可造次。用一君子，则子皆至；用一小人，则小人竞进矣。”对曰：“然。天下定，则专取其才，不考其行；丧乱既平，则非才行兼备可用也。”
十一月，壬辰，以开府仪同三司长孙无忌为司空，昆固辞，曰：“臣恭预外戚，恐天下谓陛下为私。”上不，曰：‘‘吾为官择人，惟才是与，荀或不才，虽亲不用，邑王神符是也；如其有才，虽仇不弃，魏征等是也。
今日所举，非私亲也。”
这段话的意思就是说，有一次，唐太宗和魏征讨论用人的事，太宗说：“提拔任用官吏，不可鲁莽。用一好人其他好人也就都来；用一坏人，其他坏人也就乘机而入。”魏征回答说，天下已定，必须选用德才兼备的人，否则，事业就不能兴旺发达。
贞观七年（633)十一月，唐太宗任命开府仪同三司长孙无忌为司空（即宰相），长孙无忌坚决推辞不受，他对太宗说：“我当皇亲国戚巳经很惭愧了，现在又让我担任宰相，恐怕天下有人要说陛下以权谋私，任人唯亲。”唐太宗坚决不允，并说：“我选官用人，从来都是唯才是与。如果是没有贤德才能的人，就是亲戚也不能用，襄邑王神符就是一个例子，如果是德才兼备的贤才，就是我的仇人也要重用，魏征等就是明证。所以我任命你为宰相，决不是从一己的私利出发。
由于唐太守坚持了选贤任能的用人标准，所以，贞观时期涌现出了一大批治国治军有方的杰出的文臣武将，形成了一个相当有能力的统治集团。这对唐初恢复和发展社会经济，稳定和巩固封建统治起了极其重要的作用。
金世宗完颜雍是中国封建史上一个很有作为的皇帝。完颜雍，女真名叫乌禄，汉名雍，太祖阿骨打的孙子，出生于112；年，卒于1189年，史称其体貌奇伟，美须长过其腹，年轻时善骑射，技术当推第一。
金世宗完颜雍在其执政期间，政绩卓着，天下太平，百姓安居乐业，群臣俗尽职守，上下政通人和，国家强盛，历史上把这一时期称为金朝的“小康之世”，金世宗本人也获得了“尧舜”的美称。之所以能有这种局面，其中一条最重要的原因，就是他在选官用人的问题上坚持唯才是举，不拘资历。他曾经多次颁布诏令，强调要打破凭资历选用官吏的旧传统，引荐具有真才实学的人出来做官。他曾经对群臣说只凭资历选人，怎么能够得到有才之士呢？”又说：“用人之道，当自其壮年心力精强时用之，若拘以资格，则往往至于耆老，此不思之甚也。”他还举例对其群臣说阿鲁罕若使其早任要职，朝廷必得辅助之力，只可惜他现在已经衰老，力不从心了。为此，今后凡有可用之才，你等可要及早推荐啊！”在这种思想指导下，金世宗选拔了大批有才干而又年富力强的人才，为其治国安邦立下了汗马功劳。如移刺道，原来只是一个都督府长史，资历很。