挑起百年战争，取得克雷西战役胜利的英国君主
爱德华三世1312年11月13日生于伯克郡温莎。1327年2月，爱德华三世由坎特伯雷大主教沃尔特·雷诺兹加冕为英格兰国王。
1336年，为报复法国国王腓力六世侵犯在佛兰德的英国商人，爱德华三世曾下令禁止向法国出口羊毛。由于对腓力六世继承法国王位不满，爱德华三世对法国怀有越来越大的敌意。1337年，爱德华三世正式称自己为法国国王。1338年腓力六世宣布没收他在法国的一切领地，百年战争开始。1340年6月，英国舰队在斯鲁伊斯海战中大获全胜。但军费开支过于巨大使爱德华三世无力持续作战。1344年他甚至宣布破产，导致佛罗伦萨的两家大银行倒闭。
1346年，英军在克雷西城附近精心地摆好了阵势。其右翼：部队靠近克雷西城，有一条河流作屏障；其左翼部队位于瓦迪库尔特村的前方，有树林和步兵挖掘的战壕作掩护。英军分为3支分队或称“战斗大队”，各队兵力大致相等。其中有2支分队并排在一起，右分队由黑王子率领，左分队由诺萨姆顿伯爵指挥，第3分队位于他们的后面，由爱德华国王亲率。英军总兵力约为2万。国王立于一座风车内，从那里他可以观察到整个战斗的进展情况，并向下属指挥官适时发出作战命令。
每个分队的中央是一个由大约1000名不骑马的重骑兵组成的方阵，纵深为6排，每排长250码。英国骑兵多数不骑马作战的原因主要有两个：第一，要为弓箭兵以及从事反击的小股骑兵预备队提供一个作战机动的坚强后盾：第二，要使弓箭兵坚信他们不会被自己的骑兵丢弃不管，一定能够顶住法国骑兵的冲锋。
弓箭兵部署在每个分队侧翼的外层，按梯队形式向前排列，这样就可以得到一个互不影响的集中的火力区域。位于前面的两个分队的侧翼弓箭兵恰好在英军中央的正面，会合成一个倒V字队形对准敌人。在每个分队中央的后面是一小部分骑在马上的重骑兵预备队。如果法军突破了正面防线，预备队便可发起反击。阵地前面挖掘了陷坑，以阻止法军骑兵的进攻。
战斗开始后，英国人明智地让下马作战的骑士与弓箭骑兵互相合作，并使他们跟骑在马上的骑兵紧密结合，从而把投射式兵器的火力、防御的耐久力跟机动突击力灵活地结合了起来。此举重创6万名法军士兵，爱德华三世获得克雷西战役的胜利。
1347年，爱德华三世攻占法国重镇加来，1356年英军在普瓦捷战役中再度取得大胜，并俘获了法国国王约翰二世。双方签汀加来条约，英国控制了法国北方的大片领土，但承诺放弃法国王位。
1359年爱德华三世再次入侵法国，围攻兰斯，签署布勒丁尼和约。至此，爱德华三世完成了一生中所有辉煌的胜利。
1377年6月21日，爱德华三世去世。