这是一本很有价值的书，虽然初版于76年前，今天看来仍具有独特的意义与作用。
万斯白所著《日本在华的间谍活动》是以作者自己的亲身经历为内容所写的一本纪实性作品，曾被当年英国《曼彻斯特卫报》驻北京记者、《外人目睹中之日军暴行》作者H.J.田伯烈先生及《红星照耀中国》作者、美国著名记者埃德加·斯诺先生审读推荐过，尽管日本人曾竭力否认并诋毁诬陷，但这本书内容的真实性是不容置疑的。
本书名为《日本在华的间谍活动》，但仔细阅读后我们就可发现，书中除了记载作者作为一个意大利人在伪满洲国为日军做情报工作的经历外，充斥全书的就是日本人的各种在华阴谋暴行的记录，这对于向世界揭露日本残忍的战争暴行和在占领区的***统治，揭露日本军阀内部的黑暗，具有实证性的作用。因为其所记录的均为作者的亲历亲闻，其真实可信性高，对日本***的杀伤力强烈，故本书一经出版，作者就受到日方通缉追捕并加以连续刺杀，而日本外交官则甚至无耻地宣称作者不存在。
虽然从个人历史的角度全面分析，万斯白是个经历复杂的人物，但他写的这本书能被日本***这般敌视，就一定有其突出的优点与价值。
这本书的内容特色有以下几点：
一是揭露了若干历史大事件的真相。如日本人在皇姑屯谋杀张作霖、日军发动“九一八事变”占领中国东北、日方破坏李顿调查团在东北活动等，这对厘清这段日本侵略史无疑具有重要作用。
关于“皇姑屯事件”，万斯白在叙述他所知道的内幕真相后，断然写道：“日军是暗杀张氏的幕后操纵者，这是毫无疑问的。”他还揭露了在爆炸前，与张作霖同车的日本军官找借口躲到末节车厢去的一个细节，进一步证明日本人是制造事件的凶手。他指出：张作霖死后，张学良继承了权位，他主张直接反抗日本人。“于是日本人实现他们的计划（指发动“九一八事变”）就近在眼前了。”这些论断有理有据，令人信服。
万斯白在书中揭露：1931年日本发动“九一八事变”占领中国东三省之后，为掩盖侵略真相，曾策动在东北各地的俄国侨民上街欢迎日军，制造侵略有理受到拥戴的假象。但可悲的是，欢迎仪式刚结束，这些俄侨还没清醒过来，就遭到了日军普遍的抢劫、强奸等暴行。如一对俄国母女被日军轮奸后去找日本领事馆控告，结果又被那里的日军轮奸，并关入“伪满”监狱，“罪名是无照卖淫”。一个月后，当其丈夫“从中国人方面得知妻女的遭遇，他被迫出500元把她们赎了出来。日本人收了款……对他说，若他再有一个字提到日军，便要枪毙他”。也许，在一般的人看来，日军的这种行径已经是罪恶至极，但看完全书，你就可了解，对于日本军队来说，这件事只不过是太普通的一件小事。作者揭露说：“1932年2月10日早上，在离日本骑兵营不远的地方，我看见两具中国女孩子的尸体，她们是被绞死的。而一位中国先生很勇敢地去报告警察，说他看见有两个日本兵在前一夜将这两个女孩子带走，结果这位先生就被捉住从此消失不见了。”万斯白在书中还指出：“九一八事变”后，日本政府为了实现永久占领东三省的野心，在军力一时难以达到的农村，有计划地输入带武装的民众，即所谓“日本开拓团”，试图同化满洲，使日本人成为东北的主体民族。
关于日方如何阻挠国联李顿调查团来华调查“九一八事变”真相，该书揭露了许多不为人知的史实。作者写道：“李顿调查团到满洲来调查，当然是要想知道事变的真相。日本人当然不会让调查团知道真相，于是不得不想尽一切办法来掩盖真相，使调查团陷入他们所设的圈套。他们那种过火的做作，现在已经成为愚蠢的世界纪录，成为许多人谈笑的话柄了。”他揭露说，在调查团到达之前，“按照日本军事当局的命令，这次所逮捕的社会不稳定分子，必须要待离开之后，方可释放。这些所谓的不稳定分子全都被拘禁在土牢中，和一小窝土匪和其他凶犯关在同一地方。”
在迎接调查团仪式上，有一个在伪满机构工作的朝鲜籍人士金谷，冒死送递了一份请愿书，要求调查团关注日本霸占朝鲜的情况，解救水深火热的朝鲜。他立即遭到日本宪兵的逮捕，“当调查团在哈尔滨尽情享受着日方安排的首次宴会的时候，可怜的金谷正在另外一个地方受着酷刑”。“在调查团留在哈尔滨的14天中，就有五个中国人和两个俄国人因为想要呈递信件给调查团而被枪杀。……一共有一百五十多个中国青年和五十多个俄国人在马迭尔饭店的附近被捕，有的人根本不是去递信，而可能只是有事路过，也被无处不在的密探跟踪，乃至逮捕。日本人的想法就是，宁可多逮捕一些无辜的人，也不放过一个可疑的人。”
当国联调查团破除阻力完成调查之后，万斯白记载道：“处长……高兴地对我说，我们终于能透口气了！那个蠢货调查团已经走了。……他们随便怎样报告，我们日本人是一点都不关心的。如果国联承认了‘满洲国’，那很好，如果他们不承认，我们也不承认国联好了。我们已经用武力征服了满洲，国联的一切空话决不会动摇我们吞并满洲的决心。为什么全世界对满洲都这样大惊小怪呢？真是一群蠢货！当我们占领了中国、西伯利亚、菲律宾和印度支那等地，我们要让全世界都大吃一惊，他们会看到日本人的伟大。”
《国联调查团报告书》随后发表，明确承认东北三省为中国领土的组成部分，否认日本发动“九一八事变”是“合法自卫”，确认伪满洲国是日本违背东北人民意愿而炮制的工具。书中写道：“日本人恼怒，是因为他们不懂为何整个文明世界都会一致宣布日本人为侵略者。这怎么可能呢？日本人不是天神的民族、神圣天皇的民族吗？世界怎么敢把罪名加于他们的身上？”
二是对日本在占领区内实行***殖民统治，疯狂镇压抗日义勇军以及推广烟娼毒残害中国人等罪恶行径有深刻的揭露。
日本人对敢于反抗他们的中国东北抗日义勇军及民众进行了疯狂的镇压，手段残酷；另一方面，他们还谎报战功，表现出虚伪的自大。“日本人把这些义勇军叫作土匪，但这些‘土匪’的英勇心和爱国心，以及他们对敌人所做的种种事情，知道的人是很少的。1935年，有323个义勇军在黑龙江省离齐齐哈尔一百里的一个小村庄中，被2000多个日军围住了。义勇军死守了三天，坚强地反抗着。日本的飞机往这座村庄里投了100多枚炸弹，把大多数的居民都炸死了。这些中国守卫者的弹药全部都用尽了的时候，60个受了伤的义勇军战士就带了刺刀、佩刀和手榴弹半夜里爬行到日军的营里，偷袭日军。这场夜间的战斗结束后，所有的中国义勇军全都牺牲了，日本兵死了157个，伤了200人以上。”“敌人战得越长久，越勇敢，日本人就越加愤恨。因为他们是只以怨恨和轻蔑对待反对者的，不管这反对者在防御或攻击中是多么勇敢。除日本的英雄之外，其他的民族不能再有英雄；除日本民族的勇敢之外，其他民族不能再有勇敢。”“日本的‘官报’一般都好大喜功，充斥着胜利与辉煌，但它们和事实及真相是完全没有关系的。日本军人做报告最重要的任务，就是竭力宣扬日本军队及士兵的勇敢和无敌。为达此目的，他们是不怕抹杀事实的，不管那有多夸张。比如说此次发生在横道河子的袭击案，我目睹了日军被打得七零八落，死亡143人，但在他们的‘捷报’里，死亡人数降到了4个。明明是失败，却说成胜利，越是说得荒唐，军事当局就越会欢喜。”“我发现，在一切说到和敌人会战的日本官报中，一定是要加入一些一名武士杀死2000敌人的日本神话，这种连没有头脑的木偶都会发笑的夸大其词，日本人竟会认真地相信，在他们的这种大言不惭中，我看到了日本真实的民族精神。”“在我为满洲日军工作的四年半中，我从未见过一篇是说日军和土匪或义勇军会战中他们被打败的，假使有人把日军司令部的报告集合起来，这就是一本最可笑的笑话全集。”对于不满与反抗日本的民众，当局也进行了疯狂的迫害与镇压，其例子不胜枚举。“一位27岁的中国女性，叫曹义梅，他们为了逼取她的口供，把她脚背用枪弹打成蜂巢一样，但她依然说实在没有什么可以招认的，他们便近距离地向她的头部开枪，她脑浆迸裂，悲惨地死去了。还有一位苏俄女性，在她40天的监禁中，每天被各种毒刑拷打，她双手的指头都已经被剁得七零八落了；她的睫毛用火柴烧过，有时候他们还把她的脚倒悬起来，几小时后把她放下来，再把伤痕斑斑的两手绑住吊起来。日本人看到从她的嘴里确实问不出什么了，才把她给释放了。但她从此成了残疾人。”
万斯白在伪满日本情报机关工作，接触到许多日本殖民统治的黑暗内幕。最典型的是他们用大烟、妓院和毒品来残害中国人。请看：
“在一本日军司令部发给在满日军的小册子中，可以看到以下的规则：‘第十五条：毒品是不配于日本人这样的优秀民族的。只有像中国人、欧洲人和东印度人这样颓废的劣等民族才会沉溺于毒品当中。这就是他们注定要成为我们的奴隶以及终将被消灭的原因。’”“朝鲜人将败于恶行，中国人将成为鸦片及其他毒品的牺牲者，俄国人将为伏特加所灭。”“那些警察、军官都得不到饷银。所以有门路的警察和宪兵只能靠抢劫、走私、赌博、贩毒、开妓院去弄钱。”
在这里，我们可以看出，万斯白的上述记载，对于读者们全面了解日本在东北占领区的行为是有很大作用的。
三是本书对于日本在东北沦陷区的大肆掠夺与残害中俄朝人民有明确而深刻的记录。这对于进一步彻底揭露日本***发动侵略战争的本质具有独特的作用。
作者感慨道：“驻满洲的日本军官，在期满之后不带四五万回日本去的是很少的。关于日本军官敛财的情况，朝鲜、台湾和满洲的无数受害人能够提供许多证据。”本书中记载了哈尔滨马迭尔饭店俄籍老板约瑟·开斯普之子被日本宪兵绑架勒索巨款，因开斯普不肯低头，其子最后在遭受割耳斩手酷刑后仍被杀害等许多事例，以及日本警局发明“户籍调查”、制换“门牌”、在松花江上“取冰专卖权”、“打扫烟囱独占权”等林林总总敲诈勒索民众的手段，攫取不义之财的事实，“不仅百姓聚会会被抓，甚至老百姓玩纸牌、打麻将、唱歌跳舞也被日本警察冠以扰乱治安的罪名，其目的，当然是要钱”。“绑票、拘禁、暗杀、抢夺，日本人用尽一切暴力的手段征服满洲，现在满洲似乎已经成为日本人口中的一块肥肉了。”这就是在日本统治下所谓“*****”、“王道乐土”的真相。
书的最后，万斯白记述了他因日本人长期扣发他的薪金使他不得不卖房度日却横遭盘剥勒索的经过，以及他决定出逃被日方恐吓追捕，截捕他的家眷关入牢房，直到他运用关系请求抗日义勇军出兵以日俘交换才得以使家属脱身的惊险经历，为全书作了精彩的结束。
万斯白最后总结说：“我在这本书里所叙述的全部都是事实，我差不多都参与其中。不熟悉日本人的读者读到这些，可能会觉得这是一场可怕的噩梦，让人难以置信。但对于曾经接触过日本人且对他们很熟悉的读者，一读到这些就知道我所说的都是真实发生过的。”
“世界对于日本的认识错误的记录，可成巨帙。英国盛赞新兴的日本民族虽矮小但勇敢，勤勉努力，世界各国也都为之迷惑。但我知道，日本以及日本的一切东西，都像是海市蜃楼，在骗人的光学作用下，五光十色，极为壮观，但当你走近时，才发现这是一个幻觉。你越走近，越觉得这幻觉背后的其假伪与可怕。”“日本人爱好鞠躬，看上去彬彬有礼，但很多人是在装模作样，他们的客气像是包着一层纸。日本的武士道认为只要能达到目的，一切手段都可以拿来用，即使是说谎、诈骗、密谋、背叛，伪善，只要有利可图都可以干。而且，我认识的日本军官，对于他们人性中的这种兽性，并不感觉卑劣，而是觉得再自然不过。……日本还是一个‘抄袭’的民族。他们的文学、伦理、宗教、美术，全都是抄袭别的民族。……至于道德这个方面，一个把数万名少女卖给贩奴者做娼妓的民族，还有什么道德可言呢？他们将少女的贞操‘租’给妓院老鸨数年，然后合约期满后又让少女们回家嫁人，装作若无其事一般，除了日本，还有哪个民族能干出这样的事来呢？”
“写这本书的时候，他们把有一百万士兵和巨量的军火投放到中国的土地上，数百万无辜的人民被屠杀，不可计数的财产被摧毁。但这个民族对中国人的暴行才刚刚开始，日本人的目的就是要使中国人变成奴隶，就像他们已经把满洲人民变成奴隶一样。现在时间还不太晚，我向世界提出警告，我们要把日本民族的真实面貌赤裸裸地暴露出来。”
“我希望中国大众像我一样，能在这本书里亲眼看到日本军阀的丑恶形象，了解日本帝国主义者的侵略野心。这是我写这本书的根本目的。”
作者的上述结论，已经充分地说明了他写这本书的目的与意义，而其价值至此自不必再加赘言。
当然，我们应当看到，万斯白个人并不是一个反对***侵略的勇士，他经历复杂，甚至违心地为日本侵略者做特务工作。可是日本人还是亏待了他，又要置他于死地。但无论如何，万氏在这本书中所记述的一切，基本上都是可信的事实，并且通过这些史实揭露了日本军阀的丑恶，暴露了日本人本质的阴暗面，这就体现了本书的重要价值，就这一点而言，是必须给予充分肯定的。
中国有句俗语，形容坏人之恶劣叫作“好话说尽，坏事做绝”，然而看了这本书及其他记载日本侵略者暴行的资料后，我们只能评价日本人在侵华战争中的行为是“谎恶说尽，坏事做绝”。
对于七十多年前的那段侵略历史及其所犯下的滔天罪恶，如今的日本政府不仅不加反悔，反而蠢蠢欲动试图翻案，在他们的大力鼓噪宣传误导下，整个日本社会急剧右转，两国老一辈领袖和人民努力培育起来的中日友好形势发生逆转，当年侵略军的旗帜、军歌、膜拜天皇仪式乃至被击沉军舰的名号，如幽灵般再现，种种恶行，令人作呕，不禁使当年被害国人民义愤填膺，全世界为之愕然。
在这种时刻，万斯白《日本在华的间谍活动》一书的再版，其意义绝不仅仅在于回顾历史与旧事重提，而更重要的还在于其以史为鉴的警示作用。
历史已经证明，不接受教训，悲剧就会重演。
马振犊
2013年12月
（本文作者为中国第二历史档案馆副馆长，著名民国特工史研究专家，
季我努学社顾问）